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“是度过难关了，可是陛下，这钱不会无端端从地里冒出来啊，更何况那是几十万两银子啊！”
“并不是从地底冒出来啊，”朱载垕道：“是从通州……啊！难道那是李哲的钱？”
“不是镇海公的，”冯保哪怕是背后说话，也尽量保持着对李彦直地尊敬：“奴才听说，那笔钱，其实是市舶司总署出手‘债押’筹集到地军资，其中一部分就放在了通州，归兵部以及海军都督府调用，不想京师却出了这么件事情，张阁老急中生智，就从那里调了引子过来补这个窟窿了。”
听到这里，朱载垕的心猛地凉了。
冯保也叹息了起来：“所以啊，陛下，如今我们都是靠着市舶司总署出售那‘债押’地钱在过日子啊，大家花着镇海公厚起脸皮借来了钱，怎么还好意思说他不该去借钱？”
在一片宁静中，李彦直带着张居正进了宫，问皇帝召自己进京所为何事，朱载垕谔谔无言以对，最后只是问：“镇海公，此次东征日本，可有把握么？”
李彦直一笑，使了个眼色，太监们就都退下了，连冯保张居正也退到了柱子后面，但两人却还是在后头偷听，便隐隐听见李彦直道：“陛下，最近出了许多针对我的事情，这其中，好像都与陛下有些关系。”
殿内一时间静了下来，静到几乎能听见朱载垕粗沉的呼吸声。
李彦直的声音却转为柔和，仿佛是在安慰一般：“不过陛下你放心，我既不是董卓，也不是曹操，不会对你做什么过分的事情的。至于过去发生的那些，我也不想计较那么多，只是希望以后少些无谓的事端。我去讨伐日本也罢，去讨伐欧洲也罢，你给我下道圣旨就行了。国内的政务，就交给徐阶高拱张居正他们，陛下自己就别瞎掺和了，好好在后宫过日子，无聊就都宫外走动走动，我们打拼你享乐，大家都好。何乐而不为呢？”
大殿上没有传出皇帝的声音，似乎只是沉默，沉默，沉默。张居正和冯保对望了一眼，心里都想：“像这样的话，也就他敢说！”
第六卷 陆海巨宦 之九十六 闻倭变
李彦直从宫里出来以后，又到内阁见了徐阶、高拱，徐阶只是笑道：“镇海公啊，你好大的本事，一举手就借到了几百万两的银子，这等能耐，举世可没第二人了。”
高拱却咛咛相嘱，劝他出海以后，千万小心。
李春芳虽是状元，性子却较迂，因道：“镇海公真要发兵攻打日本么？如今日本无罪，若我们就贸然出兵，只怕贻人口实。”
“谁说我要‘攻打’日本了？”李彦直正色道：“我是要去调停！如今日本东西混战，百姓遭殃，我大明既以仁义为怀，焉能弃东瀛数百万百姓于不顾？”
张居正应道：“正是！邻国有灾，焉能袖手？更何况日本素为我中华东属，其百姓有难，不可不伸援手。”
高拱亦道：“不错，仆属屋宇起火，我若不救，迟早祸延本宅！”
徐阶一笑，竟然就没其它表示。
内阁计议既定，便发票拟，命镇海公、武英殿大学士、海军都督府左都督李哲统兵外出，全权处理日本事宜。
临别之时，李彦直对张居正说道：“徐师是公私兼顾的人，料来不至于在我出征期间坏国事以报私怨，不过你与肃卿也要小心在意，莫露出破绽，落人口实。”
张居正忙道：“彦直你尽管去，这边的事，自然有我们担待。”
李彦直到了天津，先找来日本的三个使者。告诉他们自己即将统兵东渡，调停日本东西之争。
细川晴元吃了一惊：“镇海公你要去日本？”
“是啊，”李彦直道：“日本那边，玄灭（破山）可没那么温顺，若我不去，只怕他不会轻易服软。”
细川晴元谔谔说：“这个……敝国不是这个意思，敝国地意思是。希望大明让我们自己解决自己的事情。”
他们三人来北京可不是来求援军，而是希望借着交涉使大明方面不要介入。那知道却是事与愿违，李彦直心意既决，哪里还管他们，说完了话就让他们出去了。
到了外面以后，细川晴元气得顿脚说：“这回可失算了，没想到大明会这样不顾信义！”
松平元康却低声说：“细川大人，不用太过担心。其实我早已把消息送回去了。”
“什么！”细川晴元与细川藤孝父子齐声问道。
“我早把消息送出去了。”松平元康说：“这段时间大明的举动很不寻常，我一开始就认为他们一定会介入我日本之事，所以已经设法把这边的情报传回去了——若是没意外的话，联军的几位统帅应该一个月前就已经知道此事了。”
细川晴元哼了一声，口里没说什么，心中却十分不快，心想你小子做出这种事情来也不先商量一下，若将来出了什么事情。我们可得跟着一块遭殃。
不说他们三人密谋，却说李彦直在天津调兵遣将，准备出发前往日本武装调停。
这时大明的海上武装力量，有南北两支，南部以上海为中心，设宁波、泉州、琉球、吕宋五卫。又设了一个副中心在澎湖，以吴平为都指挥使；北部以天津为中心，设有金州、威海、平壤、济州四卫，又设立了一个副中心在登州，后来王牧民率军东渡，这个副中心就随他到了釜山、对马之间。
上海是市舶司总署所在，也是海军都督府治所，大明地海军以及水师陆战部主力多集中在这里，至于天津反而兵力空虚——这却是当初李彦直南下之后“虚北实南”的策略，因他人在南方。所以海军兵力也集中于南方。天津虽号称北海中心，其实驻防兵力只与金州、威海相当。在“虚北实南”地策略之下。万一北方有什么反李氏的变动，南方的兵力随时可以北上占据天津，进而夺回京师。
这时李彦直虽有意带兵东征，却还得先往上海去。他人还没到上海，就有消息从海外传来，消息先传到宁波，然后再传到上海，李彦直人在通州时才收到消息，将报急的书信捻得皱了，蒋逸凡在旁问出了什么事情，李彦直哼道：“调停的事情，大概不用了，日本那边已经动兵。”
蒋逸凡惊道：“若是这样，那我们可得赶紧动身！”
李彦直却说：“不，现在那边既然已经开打，就不用那么急了。仍然先到上海去，把事情都准备妥当了再扬帆，这一回，我要来个一劳永逸！”
李彦直收到的却是什么消息？原来自松平元康将消息送出，约一个月后，大明这边还在纠缠，日本那边就已经收到了消息。本来兵法讲究的是兵贵神速，这个道理李彦直等也不是不懂，不过形势发展到现在，大中华圈最重要最关键地问题乃是内部的问题，北京这边的矛盾优先于日本那边的矛盾，因此李彦直便将解决国内的事情放在解决东海的事情之前。
在这么长的一段时间里，市舶司总署签发债押，出售银两达数百万，如此动静，要想不传出去那可就难了。与当初安南、吕宋之间的情形不同，上海与日本之间地海道，顺风不过十日，两者的关系又已十分密切，航线十分成熟，即便在战争期间也常有走私船只来往于两地，“债押”一事涉及面太广，要想封锁消息，几无可能。
这时日本本州岛诸侯的联军，集合了五万六千多人，推足利义辉为主帅，由三好长庆和今川义元分任副元帅，以毛利元为先锋，朝仓家为左翼。浅井家为右翼，松久用秀督办后勤，由斋藤家和织田家负责押运。五万六千多人的部队，从近畿出发，在安芸国汇集完毕，跟着便向九州方向攻来，破山在安芸输了第一仗以后便每况愈下。终于尽失本州岛领土与四国岛，只保有九州岛。隔海峡与日本联军对抗。
直到王牧民兵临，斥令他们停战！
王牧民本是一个莽烈之人，这几年历练下来，也多了些花花肠子。他看破日本人一时间还不敢公开得罪大明，眼见日本方面得势，就对他们说：“你们好大地胆子，怎么敢妄开战端。祸害百姓？马上给我停手！”
日本列侯可不想王牧民倒向他们那边——要是王牧民和玄灭（破山）联手，那对日本联军来说无异于噩梦！便派了使者来跟王牧民交涉：“我等西征，不是有意冒犯大明，只是想诛伐玄灭（破山）这个恶秃！还请大明秉持公心，勿要助长恶人的气焰，失了信义。”
王牧民却不肯，回答说：“不管如何，你们都先给我住手。要我们秉持公心，待我回禀了朝廷，再做定夺。”最后又威胁说：“但你们要是不住手，哼！那就别怪我不客气！从我说出这句话开始，谁要是敢先动手，我就和被攻击者联手打他！”
如此一来。日本列侯便有些畏缩了，便派遣使者，以细川晴元为使团首领，绕开破山地封锁，前往上海告和。
但这样一来，一开始高歌猛进的锐气也没了，他们从安芸进兵到北九州只花了七八日，这时和王牧民交涉却用了半个月，半个月间兵事全废，破山得以稳住阵脚。慢慢把日本联军在北九州的势力逼了出去。
这次从日本近畿一带出发的联军。出发地与驻扎地点距离相当的长，而且道路又不好走——军队人数这么多。补给线又这么长，其后勤补给负担之沉重就可想而知了。五六万地部队出发，沿途有十几万农夫在负担着补给的任务，沿途诸侯不堪其苦，被征农夫不堪其扰，慢慢地联军内部就产生了矛盾。
破山此时虽落下风，却是越来越有把握，因为他几乎是本土作战！他对日向宗湛道：“劳师远征，不可持久，今川义元等在山口一停就几个月，每个月都得吃掉十万人的口粮！看着吧，不出一个月，他们就得退兵！”
掌握这支联军实权的今川义元、三好长庆却也都不是不懂兵法之人，战场上他们虽然获胜，但后勤压力却大到让所有诸侯都烦躁不安。
“这仗，到底还打不打！”
“不打就赶紧回去！”
有人提议说，不如就在山口、周防一带设防，先把破山封锁在九州，等来年稻子收上来后，再来讨伐。但三好长庆却喝阻了他们：“不能就这么回去！无论如何不能就这么回去！因为如果不先摧毁这帮明寇地军力，在山口周防设防封锁根本就不可行！”
因为留守地兵力少了，抵挡不住破山的反击，而留守地兵力如果多了，那么补给仍然成问题。
织田家新任地家督——有“尾张的傻瓜”之称的年轻大名织田信长也语出惊人地说：“不错，若是这么回去，那么以后九州就彻底沦陷了，而我们却也没有勇气组织起第二次的西征联军了。”
“不止这样！”安芸国的毛利元就沉痛地道：“如果这次撤退，丢失的将不是九州，而是整个中国！”他这里说的“中国”，指的是本州岛西部地广大地区，毛利家所在的安芸国也在其中。在过去的几年里，毛利家一直是抵抗破山西进的前沿堡垒，有好几次都面临着覆灭的危机，所以对于西征最是支持，而对破山的威胁也最是警惕。
“可现在怎么办呢？”浅井长政说道：“我们已经没法再耗下去了。”
“那么就进攻吧！”织田信长跳起来，指着九州地方向说：“不顾一切，进攻！进攻！取得最后的胜利，然后再回去不迟！”
诸侯都吃了一惊：“进攻？可大明不允许我们进攻啊！”
“是啊，要是现在进攻，让对马岛的明军和九州明寇合兵一处，那时可怎么办呢？”
“还是先大明那边的消息吧�