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蒋逸凡冷笑道：“日本也没统一，可倭奴跑来浙江、福建闹事的，也不见少！五峰船主，王船主这句话，未免太偏袒倭奴了！”
王直涵养甚好，被他一冲脸色也不变一下，毛海峰却怒道：“什么叫作偏袒倭奴？咱们都是大明子民，在李孝廉面前，怎么会袖口向外帮倭奴？”
蒋逸凡哈的一声，道：“那可未必。眼下沿海的奸民海寇，勾结倭奴犯闽浙海疆的多了去！连卖国卖乡之行都干得出的人，还会计较袖口向内向外？”
这句话可说得重了！毛海峰、徐元亮等听了都忍不住站了起来，脸上均有忿然之色，蒋逸凡将眼睛移开，竟不看他们，他毕竟是个秀才，身有功名，前途远大，对这些人不太放在眼里。
谢和指着他怒道：“奸民，奸民！你们这些读过书考到功名的人，果然个个都是大老爷的口气！动不动就奸民！”
徐惟学心道：“今天和他们见面，本来是打算商量开海地事情，要推李孝廉作我们在士林间的代表。正事都还没提及，怎么就在这些细枝末节上闹起来了？”忙劝住了谢和，对蒋逸凡道：“蒋兄弟，我们不是君子，大家混口饭吃，求财而已。士林的君子们说我们是小人，是奸民，我们也不管他，但这卖国卖乡的罪名，我们可担当不起。至于说勾结倭奴犯境，那我们更是断断不敢为的。”
蒋逸凡眼角瞄了李彦直一下，见他没阻止，便冷笑一声，道：“你们不敢为？那这几年来浙海沿岸受到的骚扰却是怎么回事？难道我一路从士大夫家那里听到地话都是假的不成？”
王直扫了他一眼，却不接他的话，而是问李彦直道：“李孝廉，你今天来，是代表闽浙士林来向我们问罪的？”
李彦直心道：“今天主要是来求他们助我救回二哥，他们的作为是否于大节有亏，非三言两语说得清楚。此事权且搁下。”忙喝了蒋逸凡一声，道：“王船主恕罪，他这副御史脾气委实不好。今天我来，其实是来求王船主一件事情的。”
“哦，巧了！”王直道：“我今天得见李孝廉，其实也正有一事相商！”
李彦直笑道：“不知王船主要和李哲商量什么。”
王直道：“既是李孝廉先开的口，还请李孝廉先说。”
李彦直道：“我这番去萨摩，若岛津家能平安交还我二哥，那是最好，万一事情不谐，只怕免不了动干戈。我对日本不熟，虽有张岳等协助，但去到那边也是猛龙过江，未必压得住萨摩的地头蛇。所以这次来是要请王船主与诸位船主、寨主帮忙，在缓急之际，支持李哲一把。”
毛海峰、徐元亮等都想：“这位李孝廉果然凶猛，竟然真要跨海去打岛津家！”
徐惟学、叶宗满、方廷助等则想：“要我们去九州打岛津家，那不是要我们自断一条后路么？”徐惟学低头不语，谢和叶宗满都朝王直微微摇头，要他不可轻易答应。
不料王直哦了一声，却微笑道：“倭奴于王直眼中，不过犬马耳！不值一哂！莫说只是区区南九州，李孝廉便是要横扫日本三岛，我等亦愿附骥尾。”
蒋逸凡等一听，都忍不住愕然，蒋逸凡心道：“不想他竟有如此豪气！那我是错怪他了。”
徐惟学、谢和等听到他这惊天豪语则无不大骇，均想：“五峰今天吃错药了么？”
第三卷 萨摩易主 之六 商贼辩
李彦直听王直既鄙倭奴，又表示愿意帮助自己，心中一喜，但他尚未开口，王直已道：“不过……”
听到这“不过”二字，李彦直便知必有下文，因问：“不过如何？”
王直道：“不过此去日本，海路迢迢，跨海作战，谁也不敢确保必胜，此事要办，还得朝廷先开海禁，让我等有个能回来的窝。这样我们才敢跟李孝廉冲锋陷阵去。否则那边打完了仗得罪了日本人，这边朝廷却仍然对我等紧闭大门，岂非叫我等不但无家可归，连海外的暂居之地也丢掉了。”
李彦直哦了一声，便明白了他的意思，心道：“开海禁之事，岂是三五年内所能办？你这时扯出此事来，分明是无心帮忙！”不免有些不悦，道：“原来要王船主帮忙，却得这么大的条件。”
“不是王直向李孝廉开条件。”王直道：“只是没有这一条保障，弟兄们担心断了后路，在海外便不敢放开了手脚厮杀。那时我也指挥不动他们啊。”
虽然李彦直在陈羽霆等面前常说希望开海禁，其实经过这么多年的历练，他早知道海禁一事大有猫腻，并非皇帝一时心血来潮，或者朝廷简简单单发布一条命令就能左右开海、禁海的，而当此情境之下，他更是不可能轻易答应王直的这个条件。因道：“只因东南海疆不靖。所以朝廷才禁海。士林诸公地意思是，要想朝廷开海，除非是先把海寇都清扫干净，开海之事方好进行。”
徐惟学等听到这话忍不住都倒吸一口冷气，心道：“听这口气，不是要将我辈赶尽杀绝么？到那时节，开不开海禁海还关我们什么事情？”
王直忙道：“李孝廉。你这话不免颠倒了因果，只因朝廷禁了海。滨海之民失去了谋生正途，所以才有这海寇之患！以禁海为手段清除海盗，犹如逼民为盗而后杀之，只怕越禁海患会越烈，为杀贼而禁海，为禁海而杀贼，恶恶相生。恐怕不到将东南数省的民间富强根连根拔起不能止息！”
李彦直道：“王船主这句话推卸得太干净了！海患由来已久，岂只在海禁之后？船主敢说海禁之前就没有海寇么？”
王直不悦道：“李孝廉这般说话，分明是抬杠！海寇哪朝没有？哪代没有？但近年海患大起，毕竟是禁海之后才如此，李孝廉，你我都是明白人，咱们今夜相聚，还望彼此能开诚布公。摸着良心说话！”
李彦直道：“非我说昧心话，只是朝议如此，公论如此，非我旦夕间所能改变。”
王直道：“若是这样，则我等亦不敢贸贸然自断后路。萨摩之事，李孝廉能自为之则自为之。恕我等不敢牵涉其中。”
张岳听到这里，心想：“他们看来是不肯帮忙了。”蒋逸凡眼睛从诸私商面上掠过，忽然冷笑了一声，道：“我在岸上时，常听人说东海男儿勇猛，今日方知，这勇猛根本就是恶勇！嘿嘿，说恶勇还抬举他们了，其实该说是似勇实怯！”
群盗眉头一起皱起，均想：“这李孝廉手下怎么养了这么一张利嘴！比蛇还毒！”徐惟学问道：“蒋秀才。你这是什么话啊？”
蒋逸凡冷笑道：“听说东海有一帮人。平日且做生意且打劫，勇猛是勇猛。可惜都是欺善怕恶，只敢在自家门口抢劫自家人，要他们到日本去惹倭奴，就一个两个都发怵了！有道是：兔子不吃窝边草。这帮人却是连兔子都不如！”
李彦直听了心下好笑：“逸凡这张嘴，虽然平时顶得我够呛，拿来对付外人却正好。”
那边谢和已经大怒道：“你说谁连兔子都不如！”
蒋逸凡冷冷道：“我说的是那些在闽浙沿岸劫掠的海寇！”
谢和大怒，徐惟学按住了他，对蒋逸凡道：“蒋秀才，你把话说得好轻松啊！嘿嘿，不说我们这些海商，就说那些海盗。你要他们去别处劫掠？去哪里？去倭岛？还是去小西洋？你说什么兔子不吃窝边草，可你也得给他们个窝才行啊！总不能让他们去倭岛、去小西洋吃完，让他们在大海上飘着吧？说个更实在的，就是让他们去别处抢完，他们也总得有个销赃的地方！可现在朝廷把门给堵上了，你叫他们把从别人家里抢来的东西销到哪里去？再去卖给被他们抢了地人家？说到可怜处，这些海盗的确连个有家能回地兔子也不如！”
“借口，借口！”蒋逸凡冷笑道：“眼下环境虽然艰苦点，但这就能成为你们祸害自己国家的理由了吗？哼，我就不信不在沿海劫掠你们就会饿死！”
李彦直本来一直脸上平静，只道蒋逸凡是在帮自己与群盗抬杠，故意压众海商，听到这句话才心下错愕，暗道：“逸凡这论调可有些偏了！我们的立场虽与海商有异，但也与士林有微妙的不同，这一点他难道忘记了？他这几句话是故意如此说，用来讨价还价？还是因为这半年和江浙士子结交得多了而被影响？还是说我平素和他说的话他根本就都没听进去？”但他此时城府已颇深，脸上却没什么表示。
王直目视李彦直，却见他竟未阻止，心想：“这蒋秀才这般说话，莫非是他主使的？”
只听蒋逸凡又道：“咱们读书也好，经商也好，为着功名、钱财，使些手段倒也无所谓，但也总得有个底线！勾引倭奴劫掠沿岸，不顾皇命，祸害国家，是为不忠，骚扰乡土，愧对祖宗，是为不孝，杀人为不仁，见难不救为不义，这等不忠不孝不仁不义的事情你们都做齐了，还替自己找什么借口！你们自己不干净，却处处怨朝廷，明明自己还在祸害地方，却就要叫朝廷开海通商，若朝廷真应了你们地要求开海容纳了你们，那不是养贼为患吗？”
他只说了不到一半，群盗已是人人变色，谢和就要发作，徐惟学抢着道：“蒋秀才，我们也不敢说自己没杀过人！但东南之事，到底是朝廷为恶在先，还是我们为恶在先？是朝廷的名声先臭了，还是我们的名声先臭了？你要我们不为恶，那至少也要给我们一条活路啊！你要我们忠君爱国，却没法答应我们忠君爱国之后，君国也爱我们。要我们效忠朝廷，可我们效忠之后朝廷却还要杀我们。蒋秀才，你不觉得你对我们要求得太多，而肯给我们的条件却太少了么？”
蒋逸凡冷笑道：“忠君爱国，也要讲条件的吗？那还叫什么忠君爱国！岳飞、文天祥他们为国捐躯的时候，怎不见他们先问问国家给了他们什么条件？天做孽，犹可恕，自作孽，不可活！你们就别替自己作的恶找借口了！”
谢和再忍不住，怒到极处，竟然仰天大笑，道：“好，好！好！好个天做孽、犹可恕，自作孽，不可活！没错！我们就是自作孽，我们就是要赚钱！怎么样！李老爷！蒋老爷！我们只是做生意的，不是岳飞！不是文天祥！我们只想过好好活着地日子，没想过死后要被人当忠臣良将、大圣大贤来供奉！忠君爱国能赚钱时，我们乐于忠君爱国，忠君爱国不亏钱时，我们愿意搭一把手！但忠君爱国要我们亏钱时，我们就得掂量掂量了，忠君爱国要我们搭上性命时，鬼才去忠他！你们是君子，我们是小人，朝廷被你们占了，仁义道德也都被你们占了，我们说不过你，也不想说了！”对王直道：“五峰！我就说跟这些考过科举的人没什么好说的，也就是你，才以为这些满口仁义道德的家伙会讲真话！”说着给李彦直抱了抱拳，道：“我醉了，告辞！”
谢和一走，方廷助徐元亮等亦站了起来，随时准备离开，只是看着王直等他示意，李彦直若有意若无意地看了看王直，要瞧他如何反应。王直涵养虽好，这时也要深深吸上两口气，才道：“李孝廉，如今话既说开了，咱们就不讲场面话了！老谢说的没错！王某人我虽也读过两年书，勉强算是儒商，但儒商也是生意人，咱们就来讲讲生意上的话！不说仁义道德了。”
蒋逸凡还要插口时，却被李彦直止住了，只见他轻轻一笑，答王直道：“生意上地话，不知又当怎么讲？”
第三卷 萨摩易主 之七 模棱应
王直道：“对日本和佛郎机商，现在我