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耿炳文在亲军护卫们的舍命保护下狼狈地逃回南岸，伫马回头，眼见自己麾下大军狼狈不堪，滞留在北岸的将士们仍在苦战，蜂涌过河的士卒们不断有人挤落河中，被咆哮如雷的河水卷走，不由得老泪纵横……
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此一战，燕王以战养兵，越战越强，耿炳文却是士气低迷，一蹶不振，只得挥师返回真定。燕王马不停蹄，度过滹沱河，兵临真定城下，建造种种攻城器械，强攻真定城，耿炳文一边坚守真定，一边修奏表上奏朝廷，详述战败前后经过情形，自请处分，并请朝廷催促安陆侯吴杰、江阴侯吴高的两路人马加快行程，尽快赶至，会兵一处后，再拟反攻计划。
当耿炳文的战败奏表送至金陵的时候，朱允炆还在与方孝孺论周礼。方孝孺的井田之制刚一提出来，就遭到了许多文武官员包括本来与他同一阵线的大部分文官的强烈反对，他们觉得这位大儒的想法简直是不合时宜、匪夷所思之至，但是方孝孺这位理想主义者对此却不以为然，与群臣辩论时也一改平时的谦谦君子之风，有时声色俱厉，怒气勃勃，简直与他平时的模样判若两人。
在方孝孺心中，恢复周礼、恢复井田之制，是解决天下一切矛盾，恢复上古传说中那种圣明之治的唯一手段，为了捍卫他的最高理想，他是不惜一切的。奈何，阳春白雪，曲高和寡，反对者太多了，聊堪自慰的是，皇上对他的看法却是非常赞同的，两君臣经常在一起谈论上古之制，陶醉在恬淡宁静的上古田园风情中。
眼下朝廷第一要务是削藩，朱允炆在政治上虽然同方孝孺一样是一只天真的菜鸟，却也知道此时是不宜对朝廷做出翻天覆地的大变革的，但他仍然向方孝孺孜孜不倦地学习着，他打算除掉燕王、削掉所有藩王，将权力全部集中到自己手中之后，再一步步按照孝直先生的设想去实施、贯彻、推进，最终做到天下大治，圣君无为。
对燕王朱棣，朱允炆是从心底里感到畏惧的，但是他对自己所掌握的武力又是盲目自信的，他始终相信在自己的“卧龙凤雏”这两位先生的精心策划下，在自己授命于天、正统天子的大义号召之下，燕王之流是必败无疑的，所以当初他下旨让谢贵等人逮捕燕王的时候，是信心十足的，这一次让耿炳文率讨逆大军北伐，他同样是信心十足的。
可是一连两次，他都预测失误了，耿炳文十万火急给他送来的不是大捷的战报，而是请罪的奏章，朱允炆从上古圣君的美梦幻想中苏醒过来，勃然大怒，拍案骂道：“耿炳文昏庸无能，将士们贪生怕死，真是深负朕望、深负朕望。”
匆匆闻讯赶来的一众近臣们面面相觑，耿炳文败得太快了，完全出乎他们的意料，以前他们对战事都很乐观，一致认为朝廷大军一到，剿灭燕王指日可待，现在他们终于意识到，削藩削到了刺头儿，这个朱老四不是好捏的柿子。
齐泰安慰道：“陛下勿须烦恼，胜败乃兵家常事，一战并不能定下全局，如今吴杰、吴高两位侯爷的大军正在北上，耿老将军国朝老将，只是一时大意，中了燕逆的诡计，这才痛失先手，陛下可予严辞训责，再令其戴罪立功，相信长兴侯可以……”
齐泰还没有说完，朱允炆便拂然道：“耿炳文昏匮无能，不堪大用！朕岂能再用他？当换一员将领，统率讨逆大军，为朕诛灭叛逆。”
齐泰变色道：“陛下万万不可，临阵换将本是军中大忌，何况，耿老将军身经百战、足智多谋，陛下岂可因一时得失而弃之不用，放眼朝野，堪与耿老将军匹敌之名将还有何人？”
黄子澄道：“谁道我朝便无名将？皇上，臣保举一人，可为陛下分忧。”
朱允炆忙问：“先生举荐何人？”
黄子澄道：“曹国公李景隆。”
齐泰忙道：“曹国公只曾为朝廷练兵，何曾为国征战？曹国公出马，只怕不是燕逆这等久在北疆征战沙场的人物对手，若是皇上定要换帅，臣以为，魏国公徐辉祖可以继任讨逆元帅之职。一则，徐辉祖年轻时曾随父出征，亲历战场，有战事经验。再则，徐达大将军乃我大明军中第一帅，现在军中还有许多徐大将军旧部，若徐辉祖挂帅出征，军心士气，必然大振。”
黄子澄道：“擅练兵者自然能征善战，齐大人身为兵部尚书，难道连这么浅显的道理都不懂吗？至于徐辉祖，虽说魏国公忠于王事，并不曾助纣为虐，但他的胞姐毕竟是燕王正妃，如果战场上魏国公心有不忍，稍纵敌势，岂不被燕王所乘？曹国公李景隆乃大将李文忠嫡子，深通谋略，堪称帅才，是故，臣保举曹国公李景隆挂帅出征。”
朱允炆心道：“九江乃是朕的表兄，自然比徐辉祖更加可靠，还是先生知道朕的心意，九江挂帅，确是不二人选！”便一锤定音道：“就依先生，拜曹国公李景隆为讨逆大将军！”
朱允炆“砰”地一拳捶在御案上，狠狠地道：“吴杰、吴高两路兵马，再加上真定城中的朝廷大军，合计有二十五万大军，朕此番再予曹国公二十五万兵，五十万大军啊，燕逆不败，天理何存！”
第293章 增寿用谋
燕王朱棣之攻势如猛虎，长兴侯耿炳文之守如同刺猥。这一番耿炳文接受了教训，再有什么败兵难民，俱都别处安置，着人看管，把一座真定城守得无懈可击。燕王攻了三日，寸功未建，反而折损不少人马。燕王兵少，可禁不起这么消耗，眼见死的死、伤的伤，朱棣极是心疼，连忙命令收兵，聚集众将商议对策。
夏浔对燕王有两度救命之恩，又曾救过他的三个儿子，此际俨然已是燕王心腹中的心腹了，这样的场合当然少不了他，但是夏浔现在并非燕王麾下的统兵大将。
自家事自己知，夏浔知道，无论如何，自己不可能是一块领兵打仗的料，就算他在现代的时候是某军事院校的优等生，大部分现代战争条件下的战术战法搬到这个时代也是根本没有用武之地的，那些所谓更先进的战略战术，在错误的年代、错误的战争条件下就是一团碴。
比如，先秦兵法中，有关于兵车的详细运用，而对战马则仅仅保留在传递情报、刺探消息等方面，让一个先秦名将突然去指挥一支明朝时候的步骑混和、冷热兵器混和的部队，他仓促间针对新的战斗条件所想出的策略，可能比一个平平无奇的明朝将领也高明不到哪儿去。
当然，在类似方孝孺一类人的思维中可能会有完全不同的判断：上古的名刀名剑，都是削铁如泥的；上古的兵家大圣，都是无所不能的；上古的贤相名臣，肯定能解决如今世间种种矛盾的；只要是祖传秘方，肯定比后人研究出来的药物管用……
而在现代战争条件下，一具军事卫星，军队的调动几乎无所遁形，战略战术的运用几乎是在双方军事计划完全透明的条件下，高科技武器的一种对决，将领们对类似于三十六计等传统战略战术的琢磨、研究、运用，要说他比古代名将更加高明，那也几乎是一件不可思议的事。
夏浔自知，如果贸然给他一支军队，让他去独挡一面，他的下场恐怕比纸上谈兵的赵括还要凄惨十倍，所以，他早就想好了一番说辞，只等燕王朱棣要委以带兵的重任时便婉言谢绝。出乎他的预料，燕王在邀他过帐详细谈过，了解了他的履历生平之后，根本就没有提出让他带兵的意思。
任人唯才，绝不感情用事，这让夏浔对朱棣的为人又多了一层认识。眼下，夏浔在燕王军中暂时担任军纪官一职，相当于燕王朱棣的宪兵队长，巡弋军营，纠察不法，处治逃兵，这是非心腹之人不能担任的要职，但是又不直接带兵，眼下是最适合夏浔这个朱棣既想重用，不愿寒了恩人之心，一时又没有合适的位置给他的职位。以此身份而能参予军机，其实就已表明了他在燕王心中的特殊地位。
“诸位将军，我军攻城数日不下，耿炳文久经沙场，吃了一次大亏后已经学精了，欲用奇兵恐难得手，若以正兵相合，我们一是不能久战，二是禁不起这样的伤亡，诸位将军有何计议？”
朱棣待众将到齐，立即开门见山地说明了眼下进退两难的困顿局面，众将一时都沉默不已，半晌，朱能方道：“依末将之见，耿炳文先失一局，现在他是断然不肯再放弃真定的，我们粮草有限，兵马也有限，强攻不得，不如暂时退却，整军备战。”
朱棣仍有些不舍，又问道：“士弘以为，我们不能一鼓作气拿下真定么？须知，如果我们能攻下真定，那将是对朝廷的沉重打击，若是一战功成，本王必声势大振，观望诸王说不定也要易帜来投，这是扭转局势的关键所在啊。本王……实在不忍就此放弃这个千载难逢的机会。”
张玉道：“殿下，耿炳文不是易与之辈，此番若非是文轩制造机会，殿下善用机谋，耿炳文怎能轻易落败？如今我军兵马疲惫，真定城一时取之不下，便该果断放手，否则待吴杰、吴高两路大军赶到，耿炳文重施故技，步步为营，迫我决战，那时已经取得的战果也将毁于一旦，因此，末将也以为……当退。”
“这个……”朱棣有些犹豫起来。
“咳！殿下，卑职可以说几句话么？”
夏浔咳嗽一声，向朱棣问道。
朱棣莞尔道：“正所谓兼听则明，文轩尽管知无不言，言无不尽，本王要你参与军机，可没想让你当徐庶。”
众将听了都笑起来，帐中气氛顿时轻松下来，夏浔笑道：“是，那卑职就说说自己的看法。殿下一战大捷，士气已振，军心已定，咱们已经有了与朝廷周旋的本钱，现在着急的是朝廷了，咱们何必孤注一掷于真定城下呢？须知取下一座真定城，并不代表就是朝廷满盘皆输。
再者，我军现在降卒的数量，已经远远超过殿下本来的三护卫兵马，他们是激于朝廷不公、天子不义，才投靠殿下，却不代表着现在殿下就能对他们如臂使指，如果我们在真定城下遭遇重挫，其中难免有人又心生异念，这是一个隐患。
如果我们现在回师北平，休养三军、整顿行伍呢？来日再战时，三军将士必以焕然一新的军姿重新走上战场，这是磨刀不误砍柴工。何况，耿炳文大败，朝廷说不定还要增兵，就算没有增兵，只等吴杰、吴高两位侯爷一到，咱们在此没有根基，还是得退兵。殿下应该知道，咱们主动退兵和被迫退兵，不管对敌对我，其意义都是大不相同的。”
燕王憬然道：“不错，还是文轩说的透澈，士弘（朱能）、世美（张玉）他们肚子里有料，却是说不出来的，文轩寥寥几语，便将其中厉害说的再清楚不过了，难怪茗儿赞你有苏秦张仪之才，口才当真是了得。”
夏浔有些意外地道：“小郡主？她……不是回了金陵么，殿下几时见过她？”
燕王笑道：“当然不是现在见过，是你当初在俺王府养伤时，茗儿那小丫头对俺说的。”
夏浔这才释然，拱手谦笑道：“小郡主岂会这般夸奖卑职，想是殿下借郡主之口夸奖卑职来着，卑职实不敢当。”
燕王笑起来：“确是茗儿夸你，只不过她的原话，可不是这么说的，她说：‘大姐、大姐夫，你们不晓得，那个不知道叫杨旭还是叫夏浔的臭家伙，能言善辩、舌灿莲花，死人都能让他说活了，你们与他说话时，千万瞪大了眼睛，一个不慎