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朱棣这才晓得夏浔真正要说的话题还没说出来，他忙聚精会神，盯住了夏浔。
夏浔把日本的天皇权力之争、征夷大将军继承权之争两件事情对朱棣仔仔细细说了一遍，郑重地道：“皇上，日本太政大臣足利义满崇尚中土文化，他那北山殿简直就是收集我中华文萃菁华的一处所在。而他的义子足利义持却非常仇视我大明。
日本的所谓天皇只是一个象征，实权掌握在幕府手中。如果足利义满过世，足利义持掌权，恐怕对我大明必生不恭之心。虽则我大明不惧东海区区一岛国，然而飘洋过海发兵讨伐，终究是一件劳民伤财的事情。若我天朝能帮助足利义满，助他亲生儿子上位，便少了许多麻烦。”
朱棣颔首道：“足利义满对朕一向恭顺，连年遣使上贡，东海倭寇残余偶有犯边，一道旨意过去，他也能认真剿寇，小心做事。那足利义嗣是他亲生儿子，既有亲子，自然当由亲子继位，何况那足利义持对我大明又颇怀敌意，嗯……理应予以帮助。”
夏浔欣然道：“皇上明见！臣想，用不了多久，足利义满就会遣使再来，他想改立自己的亲生儿子为征夷大将军，自然要日本天皇点头，可是更需皇上您首肯才成！”
这句恭维话说得朱棣抚须一笑。
夏浔又道：“还有那日本天皇之争，虽则日本实权在幕府手中，可这天皇在民间颇有威信。日本幕府现在还在足利义满把持之下，对我大明还算恭驯，然而寄望于他人的友好，不如把主动掌握在自己手中。臣以为，若巧妙利用日本南北两皇之争，对我大明会更加有利。如此，两皇对峙，他们将更加依赖我天朝，同时，一旦两皇对峙，足利义满便大有作为，他要让足利义嗣继位，也就有了大把的机会。”
有些目的是不能赤裸裸地说出来的，夏浔稍稍一点，朱棣便心领神会。
分而治之，自古便是控制其他势力、地区的一种绝妙手段，或挑唆、或扶植，或同时扶植两股势力，使他受制于你，还要心甘情愿地求助于你，这种手段早在春秋战国时期就被政客们玩得滚瓜烂熟了。
朱棣精神一振，道：“不错，运用的好，便可不战而屈人之兵，将之牢牢把握。那么，你的意思是？”
夏浔道：“足利义满若来求助于皇上，皇上自然是要表态支持其亲子足利义嗣的。”
朱棣颔首。
夏浔又道：“如此，朝廷就是站在足利义满一边，同时，少不得要与现在的日本天皇后小松打打交道。”
朱棣听出了他的弦外之间，目光微微一闪，说道：“朝廷应该扶持后龟山争位，可足利义满又是后小松一边的人。帮助足利义满争夺将军之位，与我大明有利，扶持后龟山争天皇之位，与我大明亦有利。可这两个人却是对头，我们不能叫他们觉得，我大明在同时帮助他和他的对头。”
夏浔道：“正是！所以，皇上需要一些人，一些表面上不是朝廷一方，实际上却由朝廷控制的人，站到后龟山一边去，为他出钱出粮，助他招兵买马！”
“唔……”
朱棣站了起来，在殿中徐徐踱了一阵，返身问道：“资助后龟山造后小松的反，所费不菲，这群商人靠得住么？”
夏浔忙道：“皇上，这些商贾的根在我们大明啊，要利用他们，他们的妻儿老小自然是要控制在咱们大明的。再者，他们都是商人，他们要做这种事，自然要保持商贾身份，以通商贸易达于日本。资助后龟山，不过是一笔钱，他们能得皇上恩准，复于海上贸易，这利益却是源源不断的，他们岂会因一时利益，放弃这长远利益？”
朱棣闻言轻轻点了点头。自古颠覆、策反、收集情报，利用最多的就是商人，这的确是最合适的身份，尤其是大明不能暴露同时支持两边的态度，利用他们就更是最好的选择了。
朱棣颔首道：“兴师十万，出征千里，百姓之费，日以万金，内外骚动，不得操事者，数十万家，相争数年，方夺一日之胜，能以上智为间而成大功，才称得上是明君贤将！
就这么办吧！具体情形，你去料理，经营所费，核算个数字出来，由户部拨付。东海巡检司嘛，只负责缉盗治安等一应事务，东海百姓是否有经商资格，由当地市舶司核准。不过，朝廷官员不得经商，这一条禁令却依旧是不得触及的！”
“臣遵旨！”
夏浔一番话，两桩大事都有了着落，还立马还了陈瑛一记大耳光，他马上兴冲冲地领旨而去。
夏浔刚走，纪纲就钻进了谨身殿。其实他早就来了，只比夏浔晚了一步，他不想与夏浔碰面，这才候在外面，直到夏浔离开，这才进殿见驾。
纪纲把哑失帖木儿与鞑靼使节有所联系的事添油加醋地对皇上一说，永乐顿生警觉，立即吩咐道：“虽说瓦剌之事乃是绝密，可随行往瓦剌一行的，皆为军中千卒，数千号将士，人多口杂的，难免会泄露些消息，落在有心人耳中，说不定就能察觉些甚么。
纵然哑失帖木儿不曾被鞑靼收买，若他偶然听到过这些事情，又于无心中泄密于鞑靼人，朕的大计亦将毁于一旦！这件事不可不慎，你要好好查一查！若是有什么可疑，先把他控制起来亦无不可，总之，瓦剌那边的事，断不容有一分一毫的差迟！”
纪纲得了这句话，立即大喜领旨。
朱棣却未察觉他的神色变化，正要吩咐他退下，忽又想起一事，便唤住他道：“哦！对了，宫里使唤的人手不足，朕已吩咐敬事房，春闱结束后便即选秀，这件事，由你锦衣卫同内监一起操办吧！”
纪纲又得一件美差，更是喜不自禁，忙道：“是，臣遵旨！臣一定尽选全国佳丽……”
朱棣打断他的话道：“选秀女就不要这么大动干弋了，只在应天府一地，选八百秀女入宫便是！”
第885章 飞扬跋扈
纪纲离开皇宫后，立即吩咐拿人。
早就有所准备的一班锦衣卫立即出动，钟沧海带着一帮缇骑赶去查抄哑失帖木儿在金陵城里置下的宅院，而纪悠南则另带一伙缇骑，扑向京营去锁拿哑失帖木儿。
皇帝一句话，具体如何运用，就全看底下人如何理解了，没有皇帝这句话，纪纲就不敢动哑失帖木儿，有了这句话，他就敢把哑失帖木儿直接弄死。
天子近卫，权力可大可小，运用存乎一心！
哑失帖木儿根本没有想到纪纲竟然跋扈到了这种地步，而且是如此的睚眦必报，就因为街头冲撞，互相嘲骂几句，他就敢撕破面皮对自己下狠手。如今纪纲来了，哑失帖木儿虽然手中有兵，可是对方缇骑出动，那就是执行国法，而并非私相斗殴，他可不敢对抗。
锦衣卫连他的官服都不脱，存心羞辱于他，哑失帖木儿就穿着一身朝廷二品命官的官服，被缇骑五花大绑，拖在马后招摇过世，一路行来，顿时吸引了无数人的目光。
此时，科考已经是第三天了。
举子们就像被关进笼子的小兽，一个个打起精神，继续做着文章。
狭小的院落里，一间间小屋光线极其黯淡，墙角的马桶散发出骚烘烘的味道，举子们蓬头垢面，好像犯人一般，不过每个人都像打了鸡血似的，神情十分亢奋。
三场九天，他们要自备灯盏、食物和灶具，屈身在这小小的考房里，白天紧张应试，晚上在考房中歇息。多少年来，考砸了的不说，还有许多身体孱弱者，即使考得很好，一俟考试结束，也会大病一场。可是，这是读书人的唯一出路，是鱼跃龙门的关键一战，每个人都甘之若饴。
多少人从童年考到青年，从青年考到中年，从中年考到白发老翁，这一间间号房里，老中青三代学子，共聚一堂，十年寒窗，为了一朝腾达，而做着最后的努力。
其中自然也有夹带成功的、找了枪手的、还有明明是南方人，因为北榜录取分数线比较低，而疏通关系改换籍贯成了北方籍学子的，一个个提心吊胆，生怕关键时刻功亏一篑，被考官查出来，从而前途尽丧。
贡院街上一家家小客栈，每天满满当当挤的都是人，有本地人也有外地人，都是那些家境富裕的人家，陪同前来照料自家举人老爷的亲戚和亲信的家人。每天，他们都坐在客栈里，泡一壶茶，便在那儿东拉西扯，所谈的话题不外乎是关于科举的种种佚闻逸事。
今儿，一位明显是当地人的中年人引起了各位举子家属和亲信管事们的注意，因为在闲聊中，他无意中透露，他能在揭榜前就打听到举子的成绩，因为他有个亲戚在礼部做官。考试时虽是匿名的，评完了卷子誊写榜单，核查发布这个环节却不是绝密了，有门路的自然能先查到成绩。
说起来，这不算什么了不起的本事，等能查到的时候，大局已定，知道了也改变不了什么，但是连续三场九天的大考，再经过漫长的等待，对每一个相关的人来说，都是极大的煎熬，能早知道一刻总是好的，所以许多人就刻意地巴结起他来。
那人是个豪爽好客的性子，你来攀谈，他就结交，不一会儿就成了这些考生家属中的风云人物。这中年人与人谈笑风生，正说着，忽从窗口看到外面街上锦衣缇骑在马后拖曳着一位朝廷二品命官招摇过市。
他声音顿了顿，眼看着锦衣卫拖了那武将过去，这才继续卖弄他的见识：“呵呵，诸位有所不知，要说一篇文章定终身，却也未必。平日里才名闻达四方的名士一旦参加科考，考官也是特别注意的。”
他故作神秘地一笑，呷了口茶，才道：“我举个例子，具体是哪一科我就不说了，那考官与举子的名字我也不便提，就只说这么一件事儿。有一科，地方上有一位名士参与了科考，因为他才华横溢、名气极大，主考官事先就想要点他为状元，你们想啊，有主考官这般照拂，这位才子若是考场发挥不好，可不也是状元郎么？”
众人七嘴八舌便问：“那么这位才子可曾高中？”
那中年人嘿嘿一笑，摇头道：“人算不如天算！”
“怎么说？”
那中年人道：“考生文章，都要经过抄手誊写，才拿与考官批阅的，所以考官即便与那考生十分的熟稔，从字迹上也认不出来，但是考生所在的省份，却是不加隐藏的，那主考官知道这位考生的籍贯，便把该省所有考生的卷子逐一取来细细审阅，结果有位考生卷中有一句‘历箕子之封’，箕子是被封在朝鲜的，主考官瞩意的那位才子恰巧去过朝鲜，他便认为此卷定是这位考生做的，于是把这份卷子点为第一，孰料揭开了名字，却是另一个人！”
众人听了便七嘴八舌，猜测这名士是谁，奈何大明历科举子名士，身份履历如何，谁能尽知其详？猜来猜去，也不得结果。
那中年人一脸神秘地继续卖弄：“你道为何中了进士便跃了龙门，而状元、榜眼之流，未来的仕途未必就比一个普通的进士更高明？因为彼此才学大多相近，状元未必就比三甲之外的考生高明多多。金殿对策、钦点状元，已不是较量才学了，那时候，一则看你运气，二则要看皇上瞅谁更顺眼，三则还要看是否有贵人相帮。
有一科殿试时，对策完毕，考生将卷子交给收卷官，仓促间漏了一个字没写就交了卷，那收卷官与之相识，瞧了一眼：‘哎哟，漏字了！’顺手提笔就给他补上了，你瞧，若无这位贵人，他安能高中？
还有一科，有位考生卷中有一句话，里边有一个