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“10月3日那天你在哪儿？”维特问道。
道格显得很无所谓，他在得知自己可能与雪莉失踪有关的时候就是一副很随便的样子。听到问话，他想了想，回答道：“10月3日的季节不错啊，你问我是不是到哪里去旅游了？雪莉她没和我一起去，她说她要到一个朋友家里去，所以我就一个人到外面玩了几天。我也在找她，我们还有五个孩子呢。”
“你穿多大号的鞋？”维特又问。
“九号。”
维特后来说他听到这里心里猛跳了一下，这个鞋号与皮夹克一起发现的那双运动鞋号一样大小。不过，道格没有和他继续搭讪，他进了里面一个房间，把维特留在外面的客厅里。这里是他和雪莉分居后的住处。
维特急于想知道道格是否穿过这双鞋，也就急急忙忙赶回警局来，他要尽快得到授权，为道格制作脚模。
人们穿鞋的方式各不相同，这是因为他们的脚的大小、形状和用力方式各不相同。每个人都有自己独特的行走方式，这最终会转化和传递到脚的底部，接着传递到鞋的内侧，然后作用到鞋的外侧。所以，只要力量作用于鞋的某一部分，这一部分就会发生磨损。
在以后的几天里，维特得到授权，可以制作道格的脚模，这需要道格把脚踩进泡沫聚苯乙烯的模板，然后浇注烧石膏。模型变硬后，就可以把它和这双鞋的磨损形状进行对比了。
计算机图像显示出了这些磨损形状是如何产生的。不同的颜色分别代表着脚在接触到鞋子内部时、脚的每一部分施加的压力的量。脚会留下符号，它被称作压力点，每个人的压力点完全不同。有的人是普通脚趾，还有的人是过度屈伸的脚趾，道格的脚趾屈伸过度，就是说他的脚趾末端会稍稍翘起，脚趾就能轻易地摆动并在鞋的内衬上进行摩擦。看起来是属于双腿内旋的那种类型。
我的同事贝特尔斯法医切开运动鞋后发现，磨损是由内向脚形成的。鞋尖留下的有趣的符号可以判明，它是由屈伸过度的脚趾造成的。贝特尔斯仔细检查了这双运动鞋，他十分肯定，道格在某个时期穿过这双鞋，并在鞋上造成了一定的磨损。但道格说运动鞋不是他的，同时，他还否认那件皮夹克也是他的。
“这件皮夹克不是我的，我没有那件衣服，你们肯定搞错了！”道格说这话的时候，显有些恼火，他表示他心里一点都不紧张。
“你们肯定搞错了，警官先生！”他一再强调这一点。
基于没有确凿的证据，维特只能让道格离开警局，不过他告诉道格，要随时接受警方的传唤。
在维特和道格展开较量的时候，我这里也获得了一些进展。上次那件夹克里找到的二十根断裂的白色毛发终于被证实了，那就是猫毛。
人类毛发有很细的骨髓，髓管贯穿于毛发的中心。而这些毛发骨髓很粗，只可能是动物的毛发。
在又一次的案情讨论会上，警局的探员罗格认为他有了一个答案。他想起与道格会面时的一些情景。这种类型的观察我们每天要经历数百次之多，但大多数都会忘记。罗格说，他在和维特探长第一次去道格家的时候，曾经看到过一只猫。但那不是一只普通的猫，它浑身上下都是纯白的，道格管这只猫叫雪球。罗格还想起在道格家的时候，这只猫曾经摩擦他的腿，在他腿上留下了许多白毛，而那些白毛的外观与皮夹克上找到的毛发看起来是一样的。
“我怎么会没有注意到这个？”维特又有些懊恼。
“你当时在和道格谈话，我使用他家的卫生间的时候在走廊上见到的那只猫，后来我们出来的时候，我听到道格叫了它一声雪球。”罗格这样说道。
现在案情又有了一些突破，我们急于知道是否存在一种科学方法，可以证明皮夹克上找到的白毛就是雪球身上的。雪莉依然下落不明，距雪莉汽车15英里的地方留下了一件带血的皮夹克，我们相信，这是解开雪莉失踪之谜的重要线索。那个与雪莉之死有关的人可能就穿着这件皮夹克，因为这不是雪莉的夹克。我们必须查出谁穿过这件夹克，它到底属于谁。
夹克里粘着一些白色毛发，我们怀疑它们是来自道格养的那只猫，它的名字叫雪球。如果能证明这些毛发就属于这只特别的猫，我们就可以说，夹克是道格本人的。问题是我们要找人对它进行化验。
我为这件事情打了数百个电话，令我吃惊的是，法医界以前从没做过猫的毛发化验，就是在世界上其他的地方也没有人做过。我只能一遍又一遍在电话里喊：“我们需要做动物毛发分析，有谁能帮助我们？”
有时候，奇迹就是这样不经意就发生，我打电话给朋友的时候，他向我介绍了美国国家癌症学会的遗传学家斯蒂芬·奥布瑞恩博士，他说斯蒂芬博士研究猫的遗传疾病已经有几十年了。
我简直太高兴了，立刻按照朋友给我的电话拨了过去。在电话里，我对斯蒂芬博士说：“我找遍了整个国家甚至整个世界！目的就是要找到一位猫DNA方面的专家。有一件与犯罪现场关系重大的皮夹克，¨wén rén shū wū¨上面沾着被害人的鲜血。我们急切地想知道，从夹克上找到的毛发是不是来自那只猫。”
斯蒂芬博士要求加拿大警方给他提供道格家里的那只雪球的一份血样。他现在正在研究关于猫的遗传疾病，也许能帮我们的忙。
“好的，猫的血样，我们将派飞机给您送去。”我在得到确实的消息后这样回复斯蒂芬博士。
“那很好，我也会作好这方面的准备，一旦血样送到，就马上对它进行检测。”斯蒂芬博士在电话里说。
后来，我才知道，要获得那份血样还要费一番周折，看起来是要比预料的难得多。
那是因为，雪球一点儿也不肯和警方配合。它好像知道我们正在抓它，就到处逃窜，从床下一直逃到客厅，后来又窜到每一个房间，我们花了将近半个小时才捉住它。在此以前，维特探长来到道格家，向这个猫主人宣读权利，应该说，是猫的权利。
为了这不易得到的证据，我特意打电话给斯蒂芬博士，告诉他这个好消息。他在电话里大笑，问我：“那只猫说了些什么？”
我回答说：“它说——喵！”
斯蒂芬博士告诉我说：“这就对了，猫开始讲话了，相信真相很快就要大白了。”
第四章
次年5月7日，雪莉·都盖失踪案发生后7个月。
加拿大皇家骑警队有句老话，我们能抓到我们想要抓的人。但是这次，我们只抓到了我们想要抓的猫。
最终，雪球还是被捉住了，看上去它和它的主人一样狡猾。它被带到当地的兽医办公室，这个办公室门外挂着一块动物医院的牌子，我们在那里对雪球进行必要的血液取样。
为了不出意外，医院的简·邦德医生抽血的时候，两名政府官员就站在旁边等待取走血样。随后，血样和皮夹克上的猫毛被专人送到斯蒂芬博士和他的研究小组那里。
其中一根毛发还有发根，博士把它切成几片放进缓冲溶液，该溶液可以溶解DNA以外的所有物质。经过放大或者复制，科学家就拥有了足够的DNA进行化验。
然后，博士又将皮夹克中发现的毛发的DNA纹印与雪球血样中的DNA进行比较。
毛发中的每个遗传标记的基因型，与雪球身上相同遗传标记的基因型配合得天衣无缝。出现此种情况的唯一可能就是，这些毛发来自同一种猫身上。
但是，爱德华王子岛地域隔绝，岛上生活着数千只猫。如果这是样，DNA匹配将毫无用处。
当然，这些毛发不可能来自爱德华岛上的所有猫身上。但假如岛上有25％的猫，或者10％甚至1％的猫有这种DNA纹印时该怎么办呢？所以下面的问题是，这种纹印出现的几率是多少？
这样看来，斯蒂芬博士至少还需要我们提供二十只猫的血样。他同时还谈到了猫的同系繁殖和猫的种群隔离或者单纯的猫与猫的杂交，这能否导致岛上另一只猫的基因纹印与雪球的完全相同呢？因为同系繁殖就是近亲繁育，如同父异母和同母异父那般。而种群是指在一定时间内占据一定空间的同种生物的所有个体。在种群中的个体不是机械地集合在一起的，它们而是彼此可以交配，并通过繁殖把各自的基因传给后代。种群也是进化的一种基本单位，在同一种群的所有生物都共用一个基因库。
我们采集二十只猫血样的任务还没有完成，就算是猫的数量足够了，从加拿大运到美国也需要一些时间，在这段时间里，我们在斯蒂芬博士的实验室里，继续听他介绍有关猫的情况。
我们不大清楚现代猫科动物是从何进化而来的？它又因为什么原因、在什么时候离开发祥地，迁移到其他大陆的？猫科动物究竟有多少种类？它们之间的亲缘关系又如何？对这些新的学科知识，我只有认真地洗耳恭听了。
“首先，我们要确定每一种猫科动物的分布情况，还有它们祖先的化石遗迹出现的地点。当然，我们还要以地质学家的视角，来看待这个猫科动物的世界。地质学家们是根据沉积物的组成来推断海平面的起落的。当海平面下降的时候，陆桥将各个大陆连接起来，哺乳动物就能迁移到新的区域。当海平面再次回升时，各个大陆上的动物，就又一次被隔离开来了。从脊椎动物的研究结果分析，大陆和岛屿之间的隔离，正好为一个种群的基因漂移和最终形成新物种提供了所需的条件。当基因漂移的程度足够大的时候，使得该种群不再能与先前的亲缘种群的后代交配繁殖，这时候，生殖隔离就出现了，这就是新物种形成的标志。我们有了这些认识，就能为猫科动物在历史上的迁移，构建一条合理的路线。如果根据化石记录，凡是研究者大多数则认为，万年前生活在欧洲大陆的一种被称为假猫的猫科动物，是现代猫科动物最近的共同祖先。而假猫的出现它并非就是在地球上出现的第一种猫。有一种被称为猎猫的大型剑齿猫早在万年前就出现了，但它们的后代几乎全都灭绝了。然而，根据我们最近的分子研究却显示，所有的现代猫科动物都起源于一种万年前生活在亚洲的假猫。虽然还不能肯定这种始祖猫具体是哪一个物种，但我们认为，今天的种猫科动物的‘亚当和夏娃’就产生在这个远古的种群里。”斯蒂芬博士最后这样总结道。
除去皮毛，猫科动物之间的区别非常细微。即使对专家来说，要区分狮子和老虎的头盖骨也是一件颇具挑战性的任务。在过去的年代里，斯蒂芬博士所进行的遗传研究，也没能成功地对这些猫科动物进行明确的分类。
近年来，在对多种生物基因组测序的领域，以人类基因组计划以及高新的DNA探测技术为先锋，掀起了一场技术革命。斯蒂芬博士说正是这些科学技术的发展同时也为猫科动物的分类提供了一些非常有价值的方法。现在正利用这些新技术，在其他研究所同事的协助下，已经构建出了清晰明了的猫科动物世系图。
“我们比较了现存的猫科物种的30种基因的确切DNA序列，已经确定了世系图中的分支。接着，我们还要利用有确切年份的化石以及‘分子钟’检测，当然，这种检测方法可以根据特定基因之间的差异程度来估计一个物种与另一个物种进化分离的时间，这样的话，以求�