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怪不得后世流传一句话：有人的地方就有江湖。
这太子党里面也要有三六九等，不管是薛家也好，裴家也罢，哪个不是几百年的名门望族？而麦子仲虽然有一个柱国大将军的爷爷，更是一方诸侯。可麦铁杖的出身，注定了麦子仲无法和裴行俨薛万彻这些名门望族子弟，平等的相处。
偏偏他又不知收敛，以至于得罪了许多人而不自知。
其实，长安四小霸王里面，除了独孤修德是正经的望族后裔之外，包括宇文兄弟在内，出身都不怎么样。宇文述的祖上，原本是叫做破野头，是鲜卑贵族俟豆归家的仆人。后来是随了主人家的姓，这才改姓为宇文。所以不管宇文述在后来是何等的尊贵，可他的出身已经决定了，他哪怕是濮阳郡公，也入不得高门子弟之眼。
郑言庆明白了其中的道理以后，也就不觉得的奇怪。
如果他不是荥阳郑氏子弟，恐怕裴行俨薛万彻他们，同样也会对他不屑一顾吧。
这就是世家门阀的优势所在……
薛万彻拉着郑言庆，“郑贤弟，我听说你手中还有存货？”
“存货？”
“就是那三国演义。”薛收笑道：“我这兄弟也喜欢你的三国，我过去和他说的时候，他一开始还不愿意。不过我跟他说，你每天会讲一个三国故事，他这才愿意出来。”
郑言庆忍不住笑了，“既然大伙儿喜欢听，那我每天就给大家讲一个故事吧。”
“哈，在洛阳待了这么久，也就是今天还算快活……莫说了莫说了，咱们先鞠一场，正可活动活动筋骨。”
不管是薛万彻还是裴行俨，家中不缺好马。
特别是薛万彻，他那老子刚在西域击溃吐谷浑，大获全胜。缴获来的西域宝马无数，除了献给皇帝老儿之外，薛世雄自己就留下了二十多匹吐谷浑天马。而裴行俨也是如此，他那叔祖经略西域三载，也得了不少好马。他胯下那匹赤炭火龙驹，就是裴世矩在西域敲来的龙驹。从血统而言，不见得比言庆的玉蹄俊差。
沈光徐世绩等人，也纷纷上马参战。
不过一场鞠战打下来，裴行俨看着郑言庆道：“贤弟，你到底会不会击鞠啊！”
郑言庆挠着头苦笑道：“我都说过了，我不擅击鞠。”
“你不擅击鞠，就答应和麦子仲鞠战？”
“你以为我愿意啊……那不是鱼柱国点头答应，根本就没有问过我是否会击鞠。”
薛万彻挥舞了一下鞠杖，“鱼老柱国的确是这习惯。
他若是认定的事情，郑贤弟想拒绝恐怕不太容易……可你这个水平想要战胜麦肥，难度可是非常大。”
两个专家都认定言庆是输多胜少，让郑言庆颇有些丧气。
徐世绩说：“所以沈大哥和我在此之前，只让言庆联系打鞠，而没有告诉他如何配合。我们是觉得，几十天里练成所有的技巧，显然不太可能。就算言庆聪明，真的练成了那些技巧，上了鞠场也用处不大。倒不如只练一项，让他做击鞠手。”
裴行俨四人闻听，眼睛不由得一亮。
薛收说：“这倒是一个办法。不过咱们以前用的那些套路，恐怕就要改一改了。
贤弟暂时先不要随队练习，索性专注于如何击鞠。到时候上了鞠场，咱们只要能配合好，为郑贤弟拉开一个空间，想必郑贤弟也能有发挥的机会，还有奇兵效果。”
裴行俨点头，“似乎也只有这个办法了。”
于是，六个人凑在一处，商量具体的击鞠战术。而郑言庆则被赶到了一旁，单独练习。
时间，就这样一天天的过去。
眨眼间又过去了五日，窦家也把鞠场修缮妥当，裴行俨六人依照着商议好的战术，开始在鞠场上练习。而言庆呢，则继续留在竹园，反复练习那枯燥乏味的击鞠。郑言庆甚至有一种错觉：这究竟是他和麦子仲的鞠战，还是裴行俨他们为主呢？
不过技术不好，也怨不得别人。
所以郑言庆倒还算平和，每天除了练习击鞠之外，生活和往常并没有太大区别。
“少爷！”
言庆打完了一百个木鞠之后，稍事休息。
毛小念悄悄上前，递给了他一条毛巾后，轻声道：“白衣弥勒好像突然间消失了。”
郑言庆没能立刻反应过来，“消失了？”
“恩，按照习惯，前天本应该是布施之日。可介绍我爹娘加入的弥勒弟子却突然告诉我们，布施取消了。之后我们又等了两日，昨天我爹实在是等不得了，就去找那名弥勒弟子……那家伙不见了！问其他人，都说弥勒弟子好像离开了。”
郑言庆愣住了！
“是不是你露出了破绽？”
毛小念摇摇头，“本来我也这么以为，可后来发现，其他人也不知道弥勒弟子的去向。
我爹这两天似乎也有些恍惚……少爷，你说他……会不会出事了？”
毛小念不想称呼毛小八的名字，所以总是以‘他’来代替。郑言庆想了想，感觉应该不太可能出事，因为他除了和薛收略略提起过之外，就再也没和其他人说过。
如果不是自己这边的问题，那就是白衣弥勒自身出了毛病。
言庆想了想，突然道：“小念，你别着急，我估计是那些人内部可能发生了状况，所以暂停布施。
这样吧，你先慢慢等着。
若是我猜测不错，那些人迟早会和你们联系……在此之前，我想让你去一趟荥阳。”
“去荥阳？”
“恩，老太爷如今在荥阳，操持大老爷的后事。他一个人，我实在不放心。所以我想让你过去一趟，照顾他一段时间。等事情结束了，你和大老爷再一起回来。
小念，你也知道我身边能相信的人不多。
思来想去，只有你最合适……”
毛小念的心里面，甜滋滋的。
可是又舍不得离开竹园，或者说舍不得离开郑言庆，所以就低着头，轻声问道：“少爷，那家里怎么办？万一白衣弥勒找上门来，而我又不在，该如何是好？”
伸出手，轻轻揉了揉小念的脑瓜子。
郑言庆意外的发现，不知在什么时候，自己和小念已经一般高低。
“你别担心，白衣弥勒既然这么突然的消失，我估计一时半会儿的不会再露面。”
“那……我听少爷的吩咐。”
毛小念答应了。
郑言庆也算是松了口气。
不管郑仁基是不是想要扣留郑世安，言庆都决定，最迟新年以前，一定要设法让郑世安回来。至于白衣弥勒的踪迹，郑言庆并不急。虽然不知道白衣弥勒为什么会突然间消失，但想来还会出现。特别是在杨广开春出巡以后，他们一定会出现。
……
午后，郑言庆在屋中看了一会儿书，准备继续练习。
突然竹楼外一阵人喊马嘶声，极为喧嚣。言庆走出竹楼，却见裴行俨等人垂头丧气。
“你们，这是怎么了？”
“郑贤弟，这鞠战没法子打了……”
裴行俨下了马，一屁股坐在门廊上，“窦家刚得到消息，窦孝宣那小子在十几天前，在长安和人打架的时候，被人打折了腿。据说没个百八十天，别想下床。”
郑言庆吃了一惊，“他和谁打架？”
“据说是在长安胡市上，和一群胡商子弟冲突，听说很严重。
不仅是窦孝宣受伤，左翊卫大将军阴世师的公子至今仍昏迷不醒，生死不明。那些个胡商子弟，被扣押长安县大牢里……贤弟，窦孝宣要是来不了，咱们可还是差一个人。”
郑言庆懵了！
刚开始，他还以为是窦家的推脱之言，不想让窦孝宣参与他和麦子仲之间的冲突。
但听裴行俨这么一说，想必不可能是推脱之辞。
否则的话，只需要一查询，就能了解真伪，做不得假。再者说了，让窦孝宣加入，还是窦威主动提出。郑言庆有些无奈了！这些权贵子弟啊，真是精力旺盛。
先是有长安小霸王，如今又和胡商子弟斗殴……
不过细一想，倒也没什么好奇怪。
世家权贵子弟，大都是从小开始习武，精力自然会比一般人要旺盛。反正郑言庆认识的这些权贵子弟，似乎都是这样子。不管是裴行俨薛万彻还是麦子仲，乃至于薛收姚义这些人，身上似乎都带有非常浓郁的任侠气，动不动就与人冲突。
言庆想了想，“那现在能否找到合适人选代替？”
“这个……还真不太好找。”
要会击鞠，而且又要年龄合适，还要不惧麦家。若单只一个条件，那倒是不难寻找。可要符合三个条件的世家子弟，一时间可难为坏了这一群少年。大家你看看我，我看看你，都不知道该如何是好。似薛收这些熟悉洛阳权贵子弟的人都想不出来，郑言庆也没有办法。
“我不知道能否来得及，不过可以试试。”
“哦，贤弟你有合适人选吗？”
郑言庆想了想，“我倒是认识一个人，说起来和两位薛少还是同宗……薛仁杲。”
薛收和薛万彻诧异的向言庆看去，半晌后问道：“薛仁杲是谁？”
“就是那金城校尉薛举的大公子，薛仁杲，你们不知道？”
“哦，你是说六叔的公子……我听说过，但是没有见过他，所以一时间想不起来。”
薛举早年离开汾阴，另立族房，故而薛收不太清楚。
倒是薛万彻听说过薛举的事情，究其原因，还是因为大将军薛世雄攻打吐谷浑的时候，薛举也参与了战事。后来战事结束，薛举因战功，而被提升为金城郡校尉。
言庆说：“我和薛仁杲倒是有些交情，之前还派人过去，想请薛校尉资助些马匹。算算时间，也差不多快要抵达洛阳了……不知道薛仁杲会不会来，若是他过来，就可以凑齐八个人。”
“那就是说，薛仁杲不一定过来喽？”
言庆挠挠头，“我不知道，不过可以写封信过去，说不定能来得及。”
“也只能如此。”
几个人商量一下，决定让薛收写信过去。薛收有两个父亲，生父是薛道衡，不过从小就过继给了叔父薛孺。这两个人在薛氏家族中，都是极有威望的人。所以让薛收写信过去，想必薛举应该不会拒绝……商议完毕后，众人旋即各自散去。
言庆则坐在门廊上，心中苦笑连连。
一场小小的马球，居然也弄得是一波三折。
但愿得所有的不如意事，都能够就此结束吧！千万不要再闹出什么岔子……
第十八章 八仙歌
最后一个人选，始终无法确定。
又过去十天，薛举得张仲坚托付，派人带着十匹波毗天马抵达洛阳。所谓波毗天马，实际上是吐谷浑人的一种称呼。比不得郑言庆的玉蹄俊，但相差也不多。
如此一来，小小的竹园马厩里，足足蓄养了二十多匹好马，也使得郑言庆的开销顿时增大。
言庆向送骂人询问薛仁杲的事情，可得到的答案，却不尽如意。
原来，薛仁杲在六月末，就奉命随金城郡的商队去西域了。已离开金城郡很长时间，据说最早也得在乞寒日过后，才能返回金城郡。乞寒日过去，那差不多就是腊月二八。就算薛仁杲愿意，也不可能在一两天内从金城郡，赶来洛阳汇合。
所以薛仁杲这个人选，也只能放弃。
缺少一个人，并没有影响到郑言庆等人的练习。
在单独训练三十天后，言庆正式加入鞠队，以熟悉各种击鞠战术。总体而言，整个战术是由薛万彻、裴行俨和徐世绩三人设计，薛举姚义和沈光三人来完善。
由于这一场鞠战，是郑言庆和麦子仲约定。所以徐世绩认为，麦子仲等人一定会把目标锁定在郑言庆的身上。徐世绩就是以这种�