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“看，刚好有长椅呢。”
设计这座庭园的人，八成也是个相亲的研究家，片山想，这么恰当其时地有长椅出现，而且是白漆有花纹，刚可容纳两人落座的小型长倚。一不小心就可能被挤下去，因此只好承受着几子沉重的重量感，在椅端稳稳地坐着。
“义太郎先生。”
“嗯？”
“请问。你希望娶的是怎样的女性？”
如果片山是个诚实的人，他便会回答说：“和你恰恰相反的。”如果他是不把撒谎当回事的人，便是，“像你这样的人。”但是，片山恰巧什么也不是。
“我没想过……”
他只好这么搪塞过去。
“好可怜啊！”
几子大模大样地叫了一声。
“你说可怜吗？”
“没有理想中的女性，这就是说，你过去很少接触女性罗。”
这是什么道理呢？片山弄不懂。不过他想告诉她，因为有晴美伺候他，所以不曾想过结婚的事。但是，对方根本不给他发言的机会。
“义太郎先生！我过去相过九次亲，可是……”
“九次？不是七次吗？”
“我是故意少说两次啦。这九次，可都是我回绝的。因为第一眼看到男方的脸的时候，好像……好像听不到心弦被拨弄的声音。当我想，我愿意跟这个男子过一辈子，这时候心里头应该会有某种感应才是，对不？”
“嗯……”
“可是今天，我看到你一眼就……”几子的嗓音忽然高了一个音阶……“感到了！我想，我命里注定要跟这个人结合。我那么明白地领悟到，有一条命运的绳子，把我们系在一块！”
几子的声音又再提高，使得片山不由地想到，这样下去，说不定会唱起《蝴蝶夫人》里的独唱“一个晴朗的日子”来呢。
“义太郎先生！”几子突然逼过来，“我们会幸福的，一定会。”
几子竟然整个身子挨过来。片山慌忙闪避，一不小心就从椅子上跌下去，屁股重重地坐在地上。
“哎唷……”
“义太郎先生，你还好吧？”
几子连忙扶起他。
“没，没事。”
这一瞬间，片山在脑子里盘算。西装的洗衣费，不晓得涨了没有。
但是，他得不到回答。当他再次坐下去的时候，从小径另一头传来了脚步声，几子总算稍稍地离开了片山，端庄地坐好了。片山松了一口气，可是一瞬间却又禁不住地倒抽了一口冷气。
从小径另一头走过来的，居然是雪子。
雪子像个成人那样地，让淡红的西装裹着身子，乍看给人一个能干的女秘书的印象。雪子的美丽，使得片山几乎忘了自我。在这骨节眼里，片山还会去端详另一个女人，实在匪夷所思，可是事实确实是如此。
雪子缓缓移着莲步，根本就对两人视而不见的样子，来到两人面前就站住了，取出手绢摊在那儿的一只木桩上坐下，把一条腿搁在另一条腿上。
她究竟想怎么样呢，片山愣愣地望着雪子。这不可能是巧合。对，昨天曾经告诉过她今天在这里相亲的事。可是，雪子又为什么在这里出现呢？
片山那么莫名其妙地望着雪子。几子当然不觉得有趣了。在这紧要关头受到干扰，已经叫她光火，而且怎么看都比自己漂亮的女人，在眼前安坐下来，惹得片山忘了什么似地看过去，她当然火冒三丈了。
几子用力干咳了一声。在她是表示了“识相些吧”的意思，可是人家倒丝毫不为所动。于是她改口说。
“这里真是好静啊，义太郎先生。”
她说得好亲呢。她以为这样够显示他们是一对恋人了。可是对方依然一无反应，反而更沉着地从手提袋里取出香烟，划了火柴，吞云吐雾起来。
几子的面孔更严厉了。她已经明白了对方是存心赖下去。她于是提高嗓门冷嘲热骂地说：
“近来，抽烟的女性增加了。可是，我就不喜欢。那种人多半是爱玩的，而且轻浮得很。”
雪子还是毫不在乎，好像在欣赏着四下的寂静。几子再也按捺不下了。
“讨厌。这不是存心干扰人家吗？一定是没有人理睬的，在吃干醋。”这番说词只有煽起自己怒火的效果。因为连几子自己都不由不承认。人家不管怎么看都比她自己更有人理睬，所以这番话正好暴露出她的不如人家。
片山可着慌起来了。他还不知道雪子来此的居心。几子却越来越险恶，并且她们两这样并排在一块，愈发地显示出雪子的动人魅力。
几子终于无法忍受了，霍地起身就吼。
“喂喂！你是什么意思？坐在那里一动不动，是故意破坏人家嘛。”
就这么正面冲突起来了。
雪子好像这才觉察到似的，缓缓地转过脸，沉静地回答：
“呀，这里原来是你的庭园是吗？”
“什么话！我说你在干扰人家，请你走开。”
雪子微笑了。
“真像个无赖。”
“你！”
“这样子说话，相亲的对手恐怕不会喜欢呢。”
“要你管！”
几子发现到对手这么沉着，觉得不好对付了。纵然一干万个心不甘情不愿，还是走为上策吧。
几子拉起了片山的手拖过去说，
“跟这样的女人吵，太无聊啦。义太郎先生，咱们走。”
不料雪子也几乎同时起身。
“对呀。片山先生，走。”
——接着而来的，是可怕的沉默。
送走了片山与几子双方的家人，在草地上边聊边走，不久来到小径出口处附近。相亲的结果如何，来到这里便可见分晓。最晴朗的日子，空气虽冷峭，阳光却暖洋洋的，像个春阳天气。
“晴美。”
光枝姑妈悄悄地问。“你觉得如何，那个人？”
“嗯……好像不错。”
先答个无关痛痒的吧。
“真希望一切顺利。阿义那孩子，太腼腆些啦。尤其对女孩子不行。我得好好拿定主意，要不然，说不定一生打光棍下去呢。”
“是啊。”
“还有……晴美，我交给阿义的相片。你看了吗？”
“嘎？呃，那个，我看过了。”
晴美连忙点点头。片山是把那一叠给妹妹的相亲照全忘了，不过晴美从姑妈的口吻马上察觉到意思。
“怎么样？有没有喜欢的？”
“嗯……是觉得很不错，可是，我还不想……”
“你怎么也说这种话呢？当心年纪一下子就大啦。”
光枝姑妈一点也不留情地又说。
“也许，你已经有喜欢的人是吗？”
晴美一愣，赶快否认。
“不，没有那样的。”
“是吗？那你还是考虑考虑吧。”光枝窥察般地看看晴美，若无其事地说。
晴美不再说什么。
“阿义他们，差不多该出来了吧。”
光枝好像在对奖券似地瞧瞧小径出口说。
“好像有点迟了。”
几子的母亲往光枝这边挨过来说。
“八成是聊得起劲吧。”
“好像是。”
“越迟越有希望的，不是吗？”
突然，几子从小径上奔出来了。
“我们回家！”
她的脸因愤怒而涨红着，自顾往大饭店那边走过去。家属只好慌张地跟上。光枝姑妈也从后面跟去。
“到底怎么回事？”
做母亲的。好不容易地才赶上了。
“还有怎么回事！太过份啦！根本就是侮辱！”几子破口大骂。
“几子小姐，是怎么回事嘛！”
光枝气喘喘地追过来问。
“去问他好了。这种人，我再也不要看到。以后你提的相亲我也绝对不干！”
“几子，你倒说说，是怎么回事嘛。”
母亲改口，万分不相信似地说。
“不会是……他，他对你怎样吧？”
“对我怎样？”几子正色地说。“如果对我怎样，我就不会这么生气啦！”
光枝好像做了一场恶梦。回到晴美身边。
“怎么啦，姑妈？”
“我也莫名其妙。阿义怎么会让几子小姐气成那个样子呢……”
片山从小径出来了。光枝和晴美登时怔住。看，他和一个从来也没有见过的一身淡红西装的美貌动人小姐互勾着手臂，多么快乐似地笑着呢。
片山看到姑妈和晴美，腼腆地笑笑说，
“姑妈，真对不起。我出去一下。晴美，晚饭不用啦。”
看着这两人的背影离去，光枝几乎昏倒，晴美倒不傀是个年轻人，再也忍俊不禁了，大笑着喊。
“哥哥，加油啊！”
她是在给片山声援呢。
二
这个晚上，片山回到公寓，已过了十一点。
“回来啦……”
从玄关悄悄地往里头瞧瞧，屋子里黑漆一团，而且寂静无声。
“怎么，不在家嘛。”
门没有上锁。怪事。晴美难道先歇了？可是，通常玄关会留一盏灯的啊……
“晴美……在吗？”
向黑暗里叫了一声，正在脱鞋时，“砰”的一声，传来一记尖锐的爆裂声。
“谁！”
正待慌忙沉下身子时，绊了刚刚脱下的鞋子，人就摔倒了。这一枪没打中，下一枪可不一定呢！他边挣扎着起身边想。但是。我凭什么挨枪？晴美呢？晴美哪儿去了呢？
“晴美！”
灯光突然亮了，晴美一脸微笑地坐在那里。
“哥哥回来了。”
“喂喂。刚才的……”
“是去年圣诞节买的纸筒炮，还剩下一只。”
“吓了我一跳，还以为胸口中弹了呢。你是干嘛？”
“是祝贺哥哥有了恋人嘛。”
“这家伙！”
片山苦笑着上去。
“喝一杯茶吗？”
“好吧。”
“哥哥，今天，我才被你吓了一大跳呢。”
“姑妈呢？”
“差一点昏倒，她可受到冲〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃击啦。我们在楼下大厅里坐了好一会。”
“这样啊。”
“是杰作呢。嘴里喊着不得了，可是想陪她进吃茶室，她说那要花钱，不如去大厅吧。”
“抱歉啦。”
“不过也好像没有很生气。还对哥哥另眼相看了。”
“那你呢？”
“我吗？”
晴美莞尔一笑说。
“还用说的，刮目相看啦！”
片山也笑笑地说。
“那就好。还以为会被训斥一顿的。”
“怎么会……那位小姐是谁？”
片山简单地说明了认识雪子的经过。
“已经很有进展了嘛。哥哥，好叫人佩服啊！那以后去了哪里？”
“种种，种种。电影啦，餐厅啦，小吃啦……”
“所以才红着脸是不是？真是的！”
“没办法。总不能老喝可乐吧。”
“该让那位小姐把你锻炼锻炼才行。”
“要见见她吗？”
“好哇。好想见见她……好一个大美人嘛，没想到哥哥也有这一手。”
“你这家伙！”
片山朗笑起来。不过说实在，令天这一天，可真太了不起啊。吃饭，聊天，跳舞，还送她到学生宿舍。在后门旁接了一个热吻。好长好长的，充满热情的吻，使得片山这次确确实实体会到接吻的滋味了。
“你原来是个这么好的人。”雪子说，“在这里过夜吗？”
片山的胸口活蹦乱跳起来。好想回答说“好哇”。好希望拥抱她，把她据为己有。然而，嘴巴里吐出来的，竟是：
“我妹妹在等着，还是回去吧。”
雪子竟然也好像早知道他的内心。
“是啊。那就分手吧。明天晚上，十一点，来这里吧。住我那里。”
“可是……”
“先跟妹妹提一声，就不用挂心了。不是吗？”
“嗯……可是，可以吗？”
“当然！那就晚安。”
“晚安。”
再吻过一个轻吻，雪子就一翻身攀过去。雪子在门后站定说。
“对啦，杀了和美的凶