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，然后再重新下葬，这很合理呀。假如事后又出了问题，再挖出来那才是真的打扰。”司科特意味深长地看了柳生太太一眼，转身拨开人群，走到柳生大造的尸骨前，蹲下身子仔细检视起来。沙祖蹲在他身旁，小声道：“先生，真是高招！这是昨晚与您通电话那人的主意？他到底是谁呀？”司科特笑而不答，戴着手套的双手拨弄着死者的头骨和颈骨，忽然大声道：“奇怪，柳生太太，你丈夫的颈骨怎么少了一节？第六颈椎下面，也就是你们中国人所说的‘崇骨穴’位置，整块骨头都不见啦！”柳生太太极不自然地道：“是吗……也许吧……也许是埋在土里太深所以弄丢了呢。”“可全身其他骨骼都很完整，为什么偏偏只有这一块丢了呢？人体的骨骼中唯有下颌骨可能会因天长日久而脱落，但颈骨连着脊柱，是人体的重要部分，是不可能松散的。就算散开，又怎么单单只散这一块？”“对啦，”司科特忽然打了个响指，“这骨头只可能是扬奇拿的嘛，我们检查一下他的尸体。”沙祖立刻挥手，两名法医来到扬奇身旁，迅速干练地检查起来。片刻，一名法医站起身来，道：“显然，他是由于过度惊恐导致心肌梗死而死的，脸部抽搐的表情可以说明这一切。”
“他是被吓死的？”两名法医都肯定地答道：“是被吓死的。”“扬奇在来坟墓之前先到你们家去过。”司科特看着柳生太太，“那么是不是你家有什么令人害怕的东西呢？”柳生太太阴森森地道：“算了吧。扬奇根本没去过我们家，你我都心照不宣。你到底想干什么？”司科特看了看四周，压低声音道：“我想跟令郎、令嫒谈谈。柳生太太，你是个聪明人，我也是个守信的人，我发誓决不会泄露你的秘密，可你也不能再这样肆无忌惮了，凡事都要协调平衡才行。”柳生太太身子一颤，继而凄凉地苦笑道：“原来你什么都知道了。哼……真不敢相信世界上还有你这种人。好吧，我不打算接受世俗的法律审判跟道德谴责，因为从我的角度来看，我没有做错任何事情。但希望你也给我一个满意的答复。为了我们和你们，以及所有的……人类。”
“我是在十岁时偶尔发现这个秘密的，”男孩在一个安静的房间里开始了陈述，“即使是现在，我也不能算已长大了。但我却有比别的孩子多太多的离奇遭遇。我不揭穿，只是因为……我不想去面对。”“我早已发现你知道一切，”司科特和善地道，“很多话不该是你这个年龄说得出来的。你的姐姐就不同，她不太善于隐藏自己。”“是我告诉她的。”男孩看了一眼自己的姐姐，“我十岁那年镇上来了个强盗，拿着一杆双筒猎枪逼我们交出存款。我的妈妈……她当时和我们姐弟俩一样，都是非常害怕。姐姐胆子更小，居然抱住我哭起来。妈妈冲我们喊：‘你们住嘴，别吵醒了邻居，都进屋去！’那个强盗起了疑，问她是不是让我们进屋打电话报警。她拼命摇头说：‘不是，不是，我们家只有客厅里这一部电话，卧室没有电话，我只是不想吓着孩子。’那强盗放了心，这才放我们进去。她顺手把门锁上，我不甘心，凑在门把手的小孔里向外看，之后……”说到这里，他的呼吸明显急促起来，司科特接口道：“之后她就把那个人给杀了？”“我简直不敢相信……她像是浑身没有筋骨一样，快得难以形容，扑上去咬住强盗的喉管，他连喊也没来得及，整个脖子霎时就萎缩了。然后，她把尸体收拾妥当，又将地板上的血渍擦得干干净净，这才打开门说：‘孩子们，出来吧，没事了！坏人被妈妈赶跑了。’我想我当时的脸色一定很难看，还好在那种情况下，谁都以为我是被吓坏了。我本想找机会告诉姐姐，可转念一想，我要怎么说呢？‘嘿，姐姐，你知道吗？我们的妈妈是个妖怪’？这种事要不像我这样亲眼所见，谁都不会相信的。”“关于马鲁洛和玻利太太的死，你知道些什么？”“这个镇实在太小了。她杀了人，尸体却不能埋在外面。她怕被人发现，便把尸体藏在了自认为最安全的地方——厨房。”“她不会用尸体泡老汤给我们做菜吧？”沙祖差点呕了出来。柳生宙乜了警长一眼，继续道：“你们也知道，马鲁洛常来店里白吃白喝。那天中午，我正在隔壁睡午觉，被叫骂声给吵醒——你知道的，她是个大嗓门儿，骂人也有一套。长期的担惊受怕，使我养成了窥探的习惯，我一边听，一边扒着门缝向外看。显然是马鲁洛又要赊账，这次她是坚决要赶那个无赖出门。他恼羞成怒耍起无赖，端起一盘刚刚煮出来的饺子嚷道：‘这是什么？这是饺子吗？皮这么薄，菜馅全烂在外面，恶心死了！你们怎么能这样坑顾客呢？天哪，黑店呀，黑店呀！’这话让她忍无可忍，抓起那无赖的衣领便往外推。他用力一挣，撞在洗菜的水池上。那水池下的石灰砖陈年累月已经非常脆弱，经他这样一撞，居然碎开来，一根白晃晃的指骨便掉了出来！剩下的事情，你应该能猜得出来——勒索。”斯科特点点头：“所以那天中午马鲁洛逢人便说他发财了。”“当天晚上，她按照约定出门去会马鲁洛，回来时也一脸木然。第二天马鲁洛的死讯传遍整个小镇，姐姐还劝她别再夜里出门，会有危险。这样一来，我更不敢把这事告诉姐姐了。”
“那玻利太太呢？”“玻利太太与丈夫不和，这是全镇的人都知道的事。”之前一直默不作声的柳生雪道，“后来玻利从外地购进蛇种饲养倒卖，赚了笔不小的钱，玻利太太却把钱据为己有，成天到酒吧舞厅里去厮混，结交漂亮小伙子。”“我能看出来玻利对他太太的死反应冷淡。玻利太太虽不是他杀的，但他绝对动过这种念头，甚至曾付诸于行动。”柳生宙冷笑一声，道：“每年都有一天，她都不见任何人，饭店也不开门。我们小的时候她还只是躲在自己房间里，后来便索性每次都跑到麦克唐纳山的林子里去。我知道，只有在这天里，才能让姐姐相信她是个怪物。于是我拉着姐姐跟到林子中。”
柳生雪接口道：“那情景实在太恐怖了，她在地上不停地蠕动，脸色惨绿，发出低沉的吼叫。然后，头发间竟冒出了一条条像蛇一样不停攒动的肉块，地上溅满了黄绿色的液体，多亏阿宙拼命捂住我的嘴……”
“我想这时，玻利太太‘恰好’来到此地？”司科特道。
柳生雪点点头：“我们还在奇怪，她怎么会出现在这么荒僻的地方，她就已经被……杀死了。妈妈吸了……吸了玻利太太的血以后，脸色好了很多，捂着胸口跌跌撞撞地走了。不久，玻利先生出现了。”司科特托着下巴，沉思道：“看来玻利太太是被自己丈夫约到这里，却没想到碰巧遭此横祸。”柳生宙道：“看来是这样的。他从身后拿出一把刀，悄悄地摸上前去——当时玻利太太的尸体是靠着一棵树半坐着的——刚举起刀，才发现人已经死了，不由得吓得扔下刀子尖叫起来。这时我和姐姐从林中走出来，玻利忙摇头说：‘不是我杀的，不是我杀的！’姐姐满脸泪痕，说：‘我们也知道不是你杀的，让我们一起保守这个秘密好吗？’”沙祖恍然大悟道：“怪不得那天你姐姐去找玻利教他怎么应付我们，他又那么老实听话，原来他的把柄被你们抓住了呀。”司科特欠了欠身，凝重地问：“你父亲真是病死的吗？”“我爸爸身体一直挺好。”柳生宙犹豫了一下，又道：“我已经失去一个亲人了，不想再失去一个。”“是啊，夫妻之间很难有秘密隐瞒得住。”司科特十分同情地注视着他，“换了我的话，也很难抉择。”他从口袋里拿出电话，问：“你都听见了吧？应该怎么做才对？”原来这部电话一直通着。电话那端传来了那个年轻人的声音：“他说他不想再失去另一个亲人？”柳生宙这边听得很清楚，不由点头道：“是啊。”“嗤！”年轻人不屑地道，“只怕你早就失去另一个亲人了。”柳生宙面色煞白，颤声问：“你……你什么意思？”“她八成只是伪装成了你妈妈的样子而已。”“胡扯！你有什么证据？！”“要什么证据？”对方似乎觉得很奇怪，“这话既然是我亲口说的，还有什么可怀疑的？”
司科特忙对柳生宙解释道：“你不要误会，我这位朋友说的每一句话都有他的道理，我相信他绝不是在骗你。”柳生宙陷入沉思，半晌不语。忽然，他猛地看向窗外，所有人都不由顺着他的视线向外看去。窗外什么也没有。“见鬼！”沙祖忽然恼火地叫了起来，“那小鬼偷去了我的枪！”“拦住他！”司科特叫道，“如果彻底揭穿那女人的身份，她什么事都干得出来！”可这时，柳生宙瘦小的身影已经消失在门外。尖利的警笛声打破了小镇的宁静。中华料理店里，柳生太太端坐在吧台前。看着黑洞洞的枪口指着自己，枪就握在柳生宙的手里，她的目光像是一潭死水，静寂、灰暗、冰冷。“阿宙，我很久以前就想到会有今天这一幕，可我是你的妈妈啊！”“孩子，放下枪！”门被撞开，司科特、沙祖、柳生雪及数名荷枪实弹的警察蜂拥进来。
“妖怪，”柳生宙冷冷地道，“下地狱向我妈妈谢罪吧！”枪响了，呼啸的子弹却只击碎了一只酒瓶——柳生太太一眨眼间，就在吧台前消失了！
“叭嗒！”一只高跟鞋掉在了地板上。“在上面！”“见鬼，那是什么东西！”惊人的一幕出现在众人头顶上：柳生太太四肢居然像壁虎一样匍匐着，手脚上似乎都有一层胶质的黏膜，牢牢地吸住天花板。她——或者说是“它”——头朝下倒挂着，浓密的长发中涌动着一股墨绿色的暗流，一双倒吊着的眼睛充溢着猩红的邪光，瞳孔渐渐缩成了爬行动物眼睛所独有的一条细细的血线。而她的衣服也随着身体的剧烈蠕动而渐渐撕裂、剥落、飞散，身体伴着面孔的痉挛而愈发扭曲走形。
仅仅几秒钟时间，在众人的瞠目结舌中，柳生太太已经完全变成一条硕大无朋的巨蟒，周身油光碧绿，咝咝地吐着腥红色的芯子，在天花板、墙壁上闪电般四下游走，速度快得令人难以置信。“妖怪！”柳生宙不停地开枪，打得店里四处火星直迸，却没有一发命中。“阿宙！”柳生雪抱住弟弟的胳膊哭喊道，“别杀她！她总算也和我们在一起生活了十多年啊！”“蹲下！”沙祖张开双臂，从身后按下姐弟两人的身子。几名警察手中的大口径霰弹枪轰然作响，那条巨蛇向外死命一蹿，忽地从众人头顶钻出门外，身子只扭了几扭，便消失在镇外那片迷雾笼罩的原始森林里。第二天清晨，艾勒朗城狭小的机场内，一架波音飞机即将起飞。马修斯握着司科特的手，真诚地道：“司科特先生，请接受全镇居民对您由衷的感谢！”
“您太客气了，”司科特谦逊地道，“如果没有我朋友的支持，我也将一事无成。”沙祖悄悄地贴近司科特，小声问道：“您那位神通广大的朋友究竟是谁呀？”司科特微笑不答，转而问柳生姐弟：“你们真的打算离开这里？”柳生雪点点头，苦涩地道：“她……那条蛇成了麦克唐纳山