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天已经渐渐黑了下来，在海港内的“兴业”号上除了张明泽等几个特种兵已经没有人了，整个马尼拉港口已经是一片漆黑，只有少数几只航船上还有星星点点的灯火在闪光。张明泽已经最后一次检查了位于舱底的定时炸弹，他对几个队员点了点头，将炸弹的定时装置设定在了五分钟，然后几个人鱼贯出了舱门，从跳板上了岸，迅速的消失在了马尼拉的黑夜之中。几分钟后一声巨响将整个马尼拉的居民的震醒了，连西班牙驻军都被惊动了，跑出屋子的人们发现港口处一条大船的残骸正燃烧着熊熊的烈火缓缓下沉，而附近的几条商船也受到了不同程度的波及而受了点轻伤。‘兴业’号这艘两千五百七十吨排水量的大型木制货轮只用了不到三分钟就沉入了海底。
数天以后，北疆政府对西班牙政府提出了严正交涉，要求西班牙交出炸毁中国商船的肇事者，否则将对西班牙进行惩罚。西班牙虽然是个已经没落的老牌殖民帝国，却仍然有着一定的军事实力。傲慢的西班牙驻菲律宾总督仍然固执的认为，中国还是那个可以随便欺侮的软弱帝国，所以他宣布不对被炸毁的中国商船做任何赔偿，同时警告北疆政府应该立刻停止对西班牙属地（指古巴）的任何攻击性报道，否则西班牙将派军队对中国进行惩罚。此消息被北疆各大报纸在头版头条刊登了出来，全国人民群情激愤，要求严惩西班牙。北疆的著名月刊《奋斗》在八月刊中以＜中华民族的明天将在今天开始＞为题发表了评论员文章，文章指出“从公历一八四零年以来华夏三国一直以弱国的身份出现在世界舞台上，造成了现在不论什么国家都敢对中国无理指责的习惯，华人在世界上的地位也一直得不到承认。这次西班牙居然做出不予赔偿的决定，更证明了这一点。但是现在我们有了北疆，有了镇北侯大人的保护。从金国到俄国，从日本到英国，人民军已经展示出了他们无与伦比的勇气和强大的陆军战斗力，现在应该是让他们看看我们的海军威力的时候了。在这一刻我们绝不可以退缩，因为中华民族的明天将在今天开始，中华民族的未来将从现在开始。从现在开始我们就要学会做一个世界强国的公民，我们要有自己的尊严，我们也要有自己的骄傲。我们将对西班牙昂首挺胸的说不，因为我们有镇北侯，因为我们有人民军，因为我们是炎黄子孙。”
百姓们是群情激奋了，可是这个消息可把大顺朝廷吓坏了，本来隆惠帝由于上次日军侵华事件而心灰意懒，后来又生了病，而后来病情则越来越重，已经不理朝政快一个月了。朝廷现在就是由几位皇子和三大节度使支撑着，而各方势力为了自己的利益互相争斗，根本拿不出什么决策来。现在听说西班牙的警告更是慌了手脚，当上监国的大皇子立刻召见西班牙公使，表示这只是北疆地方政府的擅自行动，朝廷将对其严惩，为了两国的友谊，请西班牙政府稍安勿躁，朝廷一定会将那些言论封杀的。
可是大皇子李德昌没想到的是，这次秘密的会见，在第二天就刊印到了各大报纸上，里面详细介绍了双方的对话，让大皇子本来就不好的名声更是一落千丈了。得到此消息的隆惠帝直接撤了他的监国之职，让二皇子取而代之，同时任命李鸿章、张之洞、曾广铨和李靖远四人为辅政大臣。《奋斗》紧跟着发了一个增刊，强烈的批评了大皇子李德昌的卖国行为，称其为‘白人的走狗’‘中华民族的无耻败类’，好在《奋斗》只在北疆范围内发售，大皇子也只能干看着没办法。
看到北疆越来越强硬的口气，好面子的西班牙立刻宣布对大顺朝和北疆宣战。李靖远也针锋相对，向全世界范围内发出通电，西班牙政府不顾国际公理，不分青红皂白，悍然发动战争，同时在古巴犯有反人类罪行，北疆有义务为世界和平和公理而战，北疆将对西班牙及其属国宣战。由于西班牙首先宣战，本来想进行调停的欧洲各国也只好先看看形势再说，毕竟北疆越来越强大，让欧洲各国都有些警觉，让没落的西班牙人去摸摸北疆的底也是好的。
同日，北疆两大舰队起航出港。太平洋舰队以巡洋舰队护卫海军陆战一师第一团向关岛挺进，同时主力舰队则带着海军陆战二师和三师由大连起航向菲律宾而去。大洋洲舰队则从悉尼出发，护卫海军陆战七师和八师绕过麦哲伦海峡向古巴驶去。
看着渐渐远去的太平洋主力舰队，李靖远暗地松了一口气。一切的舆论和兵力准备都已经做到了最好，现在就看邓世昌和林永升两个人的手段了，不过西班牙的实力相当孱弱；也不必过分担心，现在该干自己的事情了。海上的作战今后李靖远希望可以放手给两个舰队司令官，陆上的战斗则交给高一波等九人组成的战略战术研究指挥部和参谋本部来负责好了。现在陆军方面刚刚用威力更大的黑索金炸药代替的稳定性强但性能稍差的ＴＮＴ炸药，同时为轻武器和各种火炮分别研制了独立的三种发射药，包括含硝化纤维素８５％；二硝基甲苯１０％；邻苯二甲酸二丁酯５％；二苯胺１％的单基发射药。含硝化纤维素７７．４５％；硝化甘油１９．５％，硝酸钡１．４％，硝酸钾０．７５％；乙基中定剂０．６％；石墨０．３％的双基发射药和含硝化纤维素２０％；硝化甘油１９％；硝基胍５４．７％；邻苯二甲酸二丁酯４．５％；乙基中定剂１．５％冰晶石０．３％的三基发射药，这可都是２１世纪美军使用的发射药，威力自然不凡，使得北疆各种武器的射程大大增加。
新式的坦克和飞机将开始逐步量产并列装部队。海军方面琉球岛上正在建设大型的海港，而且大连附近还调集了很多物资，准备一但占领菲律宾和关岛就开始在那里也修建海港，更新型号的大型战列舰和巡洋舰开始铺设龙骨。这些都不是李靖远需要考虑的，现在的北疆政府就像一架精密的机器，各司其职。表面上他这个北疆政府的最高统帅非常悠闲，实际上这比大顺朝那样把皇帝累个半死的政府机制要高效的多。
现在李靖远需要面对的是再次回到北京，因为昨天北京刚刚传来消息，隆惠帝病重，所以李婉清这个做女儿的和自己这个驸马自然要尽快赶去，何况他刚刚被任命为辅政大臣，也应该去走马上任的。情报局传来消息说，现在北京已经是风云际会，各方势力都在暗中互相倾轧，此次上京也是机遇与危险并存。现在的北疆已经成为了能够左右国内政局的一股重要势力，在国际上更成了中国崛起的象征，自然会成为各方拉拢的对象，但是李靖远有自己的想法。现在的各皇子都秘密的接受了各列强的资助，甚至德国也掺和了进来，一旦北疆靠向哪一方，在国际上都有可能被认为是对某一势力发生了倾斜，进而成为某一国家集团的攻击对象。何况北疆的中亚和大洋洲以及太平洋诸岛都是新占领的地区，根基不稳，虽然李杰正在致力于大量移民以改变当地的人口结构，但这些短时期内是看不出效果的，所以李靖远要拖，要拖着不表态，严守中立，又给各方希望，这样才能给北疆巩固胜利果实的机会。这种不表态的方式就势必要得罪亲皇派的三大节度使，这样一来北疆就在京城再无盟友了，情况是十分复杂的，所以李靖远不打算向上次一样只带三百人前往。
这次进京李靖远以保护公主的名义，除了带上雪豹突击队的一千名精锐外，还带上了属于北疆二线部队的第三十八师，反正趁着上次的对日战争，整个长城沿线都落入了北疆的控制，人民军现在是可以自由入关的，而第三十八师则可以驻扎在京城郊区，让城内的各方势力都有所顾忌。
今时今日的李靖远在国际上的地位已经超越了大顺的朝廷，对于这次李靖远带兵入京各方势力算是睁一眼闭一眼了，反正对方大部队也不入城，就由他去了。雪豹突击队全体入了城，一千人的队伍，住在镇北侯府就显的有些小了，他们干脆将整个一条街都买了下来，作为突击队的驻地。对于李靖远的安危，雪豹突击队可是毫不含糊的，他们很快联系了汉兴集团在京城的建筑公司，对这条街的建筑进行了翻新改造，所有火力配置都按照最高要求来，不但要把这里修建成与镇北侯身份相称的豪华府邸，还要最大限度的提高防御能力，为此北疆可是专门抽调了几名军方工程师参加设计。等修完后这条街上已经到处是隐蔽的火力点和瞭望塔，各处都密布隐藏的狙击手和机枪迫击炮火力，别说是刺杀李靖远了，就是想用大部队攻进来没有几万条人命垫背也休想。这次来北京，廖飞和刘飞都没来，廖飞积功升为中将，调回参谋本部继续担任副总参谋长了；刘飞则被下到人民军第十九师当了一名连长。现在李靖远身边随行，来到北京城的是已经养好伤并加入了人民军的副官冯国璋。
上次负伤被送进了医院，吴佩孚就经常去开解他，李靖远也在闲暇的时候去看望过他。本来他就十分钦佩李靖远，看到对方如此关心自己，心下也是十分感动，不过碍于袁世凯的恩情，他也不好表态。不过伤好出院后，他却没有回到山东，而是以休养为名留了下来。留下来的冯国璋开始在北疆境内四处考察，看到数年前还是小渔村的大连现在建设的到处是高大的楼房，宽敞的水泥公路，铺着釉面地砖的喷泉广场，明亮的电力街灯。大街上到处都是一脸幸福的人们，平民百姓的穿着比大顺朝的中产之家还要好，对于国家建设李靖远等人比大顺朝的那些所谓圣人门徒简直强太多了，曾经的大金国领土全加起来不如浙江一省之富，而现在单只这大连一个城市的收入就已经超过浙江省了，通过大量高附加值的独有商品被卖到国外，赚到的难以想象的几倍到几十倍的利润，一八九四年北疆的国内生产总值赫然达到了二十九点八亿英镑，而最强的美国国内生产总值也只有一百零一点二亿英镑，英国也只有五十八点八亿英镑，其发展程度是相当让人震惊的，就在五年前，这里的生产能力还只有几千万英镑的程度，现在却仅排在美德英法之后，成了世界第五大经济体，被世界各国经济学家称之为‘中国速度’，如此巨大的反差怎么能不深深的震憾着冯国璋。作为一名军人谁不希望看到祖国的富强呀，谁又希望无奈的为一个看不到希望的国家流血牺牲，这一刻他深深明白了吴佩孚的想法。
就在回北京的一个月前，从军校以第一名的优异毕业的吴佩孚被破格提拔，成了人民军第十六师的少将师长，当吴佩孚来向他告别的时候，他再也坐不住了。送走吴佩孚后，他当即找到李靖远要求加入人民军，看到这位‘北洋三杰’之一的冯国璋急切的表情，李靖远欣然答应了，并委派他作为自己的副官。李靖远的决定让冯国璋又一次震撼了，这样一个位高权重的人，居然对自己这个降将如此推心置腹，直接让他做到如此机密的位置，他忍不住问李靖远为何如此相信他，李靖远严肃的说道我不相信袁世凯的亲信，但我相信你是一个真正的爱国军人，作为一个爱国军人应该知道如何去做。从此以后，冯国璋一心一意的为北疆出力，始终坚定的站在李靖远周围，成了李�