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第二天一早，王氏和大哥朱昱还有朱小妹一起在刘家庄路口给朱阿三兄弟送行，兄弟俩一人包了一个包袱，里面将着母亲王氏和小妹连夜做的一些炊饼，还有几块风干的肉干，身上还一人背了一个大葫芦装着水。
老大昨天已经知道二个兄弟把打猎的钱拿出来给他娶媳妇的事情，性格木讷忠直的他很是感动，此时拍着兄弟的胳膊道：“自咱阿耶去后十几年来，咱家一直穷困。如今咱都长大成人，特别是二哥和三哥你们眼下也都懂事出息了，日子也好过了许多。应当赶在爹祭日之前回乡，多买些纸烛供品，好好祭祀一番。也让乡里的人知道，咱阿耶教授的三个儿子如今已经长大成人，看谁还敢轻视？”王氏和小妹也叮咛嘱咐，让他们路上小心。直到朝阳已经出来，一家人才恋恋不舍告别。兄弟俩借了刘家的一辆小推车，推着积攒了大半年的皮子，往宋州而去。
一路上走了数日，终于到达了中原大城宋州。
时春光明媚，绿草如茵，山花烂漫，艳阳高照，草长莺飞之际。
宋州乃是中原大州，属于宣武镇，宣武下辖汴、宋、亳、颍四州，共有近九十万人口。而宋州，乃宣武最大的州。因为紧领着洛阳不远，又处于运河水道之上，因此宋州和汴州还是中原的造船集中之地。这里北马南舟，商旅云集，热闹无比。两人推着皮子进了城，很快就找到了专门收皮子的集市，没用多大会功夫就把一车皮子卖了一个不错的价钱。
卖完皮子，看着天色难尚早，二人便就在宋州城中买了许多要祭祀之用的纸烛供品，又给母亲和小妹以及大哥各买了些礼物。这时已经是午后，不早不晚，兄弟俩便觉得干脆先在宋州城中住一晚，明一早再赶路。当下寻了个小店，要了个便宜的房间，把行李放好了。
伙计看着二人的样子，知道是外来的，当下便笑道：“眼下大好春光，天色又早，二位客官何不出去流玩一二，岂不比呆在店中闷坐强些。”
“哦，这里有什么好去处吗？”朱阿三笑问。
“这您可问对人了，出城不远就是报国寺，二位何不去那上个香还个愿求个平安什么的。只要看好时间，在天黑城门关前回来即可。”
兄弟俩便来了兴致，一起出了客栈赶到郊外的报国寺。来到翠柏苍松掩影下的古刹，朱阿三兄弟却发现今天这里有些异样的热闹，连忙凑将上去。
只见山门之前缓缓驶亚两辆精致的香油车，数十名衣着鲜亮的家丁，丫环在前后小心的伺候着。乡下野惯了的朱阿三也不懂的回避的规矩，拉着兄弟朱存一心往前挤。几名家丁马上把他拦住，“哪来的田舍汉儿，想找打么？现在不准进去，等我家刺史夫人和小娘子进香完毕后，你们才能进去。”
朱阿三一听就满不高兴，这不是仗势欺人么，正欲发作，却忽然听到一声胜似银铃的少女轻斥：“使君不是让你们不要在外边欺负人么？”
这一声天籁般的悦耳嗓音，让朱阿三忽然想起了早年老爹教过他的一句诗，曾经几次背不完整还因此挨过板子的‘窈窕淑女，君子好逑’这干巴巴的句子，突然间就化成了一个美丽倩影，突然闯入了朱阿三那还带着一些懵懂的心。
香车车帘掀开一角，露出了一只白嫩的玉手，葱白般的纤纤手指，以及一段羊脂美玉般的皓腕。还没等他来的及细细口味这双手的美丽，少女已经下了出。没有看见正面，只能从身后看见他身着绵绣襦裙，一条挽于臂间的绿色披帛随风起舞，飘飘欲仙。衬托着那窈窕的身段，和发髻之下欣长的玉颈。
朱阿三心中一阵失神落魄，暗叹第一次见到如此让人心动的女子，完全不是刘家庄的那些庄妇村姑能比的，可惜这样的女子竟然不能见到面容。正失落之际，却让他看到终身难忘的销魂一刻。少女蓦然回首，冲着他巧笑倩兮。
玉面桃腮，白瑜无瑕。
仪容秀雅，杨柳迎风。
朱阿三愣在当场，失魂夺魄，如痴如醉。
小娘子见他痴傻模样，不由以袖掩面而笑，依偎着母亲进入山门。
见小娘子渐渐远去，消失于山寺之中，朱阿三怅然若失，闷闷不乐。二哥朱存却并没有发现兄弟的变化，依然在惊叹着这贵妇的奢华排场。
“二哥，你可知道她们是谁？”
朱存回道：“适才听人说起，好像是宋州刺史张使君的夫人和千金。说起来，张使者还是咱们砀山的同乡呢。”
朱阿三沉默无声，兄弟俩一路往回走，快到城门的时候，他突然回头长叹一声，“仕官当仕执金吾，娶妻当妻阴丽华！”
第486章 朱阿三误投镇国军
朱存突然停下脚步，疑惑的问：“啥意思？”
“二哥，咱阿耶以前给咱们讲过一个光武帝娶妻的故事你还记得吗？”
朱存摇了摇头，小时候他最讨厌的就是读书识字，“光武帝娶妻？不记得了。老三，你提这事干吗？”
“汉光武帝是东汉的开国皇帝，叫做刘秀。他年轻的时候只是一个早已经没入的皇室之后，一次他路过新野，偶然看到了当地的一个美丽女子阴丽华，为之倾倒，从此不能忘怀。后来他到京城长安游学，看到执金吾出巡时豪华漂亮的排场，便发下誓言：仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！为达成心中的志愿，光武后来奋斗不已，后十年来他一直未娶，到他二十八岁时，果然如愿，终于娶到了阴丽华，更成就了一番千秋伟业！二哥，你看这张刺使之女，只怕当年之阴丽华也不过如此，二哥，你看我能娶到张小娘子吗？”
朱阿三越说越兴奋起来，不免喜形于色。朱存听了半天，总算明白了这个兄弟的话，他居然想要娶宋州刺史的千金。不由的大声摇头苦笑了起来，“三哥，你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，自不量力啊。”
朱阿三却已经陷入自己的幻想之中，他大声道：“二哥，你岂不闻时势造英雄这句话，想那刘秀，当年虽然说是皇家贵胄，可实际上因那什么推恩令，到了他这一代时，早已经家道中落，无尺寸官爵，全靠自己耕种糊口了。要不是后来王莽篡位夺国，天下大乱，刘秀怎么可能平地升天，最终娶了阴丽华，做了皇帝？”
不过这番话在朱存的耳中，不过是兄弟一时失心疯中了癔病了，当下也不与他争论。二人回了客栈，是夜朱阿三左翻右覆，辗转难眠，彻底相思。一直到天亮入勉强入睡，可又马上梦到了张小娘子入梦中来。那小娘子冲着他回眸一笑，他刚要上前去拥住她，却一下子被人推醒了，睁眼一看，却是二哥朱存。
“天色不早了，咱们得趁早赶路，可不能错过了阿耶的祭日。”
兄弟俩沿路返回，数天之后到得砀山午沟里老家，一番祭扫，摆上了丰富的祭品，远近的乡亲看见朱五经的两个儿子已经成人，此番回来也穿得堂堂正正，不由的感叹。
又过了几天，兄弟俩终于回到刘家庄，自宋州之后，朱阿三便一直沉默起来，经常一人独自不语。他们不在的时候，王氏已经托媒人给朱昱和朱存兄弟俩各订好了一门亲，都是平头百姓的良家女子，也算是门当户对。两家人都急着把事办了，朱存两人一回来，婚事就先后给办了……
朱阿三最近的变化，王氏也看在眼里。还以为这老三看到老大老二结婚了心中着急。便暗中托了媒了打听合适的姑娘，不出几日。马媒婆来回，说是隔着三十里王家庄有个庄户家，他家有五个女儿，现在日子不好过，他们家有个大女儿已经十四，便想嫁出去。听说了刘家庄的朱阿三，知道这小伙子远近闻名，勇猛，还是个好猎手。因此也不要什么彩礼之内的，愿意直接把女儿嫁过去。
这事王氏一听自然高兴，偷偷的去见过王家女儿看着不错，身材苗条。特意打听过，说是已经来过红了。王氏很满意，来过红了，那就是能生养了。三个儿子，他自然是希望他们能早点生儿育女的。当下就把老二上次宋州卖皮子剩下的五贯钱作了聘礼，下了定。
没出几日，婚事就已经张罗了起来。朱阿三到此时才知道此事，满口子不肯答应，王氏问他原因也不说。最后朱存突然明白，定然是因为宋使君的千金之事。原本他还以为过段时间，兄弟就会把这个妄想癔念给过去了，现在看他还执意于此，不由十分生气，拉着朱阿三就揍了一顿，最后摞下一句话，不想让娘气死，你就老实的娶了王家小娘。
新婚之日，朱阿三最后还是穿上了一身大红袍，和一身碧绿的王家姑娘一起拜了堂，还入了洞房。但是当他拥着那有些瘦弱的王家姑娘时，满脑子里想的却是张家小娘子。
新婚之后，朱阿三常常叹惜，总是后悔娶了王家女。这些天他在外打猎之时，听到不少的风声，先是曹州造反的草军喊着天补平均的名号四处攻城掠地，然后竟然与青州的王敬武合兵一处，把朝廷的天平节度使薛崇击败，随后又大败了泰宁节度使李系。在闹够了天平军后，又进入了泰宁军境内，现在更是已经到了宣武军境内，甚至兵马一度到了宋州一带。
朱阿三现在的日子过的很没有滋味，每天面对着那个对他唯唯诺诺的新婚妻子，他却没有半点的激情。自宋州回来后，他的眼界更宽了，心也更野了，他已经不甘心一辈子只呆在小小的刘家庄。
“身逢乱世，要想出人头地，不是从军就是为盗。久闻王仙芝、黄巢造反，横行天下，眼见朝廷不保。恁我们的武艺，如去投奔，不愁没有个出头之日。真要夺了天下，到时你我就是一个开国功臣、拜将封侯呢。即便不能，弄些钱帛金银，抢他三五个美娇娘，也不是什么难事，岂不要强于我们在山野打猎厮混，埋没了这一身本事？”
那天在萧县出售猎物之时，和几个相熟的猎人们一起在简陋的小酒馆之中喝酒时，其中一位老哥的话一直回荡在朱温的心中。本来就已经心野的他，听了这一番让人热血沸腾的话后，更加的无法平静下来了。
想起自己已经二十一岁了，但天下间无片瓦属于他，无立稚之地属于他，现在有了妻子，等将来再生了孩子，难道他要一辈子做刘家的佃户，他的子子孙孙也要这样过？
他不甘心，若是真如那个猎户说的那样，也不算枉来世上一遭了。
天黑时，朱阿三把二哥拉到自己的小屋，这里本是兄弟三人居住的屋子，如今三兄弟都成了亲，刘崇各给他们安排了一间屋子。一进屋，朱阿三给二哥倒了碗浊酒。
兄弟们边喝边聊一些闲话，慢慢的，朱阿三把话带到了心中所计划的事情上。
朱存已经半醉，再听兄弟的一番描绘，也是有些心动。
“二哥，现在草军已经攻到了宋州，不过二百里地而已。”
“你想去投奔草军？”朱存问。
朱阿三摇了摇头：“不，那些只是贼寇，我觉得，还是官军更可靠一些，我想去宋州投军，投宋州的官军。”
一听这话，朱存马上就明白过来了，这个兄弟还是没有忘记那个张家小娘子啊。他仔细的想了想，上次他们去过宋州，宋州那城池高大，城中十余万人，这么大的城池，估计一伙贼兵怕是难以攻下的。
兄弟俩一番商议，都不由的有些兴奋，当下借着酒意把主意拿定，直接找了母亲和大哥。
“我们兄弟二人不愿意不愿意老死家中，想要出去谋一点家业，家中一切就劳烦大哥照应，等我们赚到了钱，