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寄爷见桐油烤化，把手中的灯草扔在地上，从中抽出一只乳白色的灯草，到桐油中蘸了蘸，用打火机点燃。灯草冒出一团幽蓝色的火苗。寄爷小心翼翼捏着灯草，将那团火苗凑近覃瓶儿的脸，稍作停留，又是“吱”的一声，快捷无比地点在覃瓶儿脸上，那团火苗随之熄灭。伴随着一股皮肉烧焦的味道，覃瓶儿脸上留下了一个象鸟屎般的疤痕。
“寄爷，您家在做啥子哟？”我见寄爷又要去点燃灯草，顾不得熏人的烟味和桐油味，几步蹿到他身边，拉着他的手，不准他继续下一步行动。同时心里暗自着急，女人一贯把脸看得比命重要，即使覃瓶儿被救活，她发现脸上满是伤疤，犹如翻转石榴皮一般，不找寄爷打破脑壳架才怪哩！
寄爷一把甩开我的手，指着覃瓶儿的脸说：“莫闹！你看她脸上是啥子东西！”我定睛一看，我的个老伯伯，覃瓶儿惨白的脸皮下，爬行着一条条象蚯蚓般的东西，犹如青筋暴露。尤为骇人的是，那些象蚯蚓的东西蜿蜒曲折，正在逐渐向覃瓶儿的额头集中。寄爷捏着点燃的灯草，正是点在那些东西的头部，目的好像是要阻止那些东西向上爬行。先前我一直把注意力放在寄爷身上，加上惊慌失措，并没有注意到这个细节，此时看见覃瓶儿脸上这些触目惊心的东西，吓得大叫一声，“天！这不是‘转蛇疸’吗？”
之所以我能叫出这个名字，是因为我小时候曾经被这称为“转蛇疸”的东西害得很惨。当年我也象覃瓶儿一样，身上被点燃的灯草烧得如星星点灯一般，所以我对这个东西印象相当深刻。其实我并不知道“转蛇疸”到底是什么病，印象中是爷爷用浸过冷水的麻线在我身上反复刮几次，那象蚯蚓的东西就会逐渐显现出来，和此时覃瓶儿脸上的东西一模一样。但是，我记得“转蛇疸”一般是出现在人的腰上，而且非得用浸过冷水的麻线在皮肤上刮过才会显现，覃瓶儿脸上怎么会莫名其妙地出现“转蛇疸”呢？
其他人也注意到覃瓶儿脸上怪异的东西，纷纷叫嚷起来。寄爷不说话，捏着灯草忙碌着。我突然想起爷爷说过，一旦“转蛇疸”围着病人的腰绕行一圈，变成首尾相连，神仙也救不活！想到这里，我提醒寄爷：“她腰上有没有这个东西呢？”寄爷翻开覃瓶儿的衣领，吓得一屋人齐齐惊叫一声——一条筷子粗细乌紫的东西正在覃瓶儿皮肤下围着她的脖子缓慢绕行！！那怪东西快要首尾相连，仿佛一根丑陋怪异的乌紫色项琏即将勒在覃瓶儿脖子上。一屋人的心都拧得紧紧的，大气都不敢出，手足无措，眼巴巴望着寄爷。
“怪不得我用灯草阻止不了这鬼东西哩！原来这里才是根源！”寄爷大吼一声。我注意到那些蚯蚓般的东西头部被寄爷用灯草点了之后，又折过弯，继续向覃瓶儿的额头爬去。“嫂子！拿刷把来！”寄爷急忙吩咐我妈。
我妈去拿刷锅用的刷把时，我注意到并没有象蚯蚓般的东西向覃瓶儿身体的其它部位爬行，她脖子上那条鬼东西以下部分的皮肤光滑细腻，仅仅显现出一种极不正常的惨白来。
寄爷接过刷把握在手里，接着高高扬起，疾如闪电向覃瓶儿惨白的脸戳去。“噗”的一声闷响，竹丝做的、尖利的刷把纤根根刺透覃瓶儿的皮肉，一股股乌黑的血水顺着刷把纤直喷出来，“嗤嗤”声响成一片。覃瓶儿的脸瞬间就变成一张芝麻饼，丑陋至极。那喷涌出来的乌黑血水顺着覃瓶儿的脸颊淌下来，越过一条条皮肤下的鬼东西，看上去说不出的恐怖！一屋人齐齐叹息一声，连满鸟鸟这个自诩浑身是胆的伙计都不忍地别开脸，不敢再看。
我心里长叹一声，妹娃儿啊，即使你的命能捡回来，恐怕……我不敢想像下去，心中莫名失落和绝望。虽然覃瓶儿跟我认识才短短两天，不知何故，我总觉得覃瓶儿是藏在我心里很久很久的一件至爱宝物，那张美丽绝伦的脸，犹如和煦的阳光照亮了我的心境！可现在，这张美丽的脸在寄爷的手下，变成了一张麻花脸，犹如一幅绝美的画，被一个无知的孩子随意点了无数墨点，让人心疼失落之极！
正在我长吁短叹，心中彷徨无措的时候，寄爷一把扯住我的左手，闷声喝道：“张开手！”我狐疑地看着寄爷，不知他葫芦里卖的是什么药。不过想到此时此刻，寄爷是救覃瓶儿的关键人物，我不敢执拗，乖乖张开手，心里想道，难道寄爷又要我用手去按住覃瓶儿的额头？
寄爷看我张开手，大嘴一伸，一口咬住我的拇指，牙齿一用力，“噗”的一声，就咬破了我的拇指，痛得我大叫一声，眼泪在眼眶里将落未落。拇指的鲜血上如喷泉般涌出来，转眼间流得我满手掌都是，我的手成了名副其实的“血手”。
寄爷不理我痛得眼泪花花打转，扯着我的手到覃瓶儿脸上一阵乱涂乱摸。我的手掌贴在覃瓶儿脸上，感觉她脸皮下那些蚯蚓状的东西非常硌手。我拇指上的伤口在覃瓶儿脸上一擦，更是痛入心肺。我妈在旁边看见我呲牙咧嘴的样子，脸上露出不忍的神情，寄爷却看都不看我，专心致志拿着我的手去给覃瓶儿“洗脸”。转眼间，覃瓶儿脸上乌黑的血水混着我手上鲜红的血水，就完全覆盖了覃瓶儿惨白的脸。那情形，只有两个字可以形容：恐怖！
我就这样被寄爷拉着手给覃瓶儿“洗脸”，过了好一阵子，我惊喜地发现覃瓶儿的鼻息越来越粗重，身子颤抖得越来越厉害，同时发现她脸皮下那些蚯蚓状的东西正在慢慢变细，她脖子上那条形如黑项琏的东西也显现出萎靡不振的态势，不像先前那样劲鼓鼓气宇轩昂了。
见此情形，我心中大喜，顾不得疼痛，甩开寄爷的手，用力地在覃瓶儿脸上、脖子上仔仔细细涂抹起来。见拇指不再流血，我用右手两根手指使力一挤，鲜血再次涌出来。我双手搓了几把，见两只手掌上都是鲜血，捧着覃瓶儿的脸卖力地抚摸起来，直到我感觉到她脸皮变得光滑，不再硌手，而且感觉到她的脸有了温度，我才摊开两手，看见满手的乌红。
覃瓶儿嘴唇抖了抖，开始微弱地呻吟起来。一屋人长长出了口气。寄爷吩咐我妈打来热水，用毛巾给覃瓶儿洗去脸上和脖子的污秽。那盆洗脸水很快就变成一盆乌红的脏水。
我们再看覃瓶儿的脸，发现她脸上出现了几丝血色，不再像先前那样一片惨白，那些蚯蚓状的东西也消失得无影无踪，只留下额头上那个硕大的伤疤和脸上星星点点的伤疤，真正成为一张芝麻饼了！
没过多久，覃瓶儿“嘤咛”一声睁开眼睛，虚弱地看着围在她身边的人，眼神很迷茫。看样子，她还不知道自己已到鬼门关闯荡了一圈。
“不要说话，妹娃儿！休息好了再说！——嫂子，你带她去睡觉吧！”寄爷先温柔地对覃瓶儿说了声，接着吩咐我妈道。
我妈答应一声，扶着覃瓶儿进了内屋。
我妈从内屋出来，寄爷又说：“嫂子，你把哥的猫子（斧头）和墨斗放在那姑娘的枕头边吧！”我妈虽然不知寄爷的用意，但历来对寄爷说的话很信从，急忙找来我父亲的斧头和墨斗，拿着进内屋去了。我父亲是木匠，所以这些东西并不难找。
我见覃瓶儿安顿下来，才叫满鸟鸟给我打来一盆热水，洗了手。刚想坐下来抽支烟，又隐约听见覃瓶儿在内屋呻吟起来。我妈急慌慌跑出来，向寄爷喊道：“他寄爷，那姑娘背上是不是也有‘转蛇疸’哟？啷格她按着背上连声叫唤呢？”寄爷听了脸色变了几变，抬脚就往内屋走。走到门口，他迟疑了一下，对我妈说：“嫂子，你去看看她背上有没有那些鬼东西？”我妈听了转身就想进屋。
我突然醒过神，急忙叫住我妈：“妈，她背上没有那些东西！”我明白覃瓶儿手按着背部呻吟的原因，担心我妈在毫无心理准备的情况下，被覃瓶儿背上那幅绿毛图吓到。我赶紧倒了满满一杯酒，递到我妈手上，“妈，你莫去看她的背，她背上应该没有‘转蛇疸’，您家把这杯酒给她喝了就没事了！”
我妈疑惑地看我一眼，又用眼光请示了一下同样满脸不解的寄爷，寄爷点点头，“那你去试试吧！”我妈端着酒杯再次走进内屋。
覃瓶儿喝了酒，呻吟弱了些。我站在内屋门口，见我妈拿着空杯子出来，又在杯子里倒了满满一杯酒，“妈，你再让她喝几杯吧！”如此几个往返，覃瓶儿安静下来。我妈见覃瓶儿睡着了，走到屋外，奇怪地说：“这姑娘真是怪哟，喝酒就像喝白开水一样，到底是啷格回事哩？”
我赶紧转移话题，“妈，你给我找一张创可贴吧！”我妈到抽屉里翻了一阵，没找到创可贴，只好拿着手电到外面找了一块小蜘蛛网，贴在我拇指的伤口上，鲜血才渐渐止住。
第十一章 同梦。令牌碑
覃瓶儿安顿下来，众人才长长舒口气。
屋里的草烟味和桐油味还没完全散尽，丝丝缕缕钻入鼻孔，搅得我的脑子发胀发昏。我走到窗户边，长长吸了口气，吹吹手指，平定一下纷乱的思绪，重新坐回椅子，准备请教寄爷这位高人。
可是话到嘴边，我又犹豫了。寄爷来我家之前，文书老汉提到“白虎”是土家祖先廪君，我惊恐悚之下失态摔碎酒杯，当时就被一屋人探询的眼光追讨得左右为难，差点逼上梁山和盘托出覃瓶儿的事情，幸好寄爷到来才将这个话题岔开。当时我还暗自庆幸暂时保住了覃瓶儿的秘密，哪知刚刚发生的事情将整个事件渲染得更加扑朔迷离，又被一屋人亲眼所见，要想用纸包住火恐怕是不容易了。
问题是，如果我直接告诉他们覃瓶儿背上有幅绿毛图，会不会对覃瓶儿的生活造成什么影响，会不会让她感觉难堪？其他人我还不担心，我最怕文书老汉那张嘴，不客气地讲，他那张嘴纯属一“破潲缸”。他长期生活在山旮旯，没见过什么世面，针鼻子大点事情，从他嘴里过一转，转眼就变成簸箕大的新闻。
但是，看目前的形势，又不得不说。我叹了口气，沉吟着刚想开口，满鸟鸟及时救了驾，“安哥，你啷格想到用鹰鹰的血来救瓶儿？难道鹰鹰的血是良药？那他要发大财了！”当然，他什么时候都不忘揶揄“日绝”我。
寄爷还没回答满鸟鸟的问题，文书老汉果然急不可耐，“安人，据我老人家所知，‘转蛇疸’一般是长在腰上，对吧？而且需要用麻线浸冷水在身上刮过才会现出来，啷格会平白无故长在那姑娘的脖子上和脸上呢？”
“……应该不是‘转蛇疸’吧？”寄爷迟疑着说。
“不是‘转蛇疸’？那是啥子东西？”我顺坎脱背系，决定先搞清这个问题再说。
“所谓‘转蛇疸’，在医学上叫‘带状疱疹’，其症状确实和覃姑娘脸上的东西差不多，以前治‘转蛇疸’也确实需要用浸过水的麻线刮过皮肤后，带状疱疹才会现出来。”寄爷说，“刚才看见覃姑娘脸上的东西，我起初也以为是‘转蛇疸’，看见那几条疱疹正在向她额头集中，形势危急，来不及细想，也来不及找灯草和桐油，才点燃草烟，用烟头代替灯草。我看她呼吸微弱，所以就喷一口浓烟刺激她一下，看她有啥子反应……”
我心说，您家那个草烟，不但能把将死之人熏活，还能把活生生的人熏死啊。寄爷继续说道：“用烟头烧了她的额头后，我才叫嫂