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回电到了光绪跟前，光绪自然不敢做主，拿着各省的回电来到慈禧面前，请慈禧拿最后的主意。
“张之洞一贯的有话直说，这倒也符合他的性格。不过这国朝数十年未有之干才，评价是不是高了一点。李鸿章、李鸿章就算是有心赞成，也不敢明着说出来。其他人如陕甘总督……。”光绪小心的说着，不停的拿眼角余光审视着慈禧的变化。
“够了，那些庸碌之辈的话就不要提了。”慈禧猛地出生打断光绪的话，伸手揉了揉脑门，气哼哼的说道：“参沈从云的折子还少么？还要他们来说这些话？他们要是也能数年之内，练出一支让法国人都忌惮的五万强兵来，哀家就让他们来当这个两江总督。”
慈禧一怒，光绪和军机众人纷纷跪地道：“亲爸爸（太后）息怒！”
“哼！做事的人不说话，不做事的人嘴巴没个消停。哀家已经还政皇上，这事情还是皇上决断吧。都退下吧，哀家乏了。”
光绪等人退下后，慈禧面露嗔色，微微叹息道：“小九，出来吧。”
一身缁衣，光着脑袋的毓秀默默的从角门里出来，走到慈禧的跟前，伸手轻轻的给慈禧揉着太阳穴。
“你这个死心眼的丫头啊！”慈禧气的伸手在毓秀的肩膀上打了一下，毓秀猛地跪下，默默的流着眼泪不说话。
“当初哀家是狠了点，可是祖制摆在那的，就算给沈从云抬了旗，宗人府里头说话的人还少的了？可你这丫头性子也太绝了吧？不声不响的出了家，这让哀家以后怎么面对死去的姐姐？”（注：大家当表姐理解好了，人物是杜撰的。）
“太后，尘心对不住您，今生就伴着您一辈子了。您老人家要是……，尘心就陪着您去。”
……
沈从云捏着从上海发来的急电时，表情也是一脸的悲伤，左宗棠最终还是走了。纵览满朝，如果说还有一个让沈从云打心眼里尊敬的人，那就是左宗棠。
沈从云万万没料到，左宗棠临终竟然推荐自己接任两江总督的职位，朝廷要是准了，对沈从云日后的发展自然大有裨益，越南经过多年经营，就算是换人来也要通过沈从云的同意，不然这五万虎狼之兵，随能驾驭的了？不过看来这事情还是难以得逞，沈从云接到消息后，甚至都懒得上下打点，朝廷是不会让两江这么一个重要的位置给自己坐的。
沈从云心里如是想着，叹息着拿起笔来，在纸上写道：“抬棺出塞，西北射天狼，功盖天下。惊闻噩耗，漫天飞悲雨，不朽千秋。”
写罢，沈从云递给正在身前等候的欧阳全道：“发往两江吧，顺便通知郑观应，送一万两银子过去。左大人清廉一生，聊表心意吧。”
沈从云的判断还是出了错误，几乎是在沈从云给两江去哀电的同时，李鸿章从天津发来的电报也到了，上面就四个字“接手两江”。
沈从云拿着电报，又一次惊呆了。命运之神的眷顾，让沈从云有点措手不及了。
朝廷的圣谕很快就下来了，皇恩浩荡的废话就不提了，忠心内容是，着沈从云借圣谕后，着即启程，进京面圣。越南之事，由刘永福接任。
事情来的太突然，沈从云准备不足。仓促之间只好找来一干刘永福，一番交代后，带着阮孝贞和欧阳全等一干幕僚，匆匆上路。
一路匆忙来到湖南长沙时，城外的十里长亭之上，一位长袍马褂，带着金丝边眼镜的故人正等着沈从云。
“一别数年，沈大人一向可好？”辜鸿铭依旧是一副卓然不群的样子，对沈从云这个两江新贵，一点都没有多少恭敬的意思，倒像是见到一个老朋友一般。
“辜先生！怎么敢劳您的大驾？”沈从云对辜鸿铭倒是非常尊敬的，毕竟这是一个真正做学问的人，虽然保守了一点。
“香帅得知沈大人北上，着在下在此等候多时了。”
“香帅太客气了，从云怎么当的起啊。”沈从云赶紧客气一番，辜鸿铭不以为意的笑了笑道：“沈大人何必作态，大家都是西洋呆过的，私下里不必太过客气。”
沈从云内心一阵好笑，这位老夫子，一肚子的洋墨水，偏偏是个及其保守的人，后来身为北大教授的他，却偏偏非小脚女人不娶。这时候跟沈从云来西洋的那一套，能安的什么好心？
“如此，从云斗胆称辜先生一声年兄，可否？”沈从云还是客气的执晚辈礼，可不敢拿辜鸿铭的客气话当真，虽然沈从云地位高出他太多，惹的这位老先生不高兴的，在报纸上写篇文章骂沈从云的话，沈从云可是承受不起的。
“芦汉铁路眼见动工两年了，修至徐州境内时与当地起了纠纷，香帅不敢怠慢，亲自去了。朝中传言子归老弟要做两江总督了，在下在此先为一贺。”
沈从云听了这话，心道，我就知道你辜鸿铭放下架子来接我，没啥好事。看看，这不，事情来了吧？
心里这么想的，沈从云脸上还是露出凝重之色道：“哦？什么事情惊动了香帅？”
第二十七章 砸锅卖铁也要办水师
“说来令人气愤，负责勘测的技术人员进入江苏境内后，屡屡遭当地刁民阻挠。近日在徐州，当地刁民以惊扰其祖坟为由，将几名勘测人员给打了。”辜鸿铭气愤不已的样子，沈从云听着心里纳闷，芦汉铁路不是从河南走的么？什么时候跑到江苏地界了，这历史开的玩笑也太大了吧？
“哦？铁路还没修到徐州？”沈从云确定了一下，辜鸿铭面露愤愤之色道：“朝廷上下反对修路者阻挠者滔滔，香帅力排众议，也才勉强修起了在湖广境内的路线，其他地段还只都是在勘测阶段而已。况且，修路耗费巨大，户部的一百万两银子不过杯水车薪，如今能修起湖广境内的路段，已经是耗尽这些年香帅筹募之资了。”
哦，原来是这样，张之洞惦记着让自己帮忙不说，还惦记着自己的口袋呢。
“既然在江苏修路阻力甚大，为什么不改道河南呢？经信阳、郑州到保定，这样路程不是近了很多。至于银子，一可以借贷外债，二可以联手李中堂一南一北相对同时施工，可以加快修路进程，三还可以成立铁路局从民间招商。”沈从云按照历史上的说法，加上自己的一点看法，辜鸿铭听了这话，立刻陷入了沉思之中，好一会才露出喜色道：“沈大人不愧为能吏，一语点醒梦中之人。”
“啊！”沈从云心里出现一个大大的感叹号，感情这芦汉铁路的路线，最后还是自己出的主意啊，老天爷还真的会玩人。按说张之洞没有搞汉阳铁厂，手头怎么说也能弄出个五六百万两银子吧，怎么到现在还在叫穷？要说张之洞可不是什么往自己口袋里装银子的人，倒也是想做点实事的主。以张之洞湖广总督的职务，修一条铁路还有这么多麻烦，可见这年月要做点事情有多难。
说的高兴的辜鸿铭，自顾自又继续道：“既然沈大人给出了这么多的好主意，日后这芦汉铁路上的事情，少不得要沈大人帮忙，比如联合李中堂一事，这个中间人非沈大人莫属也。”
辜鸿铭这是铁了心要把沈从云拉下水了，对沈从云来说，倒也是算正中下怀，能染指芦汉铁路，对日后甲午一战，只有好处而没坏处，要紧的是一定要赶在甲午年间，把铁路修起来，要达到这个目的，就不是一两家来运作那么简单的事情了，首先一个黄河大桥，没有一两年是修不起来的。
送沈从云到了长沙城内住下，辜鸿铭便匆匆告辞离去，回去给张之洞复命。沈从云在长沙也不逗留，推拒了当地官员的宴请，次日继续上路，直奔上海而来。
沈从云到了上海，已是深秋季节。十几个护卫，两辆马车，沈从云一路轻装简行，力求最快时间内到北京。
来到上海的时候，没有通知任何人行程是沈从云，还是惊动了当地的官员。原因无他，沈从云一个板寸脑袋，一身新式军装，头戴大盖帽，脚穿大头皮鞋，十二个护卫也是同样的打扮，想不惊动当地的官员都难不是。
城门口负责收税的兵丁，看见杀神一般的护卫队，连手都没敢伸一下。等沈从云过了城门，守城的头目立刻派人远远的跟上，自己则一抹屁股，一溜烟给上海道报告去了。
中美联合集团的总部设在上海，沈从云身为大老板，来了自然是要去看看的。进了城沈从云才想起来，这年月的上海自己并不熟悉，手下的人也不熟悉。沈从云叫来卫队长李小三，让他到路边找个乞丐道：“想挣钱么？想挣钱的话就带我们去XXX，这一块银元就是你的了。”
就这么着沈从云在乞丐的领路下，来到了集团总部的大门前。
门房的小伙子，看见突然来了一群丘八站在门口，对着中美联合的烫金招牌在那猛看，小伙子吓的两腿哆嗦，扭头就往里面跑。
“郑先生！郑先生，大事不好了。”正在办公室里忙碌的郑观应，被这一嗓子吼的心脏猛的一跳，看清楚冲进来的是16岁的小门房，郑观应也不好跟他生气，只是微微嗔怒道：“大惊小怪的做什么？王钟你这门房不想干了么？还有没有规矩？”
小门房王钟是上海本地人，平日里没少见洋鬼子兵挎着枪招摇过市的，今天当兵的上门了，吓的早忘记了规矩。这会让郑观应这么一说，总算是回过神道：“门、门、门、口、口、口、口、门口……。”
“停停停！什么事情把你吓成这样，作孽啊！待我出去看看。”
郑观应懒得和小门房叫劲，心里其实也觉得小家伙这样子停有趣的，试想当今天下，别说在上海，放眼国内，又能有几个不长眼的敢来砸沈从云的买卖？
一般的地痞流氓，上海道手下的六扇门早打过招呼了，没事别给中美联合集团捣乱，人家的后台老板可是带兵的。
郑观应来到门口，看见那个熟悉的发型时，不由的心中一阵的微微激动，站在院子里慢慢的拱手道：“子归，经年不见，可好？”
沈从云把目光从招牌上收回来，看见郑观应站在院子，自从越南一别，郑观应欧美溜了一圈，回来便投入到上海的事业当中去，两人竟一直各忙各的，没机会见上一面。相互之间的合作，也是凭着牢不可破的信任至今。
沈从云终究是年轻些，来的路上觉得有好多话要和郑观应说，可是真的见了面，竟不知如何开口，只是拱起手来，趁着鼻尖刚刚发酸的当口，轻轻的唤一声：“正翔兄！别来无恙？”
二人皆疾步上前，四手紧握，无声一望之际，一切尽在不言中也。
“什么人这么大胆，敢来砸我的买卖？”操着半生不熟的中文，斯蒂芬埋头从大门内冲出来，看见沈从云站在院子中和郑观应在握手，楞了一会，猛地一拍屁股，惊喜的跳了起来，接着长开双臂，朝沈从云奔来。
“哦，沈！怎么是你？”沈从云没能躲开斯蒂芬的熊抱，只好龇牙咧嘴的忍受着这小子没轻没重的拥抱。不过斯蒂芬同样长开双臂，奔着阮孝贞来的时候，沈从云灵巧的一伸手，把阮孝贞拉到身后道：“停！这里是中国，不兴这一套，少趁机占便宜。”
斯蒂芬露出悲愤的表情道：“沈！您伤我的自尊了！在欧洲的上流社会，有多少贵夫人希望得到我的拥抱，我都不屑一顾。”
有点凝重的气氛，被斯蒂芬这么一打岔，顿时变的轻松了许多。郑观应笑了笑，冲着还在发呆的小门房王钟一伸手，扭了一把他的耳朵道：“还傻看着做啥？去倒茶吧。