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“当然是金鹏堡，大雪山家家都有亲人死在金鹏杀手刀下，或者幼儿被抢走。”龙啸士的回答得到其他几位族长的赞同，纷纷点头，面露悲怒之容。
疏勒国虽然派兵堵住大雪山最重要的山口，但是目的简单，只是防备山民侵犯边境，不像金鹏堡，向山里派出大量奸细与杀手，干涉各部落的争战。
“既然如此，大雪山留在这里与疏勒国对抗就是大大的失误，平白耗费实力，却伤不着金鹏堡一分一毫。”
“那又能怎么办？大雪山跟金鹏堡隔着整个疏勒国，想进攻金鹏堡，必须先打败疏勒。”龙啸士两手一摊，觉得这是非常浅显的道理。
“非也非也。”方闻是又连连摇头，“疏勒乃是大国，想战败它谈何容易？要我说，与其抱着不切实际的想法，不如退一步，与疏勒讲和，借道直逼金鹏堡。”
“你是说向疏勒投降？”大剑峰族长又想拍案而起，发现面前的桌子已经成了一地碎片，手掌只好做出一个按的动作。
“当然不是，譬如诸位学剑，不也是先拿轻剑，再改中剑，最后换重剑？疏勒是超重的剑，大雪山想要挥动它，先得能拿得起金鹏堡这柄一般的重剑。”
方闻是的“譬如”再次奏效，大剑峰族长不吱声了，落神峰老族长龙擒鹰开口道：“方先生说的有道理，可是疏勒国正与大雪山交战，跟金鹏堡又是一丘之貉，怎么可能借道给咱们？”
方闻是昂首挺胸，要是连这种小事都做不到，他还当什么说客、谋士？“方某不才，自荐一入疏勒国，说服国王止兵息戈，借道给大雪山。”
五名族长面面相觑，都不怎么相信穷酸书生的狂言，龙啸士皱眉说：“就凭你这一张嘴？”
“当然，不过我也有几个小要求。”
“请说。”五位族长同时开口。
“安车一辆，护卫十名，黄金——万两。”
第二百五十三章 财主
方闻是夸下海口的第三天，他的要求差不多都得到了满足，比他所要求的还要多些。
安车一辆没问题，护卫一下子派出十八名，只是万两黄金军营里没有，必须等到疏勒国都城支取。
方闻是大体满意，就是对护卫队伍感到有点别扭：龙王本人竟然也要跟着他一块去。
他回忆自己看过的谋士传奇，好像还没有带着主人一块去游说的，都是只身赴敌，若干日之后大功告成，风光回禀，期间的过程谋士自己怎么吹嘘都行，龙王跟在身边，他对那万两黄金的发挥余地可就不大了。
“呃，我看大雪山军心未稳，龙王此时离开，只怕不妥。”方闻是仍希望能劝得龙王留下。
“并非我想监督军师，可我若不亲自前往，那万两黄金谁也支取不出来。”
龙王给出的理由十分充分，方闻是再也无法反驳，他的提醒顾慎为其实早就想到了。
大雪山五峰部落联合的时间才几个月而已，从前的仇恨远没有被遗忘，顾慎为靠着神鬼莫测的刀剑和龙姓人恐惧不已的红顶大鹏，才勉强镇住众人，随便一件小事，都有可能导致内斗重起。
在如此不稳定的时期离开军营，顾慎为有着不得已的原因，一是那万两黄金的确需要他本人支取，二是粮草不足，他得想办法解决，三是他还不能完全信任方闻是。
早在几年前，他就已经下定决心不再相信任何人。
顾慎为指定弹多峰族长龙啸士担任临时统帅，弹多峰剑客最多，力量最强大，其他族长都没异议，落神峰族长龙擒鹰担当监帅，任务只有一个，确保大雪山坚守不出，无论疏勒国如何挑衅，都不要出去应战。
五位族长每人指派一名最重要最亲近的子孙跟随龙王身边，担当贴身护卫与人质，龙擒鹰的直系后人都死光了，派出的是族内声望最高的一名年轻人，并且当众宣布死后要将族长之位传给他。
顾慎为另外要求每族再选出两名十岁以下的儿童，男女不限，跟他一起到疏勒国都城学习武功，“以其人之道还治其人之身，金鹏堡偷抢大雪山子弟是为了培训成杀手，咱们干脆自己培养，同样是杀手，效忠的对象却截然不同。”
所选儿童均需自愿，报名的人不少，顾慎为亲自选拔，挑出十名最好的苗子。
就这样，游说队伍出发了，方闻是很快发现这跟自己想象得不太一样，十八人的护卫队伍中有龙王跟两名少年侍者、十名大雪山儿童和五名未来的族长，没一个人能听他的指使，就连赶车的马夫也是一名威武的剑客，少言寡语，除了赶车，奴仆的事一概不做。
每人的口粮都是自己随身携带，于是，心怀壮志的谋士虽然如愿坐上驷马安车，身边摆成一摞的却不是金银绸缎，而是硬梆梆的肉干，腥膻不堪，方闻是还没离开军营就吃够了，作为一名常年忍饥挨饿的书生，他的口味蹿升得跟野心一样快。
疏勒国三战皆败，正重新集结大军，一时半会没有进攻计划，游说队伍头两天绕行荒野，倒也没遇着阻截，第三天拐入大路，人多眼杂，不能太惹人注意，剑客们的重剑就都藏在马车里。
如此一来，留给军师的空间可就更少了，方闻是正襟危坐，一动不动，勉强能躲开那些明晃晃的剑刃，说是安车，其实一点也不“安”。
在第一处市镇，顾慎为雇了两辆马车，让十名儿童乘坐，这样一件小事却惹来不小麻烦，大雪山子弟以坐车为耻，宁可步行也不愿上去，五位族长继承人好说歹说才将他们劝服。
这些暂时的挫折方闻是都能忍受，天将降大任于斯人也嘛，他受得了苦难，让他受不了的是心里憋得慌，自龙王以下，大雪山剑客一个比一个沉默，常常是行走一整天都没人说话，只有铁玲珑比较活泼，时常跟军师说几句，可她年龄小见识少，听不懂方闻是那一套，反而对路边的花花草草更感兴趣，方闻是以无所不知为己任，所以搜肠刮肚从古书中找出不少名字哄骗小姑娘，倒也头头是道，算是略解愁闷，除此之外，他就只能不停地嚼肉干让嘴巴不要闲下来。
队伍出发的第十三天，疏勒国都城遥遥可见，方闻是吃光了最后一块肉干，决定跟自己的主人好好谈一谈，“龙王，咱们就这样进城可不行。”
“怎么？”
“你瞧这些人，我不是指你啊，一眼就能让人认出来是大雪山出来的，只怕我还没见着疏勒权贵，咱们就一块当囚徒了。”
“我有准备。”
龙王既然已经发话，方闻是不好再说什么，可是心里很怀疑年轻主人的准备是否妥当。
一行人当天没有进入都城，而是拐入郊外一所隐蔽的庄园里，早有奴仆等候，备下干净的衣常与丰盛的酒席。
众人洗漱之后换上新衣，大雪山的人不习惯这些轻软的棉绸，一个个好像没穿衣服似的，忸怩不安，一会摸摸光溜溜的脖子，一会扯扯衣角，都觉得不如原来的皮毡舒服。
只有方闻是觉得自己这个军师终于有点样子了，整套的新衣新鞋，佩饰、羽扇一样不缺，菜肴也比肉干美味一百倍，但他知道轻重，一吃过饭就回自己的房间，躲在里面对着镜子摆姿势想字句，好几天没跟人辩论了，他得先演练一下。
当天晚上，方闻是见到了万两黄金的提供者。
许小益如今常用的是自己本名“许益”，他来到疏勒国都城已经两年多了，是这里小有名气的巨商。
“巨商”这个称号放在他身上有点夸张，许小益一直没怎么长个，但是留了一撇小胡子，显得成熟不少，许多人都会被小个子欺骗，以为可以占他的便宜，最后才发现吃亏的是自己。
许小益早已得到消息，给每个人都带来礼物，对新任军师尤其尊敬，送上的礼物比别人多些，但是说起万两黄金就皱眉头了，“有点困难，这几个月给大雪山供应马匹与粮草花费不少，还得花钱打点关卡，山里运出来的那点毛皮、草药可远远不够，欢哥，拿出一万两黄金，咱们可就要见底了。”
方闻是猜到这么大一笔钱不会轻易到手，已经提前想好了说辞，“不然，争霸西域也是生意，但是规模大得多，今天花出去一万两，明年没准就能收回两万、乃至十万两。”
“用这一万两黄金，明年我肯定能收回一万五千两。”许小益对“没准”的事不感兴趣，他现在是精明的商人，“买一批美玉和香料运到中原，带回丝绸，还能赚得更多。”
顾慎为对钱不是很在意，但这是他必须考虑的问题之一，“兑一万两黄金，让方先生随便用，亏空我会想办法补上。”
许小益嘴上不说，心里可有点疼，虽说本钱都是欢哥提供的，这两年在他手里可也增值不少，方闻是注意到这位财主与龙王关系密切，大概属于心腹之人，想要争取他的好感，于是马上说道：“我不会随便用，疏勒国国王的弟弟把持朝政，想见国王必须经过他这一关，此人贪财好色，钱太少他看不上。”
“好色？我姐姐在就好了。”许小益叹了口气，还是没办法心甘情愿地拿出万两黄金。
方闻是拿不准财主的这句话是有实指还是讽刺，没敢接话。
许小益一拍脑门，“对了，军师，你说的国王弟弟就是石丞相吧？”
“没错，石献石丞相，疏勒国一多半的事情都是他作主。”方闻是对西域各国的了解都来自于间接信息，一多半属于道听途说，但他不想露怯，语气十分肯定。
许小益没有反驳，他想起的是另一回事，“要是这样的话，这万两黄金可能还真不多，我听说金鹏堡来人了，就住丞相府里。”
“来的是谁？”顾慎为马上追问道。
“真是巧了，金鹏堡的人昨天才到，具体情况我还没问出来，不过肯定有二少主上官天，还有一位鸿公子什么的。”
这两人不足为惧，顾慎为忌惮的是另一个人，“有没有叫张楫的？”
“有人正帮我问着呢，明天一早就能拿到全部名单。”
“张楫是厉害的杀手？”方闻是心中惴惴，斗嘴他在行，要是对方派出杀手，他可说不过人家。
“不，张楫也是谋士。”那位教书先生曾经教给顾慎为许多东西，但他现在不敢肯定此人是敌是友。
一听说是谋士，方闻是不怕了，拍着胸脯保证，“龙王，尽管放心好了，有我在……”
方闻是才说出头两个字，龙王脸色一变，噌地蹿出房间，军师一时没反应过来，又说了几个字才发现面前空空如也。
许小益经验丰富，发现不对，立刻吹熄蜡烛，躲在桌子底下，不管当上多大的财主，他对自己命还是更在意。
方闻是初出茅庐，对江湖险恶没有切身体会，好奇心战胜了胆怯，悄悄走到门口，向外张望。
什么也没有，院子里寂无一人，连龙王也没有踪影。
方闻是正纳闷，院子中间突然就多了一个人，他甚至没看清是从哪个方向冒出来的，接下来的场景将他吓得目瞪口呆，从此以后再也不看龙王用刀。
顾慎为一直潜藏在门口的盆栽后面，一发现目标立刻跃出，狭刀无声挥击，将闯入者的头颅割下，那人僵立不动，直到脖腔里的血喷得差不多了，才一头栽倒。
初南屏在屋顶现身，手里拎着另一颗人头，点点头，表示刺客就这两个人。
两个人都不是高手，顾慎为一刀挥出之后，却觉得心情舒畅，好似游子返乡，看到熟悉的景物备感亲切。
“群龙之首、五峰之王”只是一副面具，他现在又是杀手了。
第二百五十四章 胆量
疏