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这似乎坐实了孟明适自杀的传闻。
孟府上下鸡飞狗跳，哭的哭，闹的闹，孟玉尊一腔怒火无处发泄，连杀十几名与那碗醒神汤可能有关联的奴仆。
悲剧的另一方金鹏堡，当天的反应颇耐人寻味。
近年来很少露面的独步王，亲自接见老朋友孟玉尊，公开宣布如儿是孟家的人，“不管拜没拜堂，她都是孟五夫人。”
当天下午，盛装的上官如被送进北城菩提园，从要此在空荡荡的园子里，苦度独居生活。
璧玉城居民难得一次同情心泛滥，再也没有人怀疑十公子是凶手了，“身边有一个不成样的夫君，总比守活寡好吧。”
又因为两人没有拜堂，因此许多人不承认她是孟五夫人，仍按从前的习惯叫她“十公子”。
对此事最为疑虑不安的人非方闻是莫属，几乎一整天时间都留在南城龙王府，追问真正的下毒者到底是谁，“龙王，您得跟我说实话，到底是不是……你派人下手，我知道那群女人擅长毒药，为你什么都肯做。”
晓月堂的存在暂时是一项秘密，方闻是以“那群女人”代替。
“这件事情，你不知道最好。”龙王淡淡地回应，冷静的态度令军师心越发忐忑不安。
“是你主使的，对不对？”方闻是穷追不舍，“就为了一个女人？说实话，我可有点失望。”
顾慎为低头想了想，“我敬重先生的学识与谋略，可你若是对我连这点信任都没有的话，不如就此分道扬镳更好。”
方闻是的脸色刷地变了，知道自己的话有些过头，这个年轻人是大雪山龙王，不是他的学生，“龙王言重了，嘿嘿，我当然信任龙王，比任何人都信任，咱们还得携手合作，共创霸业。”
方闻是不再提这事了，面对各路人等的询问，一律拿出义正辞严的架式，“怎么可能？绝不是龙王做的，这是别有用心的污蔑，他多长时间没进过北城了，何况，他也不懂毒药。”
与孟氏的战争才进行完第一阶段，仅仅销毁几十家钱庄与商号，动摇不了孟氏根基。
在孟明适死后两天，龙王府突然热闹起来，登门拜访者络绎不绝。
龙王所展现的实力，还有传产中那数不清的金银，终于让一群大小罩子和走投无路的冒险者，决定公开与大雪山合作，希望能抢先分得一杯羹。
第三天傍晚是比较冷清的时候，白天的拜访者已经离去，其他人龙王不再接见，今天，他要跟两位最重要的人物进行谈判。
南墙酒馆的吕奇英吕掌柜，这两天兴奋得都没睡好，他已经下定决心，风险再大，也要跟龙王做生意，几百万、甚至可能上千万两银子啊，光抽成就足够他花一辈子的。
另一位人物更是罕见的稀客，要是有人见到名妓萧凤钗竟然在夜里离开留人巷，只带着一名贴身丫环，亲自登门拜访龙王，肯定会惊讶得合不拢嘴，不管有多晚，都会将这个消息传遍璧玉城。
吕掌柜不知道自己一度是萧凤钗想杀的人，得见南城最有名的女人，他有点把持不住，显得过于激动和谄媚了，“哎呀呀，竟然能在这里见到萧夫人，真是不胜荣幸，不胜荣幸啊。”
萧凤钗淡淡一笑，迅速将吕奇英列为不值得关注的男人之列，她本不想低声下气来见龙王，可是那二百万两银子，孟氏被抢的更多银子，诱惑力实在太大，让她连做做样子假装拒绝都做不到。
此外，还有一个让她必须来见龙王的理由：许烟微竟然在她对面一连租下五间相邻的小楼，面积比她家的还要大，准备开一间留人巷无出其右的大妓院。
说不眼热，那是在撒谎，龙王对一名落魄的三流妓女出手都如此阔绰，萧凤钗想知道，他手里到底藏着多少钱。
可惜，龙王口风很严，无论怎么刨根问底，都不敢向两人透露具体钱数，而且他提出一个让两人很失望的条件，“我要把佣金下调，两成太多，半成就够了。”
“半成？”两人齐声叫出来，不敢相信自己的耳朵，他们是来发财，不是来破财的。
“嗯。”龙王的声音很平静，但是明确地表现出不可商量的强硬，“你们赚的钱不会因此减少，只会更多。”
萧凤钗与吕掌柜这两个竞争对手互相看了一眼，都没有说话，等着龙王透出底细。
“我要在西域再建一张商网，比孟氏的规模还要大，拥有的金钱也更多，我愿意将这个机会给你们两个。”
萧凤钗与吕掌柜面面相觑，再建商网？比孟氏还要庞大？龙王不是疯了就是还有话没说。
可是，龙王的野心要是真能实现……他们就会成为第二个孟氏，拥有数不尽的财富，傲视西域。
很长时间里，两人都没有开口回答。
顾慎为耐心地等待，心里却想着别的事，就在天刚擦黑的时候，一名身穿斗篷的神秘人送来一封信，上面说铁玲珑与初南屏如今都在菩提园。
第三百一十六章 孟二
荷女希望追寻从前的感觉。
那时的欢奴，对荷女从警惕到有条件的合作，最后到彻底信任，经历了一个缓慢的过程。
她想，这回也会同样如此。
她甚至觉得，现在的龙王，对她的信任来得太早了，她不仅立刻跟三年前一样，担任藏在暗处的护卫，而且还有机会参与每一项阴谋。
所以，她目睹了一拨拨来向龙五献媚的各方人士，看到萧凤钗与吕掌柜在一番挣扎之后，跟其他人一样向龙王低头，心甘情愿为他奔走，怀着建立巨大商网的美梦离去。
她还看到了神秘人傍晚时分送到的纸条，那上面宣称初南屏和铁玲珑两人被关在菩提园，并且邀请龙王前去领人。
但也有她不甚了了的事情，比如她提供了杀人于无形的毒药，却不知道龙王是如何将这毒药送进孟明适口中的。
龙王坐在书桌后面，陷入不设防的沉思，荷女从藏身之处现身，觉得这场景如此熟悉如此令人心动，以至于显得极为不真实。
“你知道，那是一个陷阱。”荷女语气轻缓，既不是劝说也不是分析，而只是在摆明一个简单的道理。
顾慎为知道荷女话中所指，虽然他从未表露出对那张纸条的兴趣，但是他的心事永远瞒不过她。
“这个陷阱过于简单了点，金鹏堡知道我不会上当的。”顾慎为的语气没有荷女那样平静，他正在给自己找前去冒险的理由。
“你的疑心向来很重，这回怎么轻信了？金鹏堡里不乏了解你的人，没准就是想用最简单的骗术来蒙过你。”
顾慎为沉默不语，荷女说的没错，按他的习惯，从正常的事情件中挖掘阴谋的迹象，才是正常的，主动为一件阴谋寻找不成立的理由，的确很罕见。
荷女非常惊讶，隔了三年多，她竟然还能准确无误地感觉到这个男人的一切想法，可这还不如无知更令她好受，“那两个人对你很重要。”
这正是顾慎为在等的话，“是，他们的忠心经过考验。”
顾慎为没发现这句话中隐含的伤人意味，荷女心中一颤，却驾轻就熟地掩饰住了，在这方面，她一直比他做得更好，“或许我们能避开陷阱救出他们。”
顾慎为抬头望着荷女，发现自己正违背本意，重新对她产生好感，与荷女对话，就好像在自言自语，再没有人跟他有过这种默契，这也是他三年多来一直寻找而未成功的感觉。
“军师不会同意的。”顾慎为说，他其实不怎么在乎方闻是的想法，但这次不一样，菩提园里很可能埋伏着金鹏杀手，他的闯入会给独步王提供结束临时停战的借口。
“咱们也没打算让别人知道。”荷女用这一句话结束了讨论。
两人暗中潜入北城，除了姜，没让任何人查觉，与野马的决战刚一结束，姜就执意从北城返回龙王府，她成为掩饰龙王去向的最佳人选。
顾慎为没有直奔菩提园，而是拐弯抹角来到东城边的一座小宅院，与荷女在附近巡查一番之后，他单独跳进去，她守在外面。
荷女与晓月堂弟子在璧玉城经营多时，对这里的情况极为熟悉，所以她马上想起这宅子的主人是谁，同时明白了向孟五公子投毒的人是谁。
孟玉尊白白杀死十几名奴仆，一点也没想到真正的凶手是自己的另一个儿子。
孟二公子明恕，算是名妓萧凤钗最稳定的情人，与龙王几乎没有过交往，顾慎为在萧凤钗家中见过他一次，而且从她嘴中得知，孟明恕是一个有野心的男人。
虽然那野心还有些遮遮掩掩，但是顾慎为敏锐地意识到，只需要浇上一点花火，它立刻就能熊熊燃起。
孟氏是依附在金鹏堡身边的另一座高山，想要击垮它，必须从其自身的裂痕入手，顾慎为对此驾轻就熟。
孟明恕相貌英俊，气质与高傲的四弟、放荡的五弟截然不同，沉隐内敛，即使在龙王第一次突然出现在眼前时，也没有惊慌失措，甚至大致猜出了对方的意图。
那次谈判极为顺利，谁也没有遮掩躲藏，而是开诚布公，虽然没有提出具体的合作计划，但是两人发现对方身上都有自己缺少的力量，彼此间的印象颇佳。
几天前，顾慎为第二次来见孟明恕，这一回的谈判更深入一些，相互提出自己的要求。
顾慎为想杀死孟明适，理由是要再给孟玉尊一个教训，同时在孟氏与石堡的紧密关系上狠狠敲打一下。
龙王与大雪山在表面上都不能参与到这件事当中，因为即将迎娶上官如的孟明适，已经算是半个金鹏堡的人。
龙王需要孟二公子的协助。
孟明恕想要杀死大哥，理由更加简单直接，他要继承庞大的孟家产业，自从与龙王见面之后，这股野心已经日益膨胀，他决定要不顾一切地实现。
孟明恕与大哥孟明宽同父同母，只是晚生了一年多，能力也不差，最后能分得的家产却不及大哥的十分之一，这让他对命运感到不公。
同样，孟明恕也不能参与到谋杀大哥的事件中，父亲孟玉尊并不傻，大儿子明宽要是意外身亡，他第一个怀疑的人就是二儿子。
孟氏不是金鹏堡，对兄弟相残这种事，没有奖励只有惩罚。
所以，孟明恕也需要龙王的协助。龙王和孟家对立，大哥只有死在龙王手中，父亲才不会怀疑他。
两人唯一需要注意的问题是，他们的合作不能让任何人发现，即使是萧凤钗，孟明恕也只字不提。
因此，第三次见到龙王，孟明恕很惊讶，但马上恢复镇定，他正好也有话要问，“我听凤钗说，你打算在西域建立第二个商网，能与孟氏媲美。”
“嗯。”
“你不要忘了咱们之间的协议。”孟明恕有点着急，他想继承完整的孟氏产业，不是虚有其表的名头。
“等你掌权那一天，你会发现自己很容易就能解决这些竞争，你的地位会因此更加稳固。”
孟明恕半信半疑，他对龙王的手段越来越心生警惕，这个比他小十来岁的男子，比他的父亲还要老谋深算，“我希望这一天早点到来，而且希望到时候孟氏的产业大致上还是完整的。”
“你会如愿的。”顾慎为相信自己已经牢牢握住这位孟二公子的命脉，“我想知道，菩提园里是不是有陷阱在等着我。”
孟明恕露出一丝讽刺性的微笑，讥笑的却不是龙王，而是自己的父亲，“父亲觉得你早晚会去菩提园，所以花大力气设下陷阱，动用了大概上百人，细节我不知道，但他说了，活捉龙王，重赏一百万两，杀死龙王，也赏五十万两。”
“今晚我就要去菩提园。”
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