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这就是当晚推选统帅之前的情况，舒利图很无奈。“没办法，龙王创造过奇迹，但是也得经过很长时间的磨合，独孤将军……咱们能不能再拖延一段时间？”
顾慎为摇摇头，大战在即，选帅一事绝不能再拖。
当晚二更，通天关六万骑兵也赶来了。另立营地，老帅墨出与阿哲巴赶到小王军营，第一件事就是拜见多敦王子。
全军不到十八万人，舒利图军近九万，人数最多，也最混杂。囊括近侍军和诸王投降带来的士兵。
龙军两万，大都是疏勒国人，没多少战斗经验。
小阏氏军一万，赖以成名的是高人一等的待遇，而不是战斗力。
多敦军六万。原来就以老兵为主，横扫疏勒国从未遇到过敌手。
当晚推选主帅的会议中。拥有发言权的分别是舒利图、龙王、小阏氏和多敦，方闻是、独孤羡、离曼、墨出等三十余名高级将领旁听，被点名时才可以说出自己的意见。
舒利图是主人，因此由他第一个发言，“我推荐黎顺将军。”
一名脸膛黑黢黢的老将军沉默地向众人点头。
“黎顺将军跟随我的祖父南征北战，功勋卓著，老汗王曾经赞他为‘草原雄鹰’，完全有资格担当全军统帅。”
舒利图的介绍无人反对，黎顺的确如他所说，是一名优秀的将领。
第二个发言的是小阏氏，她推荐的是阿哲巴，“北庭最有名的神射手，年轻有为，深得士兵爱戴，咱们正需要这样一位敢闯敢为的统帅。”
阿哲巴才是千夫长，甚至没资格旁听会议，小阏氏麾下没有大将，她的推荐更像是一种策略，因此也无人提出反对。
剩下两人互相谦让了几回，多敦接受了优先发言权，“离曼。”
离曼神情严肃，向众人点头。
多敦等了一会才继续说道：“离曼参加过的战争数不胜数，他还是小孩的时候，就已经跟着父亲和日逐王到处打仗，有人也许会说他没有统帅经验，可我觉得这不是问题，所谓虎父无犬子，者速老将军的儿子能差到哪去？乃杭族是我军盟友，老将军如果在此，必定也会支持离曼。”
北庭人重血统，多敦的这些话对将领们很有效，就连舒利图推荐的黎顺也点头表示同意，他是个聪明人，知道自己与阿哲巴一样，都是陪衬。
最后发言的是龙王，所有人都看着他，想知道他如何介绍独孤羡，一名突然冒出来的外族人，只有一条胳膊。
右将军尚辽留驻小宛国，独孤羡是以两万龙军统帅的身份参加会议的，可他这一天都陪在龙王身边，连自己麾下的军官都没认全。
顾慎为站起身，没有直接说出人名，“罗罗是一名经验丰富的将军，想要和他一争高下，我军统帅也得身经百战才行。”
这是理所当然的事情，众将都同意，但是有一点谁也没说出口：不管身经多少战斗，都先经过北庭人的认可。
多敦早已经准备好一套说辞，他会指出逍遥海大战双方都不是真正的职业军队，独孤羡取得了胜利，但是在北庭人眼里，那场战争不值一提。
顾慎为继续说下去，“新主帅将要统领多支军队，因此不能存有私心。”
多敦笑道：“龙王多虑了，北庭人或许各有私利，但是打仗的时候向来同心协力，我们从小就知道配合才能赢得胜利，各自为战只会向敌人露出破绽。”
随口一驳，多敦已经将主帅人选限定在北庭的范围内。
顾慎为不置可否，看他的脸色，像是要孤注一掷，又像是准备认输。
“墨出，我推荐墨出将军。”
秩序井然的主帐一下子乱了，没有资格发言的将领们纷纷开口。
“墨出？怎么会是墨出？”
“墨出根本不是龙王的部下。”
“这不合理……”
可是到底哪里不合理。一时间却没人能说出来。
多敦腾地站起身，满脸通红。似乎立刻就要发作，他旁边的小阏氏虽然也吃了一惊，却更冷静一些，用目光示意他坐下。
舒利图与方闻是事先知情，因此保持沉默。
最惊讶的人当属墨出本人，他完全抱着事不关己的态度参加会议，双眼迷离，快要进入打盹状态。突然听到自己的名字，而且是从龙王嘴里说出来的，着实吓了一跳，猛地抬起头，茫然四顾，好像刚刚从噩梦中醒来。
很快，将领们发现自己的失态。全都闭上嘴，小阏氏面带微笑，“墨出老将军，龙王推荐你当全军主帅呢。”
“什么？”墨出似乎连话都说不清楚了，“我……我不行，我太老了……”
“所以比罗罗的经验还要丰富。”顾慎为说。
“可我这些年来当的都是文臣……”
“经验是不会丢掉的。最关键的是，老汗王生前是把西域七万骑兵交给你统率，我信任老汗王，因此也信任你。”
老汗王将七万北庭军交给墨出，实际上看中的是他的衰朽。以给爱子多敦夺权的机会，可这种话老汗王没对外人说过。多敦与小阏氏隐约猜到，却不能予以公开。
直到多年以后，“老汗王”三个字在草原上仍然具有神奇的影响力，更不用说现在，旁听的将领们忽然觉得龙王的推荐有些道理，老汗王生前看中的人还会有错？
多敦的脸憋得通红，又一次，他做好了准备，设下了陷阱，龙王却绕了过去。
小阏氏不得不偷偷拉扯他的衣角，以制止王子当众暴怒。
“哈哈，我可真有点脸红了，龙王在北庭人当中挖出闪光的珠宝，我竟然视而不见，老将军，希望你不要见怪。”小阏氏笑语盈盈。
墨出目瞪口呆，“这个……我实在是精力有限……”
“哎。”小阏氏不以为然，“眼下形势危机，请老将军勉为其难吧，我支持墨出担任主帅，多敦王子，你的意见呢？”
多敦觉得离曼仍有机会，墨出是内奸，跟独步王私下勾结，本来应该斩首示众的，怎么能当主帅？可小阏氏的暗示已经非常明显，他只好挤出笑容，“身在树下不知有树，墨出老将军是我军统帅，也是我的老师，没有早想到他，是我的失误，我同意由他担任主帅。”
“我也没意见。”舒利图马上说道，“墨出老将军的确最合适不过。”
之前惊讶万分的将领们立刻改变态度，速度之快能将火焰驹远远抛在后面。
墨出还想拒绝，但是已经没有机会开口，性急的人甚至已经跑出帐篷宣布结果。
主帅人选的确定竟然如此顺利，大大出乎将士们的意料，许多人因此松了一口气，“看来这次结盟是动真格的。”
帐内的商议没有结束，有了主帅，还得有佐将，非常简单，四支军队各出一人，黎顺、阿哲巴、离曼顺理成章进入帅帐，龙军佐将自然是独孤羡，未经任何争议，他也与阿哲巴一样，连升数级。
顾慎为的部分目的达到了，给予对手意外一击。
回到住处，小阏氏冷脸教训多敦：“你刚才的表现太大意了，舒利图都比你镇定。”
“他和龙王是一伙……好吧，我犯错了，可我还是不明白，干嘛让墨出当主帅，你我联手，完全可以阻止龙王的推荐。”
“因为墨出表面上是你的人。”小阏氏更严厉了，“即使反对成功，也会给人留下多敦军心不稳的印象，这是你想要的吗？”
多敦不吱声了。
小阏氏叹了口气，“接下来，你要与龙王争夺对墨出的控制权，别再犯错，咱们曾经占据优势，现在又变得势均力敌啦。”
顾慎为已经做好准备。
第八百二十六章 战书
墨出的一生中经历过多次起落，曾经位极人臣，也曾经沦为囚徒，在大风大浪中屹立不倒，却从来没像现在这样惊疑不定，甚至感到恐惧。
他坐在帅帐里，接受一批又一批将领的拜见，制定计划、规划线路、分派任务，都是一些常规的流程，这对他来说不是难事，龙王与多敦的势力得到平等对待，墨出只给自己的追随者保留极少几个位置。
第一个夜晚平静度过。
墨出次日早早起床，恢复冷静，下令大军拔营，然后耐心等待两方势力的拉拢。
多敦与龙王采取了截然不同的手段。
中午小憩的时候，离曼带来多敦王子的问候和小阏氏的邀请，龙王一方则只字全无，独孤羡和黎顺正常履行职责，没有一句多余的话。
与小阏氏、多敦的会面令人愉快，他们都是老汗王生前看重的人，自然有许多话题，墨出感慨地回忆起自己当年喝过多敦制造的“尿酒”，一下子拉近了关系。
多敦命令当初哗变的军官集体来向老将军道歉，他们每人都喝了一大碗酒，对自己的行为痛加斥责，拔刀请罪，万死不辞。
墨出则宽宏大度地原谅了所有人，“说实话，殿下的行为让我想起了老汗王，呵呵，当年他只带着少数几名卫兵，冲进前线军营，质问主帅为何不发起进攻，结果那一仗打得酣畅淋漓，是北庭骑兵最精彩的战役之一。”
多敦本人没有道歉。他主要展示了部下的忠诚，的确。只要一声令下，数十名军官，包括最亲近的几名伙伴，都会在老将军面前自尽。
小阏氏负责协调两人的关系，“老汗王将老将军和多敦王子都派往西域，必然有他的深意，唉，可惜他太早升天。没有将事情说明白，导致了许多误会。”
墨出当然明白“深意”是什么，但他装糊涂，“是啊，老汗王深谋远虑，从不做无用的安排，我真希望能知道他的想法。不过我敢肯定一点，老汗王肯定很喜欢王子的干脆果断，哈哈。”
小阏氏也跟着大笑，“草原的确需要一点干脆果断了，尤其是现在，老汗王意外升天。北庭群龙无首，人人都想分一杯羹，就连外族人也心怀鬼胎。”
墨出频频点头，不肯接话。
小阏氏不好再说下去，示意多敦的一名伙伴开口。
“金鹏堡算什么玩意儿？西域的一个小小门派。上官伐腆脸自称‘独步王’，其实不过是一名杀手头子。竟然也敢趟北庭的混水。”
墨出诧异地问：“金鹏堡的人插手北庭纷争了？”
“独步王的一名谋士正在罗罗军中当军师。”多敦顺势接过话头，“据说金鹏堡还要将千骑关交给罗罗，龙王与独步王不共戴天，在璧玉城安插不少奸细，拿到的消息应该不会错。”
“是啊，龙王眼线众多，通天关也有。”墨出敷衍道，显得心神不定。
又喝了一会，军官们纷纷告退，只剩下三个人时，多敦挑明了目的，“龙王怀疑老将军与金鹏堡勾结。”
“不会吧？”墨出一脸的惊讶，“我虽然是璧玉城督城官，可是跟金鹏堡联系极少，再说……我一个老朽，金鹏堡收买我做什么？”
“龙王的军师，差不多公开宣称老将军是内奸。”多敦冷冷地说，“我当然不相信，可问题是龙王会怎么想？”
“龙王阴险狡诈。”小阏氏补充道，“他推荐老将军担任主帅，绝非善意，那个独孤羡，才是他真正想推上去的人，老将军要小心了。”
“呵呵，无妨，龙王不过是一名外族人，论在西域的势力，恐怕还不如金鹏堡吧，有多敦王子和小王两位殿下坐阵，我怕他什么？”
“没错没错，老将军的经验和眼光都是我们年轻人比不了的，龙王区区小虫，兴不起多大风浪。”
接下来的时间里三人只是开怀畅饮，墨出借口次日行军，不到三更就辞行，对于北庭人的酒宴来说，这算是早退。
多敦冷下脸，“老狐狸，应该给他点颜色瞧瞧。”
“急不得，起码要等�