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“对，我忘了。”独孤羡随口说到，心事显然不在这上面，沉思的时间更长。“军纪，这是中原军队最大的优点，那是北庭人远远比不上的，实话实说，西域的所有军队，包括龙军，跟中原一比。不过是一群乌合之众。”
独孤羡将自己与龙王一手创建的军队贬得一无是处，顾慎为没有生气，他在回想小时候的往事，结果所得甚少。顾仑名为将军，其实是宫廷侍卫，跟军队没有多少联系，只有一件事，他模糊有些印象。
“我听过一个故事，一位年轻的将军因为在战场中推进得太快，结果被判有罪，差点遭到斩首，还有一个罪名，是什么来着……”
“贪功冒进，中原军队就是这样，一切都要按部就班，过于勇猛和过于怯懦几乎是同等之罪，这在北庭人看来简直不可想象。”
“听将军的意思，似乎更看好中原军队。”
“一支训练有素的中原军队。”独孤羡伸出食指以示强调，“才是真正的军队，是所有将帅的梦想，只有他们能实现复杂的战术，千变万化。”
独孤羡似乎忘了此次谈话的重点，沉浸在对“真正军队”的想望中，开始说起一些与局势无关的内容，“我读过中原的一些史书，发现一个很有意思的现象，每到乱世，中原军队的类型就会变得单一，或重骑兵，或重强弩，或重长枪，再也没能力将他们整合在一起，反之，每逢盛世，类型才会多种多样，就像咱们今天遇到的中原军队，即使只有两三千人，弓枪刀盾一样不缺，如果真打起来……”
独孤羡感到背后一阵发寒，不过这到让他回过神来，不好意思地笑了笑，“同样，中原军队的优势也是劣势，一支严守纪律的军队，需要一位能征擅战、熟悉所有类型士兵的统帅，统帅的能力在这里至关重要，几乎能决定胜败。”
这也是独孤羡为什么欣赏中原式军队的原因，他是一名优秀的将领，在西域却没有多少发挥余地。
顾慎为想了想，“假设，北庭军队与中原军队人数相当，天时、地利也没有明显倾向，决定胜负的……就应该是中原的统帅。”
“是我的错，我可能夸大了统帅对中原军队的影响，训练越好的军队越能减少平庸统帅的不利影响。”独孤羡仍然拒绝做出简单的推论。
“可统帅终归是一个很重要的人物。”
“嗯……”独孤羡思忖良久，“如果能了解中原统帅的能力，或许可以……在一定程度上预测战争结果。”
“那就请将军多派人手打听中原统帅的身份，越详细越好。”
“是，可不管中原统帅是谁，明天我军都得先攻下千骑关，绝不能让中原军队在天山以南取得立足之地，那对北庭人和龙军都是心腹之患。”
“当然。”
顾慎为与独孤羡交谈很久，出来时已是深夜，屠翩翩仍在他帐篷外面等候，一见面就问：“龙王想好了吗？”
“想好了。”
“北庭人撤军，不再攻打千骑关？”屠翩翩面露喜色。
“明天我会攻下千骑关，然后看情况再决定是否退兵。”
顾慎为走进帐篷，屠翩翩不请自入，握着拐杖不停往地面戳。几下就将毡毯捅个窟窿，“龙王怎么还不明白呢？北庭人打下千骑关，中原大军就必须发起一战，到时候连龙王也会受池鱼之殃……”
顾慎为摆手制止她说下去，“你将中原军队说得天下无敌，我却不这么认为。”
“中原大军天下无敌，这不是每个人都知道的吗？”屠翩翩神色茫然。好像龙王的话违背了某种常识，“萧王感激龙王的救命之恩，才派我来提醒你。”
顾慎为无意与老妇争论，接着说：“还有那个什么璧玉城主，你说得语焉不详，叫我如何相信？”
“龙王用不着相信我。相信萧王就行，他说你能当上璧玉城主，你就一定能当上。”
“我不认识萧王。”顾慎为冷冷地说，他不记得父兄亲友曾经提起过什么“萧王”。
屠翩翩用不可思议的目光看着他，“唉，看来我的任务是失败了，我还向萧王拍过胸脯做保证呢。”
“抱歉。”顾慎为的声音里可没有抱歉的意思。“我无意与中原军队开战，所以你可以回去告诉那一万中原先锋，明天北庭军队要进攻千骑关，龙王希望中原人旁观，如果非要插手，也无不可。”
屠翩翩默默地盯着龙王，突然转身就走，一句话也不肯多说。
顾慎为独自坐在帐篷里。毫无睡意，因此当帐外传来急促的脚步声时，他马上警醒。
“龙王还没睡吧？”
“没有。”
红蝠掀帘进来，一脸惶惑，“教头要走，说是再也不回来了。”
“我知道。”
“龙王知道？”红蝠由惶惑变成惊愕，“可是……一切都好好的。龙王已经……”
顾慎为与上官如的情事瞒过了满营将士，却躲不开红蝠的眼睛，她用不着像韩芬一样偷听，就能猜到大致真相。
“你怎么没有跟上官教头一块走？”顾慎为截住红蝠的话头。
“我想跟她走。可教头不允许，她说我应该留下来……照顾更需要我的人。”
“上官教头说得没错，龙翻云更需要你，就这样吧。”
“龙王真的不在意？”红蝠还是觉得难以相信。
顾慎为不吱声，红蝠红着脸退下。
上官如带着香积之国的女兵悄悄离去，没多少人知道，可红蝠刚走不久，舒利图竟然亲自跑来说这件事。
舒利图已经自封汗王，深夜中只带几名随从乱跑可不应该，他大概是看到龙王帐中仍有光亮，因此直接掀帘进来，“离曼跟香积之国的人走了，龙王知道吗？”
顾慎为这回是真意外，“离曼？”
“嗯，离曼刚刚向我告辞，说他无颜留在军中，还说他本来就是火焰驹的马夫，今后火焰驹去哪他就去哪，请我向龙王说一声。”
顾慎为沉默片刻，“让他去吧，留不住的人总是留不住。”
“可惜。”舒利图非常小心地没有提起上官如，“离曼是个人才，我还想今后重用他呢。”
“没准他还会回来。”
“希望如此。明天进攻千骑关，我不打扰龙王了。”舒利图失望地告辞，既然龙王不打算追回香积之国的人，他也只能放弃离曼。
与金鹏堡的第二次大战就要开始了，与逍遥海那一战相比，强弱之势易位，顾慎为却没有必胜的喜悦，整个晚上都没睡。
第八百五十三章 交易
天还没亮，部分士兵就已经忙碌起来，将简陋的攻城云梯推出营地，在第一支万人军的护送下，前往千骑关。
罗宁茶就是这个时候到的，看着庞大无比的军营以及穿梭往来的士兵，心中激动万分，纳闷从前的自己怎么会嫌弃铁山匪帮的人太多，等她发现龙王的帐篷与普通将领没什么区别，又不由得大感失望。
顾慎为正在穿戴皮甲，接到通报说是“罗夫人”求见，想了一会才明白此人的身份，允许她进营。
罗宁茶的随从都被留在外面，所以她满心以为这会是一次私下会面，看到持刀站立的两名少年护卫，立刻皱起眉头，“这两个小孩就会惹事生非，龙王怎么还把他们留在身边？”
铁玲珑曾经和初南屏闯入金鹏堡，是在罗宁茶的帮助下才逃出来的，她明白怎么回事，聂增却莫名其妙。
罗宁茶根本没认出谁是谁，只是隐约觉得少年好像不如之前俊美，她也不在意，径直走到龙王面前，摘下兜帽，“我要单独和你说话。”
“你现在就是在单独和我说话。”顾慎为态度冷淡。
罗宁茶固执地摇摇头，“不行，事关重大，我信不过这两个小孩。”
“在门口等着。”顾慎为等了一会才说。
聂增、铁玲珑遵命离开，对罗宁茶的印象都很差。
“说吧，是那个萧王派你来的？”
罗宁茶点点头，一脸的严肃，“我就知道那个丑老太婆做不成事，所以主动主请缨，果不其然，我还在路上呢，就听说她的任务失败了。”
“一刻钟。”
“什么？”
“我说你有一刻钟时间，你看到了。我很忙。”
“哈哈，我知道你很忙，可再忙也不能不见我啊？你是为我才救出萧王和中原士兵的，我怎么会不知道？不过我现在有男人了，没办法报答你，不过我会给你其它好处……”
还是那个罗宁茶，一点没变。顾慎为忍不住想，什么样的人才会信任这样一个女人，派她来与龙王谈判？中原萧王的价值在他心目中大打折扣。
“恭喜你，终于摆脱金鹏堡。”
“谈不上摆脱，一点小小的成功而已。”罗宁茶十分得意，“欢奴……龙王。你当初说过的每一句话我都记得，而且还有不少体悟，我现在明白自己从前太单纯，还好我在龙庭没付出什么，真正主宰西域的是中原啊……”
“萧王派你来到底要说什么？”顾慎为及时止住她的啰嗦。
罗宁茶微微皱眉，既因为畅谈中断而恼火，又在仔细想此行的真正目的。最后是后者占据上风，这就是变化，她想，自己能控制情绪了，“为了这次战争，中原从前一代皇帝就开始准备，花费十多年时间，军资堆积成山。战马三十万匹，将士六十万人，就算老汗王在世，集草原全部之力，也挡不住如此雷霆一击，何况分裂之后的小汗王？”
这些话显然是罗宁茶背熟的，连腔调都变了。抑扬顿挫，倒有几分方闻是高谈阔论的风采。
“中原准备得这么辛苦，那就更得打一仗了。”顾慎为不相信屠翩翩的威胁，自然更不会相信罗宁茶。什么“战马三十万将士六十万”显然是在吹嘘。
罗宁茶背熟的话有好几套，顺序固定，所以她不管龙王如何回应，照样说下去，“可这场战争原是准备在北部边境打的，突然移到西域，大军颇有不便，所以萧王有一个想法。”
“嗯。”萧王坦承中原劣势，这让顾慎为突然产生点兴趣。
“北庭人攻破楼兰国的中原军队，此仇不可不报，否则皇帝威严茫然无存，可龙王已经替中原报仇了，接下来的战争完全多余，双方何不各退一步，龙王让北庭人退兵，中原人上报战果，皆大欢喜，岂不甚好？”
顾慎为恍然大悟，罗宁茶说得含含糊糊，那是因为萧王不想直接挑明，“萧王想把击败罗罗大军的功劳归为己有？”
在顾慎为看来，这位萧王异想天开的劲头儿倒是与罗宁茶极为相配。
“不，是归萧王和龙王所有。”罗宁茶以为龙王心动，大大的眼睛里露出热切之情，“两万中原将士，加上龙王十万大军，据守千骑关，击破北庭二十万骑兵，逼走僭王罗罗，以弱对强，以少胜多，千古佳话，就在此役。”
顾慎为面前隐约出现一位浮夸的中原皇叔，“萧王还真是会编故事。”
“没我帮忙，他可编不出来。”罗宁茶恢复本有的腔调。
“这样一来，萧王就会创下丰功伟绩。”
“对。”
“中原罢兵，北庭远遁，各取所需。”
“正是。”
“除了一个虚名，龙军却没有得到任何好处。”
“没错……不是，龙王当然有好处，你听我说完。”罗宁茶语气强硬起来，“龙王得到的好处就是璧玉城归你所有，唯一的条件是你得跟中原保持良好关系。”
“璧玉城主。”
“就是这个。”罗宁茶的眼睛越发明亮，“你明白了吧？不花一兵一卒，龙王就能当上璧玉城主，当然，龙王的称号也会得到中原的承认，从此坐拥西域半壁江山，金鹏堡更是不在话下，以后�