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第一千一百零六章 茶杯
方闻是坐立不安，许烟微百无聊赖，上官如面带沉思，都在等着顾慎为介绍中原的情况。
“摆在我面前的有三条线索。”顾慎为说，手指在桌面上敲了两下，发现头绪繁杂，不知从何说起，对面的上官如将茶杯推过来，左手的方闻是照做，这样他面前共有三只茶杯，于是他拿起一只，“这是中常侍严沁，据说他手里有一份老皇帝遗诏，命令他诛灭顾氏全家，一个不留，而且他的确曾经向璧玉城派过使者，雇用过金鹏杀手。”
严沁服侍过三代皇帝，在皇宫与朝堂内经历多次沉浮，却总能化险为夷，获得更多信任，攫取更多权力，时至今日，皇帝年岁日长，他又有失势的迹象。
顾慎为得到消息，皇帝的执政信心越来越足，早就希望独揽皇权，唯独忌惮皇太后的威严，皇太后一度非常依赖严沁的帮助，慢慢地也对这位老奸巨滑的权宦产生戒心，但她比较谨慎，借助娘家的势力，联合朝中重臣，一点点削弱严沁的权力，逐步将其局限在皇宫之内。
严沁嗅觉灵敏，很早就着手应对挑战，六年前，他向西域派去一名阉侍张佑，想要拉拢龙王，甚至愿意证明龙王是先帝的私生子，有权继承皇位。
他的目的当然不是重新扶持一位新皇帝，而是想给当今皇帝以及皇太后增加一些外部压力，从而为自己牢牢掌握权力奠定基础。
顾慎为当时没有上当，来到中原之后。严沁是他重点关注的人物之一，种种迹象显示。中常侍并未死心，只是改变了拉拢目标。
“北庭小阏氏投降之后获得一块领地，位于北方，半耕半牧，这些年来人口增长不少，俨然已经成为抗衡北庭骑兵的重要屏障，当然，也可能成为进攻中原的力量。严沁与小阏氏暗中有书信往来。他们的大概计划是散布流言，声称老皇帝当年在北庭与小阏氏有过秘密恋情，产下一子，一直寄养某个草原部落当中。”
方闻是明白了严沁的计划，可他有一个疑惑，“严沁手里掌握着老皇帝的遗诏，皇太后与皇帝很可能要向他求助以反击流言。可是小阏氏能从中得到什么好处呢？得罪皇帝对她的地位可是非常不利。”
顾慎为放下茶杯，指着自己的脑袋，“小阏氏想要我的人头，她要为多敦王子报仇，严沁大概给了她许诺。”
顾慎为拿起第二只茶杯，“华平公主是另一条线索。她跟亲哥哥——也就是老皇帝——有过乱伦之情……”
昏昏欲睡的许烟微眼睛一下子放出光来，“中原皇室也有这种事？我还以为只有我那死鬼爹是杂种呢。”
方闻是满脸通红，“上官教头坐在这儿呢，你提这些做什么？”他听说过妻子早年间的受辱经历，虽然勉强接受。觉得错不在她，却宁愿永远也不再提起此事。
许烟微待要发怒。看了上官如一眼，强行忍住，小声道：“晚上再收拾你。”
顾慎为继续讲述：“我父亲当年是知情者，劝说老皇帝将公主嫁出去，两人因此结仇。华平公主还曾经假扮大盗，号称‘红蝠女’，盗窃宫中珍宝，最后也是我父亲破案，向公主传授武功的宫女被迫自杀。”
说到“红蝠女”，对面的上官如露出一丝微笑，她想起许多往事，久到好像是上辈子的记忆。
“公主想杀我父亲，也曾经向璧玉城派过使者，而且她想赶尽杀绝，自从知道我掌握了她的秘密之后，就更想杀我了。她虽然是名公主，在朝堂中却很有权势，尤其是与河东骆家庄关系密切，据说她与一名骆家人好的过头了。”
许烟微这回终于听进去了，嘿嘿笑了两声，扭头对上官如说：“这个公主挺有意思，淘气的样子有点像小时候的你，另外……一副样子又有点像我。”
“顾公子还没说完，你别插嘴。”方闻是不满地说，他知道所谓的“另外一副样子”是什么意思，当年成亲的时候，他之所以同意接受妻子的监管，一个重要前提就是许烟微不能给他戴绿帽子，迄今为止，这种事情还没发生过。
许烟微闭上嘴，但是将晚上的惩罚又加重一等。
顾慎为拿起第三只茶杯，犹豫片刻才开口，“皇太后与她的兄长大将军庞宁，我一直没有弄清楚他们的立场。据说皇后也怀疑老皇帝在外面有私生子，并认为我是重要嫌疑人之一，她曾经想要杀我，后来又不了了之。前天晚上，崆峒派的紫鹤真人进宫拜见的就是皇太后，然后今天早晨我变成无罪之人了。”
“原来谕令不是皇帝发出来的。”方闻是惊诧地说。
“说到皇帝，他才是如今最大的危机，林小山与一群杀手混进皇宫，杀死了萧王世子和一位不知名贵人，有消息说那就是皇帝本人。”
方闻是神情凝重起来，“怪不得使团到京城都十天了，那群官吏却一直没有确定晋见的日期，天天说快了，很可能就是这个原因。”
方闻是关心的是皇帝，许烟微笑逐颜开，感兴趣的却是另一件事，“我就知道龙王当年玩了花招，姜怎么会莫名其妙遭到暗杀呢？然后没过多久林小山也死了，原来被你送到中原了。姜还好吗？”
“她自杀了，留下一个三四岁的儿子，如今待在萧王府里。”
房间里一片安静，这四个人都认识爱脸红的姜，对她的死感到伤心，尤其是顾慎为，由于每年只接收一次情报，他很晚之后才知道林小山入狱的消息，这时再想救人已经晚了。
过了一会，方闻是首先开口。“听顾公子所言，事情倒也明了。雇用金鹏杀手的主使者不是严沁就是公主，要不就是两人都有份，报仇目标很清楚啊，你还犹豫什么呢？”
回答疑惑的是上官如，她从袖子里取出几张折叠整齐的纸张，放到桌子中间，“这就是石堡里留存的全部记录了。”发现方闻是与许烟微看着自己，她说：“石堡的每次暗杀活动都有记灵。普通的存放在白衣院，特殊一些的收藏起来，顾公子……当年走的时候，委托我把它们找出来。”
“你那时在怀疑什么？”方闻是还是没有明白，报仇的线索已经足够了，顾慎为要这些记录能有何用。
“我父亲是个行事十分谨慎的人。”顾慎为没有马上接过那几张纸，“我已经不记得当年的事情了。可是父亲决定将全家迁往西域，肯定经过深思熟虑，他选择了一个很奇怪的地方安家，位于金鹏堡西境以外、疏勒国的边缘，如果没有得到某种安全保证，他的做法就太大意了。”
顾慎为很早以前就有过类似的疑惑。随着阅历增多，疑惑也逐渐加深，回到中原之后，他也打听到不少父亲的往事，越发觉得顾氏庄园的位置选得不好。背后必有原因。
上官如加以补充，“金鹏堡没有大家想象得那么无所不惧。我查看过数十年来的记录，发现有一种人是历代独步王极少触碰的，那就是北庭与中原的官员，即使是退下来的官员也不碰，所以父亲当年肯接受暗杀顾氏的任务，绝对是反常的决定。”
顾慎为拿过那几张纸，打开浏览了一遍，“没错，严沁和公主先后派出使者，希望雇用金鹏杀手，可是独步王最初的批示是‘不妥’，可是经过两天的考虑之后，他将批示改为‘可杀’。”
“或许独步王就是想通了，觉得这是一件有利可图的生意。”方闻是猜道。
“可金鹏堡并没有从中得到多少益处。”上官如阅读过大量资料，对当年的情况更加熟悉，“我父亲起兵的时候，最先借助的力量是北庭，直到罗罗王子战败之后，他才向中原求援，即使这样，中原的帮助也三心二意的。”
“所以中间很可能发生了某些事情，独步王因此才觉得‘可杀’。”顾慎为的调查就是在这里遇到了迷雾，“从我目前得到的消息看，严沁与公主的使者对独步王的犹豫毫无所知，改变他主意的必然是另一个人或另一件事。”
独步王上官伐对此最清楚，可他已经死了，即使活着，他也绝不会亲口泄露秘密。
许烟微再次听得迷迷糊糊，打了个哈欠，说：“这么麻烦，你把严沁和公主抓起来拷问一番不就知道了？没准他们不放心，绕过使者又派别人去劝说独步王了。”
这是一个无需认真对待的主意，所以谁也没有搭腔，方闻是抬头说：“所以这拨金鹏杀手就特别重要，肯定是中原人把他们请来的，这个人既然熟悉杀手，没准就是当年影响独步王的人。”
“没错。我必须找出这些杀手以及他们的主人，皇太后和紫鹤真人也有同样的想法，因为这个原因，我们会暂时联手。”
“需要我做什么？”方闻是兴奋起来，“要跟皇后谈判吗？我保证能为你争取到最大利益。”
“我告诉你们这些，就是想说一件事。”顾慎为看着这三个人，他们从千里之外、从六年之前来到他面前，不应该再为他冒险，“你们暂时帮不了我，作为客人，你们要置身事外，不要授人以柄，皇太后还没有完全信任我，我也不信任他。”
方闻是满脸失望，上官如和许烟微也露出意外的表情。
这时响起敲门声，外面一个清朗的男子声音说：“上官教头，来了一位客人，想见龙王。”
“皇太后的说客。”顾慎为猜道，接着他用余光看见斜对面的许烟微不屑地撇嘴，由此知道外面的这名男子就是上官如的爱慕者了。
第一千一百零七章 十天
七八年来，他几乎每天晚上都会做同样的梦：十多岁的自己躺在地上，四周是黑夜笼罩的花林，身上站着一个奇怪的老头儿，身材既矮小又高大，布满皱纹的脸上不停地向下滴血，嘴里的牙齿像两排尖刀，老头儿大笑，马上就要扑过来撕咬他的血肉。
他惊恐不已，即使在梦中也要发出尖锐的惨叫，每到这时，天女就会降临。
天女浑身散发着难以言喻的光芒，什么也没说，只是露出一丝微笑，就驱散了花林中的黑暗，还有那个恶魔般的老头儿。
醒来之后，他也经常想着这个梦，总是无缘无故地感到紧张害怕，身后一点声响都能让他跳起来，慢慢地他明白了，他必须去找那个天女，只有待在她身边，才会重拾安全感。
一道命令从极遥远之地传来，香积之国要再次组建女兵军队，前往西域参加战争。
那时他十五岁，还没有成年，他想参加军队，遭到了拒绝，“不行，你太小，而且你是男的，怎么能混在女人的军队里？”
他没有放弃，反而去游说都城中年龄相仿的少年，“咱们不再是小孩子了，不能每次都让女人保护香积之国，咱们也得尽自己的义务，组建男人的军队。”
他在少年们当中很有威望，建议得到了赞同，伙伴们只提出一个要求：城里的少年太少，全加在一起也不到千人。得让那些迁入者也加入进来。
少年们分赴各方，对那些正在开荒的外来农夫说：“西域是你们的故乡。那里正在发生战争，上官教头是其中一方，她继承了龙王的军队，可是目前处于弱势，她若是战败，香积之国就会归属他人所有，龙王曾经向你们许下的土地也会被夺走，选择吧。是等待奇迹，还是跟我们一块去西域参战。”
香积之国男兵军队的规模最后达到五千余人，留在国内的少数大雪山剑客受到邀请充当军官，军官们大都非老即残，却拥有丰富的战斗经验，能够将一群少年与农夫尽快训练成为战士。
女兵军队的人数更多，有一万四五千。她们很