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说后常山郡同意归降大魏，两人已然返程复命。
何三娃声音一落，偏殿里诸人精神大振，石青举杯相邀道：“襄国下辖六郡，大魏已得其五，想来要不了多久，中山国就会传来好消息。此诚为大喜，不可不贺，诸位，请与石某共饮一杯。”
“恭喜石帅！”诸将不约而同地起身，面向石青，举起酒杯示意一番，随即饮下就座。
搁下酒杯，任由一旁的亲卫斟酒，石青向下环视，开口说道：“石某曾经说过，大燕国养精蓄锐数十年，早已今非昔比，麾下人马几有三十万。慕容氏侥天之幸，这几年人才辈出，燕王慕容俊勤政不倦，谨小慎微；慕容恪刚严深沉，满腹锦绣；慕容霸勇毅威猛，阔达俊奇；慕容评久经战阵，领军有方。此诚为大魏之劲敌啊！”
石青说罢，偏殿里静默了一阵。在座诸人都是多年军旅，燕军以及慕容恪、慕容霸的厉害自然早有感触。过了一会儿，张季打破沉默，奉承石青道：“石帅勿须担忧，以张某看来，慕容氏诸子确实了得，可若是和石帅相比，却还差了一截。哈哈，天下间也许只有石帅方能制得住慕容恪、慕容霸……”
张季话音一落，座中诸将纷纷点头，慕容氏毕竟距离远了些，接触得也少了些，座中诸人对近在咫尺的石青的手段和战绩感受得更深刻。
“若说世间没有其他人能与慕容恪、慕容霸抗手，只怕未必……”石青否定了张季的说法，随后笑着解释道：“据石某所知，能与慕容恪、慕容霸一较高下者，当世至少还有三人。”
“三人？这么多！”王朗惊呼一声，有些不信。
孙威直接问道：“不知兄弟说得是哪三位高人？”
“这个吗……”
石青斟酌着词语，缓缓说道：“大晋征西大将军桓温，以一州之力，西进收复巴蜀，南下镇制日南（今越南国），出仕六年来，百战百胜，无一败绩，实为大晋之柱石屏障，此人当能与慕容氏一争长短。”
诸将点头首肯。虽然座中很少有人与桓温交过手，但对方之名当得如日中天一语，盛名之下，焉有虚士。
“……石虎朝三次征西，西凉张氏危若累卵；书生谢艾临危受命，白身拜将，两年间三败石赵数十万征西大军，致使石虎、麻督从此不敢西顾。受命酒泉太守之后，谢艾积极进取，亲率数千士卒突入西域，灭国数十，为张氏开拓出数倍于凉州之疆域。此人武略实乃天授，若是再经几年战阵磨练，只怕天下难有抗手。此时亦能与慕容氏诸子一争高低……”
众人听了蓦然一怔，恍然记起那个遥远的被人忘记的名字——谢艾，石赵朝廷致命的伤害就是来自于他。永和二年到永和四年，石虎总共进行了三次大规模西征，西征与心血来潮征讨慕容氏截然不同，每一次都是倾全国之力而为之，可惜的是，三次征西全都败在一个名不传经传突然冒出头的书生谢艾手上。石虎因此痛呼：吾曾以一州之地平九州，今以九州之力取一州而不可得，莫非上天已弃我而去。
“这第三个人么，王将军不久就会认识……”
说到这里，石青顿了一顿，目注王朗道：“此人姓王名猛字景略，以前是石某军帅府长史，后来被麻督看中，留在身边参赞机要；麻督此番东来，石某建议由王景略以雍州刺史之职坐镇关中，王景略常年隐居山中，声名一直不显。不过石某要说的是，此人文韬武略，无一不精，诸子百家，无一不晓，胸中所藏，与桓温、谢艾、慕容恪、慕容霸相比，有过之而无不及。其人如绵中之锥，早晚有一日便会名扬天下。”
王朗、孙威等熟悉石青的俱俱倒吸口凉气，石青从没有如此这般推许过一人。能和慕容恪兄弟以及桓温、谢艾相提并论之人，即使稍有不如，其才华也足以惊艳了。
诸人被石青的议论代入进去，一个个呆呆滞滞地回味着世间传奇人物的风采，一时也忘了饮酒。石青没有打扰，自顾自连饮三杯润喉。
过了好一阵，孙威轻叹一声，回过神来问道：“兄弟。你说的这些与今日之话题似乎没有关系。为兄想知道的是，麻督为何来邺城？兄弟以后到底有什么打算？”
第三十章 以后的打算
石青面色一肃，断然说道：“不！孙大哥，你错了，刚才的议论与石青日后的打算可谓息息相关。”
缓缓放下酒杯，石青环顾殿下，沉声说道：“诸位。石某适才言及的人物，唯有王猛一人身属我方，包括慕容恪、慕容霸兄弟在内，共有四人与我方敌对，更可虑的是，这四人身居高位，手握重兵，分散在南、北、西三个方向，一旦同时动手，我方左支右绌，必定难以从容应对。若有一路被对方突破，这个后果……”
后果到底如何，石青没有继续说下去；孙威、王朗脸色一白，隐带担忧。石青说的局面不是不可能出现，因为，无论是西凉张氏或是燕国慕容氏，此时都奉大晋为尊，原本就在一个阵营之内。
“王猛坐镇关中，应该可以挡住西凉张氏和凉州司马勋；石帅亲自出马，足以应付慕容恪兄弟；只是，桓温若是北上，只怕我军难有与之并肩之才俊相抗，中原可就危矣。”过了一会，孙威低声道出了众人的担忧。
石青点点头，道：“若出现这种局面，我军不仅难以选拔出与桓温相抗之才俊，还无法筹集到足够的人马予以阻击。另外，豫州冉遇、并州张平也如跗骨之蛆，随时都可能蹦出来捣乱。因此，为了避免恶劣局面的出现，石某打算……”
说到这里，石青先顿了一顿，旋即咬金断玉一般从口中迸出两个字：“降晋！”
降晋？降晋！降晋！！！
再没有比这两个字更让人震撼的了。
这些年来，有无数人不停地进行着降晋叛晋、降赵叛赵的勾当，按说降晋应该很正常，只是，做出这种勾当的大多是一方土豪或者是刺史太守，从没有石青这种，囊括大半个中原、有资本登基称帝的人去降晋，就算襄国石祗被逼到最后关头，也只是削去帝号，自立为王，而不是投降燕国或者大晋。
石青竟然要降晋！这让追随者情何以堪！
偏殿内鸦雀无声，所有的人包括一个正在斟酒的亲卫全都呆住了。亲卫手中酒壶半斜，美酒无声淌出，注满酒杯，溢到矮几上，顺着桌面向外扩展、扩展……最后“嗒”地一声溅到地面上。
“酒洒了——”石青略带责备地瞟了眼亲卫，开口打破了偏殿的沉寂。
“诸位！此为不得已之举，亦是以退为进之计。需要说明的是，背负降晋之名的不是石青，而是麻督！”石青眼光闪烁，仔细观察下面人的反应。
张季宦海沉浮经年，心思机敏，闻言之后立即有所悟道：“石帅的意思是……先在邺城推举麻督为尊，以麻督的名义降晋，一俟天下形势有所变化，石帅可以抛开大晋，自行行事。如此，便不受忠义之名所……”说到这里，张季嘎然住口，再说下去，可就是不敬之罪了。
“虽不全中以不远矣。”石青点点头，冲张季微微一笑，以示赞赏。
王朗、王宁若有所悟，缓缓颌首。曹伏驹也听明白了，站起来嚷道：“俺们明白了。这不就是诈降之计吗，只不过石帅爱面子，不好自己出头诈降，所以才推举麻督为尊。哈哈哈……。麻督不过是个傀儡罢了。”
曹伏驹心粗，没有留心石青和麻秋的关系，直言不讳地开起了麻秋的玩笑。同属降将的王宁、张季闻言大急，不住地给曹伏驹使眼色，偏偏曹伏驹志得意满，头都翘到天上去了，哪儿看得到两人的提醒。
石青无奈地摇摇头，沉着脸佯喝道：“曹将军休得胡言，征西大都督乃是本帅未来的岳丈，本帅真心实意推举麻督为尊，哪像汝说得如此难听。”
“啊~~”
曹伏驹惊叫一声，立时傻眼，伸出蒲扇大手捂住嘴巴讪讪坐下，再不敢说话。
“兄弟……”
孙威站了起来，他看起来很不高兴，言语带着明显地不悦：“皇上托付大魏基业之人是兄弟，而不是麻秋。事实上，此前兄弟与朝中大多数文武私交并不深厚，不少人对皇上的决定不以为然，只因遗诏之故，这才勉强归入兄弟麾下。兄弟却要以麻秋为尊，置皇上遗诏于何地？这让朝廷文武怎么想？兄弟若是爱惜羽毛，不得已找人出头降晋，为何不选择太子？太子乃皇上血脉，深受邺城人拥戴，由他暂时在前为兄弟挡着，朝廷上下必定安生许多。岂非一举两得？”
孙威话糙理不糙。麻秋名声太坏，本事一般，瞿然而上高位，邺城必定有许多人不服。石青知道这一点，但却无可奈何。除了麻秋，他再无第二个合适人选。有麻姑这层关系在，麻秋和石青彼此间可以做到完全信赖，这种信赖超过司扬、孙威，甚至超过祖凤；之因为麻秋无子，石青是他唯一的继承人；另外，石青选择麻秋还有一个重要的原因，那就是麻秋年事已高，眼下已五十出头，在这个时代，这个年龄算得上是老人了。当然，这些原因石青无论如何也不会宣之于口。
“孙大哥！兄弟推举任何人为尊都可以，唯独不能推举太子和他的几位兄弟。”
石青安静地解释道：“太子等年龄太小，难以辨明是非，很容易被人操纵利用，成为对付石青的利刃；一旦如此，影响局势稳定、牵扯朝庭精力不说，太子皇后万一出了什么事，岂不是兄弟害的。百年之后，兄弟有何面目再见皇上？此事不可不防，兄弟早就拿定主意，一俟襄国事了，便回转邺城将太子、皇后送到秘密之地隐居起来，远离是是非非。”
石青说得足够坦白，孙威再是愚钝也听出了其中意思。细细回味了一下，他立时明白自己有些一厢情愿，石青如果真立太子为傀儡，双方转眼就会反目成仇，那样会害了冉智兄弟的。
呆愣之间，孙威听石青继续解释道：“兄弟之所以推举麻督为尊，并非出于私心，实乃是形势需要。当今中原，经数年争战涂炭，石赵彻底覆亡，大魏亦元气大伤。式微如斯，我军别说两线、三线作战，便是合青兖、邺城所有之力，也未必禁受得与燕国作战的消耗。关中不同，这两年虽有几次战事，却未伤及根本，若能得之，当为极大助力，若因此失和，呵呵……邺城就是降了大晋，也禁受不住燕国和关中的两面夹击。无奈之下，兄弟只好出此下策，以尊号为筹，换取近十万大军和源源不断的辎用支持。另外，兄弟有一言必须申明，皇上遗诏托付兄弟的是杀胡复汉之大业，并非是个尊号；与完成杀胡复汉之大业相比，一家一姓之江山社稷无足轻重。”
孙威身子一震，定定地注视着石青。他一直把石青当作小兄弟，哪怕对方战绩赫赫，威震四方，他还然当作小兄弟，一个很厉害的小兄弟而已。直到此时，清晰地感受到对方为太子、皇后安危的深谋远虑，为杀胡复汉大业宁愿抛却尊荣，他才明白，无论心胸、气宇或是才智、见识对方都远远在他之上，所站之处是他一生都难以触及的高度。他还好意思私下认之为“小兄弟”吗？
孙威面容一阵发烫，怔立了片刻，他双膝一弯，突然跪倒在地，俯身叩首道：“石帅明见万里，所言极是，孙威佩服，日后但有所命，绝不敢怠慢质疑。”
孙威这番举动唬得石青一跳，连忙蹦起来，奔到殿中上前搀扶道：“孙大哥。你这是……你我兄弟何至于如此客套。”