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听见叹声，祖凤脸色一黯，噘着嘴走了，远去的身影孤伶伶的。石青正想追上去解释，霍然发现夜色下还有一个更为落寞的身影。
是孟还真。
“孟兄。耗子没为你安排住处？”石青踱了过去。
来到新义军只半个时辰，孟还真整个精气神完全变了。初来的意气风发变成现在的黯然消沉。听到石青问话，他淡漠地回道：“谢石帅挂念，孟某住处已安置妥当。”
“孟兄似乎有心事？”石青看了看他的脸色，试探地问了一句。
“说不上心思。有些失意罢了。”
孟还真盯着石青，困惑道：“孟某与石帅一晤，原本以为，石帅明辨是非，怜民疾苦；乃仁人义士。谁知……实在很失望。石帅意欲掳掠民众，抢夺军粮；所作所为，到底立身何处？持何立场？以某观之，新义军除了胆子更大，更疯狂，与其他盗匪一般无二。”
石青沉吟不语，思索着怎么向他解释。
“民为贵，社稷次之，君为轻。家祖说此话时，定然没想到，世人皆有私欲，但凡有刀有枪，就会驱民以逞，谁会真个以民为贵？”孟还真黯然叹息，转身离去。
“等等。”
石青追上，一揖道：“孟兄金玉良言，石青铭记在心。只是，这世间并非任由我等涂抹挥洒的乐土。非常之时，行非常之事。石青有不得已的苦衷，望孟兄体谅。”
“苦衷？”孟还真顿住脚步，等着石青解释。
石青苦笑。他知道未来，知道将有二十多万人会在南下途中死亡倒毙，可怎么解释？“孟兄。行动比语言更有说服力；石青与新义军如何，请君拭目以待。”
第三十七章 依靠
泰山郡北枕泰山、南踏蒙山、东临鲁山，中部和西部是平坦的汶水、泗水冲积平原。三山相夹，像口袋一样，把肥沃的汶泗平原抱在怀中。
袋子口向西敞开。从这道口子向北，渡黄河通达河北；向南过鲁郡，直下许、扬；沿黄河向西，可抵豫州、司州；向东从淄水河谷出鲁山，大半日便到青州。
“哇。天啊！世上怎么有这么好的地方。”远山、河流，草场、耕地……应有尽有。司扬大声欢叫。“蝎子。你怎么知道这个地方？”
我原本就是这儿的人。怎会不知道。石青得意地笑着，闭口不答。
不仅司扬，新义军大多有些激动，矜持之人挂上微笑，轻狂的已经大声呼喝起来。长途跋涉，一路艰辛；他们终于到达目的地了。这么美的地方将是他们新的家园，将是他们自由驰骋之地。
永和五年。六月初五。新义军大部来到南北汶水交汇处，这儿已是泰山郡地界。随新义军一同抵达的，还有一两百南下编户。
编户大多是青壮，老弱妇孺无论如何不敢远走几千里。石青没有将这些编户吸收到军中，因为，他没有武器配发。
“志愿兵留下来，继续收容南下编户。义务兵、民部继续前进，向东！我们去泰山县、去奉高、去赢县、牟县、去莱芜……嗬！”
石青兴奋地大喊大叫。
这里有足以养活几十万人的良田，有大大小小七八条河流可供灌溉，有易于开采的铁矿和煤矿，有数之不尽的木材建筑房屋，山里的野果、走兽，水里的鱼虾藕菱……除了食盐，这里应有尽有，自给自足。即便是食盐，从淄水河谷去青州、去东莱，也很容易弄到。
最妙的是，这是一片自由的土地；没有军事价值，不是通衢要道；大赵没在此驻军，大晋没有能力在此驻军。这儿将由新义军做主，随意涂抹建设。
“前进！”耗子欢呼雀跃，高举帅旗，当先而行。
“白夜。冲啊……”祖凤一抖马缰，冲了出去。这个子弟骑副统带，这两天没和志愿兵一起，只在石青身边晃来晃去。石青隐约猜到，她是为了避嫌。
两千余人哄叫着向东而去。疲惫不翼而飞，脚步轻快利落。一个时辰，他们赶出三十里路，来到北汶水南岸。这里已是泰山郡腹地。从这向北，是泰山县和泰山郡治奉高；向东三十里是赢县、牟县。
渡河！渡河！今晚赶到泰山县。
耗子飞跑着传达命令。
汶水上游，河道较浅，民部直接涉渡，义务兵吆喝着扛着车、背着粮渡到对岸。
目睹这种情形，被收容的编户惊诧莫名：世间有这样的军队？不役使掳掠之人，依靠自己人驮运辎重。
“祖凤！走，我们去前面探路。子弘大哥，队伍交给你了。”石青丢下一句话，骑马冲过汶水，白夜嘶鸣一声，紧紧跟上。
“蝎子！重色轻友……”司扬的话被石青直接抛在耳后。
两人放马奔驰，奔出七八里后，已看不见大队的影子。石青“吁—”地一声，放慢马速。
祖凤风尘仆仆，俏脸上扑了层飞灰，几缕汗水淌下，划出黑黑白白的痕迹；她几乎成了个泥娃娃，可兀自未觉，冲过来不满地嚷道：“石帅，怎么不跑了？白夜就要追上黑雪了……”
石青没有说话，拢过去，倾斜着身子，伸出手，轻轻抹去她脸上的汗水，又替她拂去发梢上的灰尘。
祖凤脸红了，头不自觉地垂下，身子僵硬，很别扭地矗在白夜上。
“凤儿。”石青亲昵地唤了声。
祖凤没吭声。
“我喜欢你。想娶你，做梦都想与你成亲……”石青柔声说着。随着他的话语，祖凤轻微地颤抖起来。
“……前晚，伍慈建议我们成亲，我打心眼里高兴。但我没有同意。你知道为什么吗？”这两天祖凤情绪不佳，笑容很勉强；石青揣摩，前晚伍慈提议后，自己叹了口气，可能伤了祖凤自尊。所以，他特地约祖凤单独出来，向她解释。
祖凤头垂得更低了，几乎藏进怀里。从兜鍪间隙露出的后颈，通红通红。石青一瞥，嘴角漾起温柔的笑。“因为我不想让你感觉委屈。我要让你父母生活的快乐安足；让三义连环坞的人心甘情愿地追随新义军；我要功成名就，让其他人知道，我没有辱没祖家的女儿；我还要举办浓重盛大的婚礼迎娶你；我要让你看到，我的诚意，我要让你全心全意地嫁给我。因为爱嫁给我，不是为了你的爹娘，不是为了三义连环坞……”
祖凤垂首默默倾听；直到这时，她才抬起头，轻啐道：“傻瓜！”口气亦嗔亦喜。
她的脸颊上有两抹嫣红，漆黑的眸子明亮熠然，焕发出从未有过的美丽光彩。石青看得痴了。
两人骑在马上，两马之间有一尺宽的间隙；为了语言生动，石青凑近祖凤，上半身倾斜成四十五度。如醉如痴的他，此时就像倾斜的泥偶木胎。看起来极其怪异；祖凤正好觑见。“噗哧”一笑，伸手搡了一把，嗔道：“呆子！”
石青应声歪跌马下。
祖凤轻笑，打马飞跑，留下一串笑声。
这下摔得着实不轻，石青却恍然未觉，爬起来揉揉屁股，飞身上马追赶，一边撵，一边扬声呼喝：“凤儿！我不是呆子。我明白的。”
祖凤跑出一阵后停下，回过身，静静地凝视石青；看起来已恢复了清明。
“石帅。你知道吗。三义军被你解散，爹爹和两位叔叔被你胁迫。我其实并不着恼。”
石青挠挠头，不好意思地问道：“真的？为什么呢？”
“为什么？我也说不好……”祖凤望着远山，若有所思道：“也许因为相信。嗯，对，就是这样，我相信你！”
石青脸颊火热，愧疚悄悄包围了他。
“我从小生活在三义连环坞，入眼所见的是谯郡的豪杰勇士，入耳听到的是收复河南、完成先祖遗愿的豪情壮语，因此，我很骄傲，为三义连环坞骄傲，为自己是祖家的儿女骄傲。直到兵发悬瓠城，遇到了你们……说实话，见到征东军时，我看不起这支难民般的队伍。可是接下来，我就知道我错了。三义连环坞第一高手被你生擒，三义连环坞最精悍的勇士败给征东军。这个结果，让我难受，也让我明白：三义连环坞太小，而天下实在很大，我们是一群井底之蛙……”
说到‘井底之蛙’的时候，祖凤吁了口气，有些失意又有些轻松。
“……只是，明白之时已经晚了；残酷的打击一个接一个，厄运突然降临；我茫然无措，爹爹和两位叔叔也慌了神，没有人知道怎么应对。我们就像洪水中的枯枝残叶，征东军让我们进桐柏山，我们就进桐柏山；张遇愿意纳降，我们就投降；张遇要和亲，我就只能嫁给他。我们没有挣扎的勇气和信心，只能顺从命运的安排。那时。我绝望了，我不甘心嫁给三义军的仇人，可必须要嫁过去……”
两行清泪无声地淌出来，缓缓下滑，灰扑扑的俏脸再次露出两道白痕。祖凤恍然未觉，石青心像被针扎了一下，却不敢伸手去抹拭。
“……这时候，你站了出来；疯狂、横蛮，不讲道理。但我感到了实实在在的依靠。不仅是我的，还是我爹我娘，还是三义连环坞所有人的依靠。”
祖凤抬眼望着石青，里面满满的都是柔情。“你明白吗？三义连环坞的人很可怜，他们没有希望，没有信心，没有依靠，你要成为他们的依靠，不要让他们感到孤独。”
石青下马，走近白夜，伸手把祖凤抱下，搂在怀中，痛惜道：“你放心，我会给他们信心，给他们希望，让他们感觉到依靠。”
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第三十八章 变通之道
与祖凤一番私话，两人彻底解开心结。笑语焉焉，彼此再无隔阂。不过，前面的路可不像他们的心情那么美妙……他们连决来到泰山县，一看之下，不由吃了一惊。
泰山县是个土城，北枕泰山，南面正对汶水平原；没有城壕。从他们站的角度望过去，城墙低矮斑驳，新旧颜色杂呈；很多地方像是刚刚修补过。城头之上，几面粗粗制作的陈旧大旗歪歪斜斜……
这一切说明：泰山县是有主之地。
“怎么办？”祖凤投来一个询问的眼色。
石青原本蹙着眉头，看到祖凤，不由笑了，调侃道：“自然是抓个舌头问问，了解了情况再说。呵呵，想抓舌头，还需要凤儿出面施展美人计……”
祖凤脸色一红，啐道：“不知羞。一个大男子不能承担，让人家女孩子出头露面。”
石青腆着脸笑道：“我真想知道，凤儿女儿家模样……”话音未落，他手中一动，蝎尾枪电闪而出，出其不意地挑下祖凤头上兜鍪。
祖凤啊地惊叫，青丝纷乱，裹住了头面；羞恼之际，听见石青低笑吩咐“还不快跑。”她不由自主地打马向泰山县城奔去。身后传来石青大声地呼喝：“美女！别跑。跟大王回山寨享福去……嘎嘎嘎！”
听到公鸭嗓子般的‘奸笑’，祖凤忍不住笑得一颤一颤，幸亏青丝隔住脸庞，也隔住了笑容。否则，美人计必定穿帮。
两人一前一后，一追一逃。离泰山县城老远，就被守军发现；城头之上一阵吆喝，上百人呼啦啦奔出城门。
“张三，你有两婆娘了，这个让给我……”
“李四，老子两婆娘还没一个崽，你他妈一个婆娘六个崽，你好意思跟老子抢……”
……。
污言秽语随风传来，祖凤面色一沉，一锊青丝，随即篡紧了凤尾枪。正在这时，身边忽地一阵风起，黑雪疾掠而过。紧握的手不由得松开，不用她动手，她的依靠自会替她出气。
“张三。那是你他妈的没用，跟婆娘有啥。”李四的大实话未曾说完�