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可是已经晚了，刘子光的后队在三天后就抵达了张掖，但这支军队并没有进城，而是在距离城池二十里扎下营盘，用大车和骆驼围成一个圆圈，外面快速铺设了防骑兵的铁蒺藜和地雷，速度之快令西夏军难以想象，等斥候发现敌踪到大队人马扑过来寻找战机只不过半个时辰而已。望着固若金汤的明军营盘，西夏军用骑兵试探性的冲了两次，遭遇到猛烈的还击这才作罢。
经历过宁夏战役，西夏人已经了解了红衫军的作战方式，他们很精明的不再强攻，而是将这座营盘围了起来，同样挖了三道壕沟阻碍对方的行动，你不让我冲进去，我还不让你出来呢，现在已经是寒冬腊月，荒凉的大地上连草都没有一根，红衫军那么多人马骆驼，吃光了粮草就再也得不到补充，营盘被围得里三层外三层的，后面的运输队也过不来，只要围上个把月，不用西夏军进攻，明军就败了。
西夏统兵大将真是用兵如神，这样一来红衫军的优势都发挥不出来了，面对强敌，红衫军只好坚守不出，如同一只缩紧身子的刺猬，两军谁也奈何不了谁，就这样井水不犯河水的互相僵持着，但是西夏军对于张掖的进攻却更加凶狠了，每日炮轰不断，隔着几十里都能听见杀声，眼瞅着友军日渐支持不住，自己却无能为力，红衫军将士个个义愤填膺，要求出战，但都被刘子光斥责了回去。
靠着三千援军带来的弹药，张掖城又勉力支撑了七天，大批受伤的士兵退下来之后，由于冻饿而死，看的吴三桂虎目含泪，却又无可奈何，时值冬季，寒冷异常，张掖城内能用来取暖的东西都烧得差不多了，在这样下去，没饿死就先冻死了，城里的粮食早已殆尽，现在靠着吃马肉为生，马肉用雪水煮了，连盐巴都没有，味道如同木柴般难以下咽，就是如此也有不少人吃不到呢，城中经常发生不同营伍的官兵为了争夺马肉大打出手伤人致死的事情。
这张掖城中目前有三个派系的人马，除了王辅臣部之外，西军又分为吴三桂的湘军和柳宗敏的关中军，其中刘宗敏的人马最多，这位马贼出身的总兵大人对刘子光的意见很大，不停的抱怨刘子光为何兵马已经到了城外却不发动进攻为张掖解围，甚至直言说刘子光是要借机铲除他这个异己，搞得城中人心惶惶，吴三桂也拿他没办法，只能捏着鼻子每天苦劝刘宗敏再坚持一下。
转机终于来到，有一天西夏大军的粮草官发现从嘉峪关过来的粮车突然中断了，要知道关内有足足二十万大军，每天消耗的粮草数以万计，人吃马嚼全靠从嘉峪关外运来，要说后勤压力，西夏人承受的也不比汉人少，粮草官赶紧上报给大将军丹济拉，丹济拉是噶尔丹帐下第一名将，有勇有谋，围城打援的计划就是他制定的，听说粮草供应出现问题后他赶紧派人探查，结果令人异常震惊，原来三天前嘉峪关被明军夺了！
这条消息令人难以置信，二十万大军横在河西走廊上，左右是山脉和沙漠，莫非明军是插了翅膀飞过去的？还真被丹济拉说对了，嘉峪关正是被红衫军的空降兵给夺了，这座扼住河西走廊出口的雄关一失，张掖二十万西夏大军的粮道就算断了，没把别人困死自己就先困死了，丹济拉火速派出五万大军反攻嘉峪关，剩下的人马不计损失的强攻张掖和红衫军大营，力求在粮草耗尽之前解决掉敌人。
战斗异常惨烈，士兵们一度和西夏军发生了肉搏战，营盘外面尸横遍野，西夏军的步兵成建制的拉上来又成建制的覆灭，居然没有一个人后退，刘子光这才见识到了敌人的顽强，看到如此不把人命当回事的敌军，红衫军们也打怵，黑压压的人好像杀都杀不完似的，火炮打过去炸开一个血肉的空缺，迅速就被填满了，地平线上不断涌过来穿着破烂羊皮袄拿着小圆盾和弯刀的西夏步兵，嚎叫着冲过来，火铳的精钢铳管都因为发射过多而变得火红变形，炮弹更是打一发少一发，这样下去迟早要败啊。
刘子光拿着皇帝御赐的宝剑亲自督战，看到大帅亲临战场，士兵们的勇气大增，甚至发动了反冲击，将西夏人的进攻打退不说，还缴获了不少长矛大刀，准备着弹药用尽之后肉搏用。
其实西夏人的压力也很大，丹济拉不徇私情，军法极严，不管什么人，谁敢临阵退缩就只有斩首示众，作战的时候，军法队跟在进攻部队后面，若是中军没有鸣金的号令，就是打光所有的人都不许后退，有那胆敢后退的，一律弓箭伺候，当兵的向前是死，后退也是死，战死在敌手手里好歹还有点抚恤金，死在军法队手里就只能给家人带来耻辱和处罚，所以只得拼死向前，死了一批又一批。
丹济拉骑在马上，用千里镜观察着战场的情况，虽然死伤无数，但是他丝毫不为之动容，反正征召这些兵的成本很低，一条人命远不如一匹战马值钱，所以他才会毫不吝惜的用人海战术往上填，等明军的弹药耗尽，就是精锐骑兵登场扫尾的时候，这种战法比较愚笨，并非丹济拉的初衷，但是明军飞夺嘉峪关让这位名将很是心慌意乱，他生怕明军再弄出什么花样来，所以才会用这人海战术速战速决。
仗打了一个白天，还是没能攻克明军的营寨，而西夏军的精力也被耗尽，丹济拉命令士兵彻夜骚扰，不让红衫军休息，而他的骑兵部队则饱餐战饭，及早的睡觉了，只等凌晨发动总攻，一举铲除红衫军大营。
此时红衫军的弹药已经耗尽了，前沿士兵铳膛里空空如也，只有刺刀闪着寒光，冷风吹佛，如同钢刀割面，西域的冬天气温之低令这些中原士兵难以想象，阵前的尸体已经冻成了冰坨坨，血迹也结成了冰块，走在上面都打滑，红衫军们的冬装不足以抵挡风寒，有些士兵偷溜出战壕扒下死尸身上的羊皮袍子来取暖，阵前点燃了十几个巨大的篝火，用来照亮战场，防备敌人夜袭，篝火用的不是木柴，而是尸体，人肉脂肪燃烧的气味弥漫在空气中，令人呕吐、窒息。
经历了一整天的冲击，红衫军已经丢失了两道战壕，现在退守第三道战壕，也就是寨墙前的最后一道战壕，本想趁着敌人休息的空当加深战壕，可是夜间气温骤降，土地冻得如同钢铁一般，铁锨铲下去只有火星一串，连个印子都铲不出，当兵的们只好缩在浅浅的战壕里，裹紧身上的羊皮袄，互相商量着后事。
这一仗死了不少人，看到朝夕相处的袍泽死在身旁，士兵们都知道自己的死期也不远了，他们中的大多数人都是上过武备学堂的知识型士兵，能自己写家信的，所以这会都拿出早已写好的遗书互相交换，承诺只要自己不死就要帮对方照顾家人。
篝火映照着一张张年轻的面孔，他们从江浙来，从湖广来，从山东山西来，从燕赵之地来，为的就是杀敌报国，重现大汉雄风，红衫军的洗脑工作做的确实不错，虽然大家都知道明日必死，但是竟没有一人悲戚，大伙儿都争着显示自己对死亡的藐视，有几个秀才出身的下级军官还做起了诗，悲沧壮烈的诗句感染着年轻的士兵们，北风呜咽，将红衫军阵地上渐渐响起的满江红军歌声传到了西夏军的大营，一夜未眠仍在筹划明日总攻事宜的丹济拉不禁为之侧目，心道这支汉人的军队确实和以往那些敌人大有不同啊。
暗夜中，渐渐有雪花飘下，谁也没有看到，夜空中有无数飞艇朝着红衫军大营的篝火无声的飞了过来……
第十一卷 西域 第64章 迅雷铳
从地面上很难看清楚红衫军营地外围的篝火正好形成一个“T”字形，但是在空中就能看得很分明，这是红衫军空降场的标识，飞艇悬停在空降场上方，便开始空投物资。
无数白色的降落伞和雪花一起从空中飘下，重重的砸在地上溅起一团雪雾，每个降落伞下面都拴着一个长方形的木箱子，箱子外面用铁皮箍了三道，坚固异常，撬开箱子后能看见里面装着五支精致锃亮的新式火铳，箱子底还垫着简明版的说明书，上面没有字，只有图解，就连不识字的士兵也能根据说明书操作这种新式火铳。
除了火铳箱子，还有盛满子弹的弹药箱，外面同样用铁皮箍着，里面是蜡纸包裹的子弹，每十二发一小包，可以直接压在这种新型火铳的弹匣里使用，木箱子上用黑油漆标明了火铳的名称，乃是钦定天启十四年式兵部监造迅雷铳，用藏在铳托里的管状弹簧弹匣供弹，可以装填七发子弹，火力持续性比原来最先进的转轮五连发要强。
迅雷铳是刘子光从北京带回来的人才戴梓研制的，从研发到定型不过几个月时间而已，这里面既有戴梓的奇思妙想精心设计，更有大明坚实的金属化学工艺作为依托，若是没有合适的钢管，无烟火药，即使如戴梓这样的巧匠能人也难以设计出这样精妙的火器。
刘子光也是第一次拿到迅雷铳，他爱不释手的把玩着这支利器，胡桃木的枪托，黄铜的机匣，精钢的铳管，还有锋利的刺刀，通体上下闪耀着文明的光辉，铳托里可装双排七发定装零点三寸口径的子弹，每次扳动扳机护圈下方的压杆，就可以迅速地退壳上弹，动作一气呵成，快捷无比，而且射程和威力都很不错，所以被兵部军工署那帮学究命名为迅雷铳，倒也名副其实。
原本红衫军装备了两种火铳，一种是步兵用的单发击针火铳，这种武器的优点是射程远，精度高，威力大，缺点是射速慢，打一发得装一发，还有一种是骑兵用的五连发转轮马铳，这种武器虽然可以装弹五发，但是由于转轮的天生缺陷，转膛和铳管之间的气密性问题无法解决，所以射程和威力都受到限制，无法全面装备部队，而迅雷铳则同时解决了这两种武器的缺点，既保证了火力持续性又保证了射程和威力，如果非要指出缺点的话，那就是分量稍微重了些，每支迅雷铳重达八斤，可是瑕不掩瑜，这支火铳必然将在历史舞台上占据相当长久，相当重要的位置。（就是著名的温彻斯特压杆式连发枪的中国版）
运输飞艇并没有配备炸弹，投下给养乘着夜色离开了，天寒地冻，西夏人的斥候在风雪中也没发现明军阵地上的变化，他们在忙碌着准备凌晨时分的进攻，雪纷纷扬扬下了一夜，在地上积了厚厚一层，人和马一张嘴都是一股热气，久居西域苦寒之地的西夏兵们一边谈笑风生，一边给战马的蹄子上裹着破毡片，以防止马蹄在冰面上打滑，今夜气温骤降，活活能把人冻死，想必那些汉人早已经冻的伸不出手来了，待会冲锋过去怕是不会遇到像样的抵抗了。
五更时分，天还是黑漆漆的，西夏军的骑兵悄悄完成了集结，数万骑兵聚集在白天用死人堆出来的通道前，竟然没有发出任何声音，等到东边出现一丝鱼肚白的时候，丹济拉一声令下，万马奔腾，西夏军发动了最后的冲击。
白天已经消耗了整整三万人，红衫军挖的战壕都被填满了，真可谓尸横遍野，惨烈至极，想必敌人的弹药也消耗的差不多了，凌晨是人最感到疲乏和寒冷的时候，而微弱的光明又不会导致己方的误伤，所以丹济拉才会选择在这个时间总攻。
雪地厚实，早先落地的那些已经化成了冰，西夏战马蹄子上都缠了防止打滑的东西，成千上万的战马踏着积雪而来，骑士们身着带着长长出风的皮袍子，威风凛凛，皮