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朱温皱眉道：“话是不错，可这不过徒使李茂贞做大罢了，对我汴梁有何好处？”
敬翔笑道：“李茂贞看似实力不弱，实则外强中干，李克用屯兵邠宁，使天子下诏，他便不敢相抗，可见其心虚胆怯，非成大事之辈。至于说好处，有些好处在明，有些好处在暗，此番关中之乱，对我汴梁的好处便是隐在暗处的。大王与李克用毕生之敌，不大可能一战而绝胜负，如此双方的强弱，便有一个此消彼长的过程。想当初李克用初镇河东，何等威风霸气，那时大王的宣武军才多少人马？然而十余年过去，如今的河东与宣武，又是如何情状呢？这边是此消彼长，李克用这些年四面出击，却未能巩固和增强实力，反观大王却正相反，每一步都有计划，每得一地，掌握一地，是以我宣武军才能从不足万人，到今日可与河东相抗之势。”
朱温略有所悟，道：“你是说，关中也是一个此消彼长的机会？”
敬翔点头道：“不错，正是如此。首先，李克用失去了占据邠宁甚至整个关中、乃至山南的机会，百姓、钱粮，损失可谓无算。其次，李克用不据关中，便无法挟天子以令诸侯，如此一来很多时候，他出兵都未必能占到道理，师出无名，必为天下所忌。再次，我汴军若能抢在李克用赶来之前拿下蒲州，并且固守，李克用归路被断，军中粮草有限，势必转回太原。一旦失了河中，不禁是丢掉了河东藩屏，而且丢掉了两池盐利，纵然河东如今有李存曜这等理财圣手，但以李克用连年用兵之风，没了盐利，也照样支撑不住，这就从根源上使李克用受创，相反我汴梁得了两池盐利，依托四通八达的水运，其中获利之巨，难道不能使我军更加强盛？最后，李茂贞鼠目寸光之辈，其趁李克用退走占据关中之后，必然故态萌发，欺凌皇室，势所必为。那时，大王可趁机西进关中，一举击败李茂贞，再造大唐！”
朱温听完大喜，执敬翔之手道：“若非子振，孤必自误！”然后亲自扶他坐下，问道：“那依子振之见，我汴梁如今该当如何？”
敬翔连忙谢过，道：“以仆愚见，如今我军有三大急。”
朱温一惊，忙问：“哪三大急？”
敬翔伸出一根手指，道：“第一急，李克用既然未曾欺凌天子，我军出兵河中的理由便不成立，须得找一个理由，将此事圆过去。”
朱温“唔”了一声，眼珠转了转，没说话。
敬翔又伸出一根手指，道：“第二急，李克用得胜之兵来援河中，一旦他赶到之时，我军还未拿下蒲州，则必有一场苦战，因此必须在最短的时间内，拿下蒲州。再有就是，一旦蒲州易手已成事实，朝廷也就不好深究……”
朱温听了，面露自得之色，他知道朝廷为何面对既成事实“不好深究”：似他朱温这等大军阀，城都打下了，朝廷再说有屁用？朝廷有本事，倒是来讨伐不臣，把人家的地给拿回去啊。显然朝廷没这个能耐，城还在王珂手里的时候，朝廷可以下令他朱温退兵，让他没有了出兵的借口，可若是城都易主了……还要借口干嘛的？
朱温不禁捋须点头，道：“不错，不错，那第三急呢？”
敬翔正了正脸色，严肃道：“第三急，大王须得速速离间李克用与李存曜二人！”
朱温一听李存曜，脸色就是一沉，闻言沉声道：“为何？”
敬翔脸色沉重，道：“大王应当知道，此番李克用三进关中，朝廷命其为邠宁四面行营都统，此方面统帅，历来以宰辅为之，李克用天下强藩，任之并无不可，然则其受命之后，竟以李存曜为副，此事尤值关注。李存曜年仅冠弱，职不过邢洺副使，且未曾到任，实际只是一军主将，而李克用弃用麾下诸多老将，偏任他为副使，可见对其器重之深。此前有一说，道是河东有文武双璧，李存曜、李存孝是也。如今李存孝叛逆之后被束之高阁，如同猛虎在笼，难展其威，而李存曜正好相反，不仅自从军以来素无败绩，连立殊功，而且深得李克用信任，在河东诸将中声誉亦是极佳。此人不比李存孝那等天生张狂之辈，他善隐忍、知时机、结人缘……结合我军河东细作传回的消息，李存孝所以不死，乃被李存曜所搭救；李存信所以失势，乃被李存曜所设计。如今河东少一辈将领之中，谁可与李存曜争辉？如此一来，将来李克用年老，李存曜纵然不能领袖河东，至少也是托孤之臣……大王，以李存曜之能，将来我汴梁谁可当之？”
朱温面色难看，长叹道：“生子当如李正阳！使克用有此子，为不亡也。至如吾儿，豚犬耳！”遂问敬翔：“只是李正阳为人谨慎，河东诸将大多与其交好，盖寄之亦视他为后继，如此怎好离间？”
敬翔道：“难则难矣，未必全不可为。”
朱温忙道：“子振速速教我！”
敬翔道：“李正阳在河东，素以恭谦有礼、居功不傲闻名，以一策而间，未可行，须得多管齐下，方能见效。仆有三策，供大王参详……”
当下敬翔将心中所想一一道来，朱温听得连连点头，捋须长笑，期间偶有发问，敬翔对答如流。事毕之后，朱温亲自督战，对蒲州发起总攻。
蒲州天下雄城，乃大唐中都，王珂虽则兵弱，朱温却不敢大意。
贞观元年，朝廷分天下为十道，蒲州为河东道署。开元八年，定蒲州与陕、郑、汴、怀、绛并称六大雄城。开元九年（724年）改蒲州为河中府，升为中都，与西都长安、东都洛阳、北都太原遥相呼应。开元十二年，升为四辅，视作京畿。
蒲州城临大河，楼堞完固，控制关河，山川要会，秦晋要道，西卫京师，东保三晋，一直便是军事重镇。蒲州城周二十里，城内建筑星罗棋布，街道丛横，布局完整，规模宏伟。城中有大舜庙、先农坛、禹王庙、文庙、关帝庙、马王庙、真武庙、城隍庙、钟楼、鼓楼、薰风楼、都司署、道署、府署、县府、廖阳宫、玉皇阁、魁文阁、龙亭等。而在城西门外设有护城河石堤、蒲津渡、蒲津浮桥，城西南角有鹳雀楼，城南门外有西海神祠、河渎神祠，城东门外是繁华的商贸区。
蒲州城外的蒲津渡有一座横跨黄河的浮桥，它比西方波斯军队架的博斯普鲁斯海峡浮桥还要早48年。堪称天下第一浮桥。唐初开元年间，朝廷为了加强蒲州与长安的往来、盐运、通商和兵…运，倾国力对蒲津桥进行了大规模的改建。冶铁结链为揽，熔铁铸牛做墩，用去的生铁，相当于当时全国年产量的四分之一。朱温的汴州水军扎营之地，就是浮桥东侧左右，为的便是监视随时可能从西而来的李克用沙陀大军。
这日一早，蒲州三面的汴军在朱温的亲自督战下士气高昂，因为朱温许下大赏：城破之后，除令一日。除令的意思是，没有军规：那意味着烧杀抢掠全无禁止。
蒲州城中，河中军面色惊慌，但在王珂的亲自督战和鼓舞士气之后，还算得上严阵以待。王珂的鼓舞士气也没什么别的办法，只是强调两点：一，退敌之后，全军重赏；二，沙陀河东军关中大胜，即将来援！
如果说第一条还不能让他们有所振奋，毕竟再重的赏赐也得有命去领，那么第二条消息，总算是为他们打了一记强心针。这十几年来，沙陀河东兵一直都是河中的靠山，但凡惹恼了河东李晋王的，谁还得了好处了？就连这城下的汴帅，不也历来都是“闻鸦而退”么？所以河中军听说李克用的沙陀大军即将来援，心中当时便松了口气。只是再一看城楼下那成片的黄云花袄，仍是倒抽一口冷气。
（无风注：黄云花袄是唐军士兵制式战衣颜色之一，此外还有白地花袄等，指的是打底军服，非指战甲。虽然没找到更详细的资料，但无风个人以为此时的唐朝经济实力下降幅度较大，大部分军阀对普通士兵的着甲率已经没法过于看重，而在盛唐时期，唐军的着甲率是妥妥的世界第一。顺便补充一句，唐军的习惯是“将帅着袍，兵士着袄”，而将帅的制式战衣分为五色战袍：青袍、绯袍、黄袍＇唐时黄色还没有明确为皇帝专用，皇帝衮服以黑红为主色调，上有日月星辰、山河五谷等图样，以示皇帝身负日月星辰，肩挑江山社稷之意。＇、白袍、皂袍。无风个人没有找到资料证明这五色战袍有什么等级之分，所以暂时本书中的各势力战将对这几种战袍，都是按自己喜好随便穿，如有读者对此有深入了解，可在书评区指正，并请一定附上资料出处，以便为考，致谢。）
冷兵器时代对于攻打坚城，其实没有什么特别有效的法子，要么是长期围困，要么是拿人命去堆，虽然也有飞云梯等工程器械，但在经济大幅衰落的唐末，其攻城战的科技含量显然高不到哪去——因为没那么厚的本钱。朱温此时显然没时间搞长期围困，只能仗着兵力优势强攻。
其实这个选择在唐末也不奇怪，因为此时的各家军阀，只有少数几家对麾下兵将有较强的控制力，还有更多的藩镇节帅对于麾下军队的控制力比较薄弱，一旦麾下军队——特别是领兵将领们觉得这位节帅“没戏了”，为自身利益着想，就很可能临阵叛变，献出节帅人头，保住荣华富贵。
朱温心里明白，似河中府这等曾作为大唐中都的大城坚城，要想一朝攻陷，除非是李存曜来领兵，再玩儿一手“引天雷亟之”，否则基本没有可能。但他仍然敢发动全军猛攻，为何？他有他的考虑。
王珂在河中王家（跟河东王氏没啥关系）地位不高，因为他只是当初过继给王重荣的孩子，只是唐朝的风俗，连养子都承认继承权，自家叔伯继子从法理上来说当然也没问题。然而王珙这个王重盈的亲子不服，王珂虽然得了李克用支持，从天子手里拿到了蒲帅旌节，河中内部未必没有人心中不满，不承认他这个节帅。因此朱温觉得，在局势危急之下，河中内部未必能铁板一块，到时候临阵出现什么特殊情况，也不足为奇。再说，朱温此番还有准备，特意将王珙也邀了过来，就是为了在关键时刻忽然现身，使蒲州内乱。
朱温的汴军正在准备攻势，城中的王珂却得了十分不妙的消息。牙将张训悄声对刚刚进行“鼓舞士气”宣传工作的王珂道：“节帅，军中少了近两千人……”
王珂吃了一惊：“哪去了？”
张训苦笑道：“还能哪去？溜号子了。”
王珂心中一凉，倒抽一口冷气：“一夜少了两千，这仗还怎么打？”
张训摇摇头，道：“还有一事，斥候昨夜发现汴军中似乎有陕虢旗号，末将担心……”
王珂手脚发冷：“王珙也来了？”他深吸一口气，尽量平定心情，问道：“晋王大军还需多久到达河中？”
张训道：“至少三日。”
王珂忙问：“我军可守得蒲州三日？”
张训微微摇头：“晋王虽则三日可到蒲州，但浮桥为朱温水军所控，晋王到了对岸，能不能过河还是两说……”
王珂心中冰寒，慌道：“那如何是好？”
张训只是摇头。
王珂强行镇定了一下，忽然道：“或可设计拖延数日。”
张训奇道：“节帅计将安出？”
王珂忽然振奋起来，道：“且看某阵前与东平王一叙！”遂上城楼，朝城外喊道：“某乃河中王珂，请东平王阵前一叙！”
那边朱温闻讯，不觉惊讶，语左右道：“王珂竟有此等胆