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船造出来之后，大明水师中一名仅有29岁的年轻女性军官林默有幸成为了该舰的舰长。这林默姿容生得花容月貌，却绝不是花瓶，而是一名精熟海事的果敢军官。她的母亲，乃是原本担任过宫内卫指挥使的林允——也就是说，林默是大明开国元勋林仁肇的外孙女。
林默的母亲林允终生都是选子皇后的侍卫长，一辈子没嫁人，却生了这么一个私生女，只能跟着自己姓，不能跟着孩子的父亲姓，明眼人多是猜想林默定然是陛下钱惟昱和林允的种了。
但是对于陛下坚持不给那些和陛下有染、但是身份是内卫军官的女性如顾少妍、林允名分的原因，百姓自然不敢揣测。或许是为了整肃宫闱名誉，明确女官和妃嫔的界线，才这么做的吧。其实只有钱惟昱自己知道，他只不过是不想给那些有特殊才能的女子太多束缚——正如小道姑喜欢炼丹和化学，顾少妍和林允擅长兵法武艺，她们并不喜欢苦闷而礼法太多的后宫生活，给她们发挥所长的机会，不是比给一个名分更加尊重她们么？
闲言休絮，且说林默继承了林仁肇一脉的姓氏，隐瞒了公主的身份，又被重赏委以任用，成了大明第一艘蒸汽铁甲箭的舰长。当年，钱惟昱便命令林默以此舰沿西风漂流启航，并且从美洲最南端绕到“大西洋”，并勘探美洲东岸和欧洲、非洲西岸，进行环球航行。
大明航海数十年，至今还没有提出过环球航行的概念，钱惟昱此前也没多事去点出“地球是圆的”这个论断。密令下达后，继承了父母坚强和冒险血液的林默义无反顾地踏上了航程，她坚信无所不能的父皇是不会骗她的。经过18个月的艰苦航行，林默带着蒸汽铁甲箭从西到东，从南到北饶了地球一圈还勘测了完整的大西洋沿岸，最后从南非…印度航线回返到杭州。
洪武三十八年，公元1006年，当林默用人类第一艘蒸汽铁甲舰完成人类首次环球航行回到杭州时，举国举行了巨大的欢庆议事，热烈程度不亚于朝廷用兵征服一个敌国。后来，林默也被配享各种神庙，经过朝廷神话册封，成为了后世华夏文明掌管航海的神灵——天后（妈祖娘娘）。后来，在林仁肇一脉祖居的福州地区，乃至泉州、莆田，天后宫之类祭祀妈祖娘娘的殿宇，实在是汗牛充栋，连台湾、琉球、日本各省也到处遍布，成为了华夏文明航海的象征。
（注：史实上的妈祖娘娘林默确是泉州莆田人或福州人，大约生于宋初漳泉军阀陈洪进未纳土归宋时，不过妈祖娘娘首次被册封，应该是北宋末年徽宗时了。）
……
洪武四十一年，公元1009年，年届73岁的大明洪武皇帝遭遇了一件肝肠寸断的悲痛之事：时年64岁的皇后、日本天皇选子崩御；钱惟昱也伤心病了一场，为了确保国家的持久统一，并且给皇权赋予永久的神性，钱惟昱下诏禅位于太子钱曙，自称太上皇。与此同时，日本天皇那一系的皇权也因为选子女天皇的崩御，天然传承给了钱曙。
经过数十年汉化的日本地区已经彻底失去了抵抗力，连日语应该怎么说，都只存在于一些老年人和专门研究古文的学者才知道了。因此大和民族作为一个**存在的民族，至此被大明汉人彻底融合征服——反正当时日本男人大量在开拓东北中死亡，日本的男女比例也有好几倍之夸张，大量日本女人没有男人，都已经嫁给汉人做妻做妾，一度因为日本女人的逆来顺受天性成为了人口流动中的抢手货。
选子病故时，周娥皇周嘉敏姐妹也已经先后病亡了，钱惟昱的后宫中，那些他早期登基之前就相濡以沫的后妃纷纷凋零，只剩下年纪明显小一辈的还在。此时已然执掌后宫事务的最高女官，乃是得了贵妃封号的紫式部，紫式部在她年届五旬之后，写了一部《紫式部日记》与《钱氏物语》，算是记载钱惟昱一生中后宫诸位后妃生平事迹，然而千年之后，世人却只从此书中看出大明世祖皇帝那令人神往的绝代风采与令天下美人飞蛾扑火的女人缘罢了，实在是明珠暗投啊。
钱曙继位之时不过47岁，年号建文，共在位29年。至建文29年、公元1028年时，以76岁高龄驾崩。谁知，太上皇钱惟昱自己“老而不死谓之贼”，居然102岁了还没死，虽然几十年不问国事了，依然靠着自己的威望把大局定了，立了自己时年39岁的嫡长孙钱望为皇帝，改年号为熙宁。
皇帝的爷爷活在世上该怎么叫？这件事情自古而今都很少有机会去实践，幸好后来朝中礼部官僚考证出来：南北朝时，北齐高氏曾经有过连续两次传位后，先君尚在的例子，是中国史自古而今唯一一例，按照此法，太上皇再升一代，当称无上皇，故钱惟昱上尊号为无上皇。
钱曙在位的29年里，大明并无内外征战忧攘，偶有动兵，也是在缅甸方向上对付一些野人，或者对付西伯利亚草原、新疆沙漠上不开眼从欧洲方向回迁的游牧部落而已。不过因为钱曙在位的29年是蒸汽机已经发明出来后的29年，所以国内经济和科技形态发生了不小的演进。这些东西发生时，钱惟昱也已经衰老不堪，无心顾及了，所以并不是开了什么先知先觉的金手指，而是市场经济的天然创造力所带来的。
在钱曙死前十几年，第一辆使用蒸汽机的车头被造了出来，在钱曙的最后十年，铁路概念也被提出。华夏大地上花了十年时间，建造了连接江南与蜀地、乃至河南、河东、河北、关中、东北、河西走廊各处，总计也有纵横各三四条大动脉。虽然还是最原始的单线铁路，只能开烧煤的初代蒸汽机锅炉，但是这好歹也是铁路，这东西可以让军队的大范围机动速度比步兵行军快五倍、比骑兵持续赶路快两倍。大明疆土的巨大面积带来的离心力隐患，在第一条铁路出现之后才算是彻底消弭，让钱惟昱毕生的基业得到定格。
……
钱惟昱终究没能活更久，在他儿子病逝、孙子继位后仅仅5年，107岁的无上皇钱惟昱终于到了弥留之际，临终之前，他把四十多岁、已经习惯了皇权、成熟了的钱望叫到自己龙榻前面，屏退了左右，吩咐了一些可以作为“万世祖训”传下去的东西。
“望儿，你要记住。自古无万世不变之成法，若是今日朕教给你什么必须坚持的政令刑律，那是误国！朕之子孙，日后永远不可以给后世传导什么不变之理，让子孙非坚持不可。若是有哪一代敢这么定，便说朕今日的言语！此言一定要代代相传！”
“皇祖父可是教训孙儿要与时俱进、不可拘泥古法么？”钱望看着面前睿智的老人，丝毫没有质疑的意思。
“也不尽然，那只是一方面。将来你会懂的，人心，永远是不满足的。朕让天下百姓从战乱中解脱出来，你父亲让天下百姓从贫乏中解脱出来，但是那些终究不会是让天下人世世代代感念我钱氏恩德的事情。有一个故事，说是曾经有一个人，活得连猪狗都不如，后来中年时迁移去了一个叫做‘美利坚国’的地方——也有可能是‘德意志国’——然后，他自己很满足，觉得活得比原来好了数倍。然而到了他的子女出生后，天然就在美利坚国，却觉得活得不如那些在美利坚国活了三五代、甚至十几代的人好，觉得受人排挤愤懑不平——所以
（全书完）