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“你们要知晓，驻守夏州的是大夏的精锐，除了没有铁鹞子外，其余的精锐全有。就是如此精锐，在吴骥大军面前，一个冲锋就垮掉了，几万人的大军给吴骥大军斩杀殆尽。你们，谁能退敌？谁能退敌？”
“此时不谈，若是吴骥大军打来，一切都晚了。”
虽然不愿意接受，还是有大臣很清醒，他们意识到夏军与宋军的巨大差距，和谈是他们眼下唯一的出路。
“这个……”一众反对的大臣万分不愿，却是不得不接受这一事实，不敢再反对了。
“和谈，兴许可以试试。只是，吴骥会不会漫天要价呢？”李秉常对和谈一事倒也能接受。可是，他却担心吴骥的要价太高啊。
数十年来，西夏第一次处于下风，而宋朝第一次占到上风，吴骥的要价肯定很高，他们不由得犹豫起来了。
“禀皇上，李宗保将军、梁熙将军求见！”就在一众君臣左右为难，难以委决之际，一个太监快步进来禀报。
“李宗保？梁熙？”李秉常一听这话，不由得大喜过望，眉头一轩，双眼中精光暴射，大笑起来：“有请！二位将军在陕州打得不错，肯定有捷报！”
西夏进攻陕州，取得了数十年从未有过之大胜，一想起这事，李秉常就是欢喜难言，一张嘴哪里合得拢。
“呼！”一众大臣长吁一口气，提着的心终于放了下来。
李宗保和梁熙回来了，那就是说西夏的精锐全部回来了。尤其是铁鹞子的回来，对于他们来说，那是天大的喜事。对于西夏众臣来说，铁鹞子是他们的支柱，只要有铁鹞子在，就不用怕。铁鹞子到眼下还没有败过呢，即使面对辽国的皮室军也不落下风，他们哪能没有信心的道理？
“他们在陕州打得不错，掳获很多，他们回来，肯定携有很多财货，我们都有份，我们又要大发一笔了！”
更有大臣做起了发财的美梦。不能怪他们，在他们眼里，陕州是富饶的天堂，李宗保他们打得不错，能空手而归？必然是满载而回。
如此想的大臣不在少数，个个眼里冒出了美丽的小星星，仿佛已经在金山银山上打滚。
就在一众君臣的期盼中，李宗保和梁熙进来了。一众君臣一见二人的情形，心头咯噔一下，暗道不妙。
李宗保和梁熙已经没了人形，瘦了许多不说，更是精神不济，走路都要人搀扶。要是没人搀扶的话，二人肯定是摔在地上了。
二人衣衫褴褛，形销骨毁，萎蘼不振，一副有气无力的样儿，仿佛离死不远了。
“这个……”回想起二人当日出征时的意气风发，一众君臣根本就不相信，还以为看错了，不由得揉揉眼睛，再三打量，没错，是二人！是两个快要断气的人！
“你们怎生成这样了？”李秉常尖叫起来，上前一步，一双眼睛瞪得滚圆，喝问起来。
“禀皇上，臣臣臣……罪该万岁！”李宗保结巴着回答，大口大口的喘着粗气。
“你们有何罪？”李秉常越来越觉得不妙，急惶惶的问道。
“臣等在陕州败退……”梁熙的话才开了个头，就给打断了。
“甚么？你们在陕州败了？你们不是打得好好的么？你们打了大夏数十年来最好的胜仗，怎生会败呢？”李秉常绝对不愿意相信，尖叫声骤起，高亢刺耳，比起太监的声音还要难听！
陕州一战，是西夏数十年来从未有过的大胜仗，谁愿意接受失败的消息呢？不仅李秉常不愿意，就是一众大臣也是不愿意，个个一脸的不信之色。
“二十万西兵跟踵而来，拿下横山，进入大夏境内了！”李宗保太不是东西了，竟然又禀报了一个惊天的消息。
“咣啷！”李秉常打翻了一张桌子，杯碟摔得到处都是：“不可能！不可能！二十万西兵进入大夏境内！这不可能！绝不可能！”
他仰首向天，声嘶力竭的大吼起来，根本就不相信。
“天啊！”一片尖叫声响起，出自一众大臣之口：“一个吴骥已经难以收拾了，又来二十万西兵，这可如何是好？”
“那是西兵啊！二十万西兵啊！”
“西兵是大夏的劲敌呀！若不是西兵，大夏早就打进关中了！”
一众大臣乍闻这消息，惊惧难安，双腿打颤，说话带着哭腔了。
虽然数十年来西夏占了上风，可是，一众大臣却是知晓西兵是劲敌。虽然西夏占了上风，却是始终打不进陕州，顶多就是去掳掠一番，然后赶紧闪人。他们心里非常清楚，若是正面与西兵作战，西夏无论如何打不过。
如今西兵拿下了横山，进入西夏境内了，而且还是一来就是二十万，他们能不惊惧么？
不仅一众大臣惊恐不已，就是李秉常这个皇帝也是震惊无已，一脸的惧色，一双捂着胸口，喘着粗气，连话都说不出来了。
“你们损失了多少兵马？铁鹞子呢？”李秉常好不容易稳定情绪，大声喝问起来。
“禀皇上，臣等无能，损兵折将，伤亡近三成。铁鹞子无损！”李宗保万分不想禀报，却是不得不报。
“呼！”李秉常长舒一口气，拍着胸口道：“铁鹞子无损，那就好！那就好！”
铁鹞子是西夏最为精锐的军队，是西夏的支柱，只要铁鹞子无损就好办了。
“你们说，大夏该当如何应对？”只要铁鹞子在，李秉柱的底气就足了些，不再惊惧难安，而是问计了。
“臣等合计，大夏为今之计就两条，一是搜兵简卒，准备与宋军决一死战！二是派人与吴骥和谈，拖延时间。”李宗保和梁熙对望一眼，道出了他们早就合计好的计谋。
“准！”李秉常眼睛一亮，道：“传朕的旨意，调集全国所有兵力，与宋军决一死战！大夏的勇士，不管是在高山密林里，还是在深谷飞涧之中，都要参战！”
第18章 异族惊惧（下）
宋军在河西会师的消息，对于西夏来说，那是巨大的威胁，一个不好西夏就有灭顶之灾，要李秉常君臣不震恐都不行。
当然，震恐无已的不仅仅是西夏，还有吐蕃。
吐蕃所属是西羌故地，至于其出处却是无从查考，大多史料只能来自于传说。吐蕃的崛起要追溯到唐朝，因为松赞干布而统一，而强大。从此以后，吐蕃开始了与唐朝长达数百年的争雄之路。
虽然数百年间有时和平，有时战争不断，总体来说，吐蕃与唐朝的关系还是敌对的。虽然我们的历史教材上把吐蕃说得如何如何好，却与历史不相符。
吐蕃最早并不是接受汉文明的影响，而是认同印度阿三的天竺文明。松赞干布统一吐蕃为了创造藏文，派出人去学习，去的是现在的克什米尔地区，在当时，那里属于印度，吐蕃学的是天竺文字，接受的是天竺文明。是以，藏文与天竺文字相近。
文成公主进藏，具有深远的影响，可以说是这是吐蕃人由接受天竺文明向接受汉文明转变的开始。可是，一开始的时候，松赞干布瞧不起唐朝，与唐朝打了几仗，给唐朝打得大败，他这才意识到唐朝非常强盛，经过一系列的事件，最后才有文成公主进藏。
文成公主进藏带去了大量的汉文明，汉人的书籍，汉人的科技，极大的促进了吐蕃的社会发展，使得吐蕃的国力大为提升。同时，也使得吐蕃人开始接受汉文明，天竺文明在这里的接受程度开始动摇，一步一步的退出了舞台，最终为汉文明取代。
这就是为何印度阿三一而再，再而三想把西藏纳入版图的一个原因。在尼赫鲁的大印度构想中，就包括西藏，因为印度阿三不甘心失败。
在松赞干布时代里，吐蕃与唐朝的关系还算可以，虽然时有摩擦，却是和平居多。松赞干布死后，吐蕃与唐朝的关系就发生了变化，随着国力的增强，吐蕃就不满足了，与唐朝争夺起了河西走廊。
一提起吐蕃，很多人就想到西藏和青海，以为吐蕃就只有这么大的地方，大错特错！在当时，吐蕃的地域极为辽阔，不仅仅包括现在的西藏与青海，还包括阿富汗、巴基斯坦、印度的一部分地方，控域万里，是唐朝在周边最大的威胁。
突厥很强横，却给唐朝灭了。吐蕃的实力也很强，唐朝却是无可奈何，因为吐蕃占据了有利的地形，吐蕃所在之地地形险要，地势复杂，崇山峻岭多不胜数，易守难攻，唐朝要想进攻吐蕃，难上加难。
别的不说，光是一个积石关就让唐朝损兵折将数万人。
正是因为吐蕃占据了有利地形，进可攻，退可守，没有后顾之忧，是以在实力上远远不如唐朝的吐蕃却是屡次威胁河西之地。
尽管吐蕃占有地利，要想与唐朝为敌，还不够格，就不得不提到另一个与唐朝打了上百年的大国，阿拉伯帝国。
阿拉伯帝国崛起之后，大举东进，先后攻占了巴基斯坦和印度一部分领土，与唐朝的西域接壤，最后爆发了战争，这一打就是上百年。虽然阿拉伯帝国打不过唐朝，给唐朝压着打，连对中东进行伊斯兰化的机会都没有。可是，阿拉伯帝国也是大国，虽然屡败，却是屡战。
就是在这种情形下，吐蕃与阿拉伯帝国走到一起了，两个大帝国有着共同的对手，唐朝！而且，他们单独与唐朝打的话，都不是唐朝的对手，最后就结盟了，狼狈为奸，与唐朝争雄。
吐蕃的主要部分是在青藏高原，另一部分国土在西域，与阿拉伯帝国接近，这更方便了两国的结盟。
吐蕃由于地理位置很好，严重的威胁到了河西之地，不断出击河西走廊，想夺取河西走廊，却是没有成功。这在一定程度是牵制了唐朝，唐朝不得不派出大量的军队防吐蕃，保障河西走廊。
河西走廊的重要性是不用说的，那是联接华夏中心区与西域的必经之路，不容有失。
或许，正是这种牵制，使得唐朝在西域的力量不足，最后才有怛罗斯之败吧。
吐蕃与阿拉伯帝国的结盟，对西域的威胁相当的大，唐朝曾经一度丢掉了安西四镇，武则天派兵收回的。
到了唐朝末年，吐蕃曾经一度占据陇西之地，进入关中，制造了巨大的破坏。可是，没多久，吐蕃也分裂了，国势衰微，一蹶不振。
如今的吐蕃主要居住在青海，也就是青海湖一带，其首领叫董毡。
美丽的青海湖象一面硕大的镜子，景色优美，令人留恋忘返。
成群接队的牛羊，牧歌悠扬，一派祥和之气。
不计其数的帐幕，一座接一座，一眼望不到头。
就中有一座巨大的帐幕，金顶金鹰，霸气十足，帐外一根旗杆，王旗飘飘，舒展如画，发出猎猎的响声。
帐幕中，董毡正与一众大臣在饮酒吃肉。吐蕃的政事不多，国事简约，见了面几句话就可以说清楚，远远没有宋朝那般复杂。是以，董毡的时间特别多，没事时要么去打猎，要么爬女人的肚皮，或者就是与群臣宴饮。
肥美的羊肉发出阵阵诱人的香味，滚烫的马奶子散发出馨香，一众君臣吃得好不快乐，满嘴流油。
“赞普，党项人与宋人终于在河西打了起来，这对我们是大好事呀！”
“是呀！宋人窝囊了上百年，终于英雄了一回，打到河西来了，真是想不到啊！”
“在前朝时，汉人勇猛无敌，打得群雄束手！突厥、吐谷浑、回鹘、大食人，还有我们吐蕃，都不是汉人的对手，给他们压着打！那时节，汉人冲锋起来，排山倒海一般，一往无勇，气势惊天！前朝一亡，汉人就跟蔫了的那玩意儿似的，一蹶不振！”
作为唐朝的主要对手之一�