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除此之外,粤军二团在白石界断断续续遭到七、八次进攻,顽强的打退前三次之后,桂军利用正午高温天气发动了一次突袭,粤军阵地险些要被突破。好在这时从肇庆赶来的炮艇及时出现,在北江上提供了舰载重机枪和小口径炮火的支援,成功压制了桂军的攻势。
二团得到了两个排的新兵补充,不过六十人的支援近乎杯水车薪,尤其还是这些刚出兵营不久的新兵。
入夜之后,封开县战场总算平静了下来。粤桂双方持续一天一夜的交战,士兵们都已经疲惫不看,很多人超过四十个钟点没有合眼了。这一晚短暂的平静给了所有人喘息的余地,士兵们可以吃一顿安心的饭,然后趴在阵地上睡一觉了。
就在南方如火如荼打得不可开交之际,南京、江西的情况已经由盛转衰。
八月十日这天,上海国民党党部遭到镇守使军队的查封,进攻江南制造局的战斗只一天就败下阵来。陈其美这个上海都督还没在江南制造局过足瘾,现在只能跟着孙中山等人在租借里躲避。洋人给予这些人的庇护是有限的,他们从一开始就不看好这次斗争,二次革命在国际的描述已经从“政治风波”演变成“反政府暴乱”。
李烈钧的讨袁军从九江一路南败,直至退到南昌。东线上,林虎在都昌打了一场硬仗,非但没有后撤,反而还将战线向九江推进了一段距离。不过所有人依然不看好江西的形势,林虎仅仅是趁着李烈钧吸引了北洋军大部分火力,才有了这次微弱优势的机会。一旦九江舰队调转炮口压制都昌,林虎的情况或许比李烈钧更糟糕。
黄兴在江苏打了几场凶猛的进攻,可是讨袁军始终为能突破徐州。八月初,北洋第二镇先头部队抵达徐州,与张勋的江防营汇合,轻松扭转了徐州的局势。革命粤军第二师和江苏第八镇久攻徐州不下,上海方面的补给又遭到郑汝成拦截,浙江朱瑞更是直接投靠了北洋政府,宣布与革命党断绝关系,拒绝江浙一带提供物资援助。前线的情况十分吃苦。
整个江苏战线的物资只能依靠广州从海路上的远距离输送。幸而孙中山、宋教仁在上海租界拼命呼吁华商、侨商捐款出力,勉强雇佣了几艘外国商船在上海负责转运物资,确保广州这条补给线不会遭到上海军方的封锁。
湖南早在上个月月底就转攻为守。焦达峰的革命军仅仅保持了三天进攻的势头,曹锟部还没抵达长沙之前,湖南第二十镇已经连续重创焦达峰的锋锐,湖南讨袁革命军的士气大跌不止,逃兵、溃兵层出不穷。无奈之下焦达峰只能退回衡阳。
曹锟在八月五日整合了麾下和湖南第二十镇的军务,建立统一的前敌司令部。他故意在长沙一直拖延到八月九日,一个兵都没有派出城去进攻衡阳。因为两广局势越来越紧张,八日凌晨粤军炮击梧州,同一天还攻克了贺州,湖北总司令部连发五份电报催促曹部迅速南下。曹锟以湖南第二十镇与第一镇同级,自己无权越级调兵为由,趁机勒索前敌总司令的头衔。
何宗莲知道曹锟的想法,在这个局势之下必须尽快压制广东气焰,更何况湖南二十镇从去年开始一直还是掌握在前清遗将手里,迟早是要把军权控制在北京政府手里。他在八月十日以湖北总司令部名义任命曹锟为长江上游警备总司令,勒令湖南全省各路部队皆划归曹锟统治,并十分配合的将二十镇几个老将调任湖北参谋部任职。
曹锟如愿以偿,然而他心中却并不满足,尽快上面催的紧,可前线依然有利可图。
两广打得如火如荼,北洋军自然应该坐山观虎斗。尽管曹锟如今还没有进入北洋高层,可是他早就看穿了袁大总统的野心,无论广西还是广东,这些地方军阀迟早是要铲除。之所以先对付广东,还是因为吴绍霆这个年轻人太猖獗,不懂得韬光养晦。至于广西哪怕一时卖乖,早晚还是免不了步广东后尘。
八月十一日上午,广东云浮革命粤军第一师师部。
邓铿匆忙拿了一封电报跑到吴绍霆面前,急促的道:“都督,梧州城密探有电。”
吴绍霆问:“什么内容。”他打量了一下邓铿,这个副官很少把自己的情绪掩藏起来,但凡大喜大悲都会彰显在脸上。他心里暗暗道:似乎是一个好消息。
邓铿立刻说道:“陆裕光把梧州所有兵力全部调出城去了。”
吴绍霆略略沉思,问道:“北上吗?”
邓铿点了点头,说道:“是的。陆裕光任命莫荣新为北线总司令,看阵势是要跟一团和教导团打消耗战了。”
吴绍霆深深叹了一口气,他看不出这个消息有什么好的地方,反而隐隐约约有几分担忧。他对陆裕光不了解,就目前而言陆裕光是一个狠角色,真真正正的狠。
邓铿等了一会儿,试探道:“都督,你在想什么?”
吴绍霆微微摇了摇头,神色沉重的说道:“看来信义县会成为另外一个大战场了。”
邓铿奇怪了道:“都督,梧州城此时正值空虚,据密探侦查得知,目前城中只余下预备役三百兵员,加上少许警察和杂兵,合计不过五百人。若是能派遣一支突击部队迂回偷袭,梧州一战可下。”
吴绍霆淡然的笑了笑,嘲道:“说的轻巧。陆裕光又不是傻子。他把所有兵力都交给莫荣新,必然是知道莫荣新有这个能耐。莫荣新应该很清楚他自己的任务,绝不能让粤军打到梧州去,如果我猜得不错,他会跟陆裕光一样胆大,索性把信义县的战斗规模扩大,活活的拖住一团和教导团无暇分身。就像封开县的二团、六团、炮兵团一样胶着在那里。”
邓铿听到这里,不禁沉默不语,他觉得吴都督的话有些太想当然,封开县一处大战场已经够受得了,要是双线都打这样高强度的作战,只怕粤桂双方都吃不消。
吴绍霆看了邓铿一眼,索然的说道:“士元,发电报把这个情报转告韦汝骢,让韦汝骢自己斟酌,如果他有办法迂回偷袭梧州,这个功劳是不可没的。无论如何,一团和教导团已经把梧州桂军后续兵力全部拖住了,封开县战场的战事算是持衡下来,形势渐渐已有扭转。”
“明白了。我这就去。”邓铿马上照办了。
卷二:大革命 第268章,激战白石界
封开县第四标司令部。
一个侍从官大步流星的走到了王成武面前,立正道:“大人,梧州司令部来电。”
王成武刚刚起床,昨夜全军息战休整,总算睡了一个安安稳稳的大觉,没有枪炮声的夜晚就是那么惬意舒服。他喃声的问道:“是什么事?”
侍从官打开电报夹,念道:“着令第四标调整战略,集结优势军力,限今日之内突破白石界,梧州司令部。”
王成武一下子精神了起来,从侍从官手里抢过了电报仔仔细细看了一遍,之后懊恼的把电报夹摔在了面前的桌案上。他直起腰,双手插在武装带上,语气十分不好的说道:“难道少帅不知道粤军调来了炮艇吗?炮兵都在西岸,让我们拿什么去强攻?”
侍从官一脸尴尬,不知道该发表什么意见。
王成武摸出怀表看了看时间,现在已经是早晨八点过二十分。他撇开侍从官走到司令部作战指挥厅,几个参谋正在重新摆放沙盘和绘制备用地图。站在门口,他大着嗓门命令道:“将封开县所有部队的重武器全部抽调给三营和六营,给三营和六营发电报,今日之内必须突破白石界。”
参谋官不禁有些吃疑,不过他们还没来得及开口询问,一旁一个佩戴第三混成协番号的联络官抢先质问了道:“王大人,你把所有重武器都抽调给你的人,那我们这边还怎么向山里发动进攻?粤军可是有重炮的!”
王成武不耐烦的说道:“这是上头的命令,今日调整进攻策略,优先突破白石界。白石界是粤军师部最后一道防线,也是最薄弱的一道防线,只要打通白石界,我军长驱直入直奔云浮,此一役粤军即将一败涂地。”
第三混成协现在被分拆的七零八落,协统林俊廷也调离梧州,联络官此刻即便想要据理力争、维护第三混成协的利益,也是无从申诉,只好由着王成武去了。
九点钟,封开县凑齐的第一批重武器送到了白石界前线。除了两门小口径山炮,剩下只有型号不同的重机枪,有汉阳厂制造的马克沁,也有越南法国人用的马克沁,子弹口径都无法统一。第四标后勤部勉强给每一架重机枪配了八百发子弹,让前线先用着,剩下的子弹陆陆续续再输送过去。
晌午时,原本还有阳光的天空一下子笼罩了一片乌云,天气转眼间阴沉了起来。前几天连续高温炎热的气候,到今天总算有了转变,这对粤桂双方交战的士兵来说,无疑是一件大快人心的事。所有人都在期待下一场暴雨,暴雨会影响战场环境,不但能带来期待已久的凉爽,或许还能延缓战事。
可是直到十一点时,厚厚的乌云仍然没有挤出一滴水来。
桂军不得不按照既定的计划向白石界发动新一轮攻势。三挺重机枪架在北江岸边的石岗上,象征性的压制江面上的粤军炮艇。两门山炮瞄准白石村路口一阵持续开炮。冲锋队带着另外三挺重机枪在炮火掩护下,抢占路口有利位置,扫射粤军的阵地线。
二团第一线两个连被炮火和重机枪压得抬不起头,他们这边只有两挺马克沁,可一时半会不敢开枪,生怕暴露了位置让敌人的炮兵打掉。炮火停止之后,桂军士兵沿着不宽的山道冲了上来,第一轮冲锋十分顺利,几乎在接近粤军阵地五十米时才遇到抵抗。
阵地上的粤军士兵们都吓得不轻,有了火炮的桂军真是不得了。在营长许建新临阵指挥下,各火力点疯狂的开枪阻击,手雷、重机枪、排列射击,都不用瞄准直接就招呼了上去。
“快,让江面上的海军发炮支援,赶紧去发坐标。”许建新抓着一个通讯员大喊了道。
子弹在头顶上交叉穿梭,时不时还有定点炮弹的爆炸在身后不远处传来。周围能听到中弹受伤士兵的惨叫声,战壕里到处都是血迹。就在他脚下不远处还有一只烧焦了的断手。通讯兵不敢怠慢,赶紧沿着战壕向后方跑去了。
许建新从沙袋缝隙里向外看了一眼,只见山道上差不多有两百多的敌人。山坡高位处,三个不同的位置,重机枪正在迎着这边喷射火速。他心中暗暗吃紧,今天桂军怎么跟一群疯子一样,打得这么凶!
这时,他身后被人拽了一下,不耐烦的回过头来时,只见是警卫连的连长。
“营长,这里太危险了,你赶紧回营部掩体去呀!”连长大喊了道。
“少废话,白石界就只有我们这一道防线,要是这里丢了,咱们就丢掉了整场战争。”许建新擦了一把脸上的血汗,大吼的回应了道。他不顾警卫连连长的再次劝说,沿着战壕走了一圈,每到一个火力点就鼓舞一番士气。
警卫连长无可奈何,只好紧紧的跟在许建新后面。
当他们来到靠近西边的一段战壕时,看见一个士兵吓得缩在坑道里不停的发抖,就连步枪都丢在了一边。从这个士兵身上新的发硬的军服可以辨认出,他是昨天刚刚从肇庆随同炮艇前来的第一批新兵。
许建新弯着腰快步冲了过去,前方突然一声惨叫,一个正在射击的老兵被击中了脖子,仰头倒在了战壕里。鲜血飞溅的到处都是,子弹射穿了动脉,眼见是活不成了。许建新