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不过对于那些穷苦农民来说，每年的小年夜是最难过的，年关将近，地主要收租子，辛苦一年的劳作交上去之后又是一贫如洗。当然这还算是好的结果，遇上交不齐全的时候，利滚利、卖儿卖女、卖老婆卖媳妇的惨剧也就发生了。
这天，西郊军营这边受邀请前往将军府赴宴的军官们，商议好一同骑马进城。
吴绍霆自然是跟着众人一起了。除了他之外，同行的还有炮兵标总参谋官韦汝骢、第一标标统赵声、第一标参谋部何福光、许海英两人，以及陆军衙门军官处、军法处、军需处等总长官。一共九个人。
下午四点，众人在十名骑兵护卫下，一同骑马离开了西郊进城去了。
如今孚琦的将军府并不是历代将军府的原址，原将军府全名为“广州将军衙门”，是平南王尚可喜王府的旧址，道光以前的广州将军（包括明朝）都是在这里办公。第二次鸦片战争之后，广州将军衙门与两广总督府一起被英军攻占。
前者一度成为英国领事馆，虽然如今英国领事馆迁入沙面租界，可是洋人依然霸占着旧将军府不予归还，还称其为“领事别业”。
这件事对于1860年以后到任的广州将军都是一种耻辱。
如今的将军府位于六门街中路，占地面积远远没有旧将军府那么庞大，仅仅是一个普通的四进四出大宅院罢了。
一行人来到了将军府大门口，将军府的下人早在门口恭迎，殷勤的上前来为大人们牵马。
在将军大门对面的街道上，早就停了好几顶轿子和马车，看来今天到将军府上的客人确实不少，并且都是非富即贵。
吴绍霆甚至觉得自己是今天赴宴人群中官职最低的了，整个新军当中将军只邀请了他一个营级军官。不过他倒没有任何紧张，相反更应该感到荣幸才是，这表示将军对自己还是特别器重的。
众人下马之后，护卫留在门厅这边，受邀嘉宾则在将军府下人的带领下走进了大院。
经过了前面的门院，来到前堂上。此时的前堂上已经有十多位客人了，除了第二标和骑兵标的一些军官之外，其余的全是一些广州城内的上层名流和社会贤达。不过并没有看到张直，不知道是什么原因。
在前堂门口，将军府的大管家从下人那边接过了客人，点头哈腰的请众人入内。
西郊军营这边军官们进入前堂之后，在场的同级官员们都起身相迎，大家相互寒暄介绍了一番，然后按照身份官职落座了。
果不其然，吴绍霆今天还真是官职最低的人，被安排到右边第二列角落的座位。
不过这样倒也不错，他觉得这里颇为清静，不像前面那些大人们虚情假意的相互客套着，自己省了这份恶心的奉承倒也不错。喝着小茶，嗑着瓜子，等待着开饭。
卷一：广州风云 第117章，会莫擎宇
这时，前排一位官员忽然回过头来，冲着吴绍霆笑了笑：“吴大人，你倒是一声不吭呀。”
吴绍霆正在嗑瓜子，看清楚对方之后立刻认出此人是第二标代理标统莫擎宇，他赶紧将瓜子皮吐了出来，然后笑着说道：“在下位卑言轻，又不懂官场客套，哪里插得上嘴。独自吃瓜子岂不美哉？”
莫擎宇，字柱一，东莞人。其父为秀才，教书为生。
莫擎宇在取得秀才功名之后，考入广东黄埔陆军武备学堂，于1906年毕业继而官费入日本陆军士官学校第六期，与阎锡山、刘存厚、李烈钧为同期同学。
毕业归国后，他任职广东督练公所。辛亥革命胜利，他又随军北伐升任粤军第一团团长，隶潮梅镇守使马存发。没过多久二次革命失败，他转投在龙济光麾下，率部驻守潮汕。
1916年春，参加护国讨袁，将龙济光部属马存发驱逐，成立讨袁军总司令部，自任总司令兼第二师师长，陈德春（原第二团团长）任第一师师长，旋与汤廷光舰队联合反袁。
在吴绍霆看来，莫擎宇还是一位正派的历史人物，一身都恪守革命的步伐。只可惜其最终在桂系军阀统治两广期间，被桂系军队击溃，从此退出了军政舞台。
当然莫擎宇的失败归根结底还是一场革命阵营不团结的悲剧。桂军进攻莫部时，莫部当时尚在福建，却得不到福建其他革命军的支援，最终败溃。
“吴大人这么说就不对了，好歹吴大人同是协参领之衔，在座与吴大人同级者可不少呢。”莫擎宇呵呵的说道。
“莫大人太抬举在下了。”吴绍霆谦虚的说道。对于他来说，他还是很希望能够拉拢莫擎宇站在自己这边，更何况胡汉民、廖仲恺也都说过正在积极策应对方，所以自己尽量显得友好客气一些。
“对了，似乎将军不打算让吴大人您来主持二十四镇其他部队的训练任务了，真是有些奇怪呢！”莫擎宇随意的扯了一个话题说道。
“哦，可能是在下上次剿匪表现的不尽人意，将军大人认为在下言过其实了吧。”吴绍霆表面上一副无所谓，只是他心中还是有几分诧异，这个消息还是第一次听到，将军为什么要打消二十四镇其他部队的训练呢？难道第一标表现的还不够好吗？
莫擎宇摇了摇头，叹息道：“吴大人你太谦虚了。听说倒不是因为吴大人的原因，好像是将军大人申报练兵处校验二十四镇的批复，说是开年二月十六，时间上不够充足。”
吴绍霆缓缓点了点头，微笑道：“将军大人也似乎有些着急呀。”
莫擎宇笑道：“这不是将军大人着急，是练兵处的那些大人们着急呢。他们没那么多闲工夫等咱们二十四镇再训练一遍，只批在二月十六日这天检验。”
吴绍霆沉思了片刻，说道：“其实在下觉得还有两个月的时间，只要抓紧一些，或多或少还是能出效果的。当然，年后兵士们都比较懒散了，未必肯甘心受训呢。”
莫擎宇说道：“我倒是很看好吴大人。虽然这次去新安县剿匪的情况我不得而知，但见到第一标如今的精神面貌，足以让人耳目一新了。若是吴大人不嫌，我想请吴大人私下帮忙整训一番我第二标呢！”
吴绍霆失笑了起来，第二标可是驻扎在城内的，来回路程都要两个多小时，难道自己每天西郊和城内来回跑，这多浪费精力呀。
“莫大人，并非在下不愿意。在下身无他长，只对这练兵有几分心得，巴不得能让大清全部陆军都参考学习呢。只是若是私下协助第二标，这来来往往有问题，而且也不合规矩呀。”他十分客气的说道。
“实际上我的打算就是让吴大人暂住在城内。呵呵，不过说来也是，这不太合规矩。看来稍后还等另外请示将军大人才是。”莫擎宇叹息的说道。
这时，陆续又有几位宾客到场，走在最后的是一位穿着整整齐齐洋装、带着高顶礼貌的年轻人。年轻人一边向前堂走来，还一边与左右的几位宾客畅谈着，只是说话时总是夹带着一些洋语，让人听起来很不舒服。
吴绍霆寻着声音看了过去，一眼就认出这年轻人，对方正是陈廉柏。
他不禁疑惑：孚琦也请了这叼货？晦气！
后来的宾客走进了前堂，堂上人或问好或起身行礼。
因为这些后来宾客中有总督府军事部的高官，新军军官这边也都纷纷起身了。
陈廉柏似乎与在场诸位都很熟络，大家对他表现的比较客气。只是一些上了年纪的老者则显得很厌恶，不中不西，不成体统，简直是大伤传统。陈廉柏对这些老者也看不上眼，有些不认识的人甚至连招呼都不打，态度显得很傲慢。
将军府的管家在为后来宾客安排座位的时候，陈廉柏忽然发现了第二排的吴绍霆，他脸色瞬间变了变，眼中毫不掩饰的流露出憎恶之色。
他现在还记得那天吴绍霆让自己出丑的事情，自己自诩为绅士，竟然让一个野蛮人在大庭广众之下羞辱，这口气岂能咽下去？
更何况，事后根本不见吴绍霆上门来道歉，简直更是不能忍受。
吴绍霆让自己的态度显得十分悠然，丝毫不见任何尴尬，同时用一副冷漠的脸色毫不避讳的迎视着陈廉柏。
陈廉柏看到这里，心中气不打一处来，立刻讥笑的说了道：“啊，这不是Mr 吴嘛。真是让我万万没料到，像你这样的下等军官也能被邀请到将军府赴宴？让我猜猜，你应该是担任General（将军）赵的护卫，跟着General赵一起来的吧。”
他故意将声音拖得很长，阴阳怪气，不过却成功引得全场人的注意了。
原本熙熙攘攘的众宾客一下子安静了下来，目光全部聚焦到陈廉柏和吴绍霆身上。
吴绍霆知道陈廉柏受西方文化熏陶的厉害，连讽刺人的方式都是按照西方的那一套。他淡然的笑了笑，依然一副很轻松的样子，仅仅只说了一句话：“怎么，陈买办你是在怀疑将军大人的判断能力吗？”
陈廉柏一下子愕然了，吴绍霆简单的一句话一下子就将矛盾对象推到了孚琦身上，他当然不敢再接话了，可是这下子让自己的自尊更受打击。
“Standing with you，it is too no Grade！Jerk！”他大声的骂了道。
在场宾客当中只有留学日本的，却没有多少人听得懂英文，一时间都不知道陈廉柏说的什么。不过从陈廉柏的语气和表情来猜测，这句话十之八九不是好话了。
吴绍霆的英文水平要比陈廉柏都高得多，他当然听得懂这句话了，这陈廉柏还在用绅士的口味大骂“跟你在一起简直太没品位了，垃圾”，真是让人哭笑不得。
他一副无奈的摇了摇头，嘲笑的回应了一句：“Ichhabeauchüberlegt，Hündin！”
这是一句德语，翻译过来就是“我也一样，bitch”。
这下轮到陈廉柏傻眼了，他只懂得英文和法文，虽然德文跟英法同出一脉，但毕竟发音大有不同，没有认真去学过根本是听不懂的。他当然不能扯下脸来向吴绍霆询问这句话是什么意思，只能楞楞的呆在了那里，无言以对。
“没文化真可怕，放着我们中国自己的语言不说，一定要跟着洋人叽里呱啦、自以为是。真是自讨苦吃！”吴绍霆耻笑的说了道。
陈廉柏气得涨红了脸，手里的手杖狠狠的戳了一下地面，真是恨不得用手杖戳死吴绍霆。
周围宾客反倒更加欣赏吴绍霆最后那一番话，纷纷点头表示认同，一些老者趁此机会还故意交头接耳奚落了陈廉柏一番。
“年纪轻轻学我们老头子拄拐扎，真是世风日下呀。”一个老官绅哼笑道。
“让洋人侮辱咱们是东亚病夫，我看都是这些不伦不类的年轻人给败坏了才是。”另一人点头附和了起来。
陈廉柏简直快要气爆了，正打算摔下拐杖扭头就走。
可是就在这时，前堂后门门口传来了一阵笑声，说道：“怎么，震之和朴庵在切磋洋文吗？你们这些年轻人啊，也太不分场合了，在这么多不懂洋文的大人面前卖弄，这不是自讨没趣吗？”
话音还未落，孚琦已经走了进来，在他身后还跟着另外两个人，正是两广总督张人竣和花旗银行买办张直。
众人齐齐起身，向主人家和大人物行礼问好。
陈廉柏见孚琦和张人竣都在场，自己如果就这样摔了手杖就走，显然将会太无礼了。因此他只好强忍下这口恶气，站在原地没有动。
卷一：广州风云 第118章，排挤洋奴
吴绍霆从陈廉柏的脸色上很容易的就能看出，他在陈廉柏心中的仇恨越来越深。
虽然历史上的陈廉柏曾