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再后来，实在食无可食，年轻的便食年老的，又甚至于丈夫食妻子，父母食儿女，种种人间惨状，不可胜数。可让人奇怪的是，竟没有一人偷下城去投降郑军。可见郑庄公伐宋，实在不得人心。此便足以证明颖考叔等一些中直大臣的确甚有远见。
其间虎劳等将，仗着兵多，亦多次突出城来，想与郑庄公决战。但庄公拿定主意，只欲困死宋军。因此只用强弓，陷坑和伏击对付宋军，并不与其正面接触。虎劳等将无可奈何，城中兵源亦日渐枯竭。此时防城之内兵力由鼎盛时期的二十万锐减到足七万，居民也由原来的三十万减到现在的十万。又过十余天，城中大乱。虎劳等人见大势已去，便与南宫牛等人计议道：“此城已不可守。我与刘开二将开南北西三门死战，云将军护住南宫牛从东门突围，不管路途远近，也不拘是我国那里，那怕是去卫国，一定护得其周全。各位不得迟疑，否则再过几天，我们都将坐死城中。”众将都知情势紧急，都无异议。当下传令众将士，分四门开始突围。众将之中，唯有南宫牛，云飞与刘开两将有马，虎劳虽有坐骑，但他很少乘马。临行之时，虎劳便把它杀了，大家饱餐一顿，各各上马听令。余下的将士，包括一些偏将在内，尽皆步行。准备停当，虎劳一声令下，诸将便大开四门杀出。
虎劳杀出南门，早见一将头带紫金冠，身穿绿锦袍，手提方天画戟，坐下乌龙马，已然等候在那里，却不是颖考叔是谁？遂大吼一声，飞奔上前，状若疯虎，提狼牙棒拦腰就打。颖考叔不慌不忙，使画戟格开狼牙棒，朝虎劳剌来。二将你来我往，杀在一起。虎劳虽勇，但饥饿已久，新食未化，气力不济。两将战有百余合，虎劳渐渐不支，再看那颖考叔，却越战越有精神。又战五十合，虎劳见自己无法取胜，便使用两败俱伤的打法，舍了性命跃起空中，从上至下，一棒朝颖考叔当头砸下。颖考叔从容躲开，趁其尚未落地，不能变换身形，一戟剌进虎劳胸口。虎劳大叫一声，丢开狼牙棒，双手握住画戟，用力一折，纯钢戟杆便断为两截。虎劳从胸口拔出戟头，血如泉涌，却忍住剧痛，使全力朝颖考叔掷来。颖考叔侧身躲过，也把手中断戟朝虎劳掷去。虎劳躲避不及，被戟杆穿过腹部，斜斜的钉在地上。虎劳口中嗬嗬连声，欲再拔出戟杆，颖考叔却不容他再度出手，从背后抽出那把曾经名动江湖的风雷剑，迎头一劈，把虎劳劈成两半。虎劳身体两分，兀自手脚乱舞。颖考叔见虎劳已经死于剑下，遂仰天恸曰：“师兄，师兄，我今日终于用你的神兵，代你立功显名。你在九泉之下，亦应当瞑目了。”呼罢痛哭不已。
第二十九回 跋扈将军斗正义 残暴君主菅人命
开合从西门杀出，被高渠弥拦住，走之不脱，只得与其厮杀。开合心虚，施展不出平生所学，战不十余合，被高渠弥用戟上月牙抹破喉咙，当场毙命。刘劲突出北门，迎头遇上公孙阏和枣高，刘劲独敌两将，死战不能脱，遂自吻而死。南宫牛与云飞驱兵士在前，开东门而出。夷仲年知二人勇猛，只任手下军士与宋军混战，自己却亲自指挥齐国勇士把二人团团围住。二人同样脱身不得。厮杀有两个时辰，二人已经伤痕累累，遍体流血，已然辩不出原来衣甲的颜色。云飞因骑着千里追风驹——那马虽然已饿的瘦骨嶙峋，威风却自未减，所以他人虽受轻伤，境况比南宫牛要好的多。而南宫牛就没有他那般好运。他的马和他的人一样，已经快要支持不住了。云飞百忙之中，回头去看手下军士，却也已经死伤殆尽。云飞眼见再战下去，二人谁也走脱不得，于是奋勇杀退齐将，拦腰抱过南宫牛，呼道：“小将军快坐我马突围，我自会在后掩护。否则再过片刻，你我尽死于此地矣。”南宫牛杀的红了眼，突觉有人抱他，便空出一只手，在云飞身上乱打。只到云飞连叫“是我，是我，”方才不打。云飞把南宫牛放在追风驹的马背上，自己飞身上了南宫牛的马，大叫：“小将军快走。”言犹未毕，齐将又涌上来。南宫牛头脑不清，却自浑浑噩噩的站住不动。云飞又叫：“小将军还不快走？！”说罢在他马臀上猛剌一枪。那马仰天长嘶一声，往前就窜。南宫牛被马一颠，清醒过来，流下两行热泪，打马从侧面突出。云飞在他身后左右摭拦，且战且走。齐将敌住云飞，便分不出人来对付南宫牛。余下的齐兵追来，都被南宫牛杀散。
南宫牛突出重围，奔走有十余里，见齐军大队人马并未追来，便于一处高岗上居高临下，观看来处战况。他见自己一走，云飞立刻被齐将围住厮杀，已经看不清云飞在什么地方，只见齐军如潮水般涌向战阵中心。他泪眼模糊，再弄不清云飞是死是活，欲回去再战，情知只能是送死。此时战场四面不是郑军，就是齐军，有两名郑将看见一个浑身是血的小将立于此处，便引兵杀来。南宫牛施展浑身解数，砍死两将，杀退郑军，只在战场的缝隙中穿插，惶惶然逃向卫国去了。也亏他武艺高强，脚力又好，沿途所遇齐郑之兵，都未能拦得住他。
郑庄公进得防城，所做的第一件事不是贴出告示安民，而是下令屠城。颖考叔事先不知道此事，当他与叔詹联车入城，见公孙阏手下的军士屠杀城内军民，不禁勃然大怒，上前喝道：“你们好大的狗胆！是谁让你杀人的？”那领头的人见是颖考叔与叔詹二人，便拱手回道：“回禀大元帅，叔司马，是征北将军的命令。”考叔怒道：“征北将军好生无耻。在这里杀害毫无抵抗能力的战俘，算什么英雄？我当取你狗命，去见主公分辨。”说罢不待那人回答，一剑砍下头颅，让随从拾起，便来见庄公。
公孙阏正在催督军士残杀战俘，忽见一军校前来报称：颖大元帅见我部杀敌，动怒砍了一个头领的脑袋。公孙阏大怒道：“吾奉主公之命屠城，他却来杀我军将，简直欺人太甚。”说罢绰刀上马，引枣高等人迎考叔而来。
颖考叔行至中途，见公孙阏迎面而来，面色不善，却不等他开口，就质问道：“公孙将军，是谁让你屠杀战俘的？”公孙阏怒道：“你别管是谁下的令，我想杀谁就杀谁。你杀了我的人，我必须来讨个公道。”颖考叔冷笑道：“你别仗着主公宠信于你，就无法无天。你今天不与我分说明白，休怪我手下无情！”公孙阏见颖考叔的画戟没了，欺他没有称手的兵器，大叫道：“我正要与你分说分说，不过不是动口。你若有胆，在兵器上见个高下。”说罢赶上几步，挥刀便砍。颖考叔不再答话，从背后抽出风雷剑敌住。一霎时，便闻风雷之声大作，天地为之变色。那把超长超宽的重剑，攻势凌厉，犹如长江大河，源源不绝而来。公孙阏大惊失色，连连败退。原来晏珠虽然不会风雷剑法，但却知道那篇口决，吴琼死后，她便传给了颖考叔。此时果真派上了用场，不然他今天难免一场尴尬。
叔詹见公孙阏恃宠生骄，竟敢在光天化日之下，公然与大元帅动手，心中亦不胜忿怒。他早知公孙阏绝非善类，每每寻机暗害考叔，因此巴不得让他死于颖考叔的剑下，不仅为国保住一个栋梁之才，亦可为民除一大害。因此便高声叫道：“大将军息怒。如果不是主公下的令，你二人亦可到主公面前分说；倘若真的是主公下的令，你饶公孙将军这一次，主公因你事先不知内情，亦不会怪罪于你。还请大将军看在我的面上，快快——住——手！”他说“不会怪罪”等语，是暗示颖考叔不知者不罪，尽管放心大胆的杀死对手，而有意把“快快”两字语音加重，把“住”字的音节拉长，也是怕迟则生变之故。颖考叔何等聪明？他虽忠直，却绝非愚钝，早知叔詹话里有话，因此攻势更加凌厉。
眼见公孙阏被颖考叔的风雷剑笼罩在一片眩目的光波之中，再过一二十合，性命便不能保。枣高心中大急，他清楚自己跟着公孙阏干过不少坏事，又曾经参与谋划暗害颖考叔，情知失去了公孙阏这个靠山，自己性命也就不保，所以硬着头皮，也挥刀参加战团。颖考叔见枣高狗仗人势，竟也跟着公孙阏来对付自己，遂大喝一声：“你也不是什么好东西，索性连你一并除了，也省却日后许多麻烦。”喝罢攻势陡增，剑气暴涨，连枣高一起都罩在剑网之中。
也是公孙阏命不该绝，正在危急关头，却忽见远处奔来一骑，马上那人手捧太阿宝剑，正是庄公近侍。叔詹一见那人，暗暗叫苦，为给考叔争取时间，急忙迎上前去，“扑通”一下，跪倒在那人马前，高声呼道：“臣，行军司马叔詹，叩见我主。”那侍卫被叔詹冷不丁的跑来拦住，连忙一拉缰绳，那马一声咆哮，前蹄扬起，硬生生的停止了前进。那人看见拦路的人乃是行军司马，只得把一肚子火憋在心里，扬起太阿宝剑说道：“叔司马恕末将不敬之罪，吾奉主公之命，前来阻止他二人争斗。还请叔司马让开道路，否则迟了，闹出事端，则你我都脱不了干系。”叔詹不敢有违，只得闪身让开，让他过去了。
诸位看官，你道叔詹为何忌惮那把太阿宝剑？原来古代君王行使权力，都是从上至下一级一级的传递命令。但如果碰到一些紧急事件，要是仍然照章办事，须是误了期限。因此古之人皇轩辕大帝想出一个绝妙的办法，那就是聘请名匠打造一件神兵利器，并在剑柄镶上极其名贵的宝石，用以显示帝王的权威，有“神兵现身，如朕亲临”的效用。但也有一些君王贪恋虚荣，不惜损坏神器自身的攻击力，而把宝石镶嵌在剑身上的。这种从某种程度上代表君主特权的兵器，本来只有当朝天子才可拥有，但在东周战国时期，天子暗弱，天下纷争，各诸侯国的君主便争相把这一特权据为已有。象宋殇公的尚方宝剑和郑庄公的太阿宝剑，都属于这种象征权力的范畴。只不过郑庄公别出心裁，依事情的大小，轻重和缓急而设出太阿宝剑，虎符和金牌令箭三种行使特权的物件。太阿和尚方宝剑一样，它所持之人所享有特权，有着先斩后奏的功效，看过本书第一卷（见本书第一卷《太叔之乱》的相关章节）的朋友都知道，虎符行使的是兵权，金牌令箭行使的是任免权，其中太阿宝剑的权力之大，又在虎符和金牌令箭之上。这三样东西，都是郑庄公的随身至宝。
道清了叔詹忌惮太阿宝剑的原因，鄙人肯请读者朋友们再把思绪转回到颖考叔和公孙阏等三人的打斗现场。且说那捧剑侍卫喝开叔詹，又打马奔来，连声大叫：“二位将军且休动手，有太阿宝剑在此！主公有命：着二位将军到主公面前分说。”颖考叔不敢不从，住手不攻。公孙阏和枣高逃过一劫，吓出一身冷汗，也顾不上喘口气，就与颖考叔一道跪在黄尘之中，俯首叩拜。那侍卫长吁口气，“呛”的一声拔出太阿宝剑，只见那剑柄上七颗颜色不同的宝石与寒光闪闪的剑身，映着日光迸射出霞光万道，瑰丽之中又带着透入骨髓的杀气。颖考叔处之泰然，神色庄重，公孙阏与枣高两人却吃这一吓，把刚才吓出的冷汗又收了回去，不觉身上燥热，只感后背发凉。耳边只听那侍卫道一声：“三将可随我去主公面前交旨，”便收了宝剑，自在前行。公孙阏与枣高都收了�