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天国平定，就没有他们的用武之地。
他们提着捞来的卖命钱回老家风光过几年，但是这些人除了军旅之外别无长技，很快就坐吃山空处于窘境。
他们时刻期盼着能重复当年平定天国时烧杀劫掠的好时光，希望能重回那种纵横两湖跃马江南的年代，但是晚清枢府自平定发捻之后就一直企图重新恢复八旗绿营为国家经制之师的体制，六十万毫无战斗力的八旗绿营每年耗干了整个国家军事预算的绝大部分。
即便作为国家武力中坚的淮军都陷入遇事扩军无事压缩的困境，象这些隶属湘军的老卒，更是陷入了招之即来挥之即去的地步，根本毫无地步可言。
他们上一次混个温饱还是防俄之变的时候把这些拖家带口的老兵招集起来，准备和俄国人好好拼杀一阵，只是还没出省境就传来了和俄国人达成协议的消息，他们再度陷入失业的困境。
别说是他们这些小卒，便是王德榜自己，虽然随左宗棠平回入新，又立下了无数赫赫战功，甚至还入京教练火器健锐诸营，仍不免有些空度岁月大事未成的感觉。
只不过王德榜和他的部下们，现在却是恢复了无尽的信心，一个营官大声说道：“黄桂兰这个猪狗不如的东西，能派上什么用场？要论能打，还是数我们湘省子弟，尤其是大帅您向为湘中宿将，用兵如神，转战数万里，天上神仙一般的人物，这些法国人一听到了大帅的名字，骨头都软了……”
他看到王德榜脸板了起来，却是深知自己这个上司就是这德性：“便是黑旗乱军，听了大帅的名字，也心生敬意，不敢与大帅交兵……”
王德榜脸更严肃了，心里虽然是开了花，嘴上却训道：“胡说八道，拢乱军心，小心我军法处事……”
只是他心底却是相信着这样的神话，他昔日统率数营健兵，转战数万里，虽然说是有负，可是那些肉脚的太平军、回民根本不是他的对手，这也助长了他的几分骄意，总是目中无人。
何况这一次出兵北宁，实在是太顺了，十营健兵招募起来顺风顺水，到了越南又刚好赶上了好时机：“弟兄们可不要马虎了，我已经打探过了，在北宁有黑旗贼两个小营，在太原尚有三、四营……”
可是他这么一开口，所有的营官、队官都笑了，一个营官笑道：“镇台，就让我打头阵吧，保证打得他们黑旗贼连旗都扔下了……”
应当说，王德榜这十营步卒的素质远较失守北宁的桂军素质为高，不但官兵多为湘军老卒，便是在武器上，也是全操洋枪洋炮，堪称健锐，这也就让他们变得骄狂起来。
“咱们平发破回，哪一回不是一个营头就能当上千贼军，现今镇台有五千健卒，莫说是黑旗贼，便是法人遇上也非得挥动白旗投降不可……”
“就是，区区两个小营，几百名新兵怎么可能抵挡得我们？”
这些夸大之语听在王德榜的耳中，却是再顺耳不过了，他关切却是另一个问题：“黑旗贼那有没有回复？”
“没有，不过这些胆小的家伙已经派来代表，说北宁战线交错，大家都是中国人，请我们不要发生误会。”
王德榜冷笑了一声：“误会？”
而部下这些将卒，则是个个磨拳擦掌，就等着好好捞上一笔。
绝对不会有误会发生！
……
“标下是黑旗军北宁座下队官简明，奉唐景崧大人之命，见过几位大人，见过王提督……”
王德榜得了个权广西提督的头衔，现在他也有资格被人称为“镇台”、“大帅”，因此他哼哼两声，无视黑旗军再次派来的联络代表。
一个师爷倒是代他开口说道：“你们黑旗军窃据北宁，我们镇台大人奉皇上之令，收复北宁驱逐法人，请你们黑旗军立即退出北宁！”
黑旗军的联络代表却是不屈服：“我们黑旗军进占北宁已有数月，和法人大小交战数十次，才打下今天这点地盘，你们让我们说让就让，岂不是太儿戏了些？”
他说得是实情，自从北宁兵溃之后，黑旗军投入兵力数千人，战死战伤数百人，好不容易才在北宁打出一个和法军平分秋色的局面，可是王德榜一句话，不但要让他们让道，甚至还准备让他们把地盘让出来。
只是他话音刚落，王德榜已经是一声怒喝：“大胆反贼，难道不知天威吗？”
他往案台上重重一拍，案台险些被拍成两半，账中军士皆是杀气腾腾，随时准备斩杀黑旗军的军使，又听得王德榜继续大声叫道：“北宁本是我大清的防区，虽然此前我军兵溃，不幸退出北宁，但是此地越人心怀中华，始终是期盼我兵光复……”
“而你们黑旗一军，未经请示，未有调令，即擅自进入北宁，这等谋反大罪我还没有与你们清算，你们就准备着和我天朝大军正面对抗！”
他怒发冲冠：“给你们十二个时辰，速速让开大道，不然我大兵当灭此朝食……”
一群湘军老将伴随王德榜的声调，齐声高呼：“杀！”
黑旗军的联络代表只是看了一眼得意满满的王德榜，心中只有一个想法：“自取灭亡……”
……
“统领的军令到了，可以让道，但是北宁的地盘是我们弟兄们辛辛苦苦打下来，不能让！”
柳宇的命令让这些驻守在北宁的黑旗军军官都松了一口气，只是有人大声嚷道：“那清军向我们进攻，我们应当怎么办？”
“有理、有利、有节……”从河内来的军使正声说道：“现在统领正在准备彻底解决河内的守军，就委屈驻守北宁、太原的弟兄们了！”
“我当三让之，这是统领的原话，让道，是第一让……”
军使再次朝着简明说道：“简队官，你去准备肥猪十头，山羊两只，算是我们的慰劳品交给王德榜，现在我们还不能和他们动手……”
伴随着河内围攻战役的开始，黑旗军已经把大部分主力都调集到河内战场上，即使是保胜、山西都没有多少守军，至于以太原为核心的黑旗军，也是几乎把全部主力都抽到河内战场上，现在太原只有四个战斗力不强的新营，而北宁也只有两个小营。
而他们的对手，却不止是王德榜的十个步营，法军在北宁尚有两千人的兵力，而更重要的是这一次清军确实是派了大兵前来。
在王德榜的前后左右，都有一些新赶来的营头，战斗力虽然说不上强，但至少比徐延旭的援越桂军强些，零零总总加起来，估计已达二十个营头上下，兵力不下万人。
而在他们的后方，潘鼎新正源源不断地率领大军赶来，同时溃退下来的援越桂军，也被他收容起来，他们至少对这个方面的黑旗军形成了兵力上的优势。
现在绝对不是和清军翻脸的时机！
“故我可三让之！”柳宇看着远方的硝烟，对着唐景崧说道：“北宁太原，还要多仰仗景崧兄了！”
唐景崧品了一口清茶，遥望着战场，却发现战场离自己是如此之近，柳宇的指挥所几乎是进到了步枪射程之内，如果一发定位准确的炮弹命中，说不定会把黑旗军的整个指挥部都送上西天。
他不由有些怯意起来，他虽然喜欢拿班定远来与自己相提并论，但这并不代表他就是个勇气十足的壮士，很多时候，他这样的书生好大言而弱于行，更欠毅力。
唐景崧也不例外，但是他一听到北宁、太原，心思就活络起来：“这好办！这好办！虽然在下只是一区区六品从事而已，但是为国效力，又何分品级高低，王德榜这件事办得差了！”
他现在的地位与实力，都来自于黑旗军，即使是从清军那收编的亲兵营，现在也变成了黑旗军的嫡系主力，如果北宁、太原有失，那他的地位会下降许多，因此他不得不站在黑旗军的立场上摇旗纳喊。
“以在下之见，王德榜此来，那是因为有潘鼎新充当后援，才敢冒然犯我北宁，但是一为湘军，一为淮将，绝对是水火不相容，这其中大有文章可作……”
他在京中作了十几年的小京官，虽然没混出什么名堂，但是在人情世故上却是懂了太多太多。
虽然说李鸿章口口声声一个“我老师”、“我老师”，但是湘淮之间，却是毫无折冲之地，简直就是一个你死我活的局面。
柳宇问计于他，他自然就想到怎么折腾一番：“潘鼎新此人，我也听闻过，颇有谋划，才略是有的，但是不堪大用，昔日李少荃在上海平定长毛的时候，他和刘铭传同为一路，他的资历胜过铭传，但是才略却是较铭传为弱，所以多有被刘铭传架空的时候……”
“以此看来，此人气度尚小，我觉得不如在此间多下功夫，到时候一举发动，必能事半功倍……”
柳宇并没有多说话，只是偶尔点点头，最后才说道：“河内敌寇未灭，本来是不想轻动大兵的，但是现在这个情况，不得不动，恐怕太原还得先生坐镇……”
“请先生暂领宋字营回太原，待我消灭城内法寇之后，与唐先生会师太原，再品清茶……”
“好！”
柳宇重新把眼神放到了厮杀声阵阵的战场之上。
黑旗军仍在继续围攻着河内城，这几天河内的法军在听到了清军准备兵进北宁的消息之后，那简直就象是打了鸡血一样，拼命地发动了几次反扑。
但是在城外的黑旗军大部已经整补完毕，正好赶上了法军肉包子打狗，结果法军几次反扑都直接被打跨，损失甚大。
但是接下去的总攻，却变得十分激烈起来，法军不是豆腐，当他们凭据坚固阵地死守的时候，黑旗军每前进一步，都必须付出血的代价。
在数百米外，黑旗军的士兵正在与据守在据点里的法军展开血的拼杀，时不时听到将士们的虎喝，隆隆的炮声，双方的士兵一步也不退却，只是在默默地牺牲。
战争变得如此残酷，以致是变成了绞肉机，法国人绝对是发疯了，他们明明知道在红河通道上有黑旗军的杆雷艇、炮台和潜伏炮兵阵地，但是他冒着枪林弹雨，一次又一次地把兵力送进了河内城。
要知道，每一次对河内的运输，都要付出船只受损，人员伤亡超过三成以上的巨大代价，其中有两个步兵连的运输船直接被黑旗军击沉，船上人员无人生还的战绩。
这绝对是疯了！
但是在外人眼中，柳宇也疯了。
任何一个清朝官员都无法理解，在清朝军队兵临北宁的情况下，他居然还不撤兵，还在河内这里与法军展开殊死的较量，而不是保存实力。
但是只有柳宇自己清楚，河内重于一切。
现在他退出了河内，法国人或许会抽身而退，或许会卷土重来，但是他拿下了河内，法国人会记住他的名字一百名，就如十字军记住萨拉丁的名字一样。
他的军队并不是那些只能打内战的清军，平时欺负些乱党勇气十足，遇到了外寇却变成了真正的软脚虾。
对于黑旗军来说，他选择的道路之上，他只能做出一种选择。
这种选择便是：战无不胜！
柳宇一想到，心头的热血就有些控制不住，远方的黑旗军将士仍在勇敢地战斗着，他们把一个个活生生的法国士兵变成了记忆中的片段。
他们是最优秀的！
柳宇向他们敬了一个军礼，然后朝着柳随云说道：“我们准备收获胜利，或者去下地狱……”
第一百八十九章 血之红河
感谢上帝！清朝军队终于来了，感谢上帝！阿门！
一群法国军官和传教士在胸前划着十字，相互传递着人生最大的喜悦！
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