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至于甲板载搭的士兵更加可怜,他们许多人甚至连一发子弹都没有打出去,就已经在密集的炮弹中失去了生命。
一眼望去,除了血与肉,什么都看不到,这个规模庞大的船队已经被打沉了好几艘小炮艇和汽艇。
不过对于来说,最大的幸运与不幸都在这一刻降临,爱尔明加和所有的军官都一致叫道:“让他们回去,快回去!”
旗语升了起来,向这支增援舰队传递着真实的战况:“河内的守军已经决定向黑旗军投降,请立即返航!”
“请立即返航!”
在狭窄的河道之中,面对着随时打来的六十毫米迫击炮弹和步枪弹,进行着这样的机动是一件困难的事情,但是所有的乘员脸上都全是泪水。
“上帝,我做了什么!我们做了什么!”
恶梦仿佛在这一刻醒来,但是身侧的尸体却在提醒每一个人,这一场战争还没有结束,但是自己所做的一切已经没有任何意义了。
没错,没有任何意义,所有人都痛苦地明白了这一点。
不顾士兵们的反对,强行向河内增援七个步兵营的兵力,但是黑旗军这一次是布置了更多更强的火力,无数的火舌在江面上乱舞,把甲板上的士兵一扫而空。
水兵还可以利用火炮来进行快速还击,可是搭载的水兵却只能绝望地发射一两发步枪弹,然后被敌人的狙击手直接命中,他们就是越过这么艰辛的一道道防线,最后却得来了这么一个绝望的消息。
他们所做的一切努力,现在都尽化为空,河内的守军已经投降了,他们什么都没有收获――除了巨大的牺牲。
每一个都涌起了巨大的无力感,要知道为了突破到这里,他们已经付出了三艘炮艇被击沉,五艇汽艇全灭的代价,其它军舰上负伤与战死的水兵同样为数众多,至于搭载的士兵们,更是在黑旗军的一道道火舌死伤籍枕。
七个营的步兵,整整三千四百名男子汉,现在已经有一千二百人重伤或死亡,由于没有时间处理尸体,许多士兵干脆就是直接推入冰冷的江水之中。
伤员的呻吟更大了,原来整个船队还具有一定的士气,但是这一刻士气全跨了,谁都清楚,即便他们能继续突破前方的防线,也只是去送死而已。
河内的守军已经投降了,他们这些几乎完着屁股的士兵即便能登上岸也是给黑旗军送肉,这也是他们的幸运。
如果他们的行动速度提早半个小时,说不定他们已经成了黑旗军嘴里的肥肉,只是一想到这,许多人都大哭起来,更多的人大骂着海军部和高层军官。
“上帝啊!怜悯我们吧!”
无助的人们仍然在地狱经受着巨大的折磨,黑旗军的火力攻势仍然在继续着,仍然有人断断缓缓地失去他们的生命。
不幸与幸运,同时降临在他们身上。
一面白旗慢慢升了起来,孤拔的脸色也变得苍白起来。
“命令军使,请求立即停止战斗,我们接受黑旗军的条件……”
虽然经过了普法战争的洗礼,但是这些法国军人的身上还是带着一种所谓的贵族风范,他并不轻易向敌人表示自己脆弱的一面。
但在排山倒海的炮火面前,他们却觉得十分无力。
他随手交出了自己的手杖:“我不计较个人的得失,但是希望所有的士兵,无论是国籍与肤色,都能得到最好的待遇……”
“这是司令官的手杖!”军使已经把孤拔少将的意见全部带给了柳宇:“一名法军指挥官将率领四千七百名士兵和更多的平民希望能得到阁下的怜悯!”
柳宇沉默着,没有想象中的欢欣,他只是礼仪性问到了:“请问少将阁下有什么向我转达的意见吗?”
“现在在河内城内共有约一千七百名轻重伤员,我们希望能让他们能尽到得到救治。”
柳宇的神情变得严厉起来:“如果你们可以在一个小时内交出武器的话!”
“我希望贵军能承担起尽快缴械的责任,我也希望战争能早日结束,让你们回家……”
在战争的最初阶段,双方对于俘虏几乎是残酷到了极点,俘虏这个名词只是在字典中存在,但是伴随着战争的不断扩大,黑旗军已经收容了数以万计的俘虏,其中包括近千名真正的法国人。
而今天被俘的人员当中,则有上千名真正的法兰西公民,而且这不还计算内平民和伤员中的法国人。
“我们将缴出所有的轻重武器,包括所有的刺刀和军用物资,我们保证从现在开始停止一切针对贵军的军事行动,并命令所有部队向贵军停止抵抗……”
“我们将保证贵方的生命安全及个人财产,任何迫害俘虏的行动将受到严厉的惩罚,我方指挥官承诺,贵方军官可以保留礼仪性质的冷兵器,并享受较好的待遇……”
柳宇继续说道:“让尼格里将军继续接待事宜,对了,给少将阁下一间独立的房屋,并允许他保留两名勤务兵,对了……在战利品中找出一箱葡萄酒给少将送去!”
宾主之间的气氛是和谐的,在法国挂出白旗之后,法军的士气已经完全崩溃了,全线几乎听不到什么枪声。
不多时,法军三伍成群地走出阵地,直接向当地的黑旗军缴械投降,而黑旗军同样给予了他们优厚待遇,甚至还会送来一两瓶葡萄酒。
柳宇的神情也表现得很沉静,但是谁都不知道。
这个少年指挥官的心底已经完全乐开花了。
“这一页将写入历史,这是近代史以来,西方人在东方绝无仅有的一次投降!”
不过柳宇的眼神咪了起来:“不过这只是空前,而非绝后!”
第一百九十六章 反击开始(下)
太原城。
唐景崧深深地呼了一口气,故作轻松地打开了折扇,却是觉得这封书信重若泰山,在心头积起一块大石。
他平素多谋善变,可是真到了临机决断的时候,却是有些犹豫不决,总放不下去,碎碎念着:“大清……这大清啊……臣是大清朝的忠臣啊!”
大清朝入关两个半世纪,已经在他的骨子里深深铭刻进一种忠顺的想法,让他总抱着那么一丝一线的希望,何况他的家人父兄,都握在大清之手。
又是一声长叹,才从茶几上拿起了这封书信,正是潘鼎新的手书,他暗道:“来劝降的吗?”
他略略看了几眼,却是勃然大怒起来:“潘鼎新欺人太甚!欺人太甚,他把我当作了什么?当作李世忠那等三姓家奴?”
这李忠义正是潘鼎新举的例子,说是让唐景崧“莫学苗沛霖、李世忠之流首鼠两端”,后面又是一阵骂话,却是犯了唐景崧的忌讳。
这两位都是天国军兴的名人,苗沛霖是淮上豪强,拥众数万,号称有八百万雄兵,游移于天国、捻军、清军之中,时而投效天国,时而执陆顺得献于清军,最后玩火自焚,被清军剿灭。
至于李世忠,出身捻子,那更是个三心二意屡叛屡降的小人,虽然曾作到了江南提督的位置,可是有点操守的士大夫都不耻其人,更别提自视甚高的唐景崧。
“李世忠?”一想到这名字潘鼎新越发愤愤不平,一想到李世忠降清之后的种种节端,再想到前几年他被清廷诱杀,只逃出一子:“嗯!那我便作个小人!”
他一想到这,总算燃起杀机来:“且看看谁的人头会落在我的手上!大家好好拼杀一回。”
与此同时,从太原到北宁的大道之上,一群群的清军穿着号衣,提着刚发的开拔费就兴高采烈地小跑起来。
他们属于不同系统的各个营头,或是楚军,或是湘军余脉,或是淮军杂枝,甚至还有从贵州赶来的几个营头,都加入了这次狂欢的盛宴中来。
他们时不时朝着两侧的山林放上几枪,然后胆气更壮,迈的步子也更大了。
虽然不是大清朝最强的一支武力,却是大清在越南境内可以拼凑出来的最强军旅,也不乏有战力的营头,现在这支部队已经把热情投入到眼前的战事中去。
王德榜更是直接走在队伍的最前列,亲自观察山河情势,身侧只有数骑,皆是营中老将。
这是湘军的传统战法,他指点山河,意气奋发:“瞧!这黑旗军也不过是豆腐一般的营伍,别看他们表面光鲜,实际没什么能耐!”
实际上他想说的,这次统帅大军的潘鼎新才是没什么能耐的家伙,如果让他来统率大军,说不定早就拿下河内了,何必还在这山窝窝打转。
一想到这,王德榜就越发有雄心壮志了,规复北宁的首功是他,而接下去再立下几桩奇勋,说不定便是第二个左宗棠了:“这一次进兵太原,我军必可得完胜!”
他说得如有十成把握:“我若是潘帅,现在必已在河内宴请诸位了……”
自从军以来,他从来还是没有用过已方饷械有如此完备,那简直是立于不败之地了。
作为第一等的列强,法国人即便是拔出一根毛来,也够这数万大军吃一顿的,何况现在河内危急,为了解河内之围,法国驻华公使、印度支那总督加上广州领事那是不要钱一般地给清政府以无偿性质的贷款。
左宗棠征西之际,也曾借过几次洋款,但是洋行要价既高,左季高自己又要从指间漏过不少,所以不曾象这次这般银钱如同流水一般花出去。
到现在为止,整个入越清军的供给几乎都是由法国人供应,每天都从香港运来了成箱的快枪、洋药、军装行李,甚至连军食和军饷都是法国人想办法供应,法国人花在这支军队上的本钱已经不下千万法郎。
只是对于这样的列强来说,这仅仅是一笔小钱而已,但是现在王德榜就觉得一切皆有把握,不论是在北宁留守的一营法军,还是在太原的数营黑旗军,他都可以轻松解决。
现在整个清军如同开了闸的洪水一般,不受控制地如同蝗虫一般涌向了太原,企图解决当面的任何一支黑旗军。
“我已经搞清楚了,唐景崧在太原不过是七营兵而已,就只有七营新兵,主力尽在河内,我们解决他们没有任何问题!”
光他手上有十个营头的嫡系部队,再加上三营收编的桂军作为先锋,还有两营越南义勇负责两侧展开,现在潘鼎新砸在太原这个方面上的营头不下三十个。
有三十个步营,便是太平天国重生都翻不起什么大浪来,更别提只有区区数营的唐景崧,他纵马狂奔,大声叫道:“封候正当此时!”
抱着这样的想法不仅仅是王德榜一人,而是整个入越清军,特别是一部清军投入黑旗军之后,虽然经过黑旗军的改造,但这些人始终是游移不定,有奶就是娘,现在听说几十营大兵要来攻打太原,就立即动摇了。
他们看到在太原附近并没有什么太有战力的营头,恰恰相反,多是新兵,因此他们纷纷想拉着队伍回到清军那去,这短短的数天时间,唐景崧已经连斩了三十多颗人头。
可是还是有一百多人跑回清军那去了,可黑旗军也不是吃素的,这些降军发现他们只有零零星星的少数人员拉出来,根本连一个完整的排都没拉出来。
但是这些降军让清军的士气大振,他们以为攻克太原只是反掌观纹一般,但是他并不清楚,现在从河内已经有一个步兵团的队伍带着雄心壮志朝着太原前进。
他们是第二支赶去增援太原的部队,甚至连法国人的投降仪式都没来得及参加,他们就主动加入到更广泛的战场上去。
一面战旗显示着他们的荣誉:“细柳第二团!”
第一百九十七章 女校
左金,这个后世称为海防的城市,