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细柳营觉得无法保障弹药的这些步枪,到了黑旗军眼里却是宝了,黑旗军最缺后膛枪和前膛枪中的精品,五十杆洋枪足以让他们提升不弱的战斗力。
至于弹药供应,对于制式化的细柳营是个不大不小的麻烦,对他们反而是一个激励的动力,以他们的本领,搞几千发几万发步枪弹很困难,可是替某些少量装备的步枪弄几百发步枪弹,却不是什么不现实的事实。
那边江凝雪再次按照柳宇的吩咐,指着四个弹药箱说道:“雷明顿步枪弹两千发!”
她这一表态,立即获得了一阵阵掌声,这是黑旗军最迫求需求的弹药。
“步枪底火五千个……”
……
黑旗军的将领们都觉得江凝雪这份礼物送得够厚,确实算得上雪中送炭,对于这个大脚女人也看得格外顺眼:“那就谢了!”
杨著恩最是心真口快,他抓住柳宇的手说道:“好啊,柳管带娶了个好妻子,倒叫老杨流了一地口水!”
一行人相谈甚欢,那边江凝雪轻声说道:“还好司马通知厨房杀了个大猪,不然就没东西招待诸位贵人。”
“什么贵人!”刘永福倒是爽真性子:“两碗饭,一双筷,足矣!我是苦水里泡大的,什么苦没吃过,不需那么铺张浪费。”
说归说,真正上酒桌,还是上了整整十道菜,方一入席,刘永福也不用菜,就直接开门见地说道:“柳宇老弟,渊亭还有一事相求。”
“统领请讲,柳宇一定尽力去办。”
刘永福看了一眼尚有几分兴奋的吴凤典,打了个眼色才说道:“山西是黑旗军的门户,咽喉之地,往后山西防务便要托付给细柳一营了!还请你替我黑旗守好这个大门,莫让外人进入。”
柳宇也站了起来:“不敢!山西本是左营的防区,细柳营只是暂借而已。”
“黑旗军何须区分彼此!”吴凤典刚才就绝了收回防区的心:“渊亭让你驻防山西,你便驻防在山西便是。”
旁边杨著恩、刘成良也开口劝道:“这是统领的好意,便不要推辞了。”
江凝雪亦道:“阿宇,莫负了刘统领的一番好意!”
柳宇这才不推辞:“细柳营若在,山西亦在。”
“好!”那边刘永福又赞了句:“不过这并非我托付的事情,实际这事与荩臣关系。”
荩臣是黄守忠的表字,柳宇承他让出山西省防区,这时候也不得不偿还人情:“前营之事,便是细柳营之事,请统领吩咐。”
前营在黑旗军中可以说是与细柳营一样的存在,刘成良、吴凤典、杨著恩三个营头加起来才九百人,而黄守忠前营一营却有战兵千名。
刘永福交兵必以前营为先锋,可以说是离不了黄守忠:“这一回是前营遇到了麻烦了,他把雅楼的山西防区交给了你,可是他自己的河阳却丢了。”
河阳,在后世称为河江,这正是黄守忠前营的防区与根据地。
这里并非黑旗军的老根据地,而是黄旗军的老窝,黑旗军和清越联军联手击败黄崇英后,才正式获得了河阳,并交由黄守忠前营驻防,这是一八七四年的旧事。
但河阳附近始终有盗匪云集,这一次黄守忠奉令尽率前营进剿李扬材,哪料想有大盗覃四弟会集流寇数百人,借机攻破了河阳,前营留守的少量兵力费尽千辛万苦才杀出了重围。
覃四弟既得河阳,当即招兵买马,已得千余之众,占据河阳,对黑旗军威胁极大:“我决心,召集我黑旗军诸营,一同会攻河阳,一来替荩臣收取防区,二来让外人知道,我黑旗军不容侵犯。”
“这一回攻河阳,越兵是派不上什么用场了,所以我黑旗军四个营头,连同我的亲兵百余,除去守保胜之兵外,全数出动,而这我黑旗军的后防,便交给细柳营一营。”
于公于私,柳宇都得有一个表示,他点点头道:“好!”
他不假思索地说道:“此次全军会攻河阳,我细柳营派一排兵参战。”
见到刘永福有些疑问,他又多说了一句:“我细柳一营,战兵几近三百,编为两哨六排,我自当精选健卒,尽携后膛利器出战。”
刘永福大喜,这一排士兵估计有四十余杆后膛火器,当真是如虎添翼一般:“如此甚好,我黑旗军克复河阳,更添三成胜算。”
他坐了下去,朝着左近说道:“覃四弟欺人太胜,原本咱们本是西省人士,除去投靠法夷的黄崇英外,彼此总留些香火情,但是这一回谁若是纵敌逃奔,我要他的脑袋。”
柳宇也坐了下来,他道:“还有个想法,想请凤典和几位营官相助。”
第三十九章 相见欢(下)
刘永福将柳宇的手推开:“都是一家人了,何必这么客气。”
柳宇笑道:“我想克复河阳之后,仍请左营回防山西,至于粮饷,只要我细柳营有肉吃,绝不叫左营弟兄喝汤。”
“只不过诸位也得准我一个条件,这省内教村的事,暂时由我放手去作,请统领替我遮掩遮掩。”
刘永福也听说过现在细柳营在山西的威风,甚至到了洋人传教士都见到旗号转身而跑的地步:“放心,黄统督有什么责怪下来,我都替你挡住。”
柳宇当即转身对吴凤典说道:“咱们两个营,从今往后自当携起手,守住山西这个门户,至于粮饷,就交由兄弟负责了,光是教村这一块,若是好好经营,就足够我细柳营之用。”
他说的是实话,自打吓退法国传教士之后,细柳营便在山西站稳了根基,无论是不是信奉天主教的村庄,都老老实实地上贡自己应当承担的一份义务。
这三个月下来,江林阳替柳宇算了一笔小账,细柳营不但没有亏空,还略有些节余。
只是柳宇的如意,阮有明神父很不喜欢。
他阴沉地在新建的小教堂里看着从山西送来的控诉书,眉头锁得更紧了。
房间很阴沉,灯光昏暗,书架上堆积着许多新印制的宗教书籍,他喃喃自语道:“可恨!”
海阳的大教堂已经被烧得一干二净,教徒甚至不愿意在原址重建教堂,他们仅仅捐献了很多的金钱重建了小教堂,每次礼拜的规模也大幅缩小。
总而言之,天主教在这座城市的威信受到了致命的打击,因此阮有明能理解甚至感受到同行的愤怒。
那是最可恨的野蛮人,阮有明已经重现了那可怕的场景,他几乎是咆哮着问道:“乔,你真有办法?”
黑暗的密室之中,还有另一个人,一个中国人。
他的脖子上同样戴着十字架,手上拿着袖珍型的圣经,朝着阮有明谄谀地笑道:“您放心,我是堵布益大人手下的干将,当初安邺阁下阵亡的时候,我就在他的身旁。”
这个天主教徒叫乔二池,早年加入过黄旗军,后来跟着堵布益探索红河,替法国人立有大功,安邺和黄旗军勾结的时候,曾许诺让他充当黄旗军的管带,他更是对法国人忠心不二。
不料美梦尚未成真,黑旗军已于纸桥阵斩安邺,紧接着黄旗军败亡,他虽然对黑旗军恨之入骨,但是迫于形势,只能到海防港替法国人充任引水员,心中却时时不忘他荣华富贵的旧梦。
他手上倒有许多棋子,昔年黄旗军占据河阳,声势众人,众至数万,黄崇英败亡之后,一部余众虽然归了黑旗军,大部多有流散,他一再向阮有明神父:“黄旗军始终是忠于法兰西的事业,只需法兰西提供足够的军饷和军械,我就能立即替主武装起一千名黄旗军士兵。”
一千名黄旗军士兵,相较驻在东京的三个法国海军陆战队连队,同样能为主的羊羔提供足够保护。
只是阮有明的这个建议,已经被海防的法国领事所拒绝,即使武装五百名黄旗军士兵,他们每年都要替法兰西造成很大的经济负担,相当在这个法国人称为东京的地区多驻扎一两个法国陆战队连队。
这是法国史上最短见的决定,阮有明现在只能退而其次,寄希望于一些强度更低的行动:“乔,你的信仰是我见过中国人最坚定的一个,我这次已经替你从河内总教区申请到足够的经费和物资。”
“二百皮阿斯特银币,一支野蛮人用的七连珠步枪,两支雷明顿步枪,两百发子弹,再加上你的威望,足以让你打动你所说的黄旗军旧部了。”
乔二池对阮有明连连献媚:“您放心,我替把总教区的每一个银币都用到最该用的地方去。”
重建黄旗军,这是乔二池这些年来的梦想,他可忘不了当年跟随法国人堵布益时的威风,他向阮有明保证:“您放心!在宣光,有很多我们黄旗军的旧部,还有很多黑旗军的敌人,更重要的是,有河内总教区的支持。”
“更好的消息是,根据我得到的情报,一群我们的老朋友已经重占了我们黄旗军的根据地,可怜他们得不到法兰西的援助,但是他们必将吸引黑旗军的主力。”
他替法兰西细心谋划了一番:“到时候,只要黑旗军的主力向河阳进攻,那么宣光和山西都必将空虚,我可以集结一两千名黄旗军和反对黑旗军的盟友,队伍将有若干门火炮,从宣光沿红河直下,攻击您提到的那股野蛮人,给他们造成巨大的损失,迫使黑旗军从河阳前线抽调出兵力来。”
阮有明有些犹豫:“柳营有大约三百名士兵和三百枝速射步枪,你们能对付他们吗?”
乔二池以最坚定的语气说道:“请记住,我们黄旗军始终忠于法兰西的利益,忠于对法兰西的承诺,即使是在黄崇英战死的这些年间,我们仍恪守当年的誓言,为了法兰西,我们不惧害重大牺牲!”
“但是法兰西却始终不给我们应有的支援,一枝后膛步枪在香港市场只需要十美元,只需要一万美元,法兰西就可以获得一千名忠诚、可靠、有战斗力的黄旗军士兵,但是您今天给予我们的支援……”
“是五年以来,黄旗军得到仅有的一点支援!”
阮有明的热血已经点燃了,他痛恨那些国内的官僚,征服这个上千万人的殖民地,仅仅需要一千五百名到两千士兵和几艘军舰就够了,但是交趾支那总督却始终得不到应有的资源和授权。
“我理解,我愤怒,不过我想知道,到底怎么样才能给柳氏匪帮造成重创。”
“您放心!柳营需要以三百名控制着整整一个山西省,他们的队伍将会分散到许多据点去,两千名士兵,自然会选择柳营帮最脆弱的部位下手,几十名装备速射步枪的匪徒,注定会败在两千名精锐的黄旗军士兵手下。”
阮有明握着圣经为乔二池祝福:“祝您好运!我不会忘记承诺,当黄旗军再次建立的时候,您便是黄旗军的第一号人物。”
第四十章 授业(上)
酒桌上双方相谈甚健,刘永福不知不觉又提起了借将的事情:“打个商量,可否将经世易经小弟借我几日,这位老弟那手复装雷明顿枪弹的技巧,对黑旗军可大有助益。”
柳宇还没回答,那边司马泰已经插嘴:“这不过是雕虫小技,统领何须如此看重,我营中能人众多,能制军衣,能修军械,能出精钢,甚至连工兵铲都已制得出。”
这本是柳宇岳父江林阳主持其事,前不久刚刚在连锦城的协助之下,利用进口的废钢重锻,手工制出工兵铲十数把。
只不过司马泰总要挑经世易的毛病,顺口说了出去,那边刘永福却不明白工兵铲对细柳营有什么意义,只是笑了笑:“还是得借重经小兄弟。”
“能否稍等几日?等过了春节再说?”现在细柳营能复装雷明顿步枪子弹的,也不过是三个人