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林铄将手下各商行的人员都派了出去，利用蒋锡坤在丝行的人脉，在整个春茧收购期内囤积了近五十万担的生茧，这已经差不多是两江地方一大半的春茧产量。
到了六月中旬，英美等国与南方各省督抚达成“东南护保”九条章程，规定长江范围及苏杭地方各地督抚负责维持治安，禁止义和团在南方漫延。
六月底，慈禧下旨对十一国列强宣战，南方各督抚拒不奉诏，八月中旬，八国联军攻入北京，西太后狼狈出逃，此后慈禧将脸一变，下旨各地平息义和团暴乱，“义民”转眼变成乱民，义和团运动很快被镇压。
林铄却在这段时间又囤积了大约二十多万担夏茧和大量的生丝。
到了九月初，当初因惧怕义和团而逃离的外国洋行又回到了上海，再开始进行往年的生意时，这才发现市面上的丝茧已经年剩不多。
由于庚子变乱和欧洲产丝区病害的影响，国际市场上生丝供应不足，造成丝价高企，每担生丝价格已经从平均六百多两白银暴涨到近一千一百多两一担，而蚕茧价格也从正常的六十两白银上涨到一百多两白银一担，这样的价格一直延续到辛丑年的新茧上市地开始逐渐回落。
林铄一直在缓慢的出货，即不让洋行能够轻易收货，又让其不至于断顿，一直忙到春节前，他才将手中的存货出尽，盘点下来，除却费用开支，每担生茧林铄要赚到六十多两白银，在今年的投机中，居然一下赚到了四千三百多万两白银，这让他自己都吓了一跳。
难怪这么多有钱的买办们不肯投资实业，投机生意的暴利是如此诱人。
在生丝销售中他又发现一个可怕的问题，产自中国的生丝在国际市场上无论是品质和价格都低于日本的东洋丝，日本生丝出口已经逐渐赶上了中国。
从明治维新开始，日本就开始主抓生丝和茶叶出口，并在1890年左右取得了非常好的成效，平均的生丝质量就超过满清生丝，制茶业也全面采用机器化生产，逐步成为世界上第二大生丝出口国和第五大茶叶出口国。等到了1910年，日本已经是世界上最大的生丝出口国，每年的生丝总产量达到了12460吨，出口总量为9462吨，占据了全球出口总量的75％。
日本四大财阀在当时几乎都是靠生丝出口所赚取的利润来维持自己的其他工业，扶持重工业，慢慢过渡为一个工业强国。日本的生丝业能够逐渐发展起来，并击败满清的生丝业，甲午战争的功劳占据了一半，另一半则属于日本京都府。1868年，京都府设立了西阵物产会社，负责救济贫困的丝农和织户。明治三年，设立舍密局和授产所，相当于化学研究所和技术推广所。
1870年，设立养蚕场，推广新蚕种和新技术；1871年，设置畜牧场，推广新牛种和绵羊，派人前往法国学习新织丝工艺和西洋染色工艺，购买新机器……七年，设置织工场，推广新型手工织丝机器和工艺。这些“场”全部将技术收集、研究、改良、推广等工作集中于一身，迅速使京都的丝业由衰转盛，并将成功的经验推广到整个日本。尽管京都府也走了很多弯路，可和清廷各地政府的“无为就是无错”政策相比，实在是积极很多。
由于太平洋暖流和西亚利亚寒流在这里交汇，雨水充沛，使得日本的桑叶资源异常丰富。这是日本生丝业能够崛起的关键。为了发展丝业，日本人砍伐了大量树木，种植桑林。随着京都丝业的发展，日本较有实力的财阀都迅速以此为模板，利用政府的支持和自身的财力在整个日本推广开。
1878年，日本生丝出口量为726吨，总产量为1226吨清制205万斤，尚不足江浙两省一年产量的1/3。
1883年，日本生丝出口量为1347吨，总产量为1682吨。
1903年，短短的十五年间，日本生丝出口总量达到6750吨，无论是数量和平均质量方面都正式超过清国。
1910年，日本生丝出口量为10462吨，达到了世界生丝出口总额的3/4，为清朝的六倍，而这就是日本经济最为关键的出口物资，为日本换取了大量外汇和黄金，支撑起日本走向近代工业化国家的行列。
要想战胜日本，首先要在生丝和茶叶贸易中提高竞争力，以抑制其发展的动力。
林铄不知道自己能不能成功，但只要自己全力以赴，多少都会有一些成果。
在中国现在推广机器缫丝目前还有很大的阻力，国内的养蚕人家，大部分是产销一体。除非有特殊情况，一般来说总是自家养蚕，自家缫丝，这就要养活一大家子许多人手，因为做丝从煮茧开始，手续繁多，缫丝以后“捻丝”、“拍丝”，进练染房练染，纬丝捻成经丝，还有“掉经”、“牵经”等等名目，最后是“接头”，到此方可上织机织成绸缎。
一旦出现了机器缫丝厂，茧子由机器这头进去，丝由那头出来，许多农村原来的手工工人，因此而失去了饭碗。更为严重的是，在广大农村，几乎家家户户都有缫丝的纺车，妇女无分老幼，大都恃此为副业，如果机器缫丝盛行，大家都没了生计。
林铄选择了一种折中的办法，将一千多台缫丝机分散布置在蚕农集中的地方，每个加工点有数台到十数台机器不等，在缫丝期间雇佣那些农妇进行培训，然后由她们进行操作，这样农户也有一定的收入，也一定程度减小了蚕农对机器缫丝的抵触情绪。
另一方面他在大力招揽和培训人才，培育和推广优良蚕种的养殖，并与家户签订了供销合同，保证饲养优良蚕种的产量，并在收购价格上予以适当的优惠。
林铄以初级合作社的形式勉力进行着优良蚕种和科学养殖的推广，逐渐有了一定的成效，另一个附带的好处是他也渐渐控制了江浙地方的蚕茧源头。
这种方式又在茶叶的生产中逐步被采用。
经过数年的努力，原本一直在下滑的中国生丝、茶叶贸易额慢慢见到了一点起色。
第一章清末 九、初见袁世凯
两江总督刘坤一在光绪二十九年秋天去逝，湖广总督张之洞暂时调任两江，而湖广总督刚由湖北巡抚端方暂时署理。林铄接到端方的电报，告知他北洋大臣袁世凯因回藉葬母，回程时将路经武昌，想参观汉阳铁厂。
林铄将电报拿给张謇看，张謇原来在吴长庆手下做幕僚时曾与袁有过师生之谊，袁世凯在给张謇的信中也一直尊张謇为夫子大人，不过道不同不相谋，张謇后来得翁书平赏识，得中状元，成为帝党一脉，袁世凯却属于北洋一派。
张謇仕途艰难，最后回乡办起实业，而袁世凯却官运亨通，在李鸿章失势后又得王文韶、荣禄等人青睐，几年间做到了山东巡抚。庚子之变，袁明哲保身，积极参与“东南互保”，李鸿章在死前也不知搭错了哪根筋，力荐袁世凯替其接任北洋。
如今袁世凯做到了疆臣之首，又兼领北洋，这是当初张謇万万没有料到的。
张謇知林铄想让他一起去见袁世凯，面露难色：“我与袁慰亭久无往来，偶有书信也是泛泛之语，如此冒昧相见，似有巴结之意。”
“哪里哪里，季老肯给项城面子，他应感到荣誉才是，哪会是我们巴结他了，是他非要到我们这来。”林铄说道，不为了搭上老袁这条道，我找你干吗？
连哄带骗，这张季直总算答应与他一起去武昌。
袁世凯在请假回乡葬母之后，从信阳绕道江南，其实是有备而来。
原来在他出任直隶总督后，原来李鸿章的亲信谋士直隶按察使杨士骧给他献策说：在官场上能久居高位者，从曾国藩到左宗棠，再到其后的李鸿章，无一不是手中掌握兵权的重臣。如今公能入主北洋，也是因为手里有一支保存完整的新建陆军，如果公能竭尽全力，扩充编练手里的新军，用自己的人掌握这支军队，则就拥有了左右朝局的能力，隐隐如泰山北斗，天下莫不仰视！
杨士骧的这番话正中袁世凯的下怀，决定借朝廷编练新军之机扩充自己的军权，以保障自己的权位。
但扩编新军花费巨大，除了朝廷拨下的军费，按照袁世凯的计划，还差数百万的经费需要自己筹措。而且要想确实保住军权，还得不停对京城的权贵大佬们进行打点笼络。这些都需要钱，而且袁世凯还想推行“新政”，修建铁路、开办实业、设立新式学堂等等，都需要大笔的银子。
如何广辟财路，成了袁世凯能否成功的主要因素。
在办理完生母的丧事后，袁世凯特意从江南绕道上海，一为考察江南洋务实业情况，另一方面是要从盛宣怀手中夺走属于北洋的轮船招商局和大清电报局控制权，这两家企业每年都有着丰厚的利润。
袁世凯轻车从简，只带着三十多人，到了武昌后由湖北巡抚端方陪同先是参观了枪炮厂和张之洞开办的棉、麻、丝、呢四局，第二天，又兴致勃勃地来到规模宏大的汉阳铁厂。
汉阳铁厂自林铄接手后就开始了改造，重新订购的四台炼钢炉还未到货，但原有的一台马丁炉已经投产，能够轧制出合乎质量的钢轨，铁厂恢复了部分正常生产，虽然产量有限，但基本上已经能够做到保本。
袁世凯兴致很高，更让他高兴的是张季直也出现在这里，这位原来一直对他看不上眼的老夫子竟然出乎意料地对夸赞了他几句，让他内心感到十分满足。嗅觉十分敏锐的袁世凯从端方的言语间就知道面前这位年青参将就是汉阳铁厂真正的首脑，他并不是太在意林铄的年岁，继承家业的富家子弟并不少见，他所认识的内阁待读学士刘锦藻据说身家也有一、两千万。
这个年代世家子弟大多是守着祖业，不思进取，买房置地玩古董字画的都有，一般从商者也是做买办、开钱庄等，肯不辞辛苦办实业的还真不多。另外一点就是袁世凯注意到林铄是武官打扮，这个年头重文轻武，一个三品的参将见了五、六品的府县都得低头，这让袁世凯很好奇。
张之洞一手建立的汉阳铁厂从规模上来说算得上是亚洲第一大厂，共有生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、铁货厂、钢轨厂、熟铁厂六个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂等四个小厂，从远处望去厂房相连，烟筒林立。
生铁厂建有两座比利时制造的炼铁高炉两座，每天可产生铁二百吨。，贝色麻钢厂装有两座购自英国的贝塞麦酸性转炉，由于大冶所产铁矿石含硫、磷等杂质较高，而酸性炼钢炉不能除去炉内的硫、磷等杂质，这两座炼钢炉根本炼不出合格的钢材，只能当成摆设。幸好当初汉阳铁厂建厂时，驻英、德公使薛福成在替铁厂订购设备时成多长了个心眼，又从德国西门子公司订购了一座碱性“马丁炉”，才使得铁厂不至于炼出的钢全都不合格。
汉阳铁厂就靠西门士钢厂这座日产五十吨的小平炉免强维持着生产，但开工不足也影响着铁厂的效益。
林铄从接手铁厂到现在已有大半年，从德国订购的四座炼钢炉还没造好，虽然心急却也无可奈何。制造一座炼钢炉最快也需要一年时间，再加上海上运输又得近三个月，再要安装、调试，新的炼钢厂最少要到后年才能投产。
这还是现在和欧洲通有电报，如果再早一些，建成一座大型钢铁厂没有五、六年的时间是想也别想。
林铄陪着袁世凯先参观了炼铁厂，正赶上一号高炉将要出铁，一行人站在离高炉不远处的铁