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而对于他来说，唯一的好处，就是马尔蒙听他的话，从来不问他什么是善，什么是恶，什么是好，什么是坏，好像他的价值观，就是她的价值观一样，这样的女人适合来当他的妻子。
比如，他组织考察团再次出访美国，只是这一次，他自己没有参与，却在考察团里安插了自己的学生。
比如他凑请皇上找个借口敦促**和**来京面圣，一次来巩固西藏与朝廷的联系。
他向法国贷款，巨额的贷款，可能清廷一百年都难以还清，但是这个时代，只要有足够的实力，欠钱的就是大爷。法兰西爱财，却又喜欢给别人贷款，只是他们发家致富的重要手段，但是另一方面又是他们的软肋，一旦他们贷款给某个国家，就会时刻小心着不让这个国家失去偿还贷款的能力。
他还做过一些更大胆的事。
比如私自压下了来自美利坚的数封电报。
这些电报无一例外，均与当年那一批留美幼童有关，带队的官员说，这些孩子不能在美利坚这个鬼地方继续呆下去来，好多人把辫子都给剪了，穿西装，戴礼帽，学得和洋人一样一样的，甚至钻习雕虫之技而至四书五经于不顾。长此以往，必定要忘本背宗的。
电报送到军机处，沈哲自然不会同意，当朝就把这几封电报给压了下来，后来电报多了，甚至那官员自己跑了回来要将情况禀明圣上，但是圣上哪有那么多空闲，接待的，自然又是沈哲。
沈哲费了好大的耐性才听完该官员的诉苦，等到这官员吐尽了肚子里的苦水，才说道：“不好意思呀，大人的心意，在下恐怕不能向皇上明言。”
那官员的脸登时就绿了，心想，这是咋个回事儿嘞，但是他虽然身在美国，但是也知道眼前这个二十多岁的小子是皇上面前的红人，得罪不起。
沈哲又说：“那年皇上派大人跟随留美幼童出国，所为何事？”
那官员不明就里，直接中招：“自然是监督留美幼童不要忘本。”
“那就是了。”沈哲笑笑，“如此这般，即便是当年的留美幼童真的是忘本背祖，那也是大人您的责任，不能说是当年皇上和太后的决策失误吧，当年的留美幼童半途回来绝对不可能，如果要换的话，大概只能把大人您给换了。”
那官员一句话说不出来，知道没有希望在座争斗，没几天，就悻悻地回了美国。
当然纸包不住火，更何况沈哲也没想掩盖，没有多久，皇上知道了此事，当所有人都以为，皇上会给这个恃才傲物，恃宠而骄的年轻人一点颜色，让他收敛一点的时候，载淳却没只是淡淡的说了句：“朕看这事办的不错，挺好的，再说了，这也谈不上什么欺瞒不报，本来就是总理衙门分内的事。”
那一刻，所有人都知道，这个年轻人正如日中天，他的地位没人可以撼动。
但是载淳总是让人大跌眼镜，他喜欢出其不意，剑走偏锋，很多人推测，这一点，也是当年沈哲向年轻的皇帝教受洋文的时候，载淳顺便学来的，但是沈哲明白根本不是，这是他们都共有的特性，他和皇帝之间的共同点。
同治十八年，他二十四岁，这个所有人都觉得他会扶摇直上的时候，紫禁城里一道圣旨，剥夺了他全部的荣耀。
原因很简单，半个月前和英吉利谈判，沈大人为朝廷向英吉利购买了一批军火，而这批军火的预算恰恰是本来打算重修圆明园的，跟英吉利人自然不敢不讲信誉，最后也只得缓了圆明园的工程，这次年轻的皇帝怒了，终于决定给这个嚣张的臣子一点颜色看看。
他记得载淳龙颜震怒，但是越怒，他就越觉得是像在做戏一般。
载淳说：“沈哲你好大的胆子，你是不把朕放在眼里了吗？”
沈哲说：“臣不敢。”
“不敢？”载淳冷笑了两声，仅仅是两声，两声之后，冷笑就变成了一声叹息。载淳说：“瑄瑜呀，你忘了吗？你帮我夺得今时今日的权力，我们曾经并肩作战，‘臣不敢’这句话，你对皇额娘说过不下百次，但是结果呢，你说不敢的事，恰恰就是你之后会做的事。”
很多人都说沈哲这次是聪明一世糊涂一时，而这糊涂的一时，就恰好赶巧不巧地踩中了皇上的心理禁区——圆明园是载淳的心病，他的父亲享用过这个园子，他的祖父，曾祖都想用过，因此他也要享用，他的儿子，孙子也必须享用。圆明园在载淳的心里，不只是个皇家园林，还是帝国荣耀的象征，他重修圆明园是告诉列祖列宗，他重振了大清两百多年积累的光辉和荣誉。
可是沈哲不识相，愣是让这个理想成为了幻想，也怪不得皇上不拿他开刀。
这是很多人的看法，但却恰恰不是两个当事人的想法。
接到圣旨的时候他很平静，他虽然没有想过这一天会来得这么快，但是也并不觉得这有什么好奇怪的，且不论早在一个月以前，尚劼就说过他，若不收敛，恐怕皇上忍不了他多少时候，尚劼那小子乌鸦嘴，他早在琉球的时候已经见识过了。
他知道自己会有这么一天，这一天什么时候到，怎么到，他都不会觉得奇怪，他在朝中有背景，但是他没有根基，他的一切荣耀是载淳给的，因此载淳可以让他上天，同样就有本事让他入地。
数年前的那场“大清洗”的时候他就想过，那场笼罩在整个京城之上的血光之灾，为他肃清了所有政敌，也同样肃清了他的价值，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这是规律，象春种秋收一样，神都难以改变，更何况他只是一介凡人。
皇上没有杀他，只是夺他的官爵，已经是念在了主仆的情谊。
他一路幽幽南下，马蒂尔德的继父重金请他去一展宏图，他婉拒了，他自己也不知道为什么，此时，他只想回家。
回到家里的那个晚上，他和他的父亲坐在凉亭中，二人沉默，久久无语。
他不知道应该说什么，他的确没有做过什么善事，但是他没有做错，他不后悔，不管怎样他都不后悔。
他抬起头，想要说这些话，眼神正好撞见他父亲颧骨上褐色的老年斑，他粗略算了算，才有些惊惶的返现，按照他从前空间历史的记载，他的父亲病逝，正是在这一年，心中莫名地被狠狠刺了一下，他不知道那是怎样一种力量，只这一下，就让倔强他登时改了口：“父亲，是孩儿的错，一时冲动，才丢了功名，让祖宗蒙羞了。”
“不。”他感觉到他父亲的手拍了拍他的手背，手和声音一样，苍老而温暖“你没有错，正相反，为父时至今日才真正觉得你无愧是沈家的子孙。”
“那父亲认为孩儿做的是值得的吗？”
“值得。”这句肯定不带任何含糊，几乎是紧接着那个“吗”字就冒了出来“值得，你做的每一件事都值得你付出今天这样的代价，而你做了那么多事，你已经赚大了。”
沈哲沉默了，摇摇头，又突然笑了。
他父亲见状问道：“你笑什么？”
“没什么。只是突然觉得当一个让父亲满意的儿子，也挺好。”
沈哲一直觉得，他在这个他在这个世界上的价值已经到了尽头，但是事实告诉他那个所谓的莫须有的尽头还在很远的前方，知道十几年以后，甲午战争结束，在东京和谈的会馆外，那个日本浪人的太刀刺穿了他的心脏的时候，他的生命将要终结之时，他觉得，这下他的价值也应该结束了。
但是事实上，仍然远远没有。
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