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大肆摧毁烧杀一番,才聚集了几千名志愿军在此守卫。人虽不够多,总能抵挡敌人一阵!”
赵观也已来到凌戚二人身旁,听了之后,与凌昊天对望一眼,一齐道:“待我们出城去,找俺答谈谈。”
戚继光睁大了眼睛,说道:“敌军有五六万,你们单枪匹马出城,这不是去送死?”
赵观道:“俺答跟我有约,说好十年不犯边界。他跑来这儿实是太不给我面子了,我自要去找他算账!”凌昊天点头道:“我们硬打是打不过的,只能以计退敌。俺答对我二人颇为忌惮,或许能将他吓退也说不定。”
戚继光见赵观一幅文弱俊秀的模样,忍不住问道:“凌兄弟,你这位朋友是?”
凌昊天道:“这位是青帮帮主赵观。赵兄,这位是我好友戚继光戚大哥。事不宜迟,等他们出兵攻打就太晚了。我们走!”当下和赵观策马来到城门口。戚继光率领手下守住城门,喝令开门,凌昊天和赵观便即纵马出城,各持长矛,快奔而去。
蒙军早见到二人乘马而来,不知是何虚实,不得主帅下令,都不敢行动。转眼间二乘马已冲入蒙军之中,凌昊天和赵观大喝:“我们要见俺答!让路!”众士兵围上阻挡,凌赵二人挥动长矛,左刺右掼,将士兵纷纷打下马来,如入无人之境。
俺答坐镇大军之中,见得前军一阵混乱,忙定睛看去,却见两匹马如箭般闯出,当先那马全身雪白,神骏无比,马上之人英挺豪壮,直冲入千万大军之中,全无惧色,登时认出那是凌昊天,不由得大吃一惊。他站起身来,但见另一人一身青衣,面目俊美,正是赵观。俺答脸色大变,旁边的军官有的曾在大漠上见过凌赵二人,对二人以一御百、空手博豹、徒手接箭的神勇气势记忆犹新,都不由得相顾惊诧。
凌昊天和赵观直闯入大军之中,旁若无人,数十名近卫骑兵上来阻挡,凌昊天大喝一声,声震天地,叫道:“通通让开!我要见俺答!”众骑兵不肯让路,凌昊天手持长矛,横扫直戳,直奔到俺答马前。
俺答脸上如罩了一层严霜,凝望着二人,说道:“你们来做甚么?不要命了么?”
赵观哈哈一笑,说道:“不要命的是你!我们当时说过甚么来?十年不得犯边,你不遵誓言,竟大胆侵略我大明疆界,怎能不惨败丢甲而归?”
凌昊天道:“我们料知你不怀好意,早已率领中原三万名好汉守在古北口外,等着跟你接战。这些人的武功或许不如我,以一对十却是绰绰有余。”赵观道:“你有种便来试试!若不是看在我们跟你侄儿有点交情,特地来通知你一声,你怕连自己怎么死的都不知道了!”
俺答重重地哼了一声,举起手来,想下令让身边的近卫队上前夹攻,但见凌昊天右手握紧马缰,似乎便要纵马奔上,心想:“他这马是神物,不要一眨眼的时间便能冲到我面前。这人武功惊人,我的近卫队如何抵挡得住?”想到此处,又准备举起小旗,想让百名弓箭手准备射箭。一瞥之间,却见赵观右手握住了蜈蚣索的握柄,想起他这毒索的厉害,似乎随时能如鬼如魅地卷上自己的头颈,不由得一阵心悸,又打消了念头,急得双拳握了又放开,放开了又握紧。
主帅马前一片寂静,众蒙古官兵从未见过主帅这般犹疑不决,竟然过了这许久还不下令杀死这两个大胆擅闯进来汉人,都不由得又惊又疑。
又过了许久,俺答忽然吐出一口长气,高声道:“大家退!”众蒙古官兵听他号令,都是呆了,这二人究竟有甚么通天本领,竟能令俺答决定带着千军万马回头?
凌昊天哼了一声,向俺答瞪视,说道:“是英雄好汉的,别再忘了你的诺言!”赵观向众蒙古官兵环视,哈哈大笑,说道:“苦海无边,回头是岸,大家快回家去休息罢!”
二人驻马在当地,眼望着俺答率领三军退去,士兵如潮水般一波波地后退。戚继光在城墙头上见此情景,即使他向来以勇武自许,也不由得心惊胆战,知道这大军只要一回头,立即便能将二人乱箭射死、千刀砍死,一切全在俺答的一念之间。赵观和凌昊天却神色自若,凝目望着俺答的大军,有如站在海边眺望汹涌的浪潮一般,平静沈稳。
戚继光忍不住心想:“这两位兄弟真是人中豪杰,面对千军万马而面不改色,当真是天赐我大明的人中英雄!”
凌昊天和赵观等着俺答大军去远了,才缓缓驰回城中,城头守军平民尽皆欢声雷动,迎接二人入城。
第十部 修罗面目 第二百六十八章 敌踪隐匿
俺答退去的消息很快便传入了北京,人人都将凌昊天和赵观的武勇传说得沸沸扬扬,争相走告,街头巷尾一片庆贺称誉。当时主掌京城兵务的乃是咸宁侯仇鸾,他躲在北京城中,听人传话来说有两个青年只出去露了一下面,便将俺答的大军吓退了去,心中惊疑不定,暗想:“这两个青年是甚么人,竟能逼得穷凶极恶的俺答退兵?莫非他们跟鞑靼人有所勾结,才能让大军退去?我们别急着当他们是英雄,搞不好正是两个卖国贼!”想到此处,登时生起戒心,急忙令手下赶到前线,叫了戚继光回城,问道:“那两个出城去跟俺答谈话的,叫甚么名字?”
戚继光如实回答,仇鸾便道:“好,快将这两人抓起来!”戚继光一呆,说道:“侯爷将军,您说甚么?”仇鸾道:“我要你派人将这两个奸细抓起来!你没听到么?”
戚继光勃然大怒,拍桌道:“天降神人助我大明驱退敌人,你不但不心存感激,还要妄加伤害,难道不怕天谴?”
仇鸾听了“天谴”二字,微微一馁,内心不禁有些惊恐,暗想:“还是去请示严大首辅,再做计较。”当下更不打话,唤了轿子便向首辅官邸赶去。
城中居民早已听说凌昊天和赵观吓退俺答的壮举,家家户户兴高采烈,纷纷跑到大街上争睹这两位英雄的风采。凌昊天和赵观心想自己是来京城追查敌人踪迹的,不愿大肆张扬打草惊蛇,便都没有露面,在青帮和丐帮的掩护下入城,来到百花门的落脚处会合。
但民间流言传得极快,二人如何单枪匹马直冲鞑靼大营,如何与俺答对话,俺答又是如何吓得脸色苍白,下令退军,都描绘得有声有色,彷如亲见。至于二人怎会与俺答订下十年不犯边之约,更是众说纷纭,有人说凌赵曾从猛虎巨熊爪下救过俺答的性命;有人说他们曾和俺答比武,将他打得一败涂地;有人说二人曾和俺答打赌赛马赢了,俺答才被逼订约。其经过之精采,情节之惊险,只怕连凌昊天和赵观自己都想象不到。
却说凌赵二人回到京城之后,便与青帮、丐帮和百花门众首脑聚会,商讨找出修罗王的计策。赵观离去的这两年之间,百花门不停探查,却仍未有结果。白兰儿报导:“我们派了手下进入严嵩的家里卧底,那儿武功高手不少,严家父子妻妾众多,但两年以来都未见过如门主描述的修罗王。至于死神、瘟神、大喜这些人,也从未在严府中出现。这些人究竟躲去了何处,倒是煞费猜疑。”
赵观沉吟道:“我当时进入严府,确实见到了修罗王和其他几个杀手。难道他们只是借用严府地方,其实和严府并没有甚么关系?”白兰儿道:“或许是如此,也或许他们行事极为谨慎,将门主见过的人尽数藏了起来。我们现在对严府中的每一个人都了若指掌,修罗王和死神等确实未曾在府中露面。”
凌昊天问道:“修罗会在京城的势力很大么?”一名在北京行乞的丐帮弟子答道:“两年前是很大的,街头巷尾总有三两个修罗会众。后来不知怎地全数退去了,现今几乎连一个会众也没有。”赵观奇道:“那么他们将大本营搬去了何处?”一个丐帮弟子道:“没有人知道,只听说修罗会众最近大多在江南出没,很少到北方来。”
赵观皱起眉头,他没料到敌人竟能高明到此地步,两年来销声匿迹,斩断一切线索,隐藏得无可追寻,上回自己碰巧见到了修罗王和死神等人在严府聚会,实是幸运已极。凌昊天知道百花门在探听隐秘消息上的功夫无人能及,若是连百花门人都找不出修罗王,其他人也别想找出她来了。众人讨论一阵,都觉十分棘手,无有对策。
赵观道:“这样罢,请兰师姊继续监视严府,看这些人会不会露出马脚。严家权势熏天,在京城想必有极多亲近党羽,你们找出他十个最亲近的党羽,是王公大臣也好,和尚道士也好,富商巨贾也好,皇宫侍卫也好,全数严密监视。若有线索,立刻传话回来。”
丐帮中人虽无法如百花门人那般潜入官邸,但在京城之中眼线众多,凌昊天便令众丐帮弟子相助百花门人探查敌踪。
一行人在京城待了将近两个月,却始终探查不出半点修罗王的踪迹。众人商量之下,都觉得在京城待下去也不会有结果,便想南下探查。
凌昊天两个月来避不见人,临到要离去时,心想须得跟戚大哥通告一声,便让一个弟子送信去戚继光的军营,告知自己即将离开京城,改日再图相会云云。正准备上路时,一名丐帮弟子匆匆来禀告道:“小三哥,外面有位戚公爷要见你。”凌昊天忙道:“快请进来。”过不多时,一个山东大汉走了进来,果然是戚继光,原来他一接信就急急赶来,半分也未延迟,口里大声道:“凌兄弟,你也太不够朋友了,这么就想离去了?”
凌昊天微觉歉疚,拉着他的手道:“大哥,我听说仇鸾有心捉捕我和赵兄,多亏你从中阻止。我们不想在京城招摇,因此一直未曾露面,现在又因事得匆匆离去,未有机会与你共饮一杯,实在过意不去。”
戚继光道:“那也罢了,我只怕那些京官仍要为难你们,在城门口拦阻,因此赶着来替你们打点。你们要去往何处?”
凌昊天道:“我们要去江南。”戚继光一拍大腿,喜道:“那正好了。我近日也要南下。”原来他因在古北口守城有功,被升为参将,调任浙江都司,镇守宁波、绍兴、台州三郡,即日便出发上任。
凌昊天甚是为他高兴,说道:“这三郡素受倭寇侵扰,大哥这番南下,想必能一申志愿,保卫海疆!”戚继光笑道:“我正有此意!”
第十部 修罗面目 第二百六十九章 潜入敌营
凌昊天为了多陪戚继光一些时候,便决定在京城多留一日。不料就是因着这多留的一日,令事情产生了莫大的变化。
却说那天晚上,凌昊天、赵观和戚继光三人把酒对灯,尽兴畅谈。凌昊天见戚继光眉目间似有隐忧,问道:“戚大哥近日刚刚高升,却有甚么忧心之事?”
戚继光叹了口气,说道:“武官做事,委实步步不易。京城大官推诿塞责,派我去打倭寇,却连半个兵都不肯给我!说了要给我一万两银子做饷银,拖延几个月,统共只给了我几千两银子,说剩下的让我自己去地方上筹。唉,京官有京官的理由,地方官有地方官的苦衷,弄了几个月,连军队都组不起来,还说甚么杀退倭寇,保家卫国?”
凌昊天和赵观对望一眼,凌昊天道:“戚大哥,我丐帮中有不少兄弟,四肢健全,略识武艺,只因连年旱灾和恶官逼迫,才沦为乞丐。他们若能跟随大哥从军,也未尝不是一条大好出路。我十日内便招齐丐帮弟子,让他们去你军中报到。”
赵观道:“青帮中也有一