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两个人相隔只有一尺之遥，逄越隐隐地闻到乔婉身上散发出来的幽香，不由得耳根发热，不由自主地往旁边闪了一下。清了清嗓子才道：“云妃那么聪明。从皇上的话语中自然能猜测到。皇上对你的救命之恩很是感激，而且对你的才思见识也很欣赏，利用你来拢住皇上。再加上她自己，这不又是一个双保票么？”
见乔婉赞同地点了点头，接着说：“你不知道，皇上曾经当着卫阿哥、那云还有我的面，这样说：朕一生见过很多女人，也有很多妃子，但是只有两个是特别地，是朕的红颜知己，一个在宫里，一个在外面！你应该知道皇上所说的就是云妃和你吧，相信这话云妃也听过！”
“皇上他……真的这么说？”乔婉没想到康熙对自己地评价这么高，有些意外。
逄越点了点头，“是，皇上的确是这么说的！云妃认出你就是皇上的另外一个知己，当然会对你格外青睐！更何况你的才气胸襟还有见识，跟当朝大学士相比也略胜一筹，她不邀你共谋大事还会邀谁呢？”
逄越半天没听见乔婉说话，见她只是低头沉思，问道：“乔婉，今后你如何打算？”
“是啊，其实我一直很矛盾，我根本不想参与到宫廷地斗争之中去，但是云妃她不肯放过我。如果我不顺从她，我就是死路一条！”乔婉苦笑，“她做事地手段你也看过，在宫里弄死我也不费吹灰之力，以她地地位和智慧，完全可以全身而退，皇上即便是起疑也找不到证据！”
逄越赞同地点了点头，“确实如此，那你打算如何应付她呢？”
“我已经假意应承了做她的人，虽然她不会完全相信我，但是暂时也不会对我怎么样的！”乔婉目光凛了凛，看着逄越道，“小逄，我有一个请求！我不能跟以前一样被动了，这次对手不一样，被动就等于送死！所以我要在她行动之前有所防范，你要帮我！”
“当然，我们之间还说什么请求，要我做什么你尽管说，我一定尽力地！”逄越拍了拍胸脯，“别说让我帮你，就是让我为你去死……”
乔婉听他的后半句咽了回去，忍不住逗他，“如果我让你去死呢？”
“死又何妨？能为你去死我也没有遗憾了！”大概意识到自己有些真情流露了，他连忙转换话题，“说吧，你要我去做什么？”
听了逄越的话，乔婉觉得心里有一种异样的东西在升腾，听到逄越的问题连忙回神，“你能不能帮我查一下谁跟云妃走得近？她说过她不是一个人，就是说已经聚拢了一批党羽，这些党羽都是什么人，有什么势力，是些什么官！我只有知道了这些才能做出相应的对策来！”
“好，这件事情不难！”逄越想了一下，“我觉得那云和卫阿哥对你还是很好的，他们也很可靠，不如……”
“不必了！”乔婉不等逄越说完便利落地回绝了，见逄越有些迷惑，笑了笑说，“虽然他们真心对我好，但是我不想把他们牵扯进来，毕竟他们都是皇室的人，牵一发而动全身！”
逄越点了点头，“是，虽然那云很可靠，但是简王爷可不是一般人物，那云挣扎了这么久都还没能脱离他阿玛的掌控，唉，有些可悲啊！”
“那你怕不怕被我牵连啊？”乔婉突然看着逄越问了一句。
逄越愣了一下，反问：“你这是什么意思？”
“哈，也没什么意思了，就是随便问问！”乔婉笑一笑掩饰过去，“你想啊，我人微言轻，要跟那么厉害一个角色做对，一个搞不好命都没了！你帮了我，说白了也就成为云妃的敌人了，到时候我有什么不测了，你也跟着倒霉不是？”
逄越哈哈一笑，“你一个女子都没说怕，我堂堂大丈夫还有什么好怕的！你这么说是寒碜我吧？”
第二百零二章 废宅
杨芷兰的父亲曾在河间府担任知府，据说是因为父亲常年有病，得到皇上的特许回到老家做官的。说起来河间府离京城不算太远，但是也不是很近。
逄越早让老韩准备好了马车，自己扮作车夫，带着乔婉和杨芷兰二人上路了。乔婉想起点事情，便让逄越绕道，去巴府走了一趟。
巴夫人和小莲见到乔婉都热泪盈眶的，一人拉着她的一只手，问长问短，怎么也不肯松开。直到乔婉说自己必须要离开了，还要赶路去河间府，这才依依不舍地放开她。
到房里拿了些东西，便和二人一起告辞出来，出了京城，直奔河间府而去。一路上三人有说有笑的，赶起路来很是轻松。
自从入朝为官，逄越从来没这么开怀说笑过，心情惬意之下，不由得哼起了小曲。
乔婉听他嗓音还不错，挺有磁性的，忍不住打趣道：“小逄，我看你很有当歌手的潜质，等你哪天不当官了，就去唱歌养家糊口好了！”
“我才不干呢，让我自己哼哼行，要是当着别人的面唱，那我就一个字也唱不出来了！”逄越从乔婉那里得到“歌手”的解释之后，笑着说，“别看我平时嘻嘻哈哈的，其实腼腆得很呢！”
乔婉哼了一声放下车帘子，以表示自己的不屑。离祖宅越来越近了。杨芷兰显得有些激动和紧张，紧紧地靠着乔婉，轻轻地咬着嘴唇。乔婉理解她地心情，轻轻地拍了拍她的脑袋以示安慰。
刚进城，就见老百姓有的背着袋子，有的拿着盆子，匆匆地往一处汇聚而去。逄越感觉奇怪，连忙拉住一位老者问道：“这位老乡。请问你们这匆匆忙忙的是要干什么去啊？”
“哎呀，几位是外地人吧？难怪不知道！”老者给三人解释说，“前几天我们这里新来了一位知府老爷，这位老爷刚上任就把城里有钱人家的粮仓都开放了分给大家，我们这都急着去领粮食呢！”不等说完，老者就跟着人群匆匆而去。
逄越和乔婉疑惑地对视了一眼，心里警戒起来，“乔婉，我觉得这其中一定有什么蹊跷！河间府并没有什么灾情。为何知府会开仓放粮，而且连城里商户人家的粮仓都开放了，这也太奇怪了！更可疑的是，我并没有听说这河间府有新派来地官员啊！”
“这里面大有文章。而且不是一般的大！”乔婉赞同地点了点头。
逄越脸色肃了肃，“不能放着不管，我先去探探情况！你和芷兰就先去祖宅找东西吧，明天一早我们就在这里汇合，如何？”
乔婉点了点头。嘱咐逄越说：“你千万要小心。万一情况不妙。一定不要乱来，先来祖宅找我们，我们商量了之后再做决定！”
“是。我知道了，你们两个也要小心！”逄越嘱咐了二人几句，便跟着人流往那放粮的地方走去。
乔婉心里隐隐地升腾起不安来，担忧地看着逄越消失在人群里，才跟找了个路人打听杨家祖宅的地址。那个路人给二人指了路，又好心地提醒她们说：“那宅子晚上会闹鬼，你们还是别去为好！”
杨芷兰急着回祖宅一看究竟，并不怎么在意。乔婉才不相信什么鬼怪，也没有往心里去，笑着道过谢，就跟杨芷兰一起顺路找来。
杨家祖宅被封了十八年，已经破败不堪了，房屋大多坍塌，露出腐朽的房梁。院子里也是杂草丛生，成了小动物们的乐园！
杨芷兰眼睛里噙着泪水，一边拨开过膝的杂草，一边往里面走着，“姐姐，这就是我家的祖宅，这就是我家的祖宅……”一边走一边反复地跟乔婉说着这句话。
乔婉点了点头“是，这就是你家地祖宅，你爹娘还有你祖父母都曾经在这里生活过！”
看得出来，杨家原来也是家大业大，不是一般的人家。二人找了半天，总算是找到杨嫂所说的那棵歪脖子树。那树已经枯了一半了，只剩下朝阳的一面还有几片绿叶，在这荒芜地废墟中显得尤其凄凉。
乔婉找了一个称手的家伙，跟杨芷兰一起挖了起来，不多时就听到一声脆响，家伙碰到了一个硬硬的东西。二人会心一笑，连忙用手小心地拨开浮土，露出一个青绿色的坛子。
“快些挖出来看看吧，这是你娘被抓之前冒死留给你的东西！”乔婉见杨芷兰双手盖在那个坛子上，眼泪扑簌扑簌地掉了下来，连忙提醒她说。
杨芷兰点了点头，擦干了眼泪，重新打起精神来跟乔婉一起把那个坛子挖了出来。坛子不是很大，小小巧巧地，里面似乎是装了不少地东西，随着晃动叮叮乱响！
杨芷兰小心地打开盖子，就见最上面盖着一件缝制了一半地小衣服，大概是因为埋在地下的关系，隔了这么多年竟然还鲜艳如初。小衣服下面放了一些珠宝首饰，都很小巧，显然是杨嫂为了女儿特地打造的，还没等看到女儿戴上，就要被抓了，于是匆忙放进坛子里，埋在了地下。
杨芷兰抱着那件半成品地小衣服恸哭出声，“娘……娘……”
“芷兰，快看，这儿还有一封信呢！”乔婉翻看着坛子里的东西，突然看到了一个信封，连忙拿出来递给杨芷兰。
杨芷兰连忙擦了擦眼睛，接过信来，迫不及待地打开来，“芷兰，娘对不起你，不能看着你长大成人了，你要一定要活着，娘会看着你的……”
短短的几句话，写得非常潦草，看得出来当时情况确实很紧急，能留下这封信也实属不易了。杨芷兰反复看了几遍，刚止住的哭声又忍不响了起来，“娘，娘啊，女儿活得好好的，女儿不孝啊……”
乔婉被她哭得心里也很是酸楚，只好轻轻地抱着她，安慰她说：“芷兰，不要伤心了，你娘地下有知也该安慰了，她不想看到你伤心的！”
二人抱头痛哭了一会儿，收拾好东西，又出去买了些香烛之类的东西，在院子里摆开了，让杨芷兰祭奠了家人。乔婉本来想去客栈的，但是杨芷兰说什么也不舍得离开，二人就找了一个相对完整的屋子，稍稍收拾了一下，打算在这里过夜一宿。
杨芷兰由于过度伤心，没什么食欲，乔婉胃口也不太好，二人匆匆吃了点东西，就并排躺下，默默地各自想着心事！
“姐姐，你说我娘她能看见我么？”杨芷兰终于忍不住了，转过身来在黑暗里盯着乔婉问道。
乔婉笑了一下，“当然，你们是母女……好像有人，别出声！”话还没说完，她突然捂住杨芷兰的嘴巴轻声地说道，然后竖起耳朵警戒地听着外面的声音……
第二百零三章 夜哭
黑暗之中就就听外面传来低沉而沙哑的说话声，断断续续的，若有若无，夹杂着风吹过草树的沙沙之声，显得分外诡异。
杨芷兰想起问路的时候指路人说这祖宅晚上会闹鬼的事情，不由得浑身的汗毛都立了起来，紧紧地依偎着乔婉。
乔婉本想再仔细听听，那声音却没有了，只剩下风声了，不由得怀疑刚才是自己听错了。不由得叹了一口气，松开了捂住杨芷兰的手。
“姐姐，会不会是……是鬼？！”杨芷兰有些发抖地低声问乔婉。
乔婉笑了一笑，“哪里有什么鬼啊，这里是你的祖宅，即便有鬼也是你的家人，他们都那么疼你，怎么会吓唬你呢？好了，快些睡吧，明天一早还要去跟小逄汇合呢！”
杨芷兰听乔婉这么说心里安稳了不少，点了点头，闭上了眼睛。
二人刚迷迷糊糊地要睡着，外面的声音突然大了起来，明显是一个低沉的哭声，由远及近，又由近及远，透过破烂的门窗传了进来。
乔婉吃了一惊，连忙翻身坐了起来，杨芷兰吓得直发抖，却又不敢叫，只好死死地扯着乔婉的衣服，颤着声音问：“姐姐，是不是