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“哦，四位原来是客人，那就有请啦！”小茜儿从柜台后的椅上站了起来，神色之间仍是有些懒怠，毕竟这几人就算不是土著，却也不象是甚么有钱人。
“不知几位是要住店还是吃饭啊？”她问道。
“住店，要四间上房。”那身材瘦弱的青年答道。
四间？上房？想不到这几个人还挺阔气，至少口气并不小。不过小茜也亦不是随随便便就能被唬住的人，唱了个喏道：“好——咧！店里的上房都空着，小茜儿这就带客官们过去。不过还请您先赏下订钱，一间十块银元，四间一共就是四十块银元。”
说着，她把手掌伸到了那青年的面前。
“银元？”那青年听到这个词，似乎有些意外，但随即便说道：“我们身上的碎银己花完了，不知贵店可能兑换大额的银票么？我等几人要在此地住上好几日，开销就从银票中扣除好了。”
“钱票嘛也行，拿来吧！”小茜儿道。
那青年从衣袋里掏出一叠皱巴巴的纸，象是被水浸过后又晾干的一般，从其中抽了一张递给了小茜儿。
小茜儿接到手中，瞅了一眼，问道：“这是什么东西？”
那青年愕然道：“这是鸿祥钱庄的一千两银票，在大明各境都可通兑银两，有甚么不对么？”
小茜儿道：“甚么红祥还是绿祥我可都没听说，在咱们这大仓城就只认万宝银号的钱票，客官们要是没有，可就对不住了。”
果然是骗子，拿着几张破纸，竟敢冒充千元大票，简直把她小茜儿当猴耍嘛！
不过那青年装得倒还挺象，脸上露出一幅错愕无辜的神情，演技算是一流。只见他把那张破纸又拿了回去，收入了口袋，道：“尊号既不收鸿祥钱庄的银票，可能用玉石玛瑙抵换些银两么？”
“对不住啦，这位爷，咱们这儿是客栈，不是当铺，除了银元钱票，其它东西一概都不收！”小茜儿一口拒绝。用假银票欺诈不成，又想出用石头冒充玉石玛瑙的主意？哼！小茜儿见多识广，甚么骗子没有见过，岂能上这种当！
却在此时，一个声音从楼梯上传来：“小茜儿，不得对客人无礼！”一个大胖子从楼梯上走了下来，正是孙掌柜。
这位酒店掌柜身材不高，穿着一身蓝绸长衫，面白无须，脸上身上的肥肉都鼓涨得很，走起路来倒象是一只大肉球在滚动。
他抱拳道：“我是这家客栈的掌拒，敝姓孙，诸位达官是从大陆新到这大仓岛的吧？哎，茜儿这小丫头不懂事，多有得罪，诸位可千万别见怪！”
那青年也拱手还礼，道：“孙掌柜客气了，我们确是初到此地，不太懂贵城的规矩，倒也怪不得这位小姑娘。”
孙掌柜道：“是啊是啊，咱们这大仓城里，其实大半都是从大陆上渡来的汉民，刚来的时候谁都一样，哪有未卜而知的。小老儿也是八年前才来到这里的，开下了这间小店，那时候这大仓城还没现在的一半大呢，直到近一两年，新来此地的人才渐渐少了些。”
“莫非此地，已经不是大明之境了么？”问话的，却是站在后面的另一位脸色苍白的俊美青年。
孙掌柜道：“大明之境当然还算，不过这大仓岛远在南海之上，有几千里之遥，朝廷官府管不着，凡事都订有自己的矩规，和大陆上自是有些不同。”
他脸上堆笑，又道：“官客刚才说想用玉石玛瑙抵换银两，可是真的么？”
那瘦弱的青年道：“我们身边无银两周转，也只好如此。”
他从怀中拿出了一只天青色半透明的扳指，道：“这只青玉扳指，乃是和田玉所制，请孙掌柜过目。”
一见这只玉石扳指，孙掌柜的眼睛顿时发出了精光。他接到手中，看了看，又摸了摸，嘴里说道：“不错不错，这确实是新疆和田宝玉精工雕成，嗯，很好很好！至少值八百银元，咳，也就是三百五十两银子！”
那瘦弱的青年微微一笑，道：“孙掌柜倒是识货之人，罢了，我这只扳指就算三百五十两银子，抵卖给掌柜了。”
孙掌柜登时大喜。他本是极为喜好收藏宝石玉器之人，自是知道这只扳指便是在大陆上卖，也至少价值四百两纹银以上，他先前报出三百五十两，是有意说低一些，好让自己有讨价还价的空间。谁知对方竟然如此爽快，一口价未还就答应了，着实让他喜出望外。
第341章 医圣传人
这只扳指在大陆上卖，至少价值四百两纹银以上，孙掌柜先前报出三百五十两，是有意说低一些，好让自己有讨价还价的空间。谁知对方竟然如此爽快，一口价未还就答应了，着实让他喜出望外。
孙掌柜连忙把玉扳指收进了口袋，象是生怕对方反悔一般，然后对呆立在一旁的小茜儿道：“快点快点，把这几位贵客带去里院的上房，好茶好水侍候着，听到了没有！”
小茜儿还未及答应，那瘦弱的青年却道：“且慢，那只青玉扳指虽然可以抵卖给掌柜，不过我还有一个条件。”
孙掌柜心中一沉，道：“客官还有甚么吩咐？”
那青年道：“小可初到贵地，人生地不熟，想请掌柜把本地的情形对我详细讲一讲，也好做些了解，孙掌柜意下如何？”
孙掌柜原本以为他要加价，如今一听只不过是说说话的事情，立刻眉头一展，道：“行啊行啊！要是对这大仓岛的情况，整个城里没有一人能比小老儿我更熟悉，贵客想要知道甚么，我孙在田定当奉告。”
那瘦弱的青年道：“如此就多谢掌柜了。”
孙掌柜道：“好说好说。唉，还未请教先生贵姓大名啊？”
那瘦弱的青年道：“不敢称贵，小可华不石。”他又一指旁边的面色苍白的俊美青年道：“这是曹公子，那边是内人和小徒。”
孙掌柜道：“原来是华少爷和曹公子，幸会幸会！还有尊夫人和贵徒，小老儿一眼能看出都是有福之人，真是难得难得！”
孙掌柜说的自然是场面话，其实他们四人一个弱不禁风，两个面色苍白象是染了重病，尤其是那个徒弟看起来壮得象头牛，却连站都站不稳，扶着他的女子亦一脸的悲戚之色，哪里有半点“有福之人”的样子？
那位瘦弱的青年却笑了笑，道：“孙掌柜果然慧眼如炬，这都能瞧得出来！常言道‘大难不死，必有后福’，想来是不会有假的。”
※※※
华不石为何能大难不死，连他自己也不知道。
当“青螭号”在狂风和水流的作用下，被飞速卷向飓风中心的时候，船上的所有水手都忙着逃命。三只救生小艇离开大船之后，剩下的人有的索性抱着浮木跳入了海中，还有人则躲进了船舱里。
华不石拿起了一条绳索，把昏迷不醒的朱洪捆在了帆船的主桅杆上，然后把自己的身体也捆了上去。他并不能确定这么做有没有用，但是在他想来，主桅杆是这艘船上最结实的一根木头，如果还有甚么东西在暴风中能够不被毁坏，大概非它莫属。
如今反正己是没有其它出路，这么做也不会有甚么坏处，而且即使最后仍难逃一死，至少也能死在一起。
船上的绳索倒是很多，瞧见这位大少爷这么做，海红珠和曹暮云也立刻开始做同样的动作。
他们刚刚把自己捆好，“青螭号”就已经被拉入了巨龙的嘴里！三十丈长木制的帆船，在风龙之威的面前，就象是一个小小的脆弱玩具，船身纸片一样地被撕裂，躲在船舱里的人惊叫着都被卷上了天，有人则直接被风力扯碎！
即使是最结实的主桅杆，同样经受不住风神的撕扯，被轻而易举地从中折断，上半截被风括走，而捆着华不石等人的下半截和一大块船体连在一起，在漩涡中高速打转。如果不是身体上绳索的缠绕捆缚，这等情形之下仅凭着人力，绝对不可能抓牢任何东西的，必定会立即被抛甩出去，然后被风柱卷上天空。
在风柱的最里面，亦是漩涡的中心，海水被风力所驱动在四面环绕飞转，竟形成了一个深达百丈的巨大深渊！
当这个看不见底的深渊出现在眼前时，即便是华不石也己绝望。实难想象人类掉进如此深渊中还能有任何存活的机会。而更糟的是，他们已经无法呼吸！
其实在所有龙卷风的中心，都是一个真空地带，由于风柱旋转的离心之力，此处的空气是静止的，却十分稀薄。华不石等人进入此处的感觉，就象是被无形的大手死死地掐住了咽喉一般！
半截桅杆连着破碎的船体，被水流推送着，向无底深渊中直坠了下去。
坠入深渊的时候，捆在巨木上的华不石，已经几乎失去了知觉。或许是因为窒息，使得他的头脑迷糊，又象是进入了虚无飘渺的幻梦之中。
他仿佛回到了小时候。
父亲华天雄带在他在舞阳城的街上玩耍，他吵着要吃糖葫芦，华天雄去买，那卖糖串儿的小贩见他们走来，却吓得扔下插满了糖串儿稻草捆，掉头就跑。父亲一把接住稻草捆，施展轻功，带着华不石腾云驾雾一般地纵到了那小贩面前，扔下一块碎银，才从稻草捆上拔下一串最大的糖葫芦递给他。
那个时候华不石只有四岁。他还不知道自己患了“乾元绝脉”的绝症，生活在无忧无虑的幸福之中，心中也没有任何理想，最大的愿望就是每天都能和父亲一起到街上玩，都能吃到糖串儿。
华不石知道“乾元绝脉”，是他七岁那年。他从小就体弱多病，完全练不得武功，一直都不见起色，华天雄找来了许多医士，亦是诊不出是甚么原因。那一次父亲花大价钱，请来了号称“天下第一名医”的孟无命为他诊断。孟医圣摸完了脉象，又细细查看了华不石的肌肤气色，并不说话，而是拿起笔在纸上疾书。
孟无命以为华不石年幼，不可能看懂他在纸笺上所写的文字，却不知道华不石从小就聪明过人，六岁就已经识得数千字，孟医圣写的每一个字，站在一旁的他都看得一清二楚。
他跑出了屋子，跑到华家大宅的后院，去砸母亲的画像。他恨透了这个世界，也恨极了母亲，她在华不石一出生时就扔下他撒手而去，没有给过他一点儿关爱，还把这么一个必死的绝症留给了他！
既然是这样，她为什么要把他生下来！
对于父亲华天雄，他却不敢去恨，因为父亲实在太爱他了。父亲华天雄想必也很爱母亲，才会将华夫人的不少画像放在后院的书房、居室之中。但是从此以后，华家大宅之中，再也没有华夫人的画像，只因为华不石一见到就要去砸，华天雄只得把画像全都收了起来。
到了现在，华不石己太久没有见到华夫人的画像，已不太记得母亲的模样，只隐约记起画上的她应该是颇有大家闺秀之风的端庄美人，也不知怎会嫁给华天雄这么一个纵横于黑道上的杀人魔王。
为了给儿子医病，华天雄万般求恳医圣孟无命，可是这种先天绝症，就算是“天下第一名医”也同样束手无策，即便华天雄把所有家财都拿来当诊金，孟无命也没有办法。无奈之下，华天雄只能求孟医圣收华不石为徒，传授他医术。
在华天雄想来，如果这世上还有人能治好爱子的病，就非这位医圣莫属，或许一时之间确是没有办法，让他留下来教授华不石医术，说不准何时就能遇到机缘，想出办法来。而孟无命见华不石十分聪明，也就一口应承。
孟无命只教了华不石三年，这位“天下第一名医”一向云游四方，居无定所，能在舞阳城的华府中