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司马如兰见到舒玉也甚是意外,说道:“舒玉阿姨,你何时也来了大仓岛?”
舒玉轻笑道:“兰儿又叫我阿姨,舒玉可是不敢答应,我的年纪虽比你们这些小丫头大了几岁,却还没有老到能做阿姨的地步呢!”
她说话之间袅袅地走到酒桌之前,向席间的众人道福见礼,而这些商号老板亦是个个都陪笑作揖,举止之间颇为客气,就连熊百龄、邓冉和姚元孝,也都各自拱手回礼。
舒玉的“七巧园”做的是古玩生意,并不经营远洋贸易,但她却时常前来大仓城,城里的许多商人都认识她。这是因为这位舒玉小姐的名气甚大,虽然并不习武,她的外公却是大名鼎鼎的“武当派”一代宗师张松溪,在江湖上无人不知。
所谓“文无第一,武无第二”,虽然大多数习武之人都争强好胜,自命无敌,但是真正能够被公认为武功天下第一的人,从古到今也没有几人。然而在六十年前,张松溪“天下第一”之名,却没有人能够怀疑。
张松溪乃是正德元年生人,二十岁就已练成了武当内家拳绝技,后来游历江湖,据说又得到了“峨眉派”的真传。二十六岁时张松溪就已成为了“武当派”的掌门。
“武当派”乃是天下道教第一宗门,传承的武功以内家功法著称,而一个人的内功修为通常要花费数十年苦修方能有所成就。武当派中的前辈高手如云,二十六岁的年轻人能登上掌门之位,几乎难以想象,在建派的数百年来也从未有过。
“武当派”出了这么一位年轻的掌门,最不服气的倒不是武当本门中的道士,而是“少林寺”的和尚。少林与武当的武林中齐名,而对于当时“少林派”众多高僧来说,张松溪这个年轻人不知如何投机取巧,当上了“武当派”掌门人,正是一个大好机会,可以趁机前去挑战,一挫武当的锐气,扬少林威风。
前往“武当派”挑战张松溪的少林僧人浩浩荡荡,足有七十余人之多,可谓是寺中高手尽出,不过真正与张松溪交手的只有一个人,便是“达摩院”的首座主持宏光大师。宏光大师乃是当年“少林派”中武功最高之人,据说连掌门方丈也不是他的对手。
而那一次挑战的经过并不复杂。
据“武林通志”中的记载,少林派的众僧来到武当山,双方约定在天柱峰顶太和宫侧的高楼比武,在七十余少林高僧的包围之下,张松溪袖手安坐,兀然不动。宏光僧抢先出手,从半空跃起,施展连环腿法,想要以少林绝技破其气功。张松溪平心静气,只等攻势将至,微微侧身抬手,宏光僧便如断线风筝般失了去势,飞出窗外,摔落高楼之下。
张松溪胜得如此轻松,宏光大师败得这般狼狈,其余的少林僧人再没有一人出手。只因为就算再打,也只能自取其辱,而且要用车轮战术的可行性都不大。此战以后,张松溪武功天下第一之名传遍了江湖,就连少林高僧都全无异议,其他人更是不得不服。
张松溪并无子嗣,只有一个女儿,而舒玉这个外孙女,便是张松溪唯一的后辈亲人。张松溪虽然已经过世不少年,但是其名声尚在,曾受过他恩惠的武林前辈宿耆亦是不少,是以所有的江湖人都对舒玉客客气气,凡事总要卖她几分面子。
这也是当日舒玉相助华不石逃走,而“粤境四大门派”的吴正道和袁公义等人并不敢为难她的原因。
而对于司马如兰和“万金堂”的几位首脑来说,还有另一个令他们对舒玉客气的原因,便是这位舒玉小姐,乃是司马逐风的红颜知已。司马城主的原配夫人温真离世已有十多年,舒玉与司马城主的关系,司马如兰等人却也十分清楚。
事实上,司马如兰还曾经劝过父亲,娶这位“舒玉阿姨”过门以作续弦,可是司马逐风却担心这么做会辱没了舒玉的家门前辈名声,而没有答应。
舒玉一来就向众人问候见礼,倒是把刚才厅内的紧张气氛冲淡了几分。而熊百龄见到柴林和舒玉前来,却是皱起了眉头。这柴林只要听到消息,多半会赶来与他做对,此节熊百龄倒是早有所料,然而这舒玉也随着柴林一同前来,却是令熊百龄有些头疼。
要知这舒玉虽然不会武功,却是一代武林宗师的后人,识得许多高手宿耆,在大明沿海数境却人面极广,行事和说话都甚有份量,如若她也帮着对方,对熊百龄来说当然并非一件好事。
不过到了现在,熊百龄已经没有了再作犹豫的可能,毕竟在江湖上只能以实力说话,舒玉就算识得再多的前辈高手,此时也都不在岛上,如今能掌控这座大仓城的,只有他熊百龄而已。
他当下沉声说道:“柴林,你不在南澳城管理生意,来到大仓城做甚么?刚才出手阻拦邓长老拿人,莫非是想背叛本门么!”
柴林却大声道:“只怕确是有人背叛本门,但却不是我!柴某身为‘万金堂’的长老,堂主遇刺亡故,有人却要图谋反叛,又怎么能够不来!”
厅中的众多商家老板,自是都识得这位粤境南澳镇的“柴大善人”,但直到今日,他们才知道柴林竟然也是“万金堂”的长老,而且武功高强得很。不过今日在这望西楼上所听到的令人震憾的消息实在太多,此事似乎都已变得不足为奇了。
邓冉冷笑一声,道:“你说得倒是好听,刚才大小姐已经吩咐拿下华不石,你出手横加阻挠,不是反叛却是甚么!”
柴林道:“城主大小姐要拿华少爷,只不过是因为有人污陷他谋害司马城主,如今柴林可以证明并无此事,大小姐自当会收回成命。”
他轻咳一声,转过头对司马如兰说道:“兰儿小姐,当日华少爷到南澳柴园,确是依照着司马大哥与柴某早已约定好的暗号,此点舒玉小姐也可证明。而华少爷的半块‘盘龙珏’,也定是司马大哥所亲授,绝非谋害你爹爹而得来,请大小姐莫要错怪了他。”
司马如兰听了此言,俏脸上却忽然涌起一阵绯红,道:“你说这半块‘盘龙珏’,是爹爹特意交给了华先生的,是真的么?”
柴林点头道:“正是如此。”
一旁的舒玉道:“柴家主所言不错,当日华少爷前来南澳镇,若不是依照司马堂主的约定,我们又怎么出手帮他?兰儿,你爹爹将此珏授予华少爷,是确认无疑之事。”
第433章 权谋心计
舒玉道:“柴家主所言不错,当日华少爷前来南澳镇,若不是依照司马堂主的约定,我们又怎么出手帮他?兰儿,你爹爹将此珏授予华少爷,是确认无疑之事。”
她一转脸望向陆秋鸿,玉面之上露出愤怒之色,说道:“陆秋鸿,司马堂主一直待你有如亲兄弟一般,为了让你培炼能‘绝弦掌’,不惜冒着风险潜入深海之中,帮你挖掘‘赤花岩’,没想到你竟恩将仇报,用毒掌打伤司马堂主,当真是连猪狗都不如!”
舒玉本是雍容高雅的俏佳人,但是此话说出,双目圆睁,眼眸之中几乎要喷出火来,显然是愤怒已极。
陆秋鸿一张清矍的脸上却依然气定神闲,冷哼了一声,说道:“你说我打伤了司马大哥,可曾亲眼见过么,又有何证据?陆某行事一向以道义为先,你一个妇人,只凭着道听途说便来污蔑,真是岂有此理!”
柴林道:“好一个以道义为先!姓陆的,如今天下各大门派都在悬赏重金追辑你,便是因为你太讲道义之故!司马大哥中了‘绝弦毒掌’武功尽失,不仅华少爷曾经探诊过,‘粤境四大门派’的诸人也均可做证,你又能抵赖得了么!”
陆秋鸿仰天“哈哈”一笑,道:“华不石和曹暮云合谋刺杀司马大哥,本身就是杀人凶手,找他来作证岂不是笑话!至于你说的‘粤境四大门派’中人,如今也不知在哪里,若有本事你把他们都找到大仓城来,与陆某当面对证,否则就莫要空口无凭地造谣污蔑!”
这位“万易门”掌门人不仅道貌岸然,嘴上的功夫也甚是了得,深得狡辩的三味,柴林和舒玉虽然都满腔忿怒,被他的言语僵住,却是全无办法。
而司马如兰即便更愿意相信柴林和舒玉,但既然没有具体证据,也就奈何不了陆秋鸿,一时之间亦是无所适从。
只听得熊百龄沉声道:“陆先生乃是司马城主的结义兄弟,若无真凭实据,便不得对他造谣污蔑!今日我等的当务之急,是处置谋杀城主的凶手,先将华不石和曹暮云一党捉拿起来再说!”
尽管柴林和舒玉的到来,令得事情略有波折,不过却也并未超出熊百龄的意料。
按照他的计划,首先搬出陆秋鸿作证,以剪除掉华不石这一障碍,令得司马如兰人单势孤,无法再与已方对抗。而后司马如兰和华不石的诽闻又可加以利用,宣称大小姐年少无知,竟然被谋害城主的奸徒所诱惑,以致于认仇为亲。这样一来,她也就无法再得到“万金堂”中众多帮众弟子的信任。
只要有将司马如兰逼入孤立无援的境地,到时无论是用强迫或者威逼的手段,她都不得不答应与熊天南成婚,大仓城也就唾手可得,掌握在熊家的手中了。
这便是“权谋”的力量,将各方的因素为己所用,比起只懂得用武功硬拼的一勇之夫要强得多,在这一方面,老谋深算的熊百龄,绝非还不满二十岁的司马如兰可比的。
而这个计划实在颇为完美,几乎没有漏洞。即使过上几个月,柴林能找来陆秋鸿打伤司马城主的证据,也不可能再改变大局,大仓城那时候早已经易主了。况且到时再借机除掉陆秋鸿也未尝不可,在熊百龄看来这姓陆也并不是甚么好鸟,只要没有了利用价值,这等小人还是及早清除更好。
他熊百龄可不会去蹈司马逐风的覆辙!
直到现在,一切都进行得很顺利,都在熊百龄的意料之中。然而,或许有一件事他未曾考虑得很周到,那便是他的对手并不是只有处事经验不足的司马如兰,还有华不石。
而若论“权谋”,也正是这位华大少爷最为擅长的本事,他的心机深沉,决计不在熊百龄之下。从熊百龄请出陆秋鸿,指认他为谋害司马城主的凶手时,华不石就已经明白了这位“万金堂”副堂主的打算,也知道必须要在对方的计划中找出一个漏洞,方有可能反败为胜。
从刚才开始,华不石便在留心观察,他已看出了两点:其一是陆秋鸿是熊百龄用于对付司马如兰的一个棋子,虽然他在中土大陆上也已然身败名裂,成为众矢之的,但眼下想要证明此事却是难以办到,其二是望西楼上的这些各家商号的老板们,只是受利益驱动而被熊百龄拉入了同盟,他们的立场尚在摇摆之中,而熊百龄想要真正做到掌控大仓城,就非要得到这些城中的商人和“万金堂”大部分帮众的支持不可。
或许这正是可供利用,进而击破对方阴谋的一个机会,也就是熊百龄计划中的漏洞所在!
一点灵光忽然在这位大少爷的脑中闪现,他眼眸一亮,脸上露出了若有所悟的神情,开口说道:“兰儿小姐,刚才华不石已经说过,你既下令拿我,在下定然毫不反抗束手就擒,不过在此之前,我尚有一事不明,想要向熊先生和陆岛主请教几句,兰儿小姐可否容我问上一问?”
司马如兰想了想,道:“好吧,你尽可以询问。”
华不石这才将目光转向熊百龄,说道:“熊副堂主,我想请问你是从何处听说司马堂主被人刺杀,而且刺客便是暮云公子的?”