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任逍遥据实答道：“恩师只传武功，并未教授行兵布阵之法。”
龙吟啸愕然道：“既如此，任少侠怎能操控自如调动数万大军？”
秦怀玉含笑道：“任少侠该不会读过什么不为人知的奇门兵书吧。”
任逍遥缓缓摇头，肃容道：“按兵书布阵，乃固执之法，何须深究。”
龙吟啸沉声道：“据你所说，古人遗下的兵书阵法都不必用了？
任逍遥露出一丝充满自信的笑意，好整以暇的道：“先列阵势，然后应战，此为兵家之常法，却不可执死不变。战场有广、狭、险、易，岂能局限于某一阵图，用兵要诀在于‘出奇’二字，务必令敌人难以揣测我方虚实，自当攻无不克，战无不胜。”
众人首次听到如此精辟的言论，无不耸然动容。
龙吟啸拍拍任逍遥肩膀，有感而发道：“本教迭早变故，许多重要职位出现空缺，任少侠若是不弃，老夫愿……”
任逍遥知他心意，推辞道：“晚辈素性闲散，又浪荡江湖惯了，贵教诸多要务怕应付不来，龙教主好意只能心领，还望诸位见谅。”
说着抱拳表示歉意。
秦怀玉长叹道：“昔日太祖皇帝曾言‘左有龙吟啸，右有杨延昭，大宋江山可保无虞’，只是任少侠无意加入本教，否则定能补上一句‘左有任逍遥，右有龙飞云，天极大业竟日将成’”秦襄抢着道：“爹爹，别忘记你还有个好儿子，我会担起匡扶社稷、保家卫国的重任，您就放心好啦。”
龙吟啸豪气顿生，举杯道：“好！有志气，咱们干！”
全场千余人同时相应，筵席的气氛瞬间被推至最高点。
美酒入喉，任逍遥倏地想起关乎自己生世的九龙玉佩，急忙将其取出，拿在手边，欲待向龙吟啸询问。
第二章 龙凤双佩
“爹爹，任少侠的随身配饰和我那块九凤玉佩似乎刚好组成一对。”
龙飞云抢先开口，肃容道，“不知其中是否隐藏着什么……玄机。”
他沉吟良久，始终觉得“玄机”一词最为恰当。
龙吟啸先是一愣，旋即接过两块玉佩稍做比对，油然道：“不错，任少侠交给我的确是九龙玉佩……”
说到这倏地打住，脸色忽明忽暗，半晌不语。
任逍遥、龙飞云面面相觑，前者搁下酒杯，急不可耐的问道：“龙教主，这……”
龙吟啸仰天长叹，感慨道：“好一个龙凤双佩，今天我总算得窥你的全貌了。”
任逍遥问言大惊，急问道：“龙教主是第一次见到九龙玉佩？”
龙吟啸缓缓点头，沉声道：“三十年前我随太祖皇帝征讨南唐，攻破都城金陵后，在宫中找到一块九凤玉佩，据内侍所言这是后主李煜送给宠妃周后的定情信物。按说宫中之物本不可擅取，只因雨桐生日将近……哦，就是我夫人，不过当时我们还是情侣，所以就顺手拿了回来，转赠于她，最后自然自然又传到飞云手中。”
龙飞云愕然道：“既如此，爹爹怎知它和九龙玉佩本是一对？”
龙吟啸回忆道：是李煜亲口告诉我的，南唐灭后他被俘到汴京，封违命侯，圣上时常招他饮宴，一次我和雨桐偶然与他相遇，听他提起这九凤玉佩乃唐太宗李世民为贺长孙皇后三十寿诞所制，同时还有一块九龙玉佩为李世民随身配带。李煜登基后，差人四处寻访，结果只找到九凤玉佩，而九龙玉佩则一直下落不明。”
任逍遥的神情立刻黯淡下来，抱着最后一丝希望问道：“除此之外，龙教主还知道什么关于九龙玉佩的情况？”
龙吟啸摇头道：“这……说实话，除了李煜的叙述，我对其他情况一无所知……可惜李煜已经去世，否则从他口中应该能问出些什么。”
任逍遥抑制不住内心的失望，只好埋头饮酒，眼看着就能揭破自己生世的谜团，线索却又忽告中断，其中的苦楚可想而知。
龙吟啸岂知九龙玉佩的秘密牵扯到任逍遥身世，哈哈笑道：“任少侠英雄年少，名动江湖，何须为这区区小事挂怀。”
任逍遥长叹道：“人生在世，倘若连自己爹娘是谁都不知晓，有何面目……”
说道一半，声音戛然而止，目中隐隐有泪光闪动。
龙飞云忙将事情原委转述给乃父，龙吟啸听后大觉惊讶，开解道：“任少侠自出道以来，杀贪官、惩污吏、劫富济贫、行侠仗义，先后相助听雨轩、衡山派及本教数次化解绝杀奸计，为中原武林的安定立下不可磨灭的赫赫功绩，令尊、令堂若泉下有知，必喜不自胜。”
任逍遥心情稍觉平复，龙飞云岔开话题道：“任少侠受独孤前辈、柳盟主所托，前来巽风城助本教共抗绝杀，如今目的既已达成，不知日后有何打断？”
任逍遥脱口便道：“自然是离……”
说到一半倏地瞥见孟如烟电射而来恼恨目光，吓得打了个寒战，改口道：“我决定在巽风城多待段日子，一来领略关中风土，二来也好向诸位前辈多多请教。”
龙飞云、秦襄、张风、柳纤云不约而同的露出喜色。
龙飞云抢着道：“爹爹，不如邀请任少侠参加半月后的田猎大典吧。”
秦襄、张风齐声道：“对对对，论武功我俩固然不及任少侠，但比起弓马来未必逊色哦。”
任逍遥饶有兴致问道：“何为田猎大典？”
龙飞云解释道：“田猎大典是本教三年一度的重要活动，最初的目的在于驱驰车马、操演军队，尔后逐渐演变为发掘和培养能争惯战的勇士，本教教众若在田猎大典中取得名次，便能以为进身之资，受到教主重用。”
柳凝涛补充道：“朝中的田猎制度分为四时：春搜、夏苗、秋狝、冬狩，仪式隆重、礼规繁杂，譬如不捕幼兽，不采鸟卵，不杀有孕之兽，不伤未长成的小兽，不破坏鸟巢等，此外尚还讲究围而不合，留有余地，不能一网打尽，斩草除根。本教的田猎大典称为天颢，规矩较之朝廷制度尚多几条，首先是禁止使用弩弓；其次不准因争逐猎物而进行私斗；再次所有参与者无论官职大小，爵位高低，全都一视同仁。”
朱顺武续道：“田猎大典中最为引人注目的是酉时开始的夜狩，由当日猎获最丰的两人到西狩山行猎较量，该处盛产虎豹等猛兽，谁能取回最多的兽耳，就是最终的胜利者。”
龙吟啸捋须笑道：“恰好熊帮主、肖少侠、叶总把、任少侠都在，四位若是不弃，就卖老夫个薄面一道参与，如何？”
孟如烟抢着说道：“恭敬不如从命，我替师弟答应了。”
任逍遥愕然道：“师姐，你……”
孟如烟迸起俏脸，寒声道：“怎么，不肯？”
任逍遥战战兢兢的点头道：“没……没……我是说你就算……也不至于……”
孟如烟生怕他说出自己暗恋龙飞云的事，嗔怒道：“少废话，你去不去。”
众人纷纷嘻笑出声，想不到任逍遥也有噤若寒蝉的时候。
任逍遥急欲挽回颜面，昂首道：“龙教主美意晚辈岂敢不从，这田猎头名嘛……呵呵，非我莫属”龙飞云大笑道：“好，我倒要与任少侠争一争。”
熊啸天、肖星辰、叶知秋也均表示赞同意，他们并不知道，一场足以左右武林盛衰的祸患即将来临。
第三章 田猎大典
半月时间很快过去，期待已久的田猎大典即将开始。
熊啸天、肖星辰、叶知秋、任逍遥并肩走入教场，四周人声鼎沸，旌旗飘扬。
参加田猎者，若非五堂首脑人物的子嗣，便是各军指挥使选拔出的后起之秀，人人穿着得十分齐整，均是高头骏马配以鲜明华丽的鞍甲，策骑聚在所属的旗帜下，人数约在三千许间，可谓朝气蓬勃、群英荟聚。
荆嗣亲率八千内卫分列两侧，准备护送参赛者前赴猎场，龙骧、虎翼两军因新任指挥使秦襄、张风需参与田猎，暂由王欣、康乐调度，负责保护近万名观看田猎的家眷亲属。
柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽等四位堂主均聚集在校阅台的两侧，远道而来的几位知州、节度使亦在该处，众人交头接耳，聊得兴高采烈。
隶属麒麟堂麾下的巾帼军，由数百名花枝招展的妙龄少女组成，别树一帜地杂在众男之中，她们本悉数倾心于龙飞云，但自从龙飞云公开表示自己喜欢的是柳纤云后，她们也就一改往日矜持，时不时和旁边的好事青年对骂调笑，带来满场春意。
最引人注目的却非她们，而是任逍遥的几位女伴和夹杂在其中的柳纤云、孟如烟，她们站在教场西侧，个个巧笑嫣然，全场所有三十岁以下的血气男子，甚至还有许多姑娘家，纷纷侧目而视，仰望她们的绰约凤姿。
南宫凤仪、柳纤云清丽温婉；林毓秀、南宫凤姿娇悄可人；孟如烟、水芙蓉秀逸多姿，都是千中挑一的美女，教人叹为罕见，色授魂与。
想起昨晚与水芙蓉、林毓秀的恩爱缠绵，任逍遥哪按捺得住心中的情火，策马来到众女身旁，柔声道：“芙蓉、秀秀，睡得好么？”
南宫凤仪、柳纤云等纷纷奉上甜蜜的欢笑。
水芙蓉、林毓秀立时玉颊霞烧，不胜娇羞，看得任逍遥心头火热、想入非非时，南宫妃凤姿在马上凑过来道：“逍遥哥哥，今晚来我房里陪人家好吗？凤姿想得你很苦哩！”
任逍遥食指大动，立刻点头答应。
鼓声急响，龙吟啸在秦怀玉、张劲宏的簇拥下，登上检阅台。
全场登时肃然致礼，天极教众人先呼参见教主，再以朝廷礼仪齐呼王爷千岁。
田猎大典正式开始，接近三万人的队伍连绵十多里，声势浩荡开往城外猎场。
沿途四处是夹道欢迎的百姓，街道两旁遍悬红色彩带，看得出人们早已把田猎当成三年一度的重大庆典。
龙吟啸一马当先，在禁卫前呼后拥下，领头朝田猎场开去。龙飞云、秦襄、张风等青年才俊争先恐后的伴在左右。
任逍遥陪着诸女走了一阵，张风特意堕后来到他身旁，似是有要事找他相商，两人离开官道，沿路侧并骑走着。
张风待四周无人，压低声音道：“任兄，你让我把追求纤云的事暂且放放，现在她却和大哥好上了，我……我该怎么办。”
任逍遥大觉头疼，暗忖：我总不能告诉你这是出于我的主意吧。苦笑道：“事先你也不告诉我龙堂主也对柳姑娘有意，否则……唉！”
说着长吁短叹，满脸悲苦神色。
张风怎知他是故意装出来的，还当自己过于疏忽，哑声道：“我也不知大哥喜欢纤云，以前……以前他明明对纤云冷冰冰的，哪曾想这才几天功夫，他们俩纤云就好上了。”
任逍遥轻声问道：“张老弟打算就此放弃还是……继续追求？”
张风双目射出迷离之色，茫然道：“我……我不知道，按说纤云已和大哥相好，我不该再插足其中，可……可是这份感情我始终放不下，要我眼睁睁看着纤云成为别人妻子，我……我做不到！”
任逍遥岂忍看他为情所困，沉声问道：“你打算和龙堂主争夺柳姑娘？”
张风沉吟半晌，摇头道：“不，既然他们真心相爱，那……我可以等，等到纤云和大哥分手，然后再……”
任逍遥打断道：“等？等多久？三年？五载？假如龙堂主和柳姑娘结为夫妻，你怎么办？终身不娶？等上一辈子？”
张风被他连珠炮般的问话弄得头晕目眩，一时愣在当场。
任逍遥趁热打铁，追问道：“老实说，你对柳姑娘一往情深，是出于幼时萌生的情愫；还是人不风流枉少年的