按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
的继任者和巴雷西国王几乎对他独霸一方的气焰完全不闻不问，这使他变得愈发傲慢和嚣张。
但是，自从获知两年一度的四月大阅兵选址赫德堡后，他开始陆续收到一些秘密信报。国王似乎有一些针对海军的打算，但谁也不能确定地说出那到底是什么。为参加赫德堡阅兵，大批军队已经在赫德堡城郊扎营，其人员规模是二十多年来最大的一次，同时，百余名拥有圣徽骑士头衔的武者随国王同行，更属史无前例。除此之外，昨天晚上，他的耳目告诉他，国王和第一将军出现在了佩德罗，并秘密会见了那个被他折断了羽翼的前海军中将。这一切使他隐隐感到了不安。国王到底想做些什么呢？他对自己说，他又能做些什么呢？
几名骑兵从远处飞驰而来，并在这些高级将领面前勒住了坐骑。“禀报各位将军，”其中一个人在马上施礼道，“国王陛下预计在十分钟之内抵达！”
站在前排最中间的一位将军与身边的几个同僚迅速交换了一下意见，随即调转马头，手中的宝剑高高扬起，用极其洪亮的声音大声喊道，“全体将士们！国王陛下将在十分钟之内抵达！我希望所有的人以最饱满的精神展现出达尔兰地军队的风貌，迎接我们伟大的元帅的到来！”
“是！将军！”数千名军人齐声呐喊，锋锐的武器指向天空，火光之中呈现出电闪雷鸣之势，“国王陛下万岁！达尔兰地王国万岁！”
不一时，道路的另一端逐渐亮起，随后，在沉雷般的马蹄声中，大批手擎火把的骑兵出现在迎驾军的视野里。
数十名斜拉蓝色绶带，肩扛王家护卫队盾型徽章的军官疾驰而来，在离迎驾军十米处骤然止步。“国王陛下到！公主殿下到！”随着响亮的通报声，护卫队军官整齐地分为两列纵队退向两旁。由远即近的护驾骑兵“丫”字型分散开来，身着代表着王权的紫色骑士服的巴雷西国王骑着黑色的高头大马，在王国官员的簇拥下出现在众人面前。通明的火光中，国王身上的勋章饰带放射出太阳般璀璨的光辉，晚风吹拂，那绣金的披风轻飘款摆，展示着马上骑士的优雅与从容，一时间“国王陛下万岁！”、“达尔兰地王国万岁！”的呼喊声再次轰然抬起。身穿华服的田园坐在金色的马车里，看着火把中林立的万名军人，心中异常激动。这凝聚在此时此地的热力与荣耀，不只使那些曾经在她脑海里勾勒的中世纪风景清晰地、恢宏地真实展现，而且令她的整个身心都在不断地震颤着、熔化着。
数千名官兵向国王致礼。巴雷西的战马在迎驾队列前站定，高贵而英俊的脸上带着浅浅的、温和的微笑，“各位辛苦了。我为你们感到骄傲。”
简单的话语，平静的口吻，却仿佛具有着一种排山倒海的神奇力量，一层层向后延伸开去，激昂的呐喊声再次如潮涌起。迎驾的将军们簇拥在国王的身边，向国王俯首问安，与护驾军的将领和官员们相互打着招呼，士兵们整齐地退向两旁，形成了一条长长的火的通道。当谈笑风生的国王从他们身边走过的时候，他们都会感到一种因热血的极度沸腾而产生的窒息感。
“哦，卡瓦略将军，”面带微笑的国王把目光停留在正与罗文将军说话的海军统帅身上，“您看上去是多么意气风发呀！”
卡瓦略急忙提马上前，向国王施礼道，“感谢您的赞誉，陛下。”
“我们有很长时间没有见面了，将军。”巴雷西国王笑道，“您看，为了见到您，我只能把今年的阅兵放在了赫德堡。”
“卑职万分惶恐，陛下。”卡瓦略莫名地感到心头一紧。两年前的那比城四月大阅兵，他报称重病没有出席。“能在赫德堡迎接圣驾是整个海军的荣耀，国王陛下。”
“我知道您肩上的担子很重，将军大人。”国王微笑道，“大东海一直是个不太安分的地方。”
“能够镇守王国的海域是我无上的光荣，陛下。”卡瓦略不由看了看年轻的国王，后者面色如常，“只是一直以来都辜负了您的期望，为此我感到非常惭愧。”
“您过谦了，将军。”国王微笑道，“我对海军的未来充满希望。”
“多谢陛下。”卡瓦略在马上鞠了一躬，并同时有了一种如释重负的感觉，而事实上，他并不喜欢这种感觉。整个海军固若金汤，国王又能做出什么令我感到不安的事情呢？他想着。即便如此，他还是提醒自己这两天要倍加小心，不但要扮演成一个忠实而谦卑的臣子，更要关注国王的一举一动——今天晚上所呈现出的场景令他感到震撼，年轻的巴雷西国王对于整个达尔兰地军队的影响力比他曾经见识过的还要可怕的多。
－－－－－－－－－－－－
盛大的晚宴在国王和公主下榻的元帅府里举行。国王与一些主要随行官员及部分高级将领坐在巨大的椭圆形主桌上，并自然而然地引导着人们的谈话。话题很宽泛，除了王国的军事，还涉及了经济、文化乃至一些更为随兴的内容。
田园坐在国王的身边，一边优雅地享用着晚餐一边不时地加入到一些自己感兴趣的话题当中。人们知道卞卡公主拥有着倾国倾城的容貌，但绝大部分人会因她不可一世的锋芒或表现得小心翼翼，或对她敬而远之，甚至有些人会在私下抱怨她过于严苛、傲慢和自以为是。而面带微笑的田园则用她真诚友善的气质，风趣诙谐的谈吐以及不时展现出来的令人瞠目结舌的才智，迅速地建立起了广泛的民心，甚至还赢得了不少倾慕者。
百余名来自各驻地的军官参加了这场宴会。国王看上去心情很好。他带着田园在罗文将军和另外几名驻军统领及王国要员的陪同下，亲自到其他军官的餐桌前进行了简短的慰问，甚至能够叫出绝大部分人的名字。人们的目光一直跟从着巴雷西的脚步，所有军人的心情激动异常——从执政第四年起，年轻的国王曾陆续花了三年的时间在王国的六个驻军总部做过见习军官，不但跟这些人一起摸爬滚打，而且还建立了一件件令人瞠目的功勋。
与此同时，国王的贴身侍从里文斯勋爵正坐在元帅办公室的外间里，仔细地检视着罗文将军在晚宴前交给他的一些机要文件，以便国王在宴会后能够更快地了解这些内容。
－－－－－－－－－－－－
晚宴在晚上十点钟左右结束了。巴雷西亲自将田园送进卧室，并吩咐斯塔伦斯伯爵加强戒护。“没有我的许可，任何公主贴身侍从之外的人都不能觐见公主殿下。另外，如果殿下准备离开房间，必须让我提前知晓。”国王对护卫队统领说道，“如果发生了任何我不希望看到的事情，大人，我是绝对不会原谅您的。”护卫队统领俯首称是，心中确大为不解：尽管公主经常做出一些匪夷所思的事情，甚至因此而引发混乱，但国王的这一命令以及他的语气用词都显得太非同寻常了。难道国王预知会发生什么事情吗？斯塔伦斯想着，心中疑窦丛生，却一时无法理清思路。
当巴雷西来到元帅办公室的时候，包括罗文将军在内的几个心腹将领以及两名圣徽骑士已经在那里等候了。
“请坐吧，各位。”巴雷西一边做了个手势一边接过里文斯递过来的文件，里面的内容涉及最新调整后的阅兵式程序、卡瓦略将军并主要党羽的名单和罪状以及海军人事分析。国王一边翻阅着这些文件一边听贴身侍从进行详细讲解，其他几位将军也做了一些适时的补充。
“很好。”国王从文件上抬起头，“我需要再次了解一下赫德堡兵的力结构和阅兵式的阵容分布。”
“是，陛下。”其中一位佩戴着多枚勋章的将军向国王鞠了一躬，并向罗文将军欠了欠身，随即拉开了国王对面墙壁上的一副暗红色帷幔。做着诸多标记的赫德堡市地图及战旗湾阅兵式分布图展现在众人面前。
－－－－－－－－－－－－
卡瓦略将军府。一封加着红色封印的密函被送到卡瓦略将军手中。
卡瓦略将军阁下：
从兰斯特蒂亚戈将军府获知，前第一将军曾向国王提及海军将领与海盗勾结，秘密贩卖物资之事。虽然国王陛下并未对此有任何表示，但却一直听得非常仔细。恐此次赫德堡阅兵尚有其它目的，望将军谨慎对待，并妥善处理相关契约、信件等物，以免横生枝节。
落款没有署名，密函的右下角画有一个小小的十字标记，表明这封信件是出自一直与海军进行秘密交易、身份异常神秘的最大买家。
卡瓦略皱紧了眉头，用蜡烛将密函和信封一并烧掉了。他叫来了贴身侍卫，命他立即将自己的两名得力心腹带到将军府，随后从书架最下面的几本厚重的书籍后取出了一只上了锁的黑漆铁匣。
－－－－－－－－－－－－
次日上午，二十余位高级将领再次进入元帅府，向国王汇报各地驻军现状，以及将在第二天上午举行的阅兵程序与准备情况。田园虽然对于军人们所谈论的东西没什么兴趣，但她还是很喜欢坐在国王身边，看着这位年轻的君主淡定自如地处理王国的军政大事。
会议持续了整整一个上午，而在这一个上午的时间里，里文斯勋爵与五名海军军官进行了秘密的会面，其中三位军官是这几年里国王和罗文将军派入海军的心腹，另两位一个曾是他父亲忠实的旧部，一个则是卡瓦略一直想要清理却苦于找不到合适把柄的“狡猾得令人头疼的家伙”。这些人将调集各自的亲信，在第二天那场特殊的阅兵式上发挥至关重要的作用。
与此同时，卡瓦略的两名心腹也在奔忙之中。他们必须将密函中的信息传递给曾联络海盗并参与不法物资交易的所有同党，以确保销毁一切不利的证据。当然，他们不会理睬背着海军统领私自敛财的家伙们——据他们所知，这样的家伙大有人在——因为卡瓦略将军需要储备一些替罪羊，以便在国王真的下定决心彻查这类事件的时候把他们推到台前。“考虑到他们家人的安全，他们会选择闭上嘴巴，不会让这把火烧到我们的头上。”昨天深夜，他们的统领这样说道，“而因多年努力终于使这些胆大妄为的家伙受到应有的惩戒，向赫德堡大阅兵献礼的这一事实，不但足以确保我们不会被冠以‘治军不善’的罪名继续高枕无忧，还会给其他那些不懂规矩、自作主张的家伙们一个最生动的警示。”
－－－－－－－－－－－－
午餐后，国王与罗文将军开始听取海军的专项汇报，卡瓦略将军及全部海军高级将领均在参加范围之列。尽管巴雷西知道这样的活动很可能会令他的妹妹感到厌倦，但他需要让她呆在自己的身边以免发生任何不测。
在整个会议期间，国王听的非常仔细，不断地提出问题，甚至用笔进行了记录。这使卡瓦略再次感到一种莫名的不安。
而与此同时，里文斯勋爵已经会同国王的几名心腹将领，开始对整个陆军进行全面部署。王国陆军将赫德堡团团包围起来，首府近卫军和中央军团的官兵进入了整个城市的大街小巷，就连海军内部也隐隐弥漫着一种神秘的气息……这一切使得卡瓦略的党羽们感到异常焦躁，但他们的决策者们却一直被关在元帅府里。王家护卫队的佩剑军官肃立在门外，不允许任何人打扰这个重要的会议。
党羽们一边不停地搜集各种消息一边如坐针毡地等待着卡瓦略和其他高级将领，而在大东海上，加西亚特里率领的“海神舰队”已经借着朦朦的夜色