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不待他说完，我猛地将木棍向地上一扔，返身跑回院中枣树下，冲在台阶上卷旱烟抽的村长叫嚣：
“告诉你村长，今天你收也得收不收也得收！”
村长仿佛这样不讲理的事见得多了，稳如泰山，瞥我一眼，只管卷他的旱烟，卷成了拇指粗，然后慢吞吞栽进烟锅，击石取火一样，一下一下又一下很耐心地打那有火星飞却总不出火苗儿的火机。我是敌强我强，如果对手不理睬我的挑战，我是一点儿辙都想不出。昨晚点蜡烛，顺手将火柴拽进了兜里，见他老不得烟抽，很替他着急，便拿出来为他点。他毫不客气，心安理得地接受了，叭咂叭咂了几口，也不看我，从云吞雾涌中飘出一句：
“理由？”
“这是我老家。”
“你的老家？笑话！你姓啥？本村历来就没有一户人家姓梅。”说着，村长身子忽然颤抖，握烟杆的手青筋暴突，声音倏地嘶哑了，“姑娘，20多年来咱村只有死的没有出去的啊！你又何必……何必……”
“可是……可是……我没骗你村长。”我不知咋说，委屈得直想哭。他也没说安慰我两句，烟雾中像块岩石，怪没意思的。我又鼓起勇气执拗地说：“反正，反正这是我老家。我记得上幼儿园时，院里也有这样的一棵树，树上也有这样一个洞，相信这棵树认识我，你要不信，问它好了。”
“还记得啥？”村长一点不幽默，不怀好意地盯了默立一旁的小虎一眼，回头已墨起脸，“记得你家吗？记得你七姑八婶四姨婆吗？走吧，我没闲功夫和你瞎扯。”
说着，手一挥，在台阶上狠磕了磕烟斗，欲进屋，小虎冲他背脊喊了声“赵叔……”他默立俄顷，转过身来，“啥？”小虎这才把话接上：
“你可不要怀疑侄儿，说这院是幼儿园真是她自己说的，刚才你也见她专注枣树那窟窿了。”
村长又从合包里摸出旱烟来卷，我迅速作好了为他点烟的准备，动作有点儿拍马屁的嫌疑。借此功夫，我把所记得的都对他说了。他没有吸，望着天空缄默了好一会，叹了好大一口气，说：
“是的，咱村在五八年底前，确是有个挺淘气、又挺招人喜爱的女孩叫横牛儿，但不是姑娘你，因为那年底横牛儿她……她死了，她和她父母一道死了，刚满3岁啊……”
村长说时很是伤切，哽噎了。小虎像个孝子，赶紧为他捶背，他猛一抬，“要你小子讨好！”把小虎掀了个趔趄。小虎不以为忤，厚脸皮地又赶过去抹他背，说：
“赵叔，侄儿求你了，这样伤身体。爸为啥那样早就白了头发？他无时无刻不在谴责自己啊。过去的事就忘了吧。”
“忘？你问你爸他敢不敢忘？咱村不是你爸会衰？不是你
爸，你小龙哥，小芳妹……98个你的兄弟姊妹……天啊！会活活饿死在这院里……”
村长剧烈咳嗽起来，涕泪洒了一地。我受到感染，眼眶儿也红了，泪水跟着也掉出来。我想到了我姐，如果龙爪真是我的根，那么98个饿死的孩子中有一个可能就是我姐。我想问村长，可我连我姐的小名也不知道，朦胧记得母亲总是说，“牛儿，要向姐学习啊。”那是由于我调皮捣蛋。我与我姐就在院子里玩，饭熟了，母亲也是喊，“牛儿，叫姐回来吃饭。”那是因为母亲知道她造就的这盏不肯省油的灯不会听老大的，老大省油会不折不扣跟着我屁股转。没有任何一点儿印象证明母亲当我面叫过我姐的名，叫过乖儿。但谁的父母不是这样亲昵地叫自己子女？况且，母亲也常这样叫我诓我。
为村长拍背的小虎，圆眼睛也湿乎乎的。我想他肯定想哭，只是我在，不好意思。他拍得轻，拍得匀，像个按摩师。在他一阵按、压、捏、拿、拍、打下，村长平静了。他才说：
“赵叔，爸都对我说了。如果不是为了我姐和咱村，他早和大伯随二伯去了……”
“这我知道，不用你来为他当说客！”村长极不耐烦，“你回去问他，禾儿高中毕业一年多了，为啥还不送她去上大学？你也毕业几个月了，咋也不出去工作？周国正是什么东西，一个差点儿要了全村命的流氓混混！倒被推荐去了公安局……唉——姑娘，你若决心到村里来就来吧。”
村长话意陡然逆转，顿使我受宠若惊，忙说：
“谢谢，谢谢赵叔。”
“你不要套近乎，我也受不起。”村长手一抬，一点儿不近人情。他说，“你听清楚，这是看在你失去双亲的份上暂时接收，绝不能落户。咱村就是这点儿土地，今年大旱，几乎颗粒无收。大旱必大凌。村里还不知如何度过这寒冬，今年是没粮食给你的。更重要一点，咱村是全国闻名的地主村，没有这个啥裆织布，无权叫你进步。”
（4）
我张嘴还想对村长说点什么，小虎快言快语，“那我们走了赵叔。”我不得不跟着做出告辞仪态，向村长躬身一揖。自我感觉很雅，很乖巧，很得体。可刚出门，小虎就嗤之以鼻，说我忸怩作态。然后怨言满腹，说都是为了我，使得村长勾起往事，要是村长为此病倒了，他会让我付出代价。如只是后面的怨言我会接受，即便他为此打我两巴掌三巴掌，说不一定我也会忍，因为我母亲就最怕我问我爸和我姐的事。可他将一个花季少女暗自骄傲的事儿加以鄙视，少女自尊心有不被伤害的？我嘴一撇，赏了他一句：
“村长又没怪我，病倒了还不是你爸做的好事。”
小虎像挨了一冷枪，黝黑的脸庞变得青紫，指着我大嚷：
“说啥？再说一遍！”
“好话不说二遍……”我毫不所畏，可一句话没说完就被他怒容吓着了，半口冷气还在嗓子，掌风已到鼻尖，惊跳着闪开他指锋，赶块讨嘴上便宜：
“臊不臊啊你？一个大男孩随便对一个女孩儿瞪目怒眼，说不赢就拳脚相加，羞死人了！”
小虎果然忸怩，还把手隐在身后。我也趁机下台。问他村长说的“裆织布”是啥意思？为啥没那块布，我就不能进步？
他一听，忽然又握起拳头问我是不是探子想找岔？见我一脸困惑，才忍俊不禁地嘟囔：
“啥都不懂，还装积极下乡！小日本和半指仙要听到，不捆你游乡示众才怪。”
“啥小日本半指仙？为啥呀？”
小虎嘻嘻一笑，“你在公社大院没见到他们？英主任和沈部长是也。”说着脸又垮下来，告诫我不懂的不要乱问也不要乱说，特别是我的小名更不能随便张扬。然后说到学校为我找间住房，却带我去找了昨天进村时见到过的那个穿破棉袄蹲在檐下的男人。那男人也在睡，小虎进去亦是恭敬地叫了一声“郭叔，”和那男人叽咕了一阵。那男人眼里闪出一种复杂的光，盯着我默然无声地看了半天，一句话没说，反手将挂在床头上的一串钥匙取下一把递给小虎，蒙头又睡了。出来时，一个小男孩迎上前来，嬉皮笑脸地喊了小虎一声师傅，问我是不是二哥，小虎眼一瞪，小男孩立马一个立正，“师傅恕罪，弟子知错了。不该知道的不问。不该说的不说。弟子告辞。”回身向我扮了个怪相，一溜烟跑了。我眼睛一亮，这小男孩竟然是赶猪的那小不点。他头上缠着绷带，想来是自不量力留下的代价。
房间就在夏红云旁边，小虎打开时，一股浓烈的霉味、骚臭味迎面扑来，直沁心脾，他连忙掩鼻倒退出来。汤灿一口一个“小虎弟，”自告奋勇进去清除，在里面直嚷：“杂种周国正，竟在屋里屙屎屙尿……这个畜牲，杂种，真不是个东西……”
血 瀑（5）
盛凡步到门边看了一眼，又看了一眼，咕噜了句，“嗯，来头不小啊！”心情不错，我没有计较他的含沙射影。想抹窗户，问他有没有水？他摩挲着自己头颅，怔怔的盯着我，“此问奇哉怪也。水乃万泽之物，天供地以雨水，地报天以雾水，雨水雾水化成村中井水，井水进了我肚子，我便一头的雨水和雾水，咋问有水无水？”摇头晃脑走了。汤灿说不要理睬他，他最擅长的事就是焚琴煮鹤。不料，一会他却和昨天在榕树下被我踏上一只脚，又推了一掌的少年各提着桶水来了，还热情地向我介绍，说那少年名叫花飞谢，也才来几天。
几人齐心协力，一会便把房间、窗户，冲洗、擦抹得几近一尘不染。窗户比其它房间多一扇，视野相当开阔。东窗，峡谷一览无遗；南窗，关伯伯那会当凌绝顶的小楼，石桥，还有关爷林尽收眼底。一切收拾停当，小虎遵其父命要我与他一道去他家吃午饭，我没去。有了独自享用的窝儿，兴奋异常，哪知道饿？痴儿一样时而仰卧时而俯卧，时而伏在南窗远眺，时而趴在东窗瞭望，啥也没想，只是乐，眼里一派绚丽缤纷的光环，翡翠一样的翠绿，玛瑙似的莹红……
正在我望着五光十色翩跹于黛岚的峡谷的鸟儿们乐而忘忧时，夏红云回来了，叹为观止，说这是二楼最好最大的一间，周国正走时她就想搬进来，一是不分给她，二是难以面对一屋的屎臭尿臭屁臭骚臭而望臭生畏。我问她三楼住的是哪些人？她说，据传三楼原是关伯伯住，后来关伯伯搬去关口，就将它封死了，无论任问人都不敢也不准涉足。
正说着，小虎又来了，为我提来小袋米，一瓶子菜油，小瓶盐巴、两兜白菜和一大土碗饭。那土碗比磁碗大，比汤钵儿小，色泽晦暗，但很光滑，像个古玩，想来已用了不少年头。我把饭吃尽后要小虎把土碗带回去，说看见村里代销店啥都有，自己会去买。小虎瞪了我一眼。这一眼感觉颇多含意，有讥嘲怒骂，有恨有怨，但更多的似乎是一种兄长似的呵责。
我怕这种责。
小虎走时，我像妹儿送哥哥一样把他送到楼口，眼圈儿竟然发涩。长到16岁，除了母亲没谁这样关心过我，而且事无俱细面面俱到。小虎却一点儿不领情，嘴一撇，“惺惺作态！总有一天会挨我揍。”我咧嘴哼哼了两声。他倏然正色：
“不要跟我嬉皮笑脸。听清了，这碗是我爸让送给你的，它可是我爸视如生命的东西，从我记事他就是用这碗吃饭，外出无论到哪都随身带着，要磕碰出一个小口……”
“嘻嘻，那我不用。”
“你必须用！”
“我不用咋了？”
“啪！”小虎真打了我一巴掌，打了就跑了。
夏红云，盛凡，烫灿，花飞谢各在自己房门口似乎对那壮观的时刻目睹得不甚明了，我捂着隐隐发痛的脸回转时，除了花飞谢都过来惊异地望着我，夏红云一脸关切：
“小弟，小虎打你？”
我傲气凛然，嘴一撇：
“他敢打我！”
第四章 不可思议
（1）
龙爪的黎明极富魅力，先是郭叔家那只雄鸡跳上墙头像领唱一样高啼一声，全村鸡公仔便齐齐地应声附和起来，换气中，百鸟登台接上，鸟偃旗鸡高歌，鸡息鼓鸟鸣唱，此起彼伏，雄壮，嘹亮，婉转，丝毫不逊于人间乐团有组织的男女大合唱。熹微的晨曦就在这阳刚与阴柔交融的妙不可言的乐曲中倏地揭去了盖头，仿佛上帝也经不住这种不同凡响的交响乐的诱