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嘉扬苦笑，“在外头喊破了喉咙，如何如何维护女性权益，在家，偏偏不能摆脱权威专制的父亲阴影，也算得讽刺。”
陈在豪刚想说甚么，那边客人已经轰动起来，女宾争说：“扔花球了，扔花球了。”
陈在豪拉嘉扬小手走过去。
陶芳站在楼梯顶，眼睛看嘉扬，示意她接。花球落下，一百只手伸长了去争，眼看要掉在嘉扬头上，嘉扬伸手一拨，花球飞往嘉媛处，谁知嘉媛比她更怕，用拍网球手法，一下拍到另一角去。
那边起码有三个年轻女宾涌向前乱抢，结果绊倒在地，压烂了粉红色玫瑰花球。
嘉扬叹口气，“人各有志。”
陈在豪点头，“看样子你会选择事业。”
“是呀，盼成家者就莫在此蹉跎光阴了。”
陈在豪只是笑。
这时，彭念祖走过来，上下打量小陈，小陈何等机灵，立刻眼观鼻，鼻观心，微笑站任由参观。
半晌，彭氏唔地一声，小陈知道他初步已经及格了，毕恭毕敬喊声彭先生。
“你在做事还在读书？”
“史丹福商管硕士生，彭先生，在交易所办公。”
嘉扬只想上楼去换衣服，“你们慢慢谈。”
房间先有人在，那是嘉媛，她已换回T恤长裤，正在吃一大碟日式炒。
嘉扬见她精神奕奕，十分欢喜，“嘉媛，身体全好了吧。”
“大后天又要出发。”语气欢欣。
嘉扬恻然，“这利马狐猿真的征服了你的心。”
“亲友中只有你明白我。”
“我去过雨林采访才明白接近大自然的乐趣。”
嘉媛点头，“我们自尘土来，将归于尘土。”
她们谈得好不投契。
嘉扬的母亲咳嗽一声，“一对新人更了衣，要向你们道别呢。”
“他们去何处度蜜月？”
“地中海。”
嘉媛立刻说：“地中海被欧亚非三大洲包围，是个极之富风情的地方。”
嘉扬骇笑，“你整个人像本活的《国家地理杂志》。”
他们到楼下送别新人。
嘉维夫妇挥手乘车走了。
客人散得七七八八，乐队正收拾乐器，厨房也整理得差不多，啊，天下无不散的筵席。
彭念祖说：“我且回酒店去睡一觉。”
嘉扬微笑，这已没他的事了。
“嘉扬，你结婚时我们再做得轰动一点。”
然后，彭念祖向前妻点点头，取过行李走了。
夫妻俩从头到尾未交谈一句。
嘉扬握住母亲的手，“妈…”
“不必可怜我。”
“是，高小姐。”
嘉扬想反手拉下裙子拉链，有人问：“可需要帮忙？”
转头一看，“你还没走？”
陈在豪点头，“不舍得走。”
嘉扬温柔地说：“已经曲终人散。”
“嘉扬，我可以约会你吗？”
“我行踪飘忽，不是好对象。”
“我可以等。”
“怎么敢叫你浪费宝贵光阴，时间一去不回头，未来是你一生中最重要十年，你大可育三子一女，同时筹备退休。”
陈在豪十分惆怅，“你一定要去美国？”
“合约都签好了，已在找公寓房子。”
嘉扬打开大门送客，陈在豪恋恋不舍离去。
终于，她回到楼上脱下纱裙，只见腰身上肉被勒得一条条紫血痕，像受过刑似的。
衣服一脱下肚子就饿，她到楼下看见剩菜便吃。
她母亲不以为然，“你也太随和了。”
“妈，全球亿万儿童正在捱饿，世上只有五巴仙人类想吃甚么就可以吃到。”
“所以你一点架子也没有。”母亲讽刺她。
嘉扬诉苦，“我就知道迟早找我出气。”
“那位小陈先生有甚么不妥，为何将人扫走？”
“你知道他以甚么为生？”
“是位基金经理。”
“铜臭，铜臭，钱眼钻进钻出，俗不可耐。”
“咄，人家会赚钱，你只会问要钱，岂非天作之合。”
“我对他没有激情，走不到一块。”
“你想怎么样？”
嘉扬侧头，希望有那种巴不得要钻到对方心肝思维去的欲望……可惜不能在母亲跟前说出来。
她放下碟子，“我要好好睡一觉，别叫我。”
嘉扬碰到自己的，一下子入睡。
她看到珍伊娜推门进来，“嘉扬，好睡。”
嘉扬十分高兴，“珍，你无恙？”
“多谢你救我。”她坐下来，“好心自有好报，祝你步步高升。”
第16章
珍看上去精神奕奕，比往日年轻，全无烦恼，十分轻松。
“我看到你的节目了。”
“珍，请予指。”
“他们把你形象塑造得十分可爱，一定成功。”
“珍，老实话。”
珍笑了，露出雪白牙齿，“我说的，全是老实话。”
就在这个时候，嘉扬惊醒。
怔怔地，满嘴苦涩，她连忙到厨房找水喝。
华人传说梦见一人年轻了，是表示不祥，那人可能已经死亡，魂魄前来报梦。
嘉扬内心忐忑。
只听得偏厅有人搓麻将，一位太太说：“子仪你那媳妇真是享福的命，一嫁过来甚么都有，全是现成。”
“人是有命运的呵。”
“不由你不信。”
“当心，我做清一色万子。”
“最难得是嘉扬，憨头憨脑，甚么都不争。”
“这孩子就是笨。”
嘉扬微笑，听得出母亲语气中无比怜爱。
“有福气才那样豁达。”
“子仪得好，甚么都问夫家要的女儿，多羞人。”
偶而闲了下来，嘉扬觉得手足无处搁，真不自在。
忽然之间，其中一个伯母说：“看，看！电视上是嘉扬，咦，这明明是美国电视台呀，你看嘉扬多有风头。”
麻将牌一下子全停下来。
啊，特辑出来了。
嘉扬开了厨房内的小电视机观看。
每次看到荧幕上的彭嘉扬都是突兀的，这次她看见自己站在墨西哥边境，报道连环谋杀案：“凶手是谁？没有人知道，亦无人侦查，这些不幸的年轻女性，像被屠宰的羊一样……”
她看上去比真人成熟漂亮。
嘉扬听到了赞美：“像明星一般。”
“可是打入荷里活了？”
嘉扬啼笑皆非。
不不不，我不是演员，我是记者，我不是去拍外景，我是做采访，可是，有时感觉混淆，分不出真假。
“来来来，继续牌局。”
嘉扬回到寝室，电话响了。
是约翰森，“那小子还在你家吗？”
嘉扬微笑，“已经走了。”
“在飞机上已经想念你。”
“我看到片段出来。”
“大获好评呢，连带我脸上生光。”
嘉扬听到脚步声，“妈来找我，我要装睡。”
她丢下电话蒙头动也不动。
她母亲推开门，见她倒在上，只得掩上门离去。
嘉扬偷笑。
电话铃再响，嘉扬在被窝中听。
“嘉扬，是麦可。”
“怎么样？”
“嘉扬，我们已经离境，明朝可抵达纽约。”
“总算回家了。”
“经过这一次，她毕竟明白，甚么叫大势已去。”
嘉扬啊一声。
“我的责任已经完毕，我还有其它工作等要做。”
“把地址告诉我，我来看她。”
“嘉扬，你为一个朋友，你也仁至义尽，不必去自讨没趣了，失意的人很难侍候，一味怪世态炎凉，红小兵欺师灭祖，老朋友跟红顶白，让她自己休息康复吧。”
“麦可你几时变得那样噜苏？”
“是，她住在南端货仓区，电话及电邮号码是…”
嘉扬熄掉电话，不再挂虑。
她贪婪地在自己的上好好睡了八个小时，因为不知道下一次是几时。
临走之前，嘉扬想去探访赫昔信，可是一想，还是不要去骚扰人家的好。
见了面，礼貌上他少不免得赞美几句：“做得好，嘉扬，全北美洲看得见你尊容，大明星了”之类，何必呢，愈发把人家的际遇比了下去，不如悄悄的来，悄悄的去。
她静静收拾行李。
母亲把香奈儿及阿曼尼套装整理出来送她，“穿出镜，端庄大方。”
“多谢你割爱。”
她吁出一口气，“终于离了婚。”
“感觉如何？”
“这不过是手续，其实早十年已经失去丈夫。”
“老爸这次做得还算漂亮。”
高女士自嘲：“嫁一次，得一对漂亮听话子女，加一笔赡养费，际遇也不算好差了。”
嘉扬觉得帮全世界受不平等待遇的女性申冤容易，帮母亲平反就相当困难。
她说下去：“一切用我宝贵青春精血换来，是公平交易。”
嘉扬不想再说下去，一味嗯嗯嗯。
“听说你在纽约找地方住。”
“正是。”
“你爸怕你太潇洒住到格林威治村去，立刻叫租户迁出，让你搬进七街对牢中央公园的住宅。”
嘉扬十分意外，“我家在纽约有房产？”
“别叫陶芳知道，算是你的嫁妆好了。”
“呵，彭念祖先生果然十分发财。”
“何止这样一点点，还供不相干的人出国留学兼包食宿呢。”
“妈，各人修来各人福。”
“听说那女人对你十分客气周到。”
“他不会在她那收手，你明白我的意思吗。”
“你对生父倒十分了解。”
嘉扬感慨，一牵涉到钱财，日子久了，女方不过沦为对方高价置下的一件摆设，腻了，必定要换。
“妈妈，陪我去纽约走一趟。”
高女士想一想，“也好，这样对女儿行踪有个了解。”
那是一幢维修得非常好的老房子，电梯门是一扇伸缩铁闸，需用人手拉拢开启，一层一层升上去，十分趣致，彭家那间在七楼。
两房两厅，用水汀，暖而不燥，窗户大而光亮，宽敞露台，可以看到公园。
嘉扬非常喜欢，“拆卸重建时可值钱了。”
“彭念祖也那么说。”
离了婚，母亲倒时时提他。
设计公司已经派人在装修。
“幸亏已抬来。”
“妈，你睡这一间。”
“我要去新泽西探亲戚。”
“甚么，你不陪我？”
“彭嘉扬还需要老妈作伴？”
嘉扬没想到会被母亲甩掉，倒是仿徨了一阵子。
下午，高家亲戚派人来接了他走，叽叽喳喳，说个不停，不愁寂寞，嘉扬代她高兴。
装修公司一早已选定家具：一张大写字放在客厅，既是工作桌又是饭，加张大梳化，可招呼朋友过夜，影音设备齐全，还有最新款私人计算机，嘉扬啧啧称奇。
不过，电光石火间，她明白了。
她问设计公司负责人：“是一位胡小姐交代你们这样做的吧。”
“你猜得一点不错。”
是胡自悦的心思，怪不得那么合嘉扬的心意，正是，你敬人一尺，人敬你一丈，大家在彭念祖麾下讨生活，得饶人处且饶人。
“胡小姐说，一切简约就没错。”
接，有人抬进十多盘芒类植物，点缀室内，“最易打理，一星期不浇水也行。”大上是米白色被褥，似正伸手召人去好好睡一觉。
有一个人走进来：“我送花来给彭小姐。”
嘉扬连忙说：“放在这。”
一大束玫瑰花放下，露出送花人真面目，原来是约翰森。
他说：“欢迎你加入大家庭。”
“陈腔滥调。”
“可需要我为你设宴介绍同事？”
“不必了，静态低调些好。”
“可是，每个人已经知道你是我的人了。”
这也难不倒嘉扬，她笑吟吟道：“宁为人知，莫为人见。”
“那么，星期一上午九时来开工作会议吧，这是你的工作证。”
“不请我吃午餐？”
“我早已约了人。”
“啊，故意冷落我�