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玛丽不由自主地叹了口气，最近她感到自己越来越容易意动神摇了。这个时候里斯本先生恰好给她端来了茶杯，便问她：“您常常自己一个人的时候叹气吗？”玛丽笑道：“是呀，里斯本先生，您刚刚跟我姐姐聊了天，您不觉得跟我比起来，她是多么完美的一个女人吗？有这样完美的姐妹，我怎能不为自己叹息呢？”
里斯本先生郑重其事地朝简那边张望了一下，然后说道：“宾利太太的确是我所见过的最优雅善良的女性，不过您也不必妄自菲薄，你们姐妹们各有各的优点和长处。可是您别用这个理由来敷衍我，我可不相信您是因为嫉妒您的姐姐而在这里叹气的。”
玛丽故意曲解他的意思，继续迂回着答道：“我倒是听说，嫉妒是人人皆有的天性，不因为嫉妒而失态则是修养。我虽然无法压制嫉妒的天性，却可以做到有修养，所以只是微微叹口气而已——这个回答您满意吗？”
里斯本先生也以开玩笑的姿态轻松回答道：“满意极了，小姐。您的话恰到好处地印证了一位德高望重的老人——也就是坎特伯雷大主教阁下——最近跟我说的一句话：别逼女人撒谎，她会恨你；也别把她的话当真，你会恨她。”
玛丽笑道：“您这么说可真不厚道，里斯本先生。”她走开去跟简聊天去了，但是里斯本先生倒也并不感到寂寞，他一个人站在那里，心情愉快地回味着玛丽走开时抛给他的那妩媚的一瞥。玛丽也觉得很愉快，当你不把一个人放在心里的时候，其实跟他说什么都不大要紧。
里斯本先生的确是个很识时务的人，一直到他离开这一地区，他都没有再说出什么令玛丽不爱听的话来，与此同时，他却又依旧很殷勤地对待玛丽，与先前并无不同，这样任何人都没有说出什么闲话来，玛丽觉得倘若不是担心他有什么别的用心，倒真是很愿意与这样一个朋友深入交往。
在里斯本先生呆在本教区的最后一个礼拜日，柯林斯牧师为了对他表示敬意，特意邀请里斯本先生来主持那天的弥撒，玛丽坐在角落里，手中捧着自己的弥撒书，听里斯本先生朗朗地诵读圣经中的段落：
“发生过的事，以后还会发生；做过的事，将来还要再做。太阳底下没有新的事。有谁能说，看，这是新事？不，在我们出生之前早就有了。以往的事没有人去追忆，今后的事也没有人去挂念……”就这样与里斯本先生分手，玛丽以为这真是一段再好也不过的致辞。
在春天就要过去的时候，玛丽和宾利一家人去彭伯里做客，伊丽莎白新生了一个可爱的女儿，大家去向她道贺，兼以参加彭伯里一年一度的游园会。达西先生显然爱极了自己的小女儿，他把本届游园会办得特别隆重，邀请了所有的亲朋好友，甚至连班纳特太太和柯林斯一家都有幸收到了请柬。
临行前的几天简特别的忙碌，她要给伊丽莎白和新生的小外甥女准备礼物，还要为宾利先生和小艾伦收拾外出的衣物，于是照顾小艾伦的责任就大部分由玛丽来承担了。好在玛丽倒也并不觉得这是个苦差事，一方面小艾伦实在是个可爱的孩子，另一方面有足够的人手供她差遣，她其实只需花费一些时间和精力而已，却也并不劳累。
那天下午在接连下了几天的雨之后，难得有放晴的时候，吃过午饭之后，玛丽带着小艾伦和雪菲到庄园附近的山坡上散步，到了午睡的时间，玛丽便让保姆将小艾伦抱了回去，她自己觉得天气很晴朗，近来又一直闷在屋子里，便不即刻回去，而是带着雪菲向山谷走去。
她渐行渐远，一直走到了临近翡翠谷的地方才停了下来，虽然知道列斯特伯爵并不在他的领地上，玛丽依然不愿意像从前那样贸然进入，然而就在她要转身往回走的时候，雪菲突然径直向山谷方向小跑过去，玛丽连忙叫它的名字，谁知雪菲睬都不睬，一会儿工夫就消失在小路的转弯处了。
玛丽犹豫了一会儿，只好也跟过去，她沿着蜿蜒的小路一路寻找，结果又在山谷中迷路了。玛丽有些焦急懊丧，这情景像极了那年初遇列斯特伯爵时的情景，只是那个时候自己还不知道他的身份，也不知道会与他之间发生那么多的故事……
她这样想着，就一直走到了谷底，在湍流的溪水间的巨石上，一个穿着白衬衫的男子正在画画，雪菲就在溪岸的边上来回地嗅着，不知道它找到了什么。玛丽呆住了，她从那男子的背影认出正是列斯特伯爵，自己这样像是主动送上门来的，正是太尴尬了。
可是，如果现在就悄悄回去，那雪菲怎么办呢？玛丽犹豫了一下，便放轻脚步，走到溪岸旁，把正在团团乱转的雪菲抱到怀里，她不敢向溪流中张望，就这样自欺欺人地盼着不被注意地带着雪菲离开。她不住地抚摸着雪菲项上的毛，安抚着它，免得它乱叫，雪菲只在喉咙里哼了两声，便安静了下来，不再挣扎了。
玛丽舒了一口气，她把雪菲抱得紧了些，转过身来正要离开的时候，一个熟悉的身影出现在她的面前：“好久不见了，班纳特小姐。”列斯特伯爵正站在她的面前，他面容清峻，白衬衣的领口散开着，迥异于以往衣冠楚楚的样子，然而玛丽的内心深处不得不承认，他这样似乎比穿上礼服更有魅力。
“是的，真是久违了，列斯特伯爵。”玛丽有些心慌地回答，她的手一松，雪菲便趁机跳下来，现在玛丽注意到，在溪流中的巨石上还趴着一条毛色乌黑的爱尔兰牧羊犬，它懒懒地注视着流水，对于雪菲的百般讨好似乎不屑一顾。
玛丽生怕人家误会自己不请自来，便连忙解释说是为了追赶自己养的小狗才找到这里来的，列斯特伯爵了然地说道：“原来如此，这只小狗最近几天几乎天天都会出现在附近，原来是您养的狗。”他轻轻打了个呼哨，刚才还慵懒地趴着的牧羊犬一抖尾巴便站了起来，几个腾跃便从溪中跃到岸上。雪菲欢天喜地地跑过去迎接它，围着它嗅来嗅去。
玛丽有些羞愤地低声叫道：“雪菲，别这样！”列斯特伯爵却轻轻地笑了，他拍了拍自己的狗，说道：“吉克，去玩儿吧。”两只狗便互相追逐嬉戏着在溪水边上玩耍起来。玛丽感到有些窘迫，但是现在就离开也有些失礼，于是她只得说道：“我想我还是要解释一下，伯爵，我是听说您不在庄园里，所以才贸然来找雪菲的，否则……”
她顿住了，列斯特伯爵有些苦涩地说道：“否则，您绝不会踏足此地一步，您是这个意思吧？”玛丽用沉默做为回答，伯爵来回踱了几步，才停下来说道：“其实，我已经回来很久了。从去年的圣诞节开始，我就在这里。”
玛丽有些惊讶，这种隐居的生活似乎不是列斯特伯爵生活的常态，列斯特伯爵却说道：“我在这里，是因为这里是离您最近的地方。我一直在盼着能再见到您，就在这里，就在两年之前，我们第一次见面，您还记得吗？”
玛丽不由自主地点了点头，她怎么能够忘记呢？伯爵继续说道：“我常常想，倘若我一直在这里，只是一个像宾利先生一样的乡绅，是不是您就可以接受我了呢？或者我只是湖区小屋里的一个穷画家，您是否会爱我爱得更深些呢？”玛丽抿了抿嘴唇没有回答，这种假设是毫无意义的，列斯特伯爵就像看透了她的想法一样，淡淡说道：“但是最终我认识到，这种想法毫无意义，您要么拒绝我，要么就接受我的全部。我们每个人的生活都不可能完全地随心所欲。”
玛丽想了想，她勇敢地抬起头来看着列斯特伯爵的眼睛，说道：“您说的很对，伯爵，我们每个人的生活都不可能完全随心所欲，但是您显然比其他人有更多选择和决定的权力，您也使用了自己的这些特权。我拒绝您，不是因为您多么的富有，让我觉得高攀不上，光是有财有势，还不能让我自惭形秽。我拒绝您，是因为您任意左右别人命运的行为让我感到害怕。”
她要说的话，终于说出来了，心中反而坦然。列斯特伯爵显然没有想到她会这样说，他愣愣地盯着她，似乎是在消化她的那几句话，玛丽微微行了个屈膝礼，叫上雪菲匆匆离开了翡翠谷庄园。
玛丽走后，列斯特伯爵在溪边伫立了良久，直到吉克在他的脚边转来转去并扑到他的膝盖上，他才从沉思中清醒过来。他缓缓地走回到溪流中央巨石上去，那里的画架上，有一幅已经快要完成的风景画，在如烟如雾的山水之间，一个一身白衣的少女盈盈伫立，正是两年前他初见玛丽时的情景。
列斯特伯爵拿起画笔，缓缓地将画中的少女涂抹上油彩，于是人物消失了，画中的神韵似乎也随之消失，变得索然无味。他凝视着画布，心里在回味着方才玛丽的话语，良久之后，他又蘸上油彩，继续画了起来，现在溪边出现的是一个身穿浅蓝色衣裙，围着方格围裙的女子，她的脚边是一只小小的白色贵宾犬，列斯特伯爵的唇边现出微笑：“亲爱的，你以为这样就算是结束，其实这才是真正的开始。”
作者有话要说：
☆、第50章 初夏游园会
这天之后，一直到他们离开霍华德去彭伯里，玛丽都再也没有见过列斯特伯爵，她想，他们两个这下才算是真正完结了，她并不知道自己刚刚招惹了她惹不起的人。
大家在一个晴朗的早晨热热闹闹地乘车出发，沿途欢声笑语，不觉得时间过得有多快，马车就已经进入了彭伯里那秀丽的树林。看到伊丽莎白产后恢复得那么好，姐妹们真是太欣慰了，只是对于没有生一个彭伯里的继承人这件事，伊丽莎白自己有些小小的失落，但是只要一见到小女儿花朵一般娇嫩的容颜，她便把所有的烦恼抛到了九霄云外。玛丽还见到了久未谋面的加德纳舅舅和舅妈，加德纳舅妈一见玛丽就惊叹女大十八变，说她越来越漂亮了，自己第一眼差点儿没认出来。这当然是夸张其词，但是玛丽心中依旧忍不住又小小的得意。
不过最让玛丽开心的，是与安妮的重聚。如今安妮已经与戴维斯先生长住罗新斯庄园，虽然德包尔夫人的脾气不是一天两天就能改变的，但是安妮自从经历了这一系列的变故，也变得坚强起来，对母亲的一些过于独断专行的言行，她都能够合情合理地指出并维护住了戴维斯先生的尊严。
由于罗新斯庄园位于英国南部，从培植花卉的角度来说，比列斯特庄园的自然条件要更好些，而且德包尔夫人为了让女婿能早点儿有出息，显然是不惜工本地进行了投资，建起了在整个英伦三岛设施最为完善的大型温室，使得戴维斯先生的玫瑰花品种研究的进展很快。这次戴维斯没有同来，安妮告诉玛丽，今年刚刚开放的“千鸟”玫瑰已经是色泽非常均匀的浅绿色了，戴维斯先生认为成功可期，一步也不肯离开他的玫瑰花。
玛丽对此表示理解，她见安妮满脸的幸福和满足，不由得调侃道：“其实戴维斯先生已经培育出了最完美的千鸟玫瑰，它不正穿在他的太太身上吗？”是的，安妮的裙子、披肩、手袋和帽子几乎全都是戴维斯最喜爱的绿色，在袖口和裙摆上，如展翅飞翔的小鸟一样的玫瑰花朵朵绽放，那些全都是爱意的表露。
当天晚上，玛丽�