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她手握成拳紧紧地抓住干草，像是要汲取一点暖阳留下的余温。手背上的黑痂看得他心惊。
丁洛泉轻轻握住她的手察看，她身子动了动，一把木梳从衣裳内滑落，闪着一点光。丁洛泉愣住了。而他握着的手也忽然一颤，她有点惊惶地睁大了眼，待看清眼前人是谁，才镇定下来。
崔捷本是不能深睡的人，若不是连日劳累，只怕早醒了。丁洛泉不着痕迹地松了手，扶她坐起来，她的声音有些许哽噎：“丁大哥……真的是你。”
“自然是我，你终于有一次不是昏倒的。”丁洛泉笑着拾起梳子递给她，她吃了一惊，连忙接过，小心地放回怀中。丁洛泉沉默了一会，才背起她的包袱：“走，进屋里去。”
加了沙葱的羊肉汤果然香气馋人，等她吃得半饱，丁洛泉便收拾了碗筷去，只一转身功夫，她已倒在床上沉沉睡去。
大概是因为宽心的缘故，她一直安稳无梦地睡到第二天才醒来。迷糊地起身，推门出去，却不见丁洛泉的踪影。到河边探身一望，不禁吓了一跳，衣服又脏又皱狼狈得不成样子，头发也乱了，不知该说好笑还是可怕，连忙松开了重新梳好，所幸河水不再是刺骨的冰冷，手浸湿了也不会那么痛苦了。
她使劲地搓着脸，没注意到丁洛泉已来到身边，他若有所思地盯着河面看了一阵，从怀中摸出一个瓶子，倒了一粒黑黝黝的药丸出来，用水化开抹在脸上。
崔捷直看得目瞪口呆，他手指所到之处，有各种颜色黏稠的浆液流下，一张陌生的脸渐渐显山露水，剑眉秀目，风仪清净，俊美得不类凡俗。
丁洛泉洗净了脸，转头看到她愕然的模样，不禁尴尬起来，他太久没以真面目示人了，一时竟不大习惯：“别这样看着我，我不是和……崇谊长得有点象吗？”
她没想到他会直陈自己的真实身份，又呆了一下。
“你已猜到了吧，所以什么都不肯告诉我，是因为害怕有人经由你而发现我？你担心的没错，我没找到这里之前，朝廷就有两三拨人来暗访，但连艾达古都不知道你的消息，他们也打探不到什么。”
她小声地说：“那你为什么还一直呆在这里？”
丁洛泉微笑了一下：“你说，江南的河和这里的会有什么不同？”
“啊？”她听得莫明其妙。
“我想，江南的水面是缎面一样，小船窄小，双桨一划看起来就象燕子扑打翅膀一样……但是富庶之地多人聚居，那水未免沾着些凡尘气味，不似这里的幽蓝圣洁。”
崔捷点头称是，却仍不解其意。
“我在南诏藏了几年，终于收拾了心情回来，竟没想过要去仰慕已久的江南看看，现在回想，我的路一直是朝着长安走的。”他自嘲地笑笑：“所以我想，你大概也会一样吧？这里有关心你的人，让你忍不住地想念。只要你化险为夷，总有一天会回来的。”
她心里微微触动，不得不承认他说得不错。自己为何要告诉他这个地方呢？原来，内心深处还是有一点点希望再见到他吧？
丁洛泉慨叹一声：“我当初为何会跑去南诏，怎么就没想到来这里？天地高阔，风干物燥，总胜于被蛇蚊虫蚁咬个半死。如果真来了，保不定早就遇见你了呢。”后一句说得太溜，立时便有些后悔，没敢再继续下去。
她脸上有点发烫，这样的话她已再不能如往日般自欺欺人假装不懂了，只是字句中自然流露的亲近之情让她更加难过。
丁洛泉虽没偷看她的表情，心里也大概猜到了，便岔开话题问：“你那时不是真的故意‘堕河’吧？”
她连忙摇头：“真的不是！我本想找个适当的时机辞官的。”
他很担心地问：“那……你怎么活过来的？没有伤到吧？”
她笑了笑，把别后经历和糊了一个冬天纸元宝的事一句带过。
丁洛泉越听心里越堵：难怪你的手会冻伤成这样。
她却缩了手，站起来笑嘻嘻地说：“丁大哥，你要不要跟我去寻宝？”没等他回答便朝着屋旁的几棵老枝婆娑的红柳树跑去。
她对树下泥土仔细勘察了一番，最后停在一处，抽出短剑吃力地挖起来。丁洛泉连忙过去帮忙，过了一会，还真掘出了一个小瓦壶。她欢喜地敲开壶盖，咕咚几声掉落好多碎银。
“他们帮我储了这么多银子！”
丁洛泉狐疑地问：“他们？你是说艾达古和孩子们？”
“对啊。我把俸禄寄回来，让大哥照顾孩子们，哪知道他们都不舍得乱花。”
再使劲抖抖瓦壶，一页折好的纸“啪”地掉下，她展开看了一眼，霎时变了脸色，把它捏成一团胡乱塞在袖里。
她嗫嚅着说：“一定是因为我寄钱回来，所以，有人知道要来这里找我。我果然不该回来的，本以为这时节了，你们一定去了黑泉子了。”
丁洛泉脸上有从未显露的暴怒神情：“我们去了黑泉子，你就可以偷拿了银子，又偷偷消失吗？”
她无言以对，默默地包好银子递给他：“丁大哥，不知道你愿不愿意收个百无一用的笨徒弟？”
丁洛泉好一会儿才反应过来，大喜过望，双手合拢抱住她的手和银子，说不出话来。
“我可能不是学医的料，好像除了当翰林就不会别的事了。假如真的不行……”
“别在意这个，难不成你还想写诗出口成章，同时杀猪干脆利落？”
她被逗得噗哧一笑，心中的阴霾扫去了不少。
丁洛泉不客气地收下银子：“这就当是束脩了。”其实他怀有私心，皆因这人太折磨人了，自己只好当一回小人。
他压下许多想问的话，提醒她药已煎好，水正烧着，她身体疲弱，洗浴过后还需多睡。
两天之后，崔捷的身体已调理得大有好转。这天晚上，云疏月隐、河汉星集，在这开阔之地仰望，更觉耀目壮观。因思量此地不宜久留，不日便要离开，她有点不舍地爬上一处草坡，躺下了静静观赏。
她眨也不眨地望着天上的星星，直到视线模糊，那一点星光忽然变得熟悉，幻化成往日笑语晏晏时，皇帝凝望她的明亮眼眸。
她仓惶地合上双目，隔着衣裳抚了一下那把刻不离身的木梳。
风吹散方洗过的头发，一束发丝柔软地滑过脸颊。她心想：这发药很不错呢，大概是丁大哥以前为他母亲研配的方子？
正想着，人就来了。丁洛泉笑了一声，亦学她的样子舒服地躺下。
他心情畅快，拿了一支羌管出来呜呜地吹。他的技法纯熟曼妙，那乐曲不似常听的苍凉悲声，倒是时而轻快圆转，时而骄傲豪迈，定是他按着自己的喜好小做了改动，转章衔驳处比质朴的民歌多了些润饰之音。
崔捷听了片刻，窘得极不自在，坐起来问：“丁大哥，你吹的什么曲子？”
丁洛泉索性开口，清晰悠扬地唱了数句，他本不懂突厥语，这歌词倒学得十分地道，音律更是精准无误，无愧于母家血统的盛名。见她脸红，便奇怪地说：“我平日常听孩子们唱的，这几句‘沙雅哈克孜’经常重复，不明白是什么意思。”
崔捷尴尬地说：“嗯，就是‘勇敢的花儿’。”
丁洛泉颇好奇：“那是谁？”
崔捷有点赧颜，声音几不可闻：“我娘。”
她重新躺下，缓缓地说：“我娘原是沙洲都督府帐下左果毅都尉，在奢莫驻防过很多年。”
“奢莫？”丁洛泉脑中封存很久的一处苏醒了，小时候听老师说过，东突厥与西突厥失和，归降我国时，朝廷安排了几个边境城镇来收容他们的故族遗民，奢莫便是其中之一，虽然偏远，但若他国进犯，倒不算是首当其冲之地。
“左果毅都尉，不低的军阶了呀。”他探询地说。
她笑得苦涩：“我外祖家是清河崔氏一支，早些年衰落了，子弟散落各处。外曾祖父干脆投笔从戎，从此定居关外，我舅舅曾做到沙洲都督府的威卫将军。”
丁洛泉在脑中努力搜寻：“威卫将军……他大名可是崔少衡？”
“正是。有段时间，好容易恶战几年换得边关平静，可玉门关已颓墙裂石，危危欲倒，我舅舅受命重修城墙，竭尽心力历时两年才完成。那时大总管刚好升迁，却被问责军费亏空，他就把脏水全泼到舅舅身上。”
“舅舅一直郁结在心，不久就过世了。家里只剩舅母、表姐和我们母女，真正是一门妇孺。为了填上亏空，举家之资早就一霎罄尽，家里没有人支撑不行，所以我娘决定妹承兄职，她本来就经常跟着大军出战的，大家也不排斥她。新任大总管是舅舅旧友，就一力承担，把她安排到不太显眼的奢莫去。”
丁洛泉沉吟道：“奢莫也未必是高枕无忧。”
“确实。所以，自打我娘击退了几次西突厥的袭扰，奢莫人就编了这歌儿赞颂我娘了，以后再也没人对她的女子身份指指点点。”
丁洛泉觉得有点不对，疑惑地问：“你舅母和表姐现在何处？”
她的声音细微得好似从远处传来：“四年前，她们回中原投亲了，再也没有音讯。舅母本是大家小姐，那几年，也忒清苦了……我娘有次出征受了重伤，舅母大概忧虑家里再撑不下去。”
自丁洛泉坦然揭去假面具，她的戒心已完全消除，隐于心底的话便不知不觉吐了出来，她不自然地笑了几声：“以前还以为长大以后可以学我娘一样拼战沙场呢，练武从不敢偷懒。当时奢莫城里的小孩，谁人是我对手。”
丁洛泉听了前半句，暗想你娘怎会舍得，待听到后半句，不禁莞尔，几乎可以想象她飞扬跋扈的得意样。
“就是那次重伤后，她才让我练习散功的心法，还逼我念书。我却一直不知道原来她并不愿我步她后尘，还以为自己资质太差，不能习武。”
丁洛泉想着年幼不解的她会有多少不甘和失望，而她母亲是否那时已预见了自己将不久于人世，故有此举？
“她也是不知道怎么对你说。”他劝慰道。
崔捷郁郁地说：“见了我那雄心勃勃的样，她也知道明劝是劝不住我。”
躺得久了，开始觉得背上寒意侵身，她起身，抱膝低头，眼角有亮光闪烁。丁洛泉实在不想见她这低落样子，换了轻松的语气笑道：“你娘还逼你念书，难不成真想引你往进士的路上去么？”
许久，才听得她淡淡地说：“她是怕我去长安投奔我爹，因大字不识而被轻慢。”她想丁洛泉必定已在诧异这半天亦未曾提起父亲，那就一鼓作气都说了罢。
“我爹年轻时曾到塞外游历，不知怎的认识了我娘。别人说，人大抵都是缺什么就爱什么，他们刚巧一文一武，对方都是和自己以前所交截然不同的人，不多久就互相喜欢上了。我爹是洛阳裴氏长子，很得爱宠，裴家见阻拦不住，只好送来了聘礼，让他们成亲。”
丁洛泉知道洛阳裴氏是哪一户，虽不及昔日清河崔氏根深源远，家族庞大，却也是书香一脉，礼乐之家，族中女子都识文断字，素有才名，难怪她母亲要逼她苦读了。
他微笑道：“如此说来，我小时候还见过你祖父一面。”
“他们在一起不久就起了战事，我爹被突厥抓去，几个月后才救回。他就有点儿怨怼我娘援救来迟。可是我娘肩上背有边防安危之责，怎能肆意行事。”
丁洛泉暗想：一个养尊处优、心高气傲惯了的京城大少爷，自然难以忍受阶下囚的折辱和苦楚。
“我爹按祖荫可袭七品京官，他想带我娘回京，正式步入仕途，但她完全不愿意