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林黛玉倚在小几旁；听着紫鹃的殷殷之语，盈着双眸，沉默不语。
康嬷嬷不知自家姑娘为何如此看重一个被贾家发卖的奴婢，还专门派人将她赎了出来，带到自己的庄子里养着。本来这贱婢胆敢污蔑自家姑娘的名节，康嬷嬷该是恨不得叫人将她拖下去打死，可此时她更担心自家姑娘——从贾家回来，姑娘就不开心了。
“紫鹃……贾素瑶，真的没跟你说什么？”过了半晌，黛玉才发问，问得很轻很轻。
“贾……贾素瑶？”紫鹃愣了愣，仿佛才反应过来，贾府里头还寄居着这么一个低调而尴尬的人儿。
看来，再问更多也是无用。
林黛玉摇了摇头，扶着康嬷嬷的手，缓缓起身：“嬷嬷，我们回去吧，她就留在这里吧……好好待她。”贾素瑶的“投名状”，果然如迷雾般隐晦；而自己的“拜谢帖”，也只能仅此而已了。
想了想，又添上一句嘱托：“回去之后，就说我要养伤，谁都不见。过几日就是甄姑娘的生日，除了那个攒丝的镯子，再配一套缅玉耳坠吧。我这样子，定是无法到府祝贺的。”
之后，林黛玉闭门养伤，名正言顺地避过甄华莲的生日，避过那针锋相对的刺头儿小才女的又一次咬牙切齿——甄姑娘的生日宴上开了诗会，甄姑娘以一句“深昏蜡染蓬”一举夺魁，本该是得意非凡，可是史侯家的大姑娘却心直口快来了一句：“据说林家的那位姐姐诗才冠绝京城，可惜受了伤，这次没来。”
这话说的甄华莲差点直接甩了脸子，也让陪着史大小姐的另一位娇客倍感无奈——一句“你个呆丫头啊”，自然叹自静雅端庄的薛宝钗之口。
自然有人打探了消息，回来绘声绘色地学给了黛玉。黛玉无奈苦笑，却又好奇：“甄家与贾家闹腾成这样，为何史姑娘和薛姑娘还会前去甄姑娘的生日宴？”
提起这茬儿，康嬷嬷摇了摇头：“您是不知道，自从您那日回了家，史大姑娘也被史侯爷接回了家里；倒是这薛姑娘有些意思，虽说仍然住在大观园里，可是事事都是跟着史姑娘的——有不少人暗地里笑话史姑娘不懂规矩，带着个商家的女儿到处晃悠，真不怕自降身份。”
……宝姐姐。
不自觉地抚了抚心口，黛玉摇头：“薛家祖上也有爵位，那些人这么说，真是过了。”
康嬷嬷也叹息，作为奴婢，总不好把那句“人走茶凉”说出口，拐了弯儿道：“薛家大爷打人那案子确是压下了，但金陵没几个人不知道的。”门阀的消息，总是传的快的；薛家这代的直系男丁，早被呆霸王连累得落了个纨绔之名，自家的小姐，也连累得更被人看清。
眼见黛玉又流露出一丝黯然，康嬷嬷赶紧岔开话题：“对了，差点儿忘记告诉您，霁大爷最近又得了赏，新贡的那道药方，据人说，顶上边关千军万马之效呢！”
“哦？怎么回事？”林黛玉的眼睛亮了亮，待康嬷嬷细说。
事实确实如此，林霁风进贡的三七草又配成了一副药，可解冬天边关将士皮肤皲裂、深裂至骨的痛苦，但实际上配出药方的人么——
“我这次可是沾你的光了。”茶楼里，林霁风看着风尘仆仆的萧若繁，打趣着，“呦，这么急做什么，怕赶不上封赏？放心，萧侯爷研制出这‘消痛膏’，造福万千将士，可谓以百草为大齐江山筑起一道坚屏，皇上绝不会忘了你那份儿的。”
萧若繁只得苦笑再苦笑：“霁风，皇上为何急召我回来，你我都清楚——真是进退维谷。”
林霁风摊手，表示自己极为无辜：“为何？难道不是为了封赏侯爷？”
“封赏”？若不是书香门第的家教良好，萧若繁真恨不得狠揍这混账一顿：“封赏为名，勒令我回来‘安分守己’是真……这该是太皇太后的意思。”
“太皇太后一向不希望我参与政事，可这次……”
林霁风将一桌子瓜子核桃松子推到他跟前，顺口接下去：“这次你表面进贡药方，依旧行医师之职；可是实际上，刚好戍边的镇国公并众参将携将回京述职，手握实权的边将都会牢牢记着你的好，亲自上门拜谢的也不少——可没人说只有武功可以收军心，大夫以德服人，不正是‘不战而屈人之兵’么？”
——林睿要是知道自家这侄儿把兵法歪解成这样，哎……
就算医者仁心以“收军心”，萧若繁依旧是那个连瓜子都不会嗑的贵公子，只能喝茶：“太皇太后定是要狠狠骂我一顿，不过皇上……”
买来的点心没人赏脸，林霁风干脆自顾自地吃，咯嘣咯嘣：“赏了你也赏了我，证明他心情不错，也从侧面表明他的态度吧……他并不介意萧家再入朝堂。”
皇帝也没什么可介意的，萧若繁担心的并不是这个——而是：“就怕太皇太后这次召我回去，意在……指婚啊！”
弄月公主刚刚过了十四岁，本朝女子约十五岁行荓礼。也就是说，弄月该嫁人了。若是依着皇家的意思娶了弄月，他的抱负也只能成为下半辈子镜花水月的思想包袱。
林霁风嚼着满嘴的东西，眨巴眨巴眼睛：“前几日，镇国公老夫人进宫，在太皇太后跟前狠狠夸了你呢。”既是恭维，也是暗示，不管太皇太后是如何想的，萧侯爷制出的药膏，切切实实投了边关数万将士的心。
这位镇国公老夫人就是那日在桃花筵上救了黛玉的蓝老夫人。林家与蓝家结盟，顺带牵起蓝家与萧家的线，再合适不过了。
摇摇头，做都做了，多想何益。萧若繁仿佛不经意地转了话题：“我记得，林表妹跟弄月公主是差不多的年纪吧？”
“喂喂，少来打我家妹妹主意。”敲桌子瞪眼睛砸吧嘴，“别闹到最后是我妹妹抢了公主婚事——这皇家还能让？你还是乖乖打光棍儿吧！”
也是，空有一个侯爵，无功名无职权，亲事更是毫无自由，并不是求娶林黛玉的时机——反正，照这张牙舞爪的哥哥的护短模样儿，短时间内谁都别肖想那聪明漂亮的小姑娘。
气氛莫名有些尴尬，巧的是，忽然传来敲门声——开门，意想不到的人：“水溶，你来做什么？”
好歹没有再次大白天的穿孝衣戴纱帽，但北静王殿下此时的装束也颇让人无语——黑漆漆的，从头到脚，就剩了那张如玉白皙的脸，被散落的发丝零落出一丝冷淡：“我来告诉你们，今天贾雨村又去告了。”
依萧若繁的身份和林霁风的官位，可没资格天天往朝上跑；他北静王说的好听是孤芳自赏，说不好听是懒得慌，可偏偏今天上了朝，偏偏得了这个哭笑不得的消息。
——当然，又是告甄太傅一家，又是为了“甄英莲”的事儿。
林霁风扶额：“他就不能不挑着甄昭容怀孕的点儿吗？”
萧若繁也好笑：“要不怎么报复？”贤妃娘娘当年被诬陷，可是掉了孩子的。
——可非得让所有人都看得明明白白，他是存心报复？
“皇上怎么说？”萧若繁只关心这个。
“派了人，往广西查这案子，还给了时限。”时限内，查清楚了，该赏的赏，该罚的罚；若查不清楚——也就别拿这破事儿天天来扰朕的清净。
“贾家和林家……怎么说也是有亲的。”萧若繁故意拿眼角瞟林霁风。
“这点儿亲，比起那些有心人的刻意为之，算不了什么。”林霁风无所谓，一个说不清楚的孤女的案子，想要扳倒当朝太傅，简直痴心妄想；但是，贾雨村竟然敢直接拿到朝上告，就证明，这后面，绝对有推手。
水溶只看向林霁风：“你管不管？”
林霁风耸耸肩：“闲事我不管。”不“闲”的，他当然得管。贾素瑶可牵着太子的事儿，绝对不可等闲视之。
水溶点了点头：“随便你。”林霁风在南边有人手，想插一脚很容易；而他身为北静王——醉生梦死最得朝廷的喜欢，若真“仕途经济”了，绝对会惹恼某些人。
看着他们一来一去，萧若繁不禁好笑：“哎，真是越发听不懂你们的话了——果然，我这种俗人，比不得你们的‘大音希声，大象无形’。”
“少来，讽刺我们没个正形就直说，别拐弯抹角！”林霁风敲桌子，敲完却又看水溶——还是不解，“你今天就穿这个去上朝的？”没得个御前失仪的罪过？
当然不可能。水溶看了看漆黑如墨的袖子：“我本想下了朝直接去‘千桂轩’，就将这身穿在了朝服里面。”所谓“千桂轩”，乃是最近红极一时的戏园子，北静王也爱去听戏，甚至还能唱上几句。
“……这身是唱什么的？”一身黑，诡异之极。
“荆轲刺秦。”
林霁风抽嘴角，萧若繁扶额——水溶公子的心境，当真超脱至凡人无法理解之“化境”。
第40章 同谋南局调兵遣将遣情钟惊雁嬉鱼
宁康宫——
太皇太后看着跪在软榻下的俊朗青年；不禁有些怔愣：看起来还是一如当初；静谧温和；彬彬有礼。可这孩子的心……已经不是自己能够掌控的了。
萧若繁乖乖地跪着；膝盖已经麻了；身子却一颤不颤；似在倔强地坚持着。
终于；苍老的叹息缓缓响起：“你到底是怎么想的；说罢。”
萧若繁咬了咬牙；依旧低着头，半晌才言：“若繁以为，避世……不是自保；只是懦弱。”
“你——咳咳！”太皇太后一时气上心头，不由狠狠咳嗽；萧若繁慌忙扶住，却见太皇太后缓缓闭上了眼睛，又缓缓摇头，“你这个性，外柔内刚，与那丫头……真像。”
萧若繁不语，心知，“那丫头”便是林霁风的生母，萧怡彬。
“我老了，管不了你们了……罢了，你与弄月的婚事，既然从未明说，就当做不存在罢。”无奈的摇头，叹息，“弄月那丫头也是，总不让人安生，吵着闹着说宁愿和亲也不嫁给你。”
——当然，弄月公主殿下的原话是：“本宫宁愿和亲给塞外那些真汉子，也不嫁给那娘们兮兮的伪君子！”
被公主殿下如此嫌弃，文质彬彬的萧公子总归有点儿不是滋味。
“你回去吧，今后的事儿，你自己权衡。”太皇太后似是累了，略微抬手，示意萧若繁退下——却又出声，“官场险恶，小心为上……别跟林家那小子学，年纪不大，心眼儿不少！”
这倒是，林霁风的行事越发神秘，连他也看不透。想想在茶楼里，他跟水溶打哑谜似的你来我往，萧若繁笑了笑——没必要说出来让老太太担心，另外，他也很好奇，这小子这次又要折腾什么事儿。
——折腾什么？自然是甄贾两家的案子！
林霁风说了要“管”，可怎么管？
首先，明上官之谋。《太公阴谋》有云：“贤君治国，不以私害公：赏不加于无功，罚不加于无罪，法不废于仇雠、不避于所爱。”
虽说此事牵着后宫两个高位嫔妃，可皇帝不能因私废公。这厢贾雨村剖心掏肺誓要为甄英莲讨个公道，那厢甄太傅信誓旦旦贾素瑶绝非甄家姑娘，真是唱念做打精彩纷呈，长使英雄泪满襟矣。粉墨之下，为显公平，皇帝唯一定死的就是时限。时限内，所有的幺蛾子尽管出——当然，自作自受，自付自行。
再者，明行事之人。《孙子》之《谋攻》言：“知彼知己，百战不殆。”
皇帝派去广西查案的，两个御史，两位郎中，最后两位有些微妙，鸿胪寺典副司仪。贾素瑶的案子牵涉到外族，别的不说，翻译总是要的。其中一位，恰恰是林霁风这个正五品司仪的直系下属——�