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“护军以仁义广布地方,我等也义不容辞。”李善长和冯国用拱手肃然道。
“都是娘生父母养,战场上敌我分明,只得生死相搏,现在人都死,再大的恩怨也烟消云散了,更何况这些人大部分都同是中华儿女。”
说到这里,刘浩然不由地闭上了眼睛,心里突然想起当红巾军小兵的时候,与元军杀得难解难分,尸横遍野。战毕后每一个人在庆幸自己活下来的同时又无奈而麻木地看着死者的亲属在一旁哭天喊地,看着更多的旧日战友同伴被无声地掩埋,一块墓碑都没有,最后如同荒野中的枯叶一样无影无踪。
“两位先生,你知道我为什么要耗费大量的人力物力去做这些事情吗?”刘浩然突然睁开眼睛问道。
李善长和冯国用都默然无语,冯国用心里在想,或许是刘浩然感念自己孤身一人,亲属无存,所以才生此善念;而李善长的心里却有点不以为然,认为刘浩然或许在收买人心。
“尊重生命,在这个乱世里,我们每一个人都活得不容易。”刘浩然最后悠悠地叹道。
过了几日,定远军水师营也传来了捷报,俞通海、廖永安、廖永忠等人先是向蛮子海牙水军示弱,连连后退,却又不停地加以骚扰,终于将其引入馆水港,然后伏兵四出,一举焚其舰船数十艘,蛮子海牙率部仓惶东窜,再不敢西进与武昌水师汇合。而武昌水师闻得鸡笼山和和州元军大败,立即拔寨西归。
至此,和州之战算是完全结束。此役,定远军歼灭元军八万多人,缴获战马五千余匹,军械兵甲无数。而闻此消息,原本还指望宽彻不花剿灭定远军之后顺便帮他扫扫院子,清理庐州路贼匪的宣让王贴木儿不花吓得惶恐不可终日,连连命人打点好了行李软细,一旦不对立即跑路。
一直在庐州耀武扬威的左君弼受此刺激,更是连连聚集人马,整治兵甲,准备攻打庐州治所-合肥。原本隐匿在安庆附近的赵普胜趁机伏击了回师的武昌水师,缴获颇盛,然后又乘势攻占了东流,重新打起了旗号,响应黄梅山中的徐寿辉。
而天完帝徐寿辉受到这几个利好消息,不由大喜,频频联系旧部,并遣人传令给倪文俊,要他向汉阳进军,伺机寻战,重建天完王朝。
不过这些消息都与刘浩然无关,在鸡笼山战事完结后的半个月,他率众将在和州城下举行了一次祭奠仪式,祭奠和州战事中阵亡的将士。
这日,上万将士皆缠白布,肃立一块石碑前,上书“和州战事阵亡将士之碑”,祭奠开始,刘浩然高声宣读祭文:
天祸中国,鞑虏肆虐,地无安人,岁无宁日。风残雨暴,蹂躏大好中原;犬吠鸡鸣,骚扰遍于天下。青丝妻女,此恨空余;白发老妮,声嘶陋巷。稚子绕街前而觅父,不见不闻;老父环井畔以呼儿,如痴如醉。一杯黄土,埋几许之亡魂;三尺青蒿,染无穷之碧血。天地会溟,风云吒咄;百姓悲愤,神鬼哀号。更怜同胞,受驱使而相残,可谓及人世之痛心,为千古之号泣矣。我等志士,当伸普天之正义,雪薄海之深仇。同仇敌忾,义气参天,忠心贯日。尊个人之人格,求民族之生存。断肘戡雄,裹肠杀敌。效田横之五百,死且甘心;等勾践之六千,生能报捷。驱逐鞑虏,光复中华
嗟夫,朝生暮死,蚍蜉自有春秋;晚气朝云,锦花飞于数里。或阴阳而大注,乾坤原是战场;论生死之奥玄,彭祖三千短命。莲台遍地,摘花花叶叶,皆是如来;大义参天,即生生死死,无非正气。且凭幡而致祭,我且尽心,陈主革于灵前,君兮来格。哀哉!
和州之战后,不但定远军阵亡将士得到了隆重地安葬,连元军阵亡将士也被妥善安葬,找的出名字的刻在石碑上,没有名字的也刻了一个标识在上面,按照标识可以查阅到定远军记录的档案,上面记载着该人的体貌特征,入殓时的随身物品,方便家眷以后追查。
这些举动和刘浩然所念的祭文很快就传遍了大江南北,朱元璋听到这个消息后,不由思量了许久,最后才幽然地对周德兴、徐达等人叹道:“想不到他收拢人心的手段高明如斯。”
注:祭文是跟据蒋中正蒋公的祭全军阵亡将士及全国死难民众文改编,并谨此向抗日烈士和死难者致哀!
第二卷 称雄江南 第二十六章 渡江
刘浩然骑着马,站在一旁看着将士们有秩序地走上舰船等待渡江,上万将士们排成几十路,在军官的指挥下正逐一登上征募来的船只,而定远水师的舰船在周围来回的游弋,保护着他们的安全。
至正十五年春天,经过近半年的休生养息,刘浩然决定实行新的战略步骤,渡江南下作战,先攻取太平、宁国、广德三路,继而再攻取集庆路的句容、潥水,采取蚕食战略,逐一拔掉江宁周围的城池据点,最后会攻江宁。
这是因为在和州之战后,江淮一带的形势发生了巨大的变化。
首先是元廷于至正十四年九月以太师、中书省右丞相脱脱为主帅,授权总制诸王和各省军马,率领诸省和西域、西番大军四十万,号称百万围攻高邮张士诚,一时间旌旗累千里,金鼓震野,出师之盛,未有过之者。
刘浩然不由为张士诚这位猛将兄担忧起来。俗话说枪打出头鸟,张士诚如此生猛,当然要受到元廷的重点照顾。估计张士诚在高邮肠子都悔青,但是他几降几叛,脱脱已经放了狠话,绝不受降。
断了活路的张士诚只好拼死抵抗了,围城四十多天,高邮城里死伤惨重,而且人心惶惶,议降的人也越来越多。就在张士诚和高邮危在旦夕之际,元廷长期以来的党争内讧又爆发了。脱脱的死对头-元帝的宠臣殿中侍御史哈麻开始发难,他抓住脱脱以百万大军,居然一个多月了还攻不下一座小小的高邮城,而且当年刘福通刚起事的时候,正是脱脱的弟弟御史大夫也先帖木儿不战溃败,才使得刘福通的贼军席卷淮北,局势糜烂。
正在忙于大喜乐的元帝听信了谗言,下诏将脱脱就地免职,回京待罪。诏书一公布,脱脱黯然北归,而四十万大军却炸了窝,有的为脱脱叫屈,有的急着想回家,更有的忙着争权,张士诚抓住机会出城击战,四十万元军瞬间崩散。而张士诚不但趁机收复“失地”,并招降了大批官军,缴获了不少军械物资和工匠,开始在江北扩张势力。对于定远军来说,元廷来自东边的威胁大为减弱。
接到这个消息的刘浩然不由诧异许久,张士诚看来不但生猛,而且足够幸运,相比之下,他比自己更像穿越人士。刘浩然不由有点抱怨起老天爷来了,真是太不公,绝对的嫉妒英才。
而徐寿辉手下大将,原本躲在沔阳一带湖区保存实力的倪文俊趁宽彻不花在和州新败,借势发难,在汉川大败其水陆大军,并连克沔阳、景陵、孝感、安德、咸宁等州县,直逼汉阳。对于定远军来说,元廷来自西边的威胁几乎不复存在了。
至正十五年开春,看到形势一片大好的刘福通将韩山童之子韩林儿迎至毫州,并宣称韩氏其实是宋朝皇室后裔,拥立为帝,称小明王,国号宋,年号龙凤,以毫州为都,并仿元制,设中书省、枢密院、御史台和六部,地方设行省。以杜遵道、盛文郁为丞相,刘福通自己和罗文章屈居为平章,刘福通弟刘知六为知枢密院事。
刘浩然第一时间上表称臣,并将缴获的宽彻不花宗王旗仗献与小明王,名马宝刀献与刘福通。刘福通见刘浩然如此上道,高兴之下以小明王的名义封刘浩然为都元帅,兼领江南行枢密院知院。
与此同时,郭子兴在怀远病死。不过刘浩然知道,郭子兴的死还有段故事。郭子兴走怀远,赵均用占泗州,濠州只剩下一个孙德崖。可惜此人不善经营,过了段时间搞得濠州居然军粮将尽。孙德崖盘算了一下,想着去哪里借点粮食。东面的赵均用倒是老关系,但是孙德崖知道此人反复无常,寡情薄义,搞不好就被他给吞并了。南边的定远军倒是听说一派兴旺,可惜孙德崖与刘浩然不熟,不好意思去就食。
算来算去,孙德崖只好把注意打在了怀远,他暗地里给朱元璋递了封信,说明原委。朱元璋倒也豪爽,答应让孙德崖过来就食。
孙德崖兴冲冲地带着一万多人跑到怀远,准备借粮,谁知道被郭子兴知道了,他可没有忘记与孙德崖的恩怨,现在轮到自己强势了,也该报仇雪恨了,当即不客气地派兵把孙德崖抓了起来。
朱元璋听说后立即劝说郭子兴,说孙德崖同为大宋红巾军,何必同室操戈,自相残杀。这个时候毫州的刘福通不知接到谁的消息也传来了命令,要求郭子兴立即释放孙德崖。
郭子兴无可奈何,毕竟他还当着大宋的都元帅,刘福通又就在旁边蹲在,不得不遵从命令,只好悻悻地放了孙德崖。但是过后却越想越不爽,一气之下便一病不起。朱元璋在病榻旁侍奉了十几天,比亲儿子还要孝顺。
郭子兴咽气之后,怀远众将拥朱元璋为主,统领全军,但是却被朱元璋推辞了,甚至为了避嫌,朱元璋干脆率军北上攻打宿州,让出怀远。
其子郭天叙趁机窃取兵权,并向毫州上表称臣。刘福通以韩林儿的名义封郭天叙为都元帅,张天佑为右副元帅,朱元璋为左副元帅。郭天叙为了真正掌握军权,召回了正在宿州作战的朱元璋,自己和心腹张天佑亲自统军去攻打几乎就要被攻陷的宿州,准备借唾手可得的宿州来提高自己在军中的威望。谁知道夜里被城中元军突袭,莫名其妙地就和张天佑死于乱军中。
真是一对傻子,试问宿州城下军中哪个将领不是朱元璋的心腹,就是郭子兴都难以动摇老朱在军中的地位,凭郭天叙这个二世祖就想和老朱争个高低?在此前,郭天叙一直不满朱元璋,累累进谗言,设陷害,多亏朱元璋聪明,知道进退,加上其妻马氏在中斡旋,所以才表面上相安无事。
现在郭子兴已经死了,朱元璋几乎没有什么顾虑了,他表面上心甘情愿地奉郭天叙为主,表示要无怨无悔地辅助郭天叙,显得胸怀宽广,有情有义,赢得一片叫好声。相比之下,郭天叙就显得让人不齿了。郭天叙急着立战功以提高自己的威望,于是就把注意打在了宿州城下。而那个张天佑也是个不知死活的东西,以为岌岌可危的宿州是个即将掉落的桃子,也怂恿着郭天叙亲自上前线去摘果子。
老朱很大方地让出兵权,自己回了怀远,先把一切嫌疑撇清了。但是战事瞬间变化,郭天叙和张天佑命丧宿州城下,旁人只能说他们不学无术,统军无方。
于是朱元璋在众将领以军中不可一日无主帅的呼声中重新闪亮登场,远在毫州的刘福通等人虽然感到这其中可能有隐情,但是形势逼人,也就只好顺着台阶而下了,正式发布诏书,封朱元璋为都元帅,接管全军。朱元璋继而攻克宿州,其声望一时无可比拟。
在濠州的孙德崖却咽不下这口气,他觉得朱元璋两面三刀,一边邀请自己去怀远就食,一边却怂恿郭子兴抓捕自己,的确不是个好东西。现在朱元璋势大,孙德崖生怕朱元璋打自己的注意,便借口增援,率军北上,到宿州城外摆下鸿门宴,准备一举拿下朱元璋,以绝后患。
谁知道朱元璋识破了他的诡计,将计就计,设下埋伏,待到