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外摆下鸿门宴，准备一举拿下朱元璋，以绝后患。
谁知道朱元璋识破了他的诡计，将计就计，设下埋伏，待到孙德崖发难时大军四面涌入，将孙德崖斩于席前，并一举吞并了孙军。至此，朱元璋占有怀远、濠州、宿州三地，兵强马壮，成为大宋的一支实力不小的部队。不过赵均用却不答应了，遣部将李济收复濠州，朱元璋见实力不济，难于争锋，只好让出濠州。
这些情报都是刘浩然通过内线获取的，他比任何人都清楚朱元璋的潜力，所以秘密派遣了不少细作。刘浩然不由感叹朱元璋真的会折腾，给点阳光就能灿烂无比。自己已经抢了他的先手，想不到他在如此情况下还能打出一片天地。看他一连串的动作，轻而易举地就将郭天叙、孙德崖弄死，连郭子兴之死他也逃不了干系，尽显枭雄本色。
不过刘浩然暂时还不担心他对自己造成威胁，老朱现在的位置限制了他的发展空间，而且上面还有一个刘福通压着，老朱现在越强势，刘福通就越有可能把他用作北上与元军作战的主力。要知道，刘福通可不是等闲之辈，也是翻手为云覆手为雨的主。
刘浩然和众人分析了当前的形势，觉得时不待我，定远军必须趁着这大好时机抢占地盘，发展势力，大家的目光都不约而同地投向了江南。而此时定远军上下经过和州之战的洗礼，已经逐渐强大起来。在鸡笼山有斩旗首功的赵德胜，追敌数百里，斩获无数的叶升，在和州城下立有殊功的邓友德、胡大海、茅成都被提拔为统领，分别率领新编练成军的五个步兵团。如此一来定远军的步兵已经有了十五个步兵团，五万余人，足以应付一场大规模的战役了。
武昌水师被倪文俊大败，而蛮子海牙的水师已经被定远水师打得胆丧，不敢西进，所以渡江对于定远军来说不是问题。不过元军在南岸已设下重兵，尤其是在要冲采石矶一带，层层设防。
刘浩然以华云龙、俞通海为前锋，虚攻采石矶，吸引元军注意力，而常遇春、丁德兴所部却从姑孰口渡江。常遇春和丁德兴一马当先，勇不可挡，一举杀溃了元军，顺利上岸，然后挥师北上，与采石矶的元军对阵。常遇春和丁德兴亲率数百轻骑，轮番突击元军，几次杀透敌阵，大乱元军阵脚。此时，从慈湖渡江的傅友德和冯国胜也急行赶到，猛击元军侧翼，终于将元军击溃。元将陈野先和康茂才率残部顺流东逃，江浙行省平章鄂勒哲布哈与佥事张旭退守太平路治所当涂城。
陈野先原是元廷义军元帅，康茂才原是淮西宣慰司都元帅，随宽彻不花从征和州，鸡笼山大败时，此两人正押送粮草东进，急切之下只得渡江南下，投了江浙行省，被鄂勒哲布哈收编，受命江防。
夺得采石矶之后，常遇春等部直去当涂城下，待大军南渡后再行攻城。刘浩然以李善长为留守，镇滁州，陈德率部驻六合，缪大亨驻来安，防御东面，主要敌人为元廷在天长县设置的淮东等处宣慰使都元帅府。杨璟驻含山，胡海驻和州，防御西面，王弼驻全椒，协助李善长，其余邓友德、胡大海、赵德胜、茅成、叶升所部尽数渡江。
“参军，大都和和林在北边，而我们却要渡江南下了。”看到后军正在上船，而天色也近黄昏，一轮桔色的太阳横在江面上，映得江波荡漾，刘浩然不由感言道。
“护军，南边也有鞑虏。”冯国用非常平和地答道。
“的确，现在的中国，到处都是鞑虏。”听到这个回答，刘浩然不由回过头去看了看站在旁边的冯国用，好一会才笑着应道。
第二卷 称雄江南 第二十七章 取太平
刘浩然来到当涂城下，大军已经将此城团团围住，并扎下营寨，准备明日大举攻城。
是夜，刘浩然与冯国用等人乘月明勘查地形。他策马站在小山前看了当涂许久，才回过头来对众人说道：“当涂城地处大江南北要冲，我军必须克之。现在我军大举南下，看上去势不可挡，但实际上却是险境重重。”
冯国用在一旁应道：“的确如此。我军渡江南下，与滁、和两州隔江相望。据水师探子回报，元廷江浙行省左丞曼济哈雅已经取代蛮子海牙统领水师，并调集了大量的巨舟，正溯江西上，准备收复采石矶，并伺机与我水师寻战。一旦采石矶有失，而水师遭重创，我军就断了后路，被拦腰截为两段，那时就危险了。”
傅友德和常遇春相视一眼，开口道：“关键还在于水师，只要他们能拖住元廷水军，为我们争取一定的时间就好办了。”
“对，只要有一个月的时间，我们就能全取太平路，到时我军就能在江南立足。”常遇春接言道。
“水师，俞统领和廖统领的压力很大，我们大多是轻舟小船，与元廷水军的巨舟相战，只能依持灵活机动才能略胜一二，但是要想全胜却又很难。”刘浩然思量了一下说道，“而且就算是全取太平路，我们也不能放弃江面上的控制权，否则元军水师随时随地都会对我军腹地发起进攻侵扰，我们将永无宁日，被死死地拖在这里。”
众人都默然了，这个道理大家都明白，可问题是定远水师势力相差太远，暂时控制江面，保证渡江没有问题，但是要全败元军水师，完全控制江防，这难度太大了。
想了一会，刘浩然也想不出怎么好对策来，只要叹息道：“当务之急还是先攻取了当涂，水师之战，我们只能等待有没有什么好机会。参军，你传令给俞廷玉和廖永安两位统领，让他们尽可能地多招募渔民，征集船只，尽量拖住元廷水军。”
“是，护军。”冯国用朗声应道，暂时也只能这样。
“明日攻打当涂城，还是老办法，四处全力攻打，然后择其一点进行强攻，突破口我看就设在南门，其余二线部队严密把守城外各条路口，务必不能让一个敌人逃走。”刘浩然最后下令道。定远军攻城讲的是四面齐攻，让守军觉得四面是敌，然后利用长时间的激烈战事磨掉守军的兵力、体力和士气，然后以突破口为重点，四门再次一起猛攻，一举攻破城守。但是这一方法对进攻方的军纪、战术素质要求非常高，也只有定远军才能娴熟地用此种战术。
目前当涂兵力不多，士气低落，城陷应该是迟早的事情，不过定远军一向的习惯是不管战事大小，都要慎重对待，要做到见小敌怯，见大敌勇，意思也就是遇到强大的敌人毫不畏惧，勇往直前，遇到弱小的敌人反而要小心警惕，因为战场上什么情况都有可能发生。
第二日一早，邓友德、胡大海、茅成、叶升四个步兵团率先发起了进攻，云梯密布在城墙上，军士们如蚂蚁一般沿着向上爬。开始的时候，当涂守军还有点誓死守城的劲头，但是定远军配合娴熟，战术得当，几个步兵团轮番上阵，一点点地在消磨着守军的士气和体力。
快到到午时，绝大部分的守军已经精疲力竭，有的张不开弓，有的连刀枪都举不起来，更不用说举起檑木滚石往下丢。看到时机一到，刘浩然下令吹响总攻号，全军突然发力，四面猛攻，而常遇春和邓友德更是围着南门舍命攻打。不到半个时辰，南门守军终于崩溃，南门失守。
看到南门火起，其余三门的守军知道大势已去，更无斗志，于是纷纷争相逃窜，有的夺门而逃，有的匿入民居中。鄂勒哲布哈与张旭趁乱逃出东门，却被等候已久的华云龙所部给截住了，急切之中，鄂勒哲布哈与张旭只得举剑自刎。太平路总管靳义，见城池破，便投水自尽，万户纳克楚被俘。
定远军突入城中，先是控制官署仓府，布兵于街道要害，传令各处，各散兵立即缴械投降，否则以负隅顽抗者诛杀。
定远军军纪严明，丝毫不敢侵犯民居，倒是不少散兵溃勇，藏匿于民居之中，见定远军索拿甚急，便以百姓为肉盾，掩护逃遁，却被定远军中善射弓箭手一一射死。
过了两个多时辰，当涂城中已经平复下来，定远军也全面控制了整个城池。他们有的抢救着火的民居，有的救治被散兵溃勇所伤的百姓，有的四处巡逻，缉拿趁火打劫者。而各部典军校尉和都尉率领典军士官四处巡视，稽查违反军纪的军士。有十几个军士一时贪心，或偷拿或强夺了一些财物，甚至还有两个精虫冲脑的家伙居然跑去强奸万户府的侍女，正好全被逮了正着。
这几个人被移交给了负责全军军纪军法的典军镇抚冯国用，冯国用和几位典军佥事一商议，很快就依据战时军法做出了裁决，偷拿财物者鞭二十，强夺财物和强奸者斩立决，全部当街执行。
看到五个人头滚落在地上，十余军士被打得哭叫连连，还有旁边堆放着等候物主来认领的财物，壮着胆子围观的数百百姓隐隐感觉到，这支定远军真的不一样。
入夜，当涂城陷入一片平静之中，近万定远军大部睡在街道两边，就是官署等地也只是派人布防，却没有入住。而街道上依然有巡逻队和典军队在四处巡视着。
一夜过去了，看着那些从地上爬起来，敲鼓集合的定远军军士们，当涂城的居民们终于相信了，这支军队的确是一支军纪严明、对百姓秋毫未犯的军队，于是纷纷走出大门，围观这些军士们。
在百姓们的注视下，这些军士们肃正军容，整齐列队，准备迎接主帅刘浩然入城。而听到消息的百姓们更是热情高涨，站在街道两边想看看这支军队的统帅的风采。
刘浩然和冯国用刚入北门，突然有一群人拦住了去处，一问，原来是当涂名士陶安和李习率领城中乡老儒生前来相迎。
刘浩然立即下马，快步迎了上去，并拱手道：“刘某何德何能，竟敢劳烦诸位父老贤德前来相迎。”
陶安，字主敬，当涂县人。六岁丧父，矢志读书，日记千言，敏悟异常。稍长，投师李习兄弟，博览群书，尤深于《易》。元至正四年（1344年），中浙江乡试，至正八年，授江宁明道书院山长。至正十四年冬辞官归省，避乱居家。
昨日，定远军半日便攻克当涂，而且其入城后的一举一动都被陶安看在眼里。晚上，他跑去与李习商议：“老师，现在四海鼎沸，豪杰并争，攻城屠邑，互相雄长，然其志在子女玉帛，非有拨乱、救民、安天下之心。而定远军在江北所为，学生已经风闻，是少得的仁义之师。今日在当涂一见，果然名不虚传，军士们宁可借宿街边也不敢侵扰民居，此举实属罕见。学生又观其军甚是雄壮，攻元军如摧枯拉朽，势不可挡，前途不可限量。”
李习当即抚了抚胡须，点头道：“我也风闻过定远军和其将领刘合肥的事情，真是难得。今乱世之下，还能如此坚持做为，非手段者难以成，非大志者难以恒。主敬，我知道你一直在寻求明主，一展抱负，今日，你应该已经意决了吧。”
陶安拱手道：“老师，学生确实有意投附定远军。”
“乱世之中，光有仁义而无权谋，恐也难成大事。吾曾细查过这位刘护军的行迹，应当是一代雄主，主敬，你有眼光啊。”
“老师，你此话的意思是？”陶安只是对刘浩然有个大略的了解。
“此子崛起于定远，审时度势，大战清涧山，收缪大亨，后又声北击南，全取滁和。其部兵力雄厚，将士同心，却能卑谦于毫州，投于羽翼之下，捭阖纵横已见端倪。主敬，用心去做吧。”
“谢�