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苏昊连连摇头，道：“我现在也没什么好办法。我让陈道长去探访民情，只是想先掌握一些情况，寻找机会。各位兄台，这些事我们在私下里议议就好了，若是章襄等人来了，大家千万不可流露出愤懑情绪，以免打草惊蛇。”
“改之年龄比我等都小，搞阴谋却如此老道，实在是妖孽。”江以达手指着苏昊，无奈地笑着说道。
本着低调的原则，苏昊到淮安上任之后，每日不是拜访各衙门的官员，就是流连于街坊市井之间，喝茶听曲，像足了一个无能京官的样子。章襄等人几次到衙门来汇报工作，想探探苏昊的口风，苏昊每次都是做出一副和蔼可亲的样子，吩咐他们好好工作、报效朝廷，至于具体业务，根本就说不出个子丑寅卯来。
章襄等人见苏昊不懂业务，而且不愿意多管事，也是心中暗喜。他们不时给衙门送来一些鱼肉菜蔬、字画古玩之类，还给苏昊找了几名姿色不错的暖床丫环。苏昊嘴上说着客气话，手底下则是照单全收。当然，那几名丫环他是不会往自己房里放的，而是直接打发到袁雅梅她们那边去住，让她们平时负责做做衙门里的家务事。
与苏昊不同，马玉、江以达、谭奇等几人没有闲着，他们带了十几名勘舆营的士兵，还有几十名雇来的役夫，分成几路扎到河道工程现场去了。他们没有直接插手河道工程，而是带着人在各处挖坑，收集土壤断面资料。这些知识都是苏昊从前教过他们的，要搞大工程，这些地质资料是必不可少的。
邓奎带着勘舆营的另一部分士兵，紧锣密鼓地展开了河道周边的地图测绘工作。淮安府招募来的第一批新兵已经到位，总数有四五十人。邓奎把这些新兵和老兵混合编组，让他们在实际的测绘工作中学习。
经过在播州的测绘实践，勘舆营的老兵如今都成了测绘高手，一个个在新兵面前牛气烘烘的。勘舆营扩编的事情是大家都知道的，扩编之后勘舆营就成了千户所的编制，按照规定，能够有10个百户、10个副百户、20个总旗官、100个小旗官，还有镇抚、吏目等职位。老兵们心里都有个盘算，认定这些官职肯定是要由他们这些老兵来担任的，老兵总共才50多人，而官位却有100多个，这岂不是意味着每个人都有当官的机会？
有了奔头，大家的干劲自然就更足了，根本用不着邓奎去做什么动员工作。
袁雅梅领导的绣工队也进行了小规模的扩编，增加了十几名从淮安城里招募来的大姑娘。苏昊当着众人的面，宣布袁雅梅为绣工队的百户候选人，另外四名从江西带出来的绣娘为小旗官候选人，绣工队算是有组织体系了。
人手增加了，花销也就大了。工部和兵部给的费用，只够维持少数一些人员的人头费，苏昊手下的士兵、绣工、衙门的杂役以及陈观鱼秘密联络的线人等，都需要由苏昊自掏腰包来养活。短时间内，苏昊的积蓄还能够支撑得起这样的开销，未来要继续发展，就只能指望在京师的那一大摊子产业了，苏昊对此倒是颇有一些信心的。
在淮安呆了个把月时间之后，苏昊终于接到消息，说河道总督潘季驯视察河道回来了。他马上派人前去联络，请求潘季驯接见。
第224章 初见潘季驯
潘季驯，生于明正德16年，即1521年，字时良，号印川，明朝湖州府乌程县，即今浙江省湖州市吴兴区人。
在历史上，潘季驯的名字是与治理黄河联系在一起的。他曾四度出任河道治理的负责人，创造性地提出了“以河治河，以水攻沙”的理论，得到“千古治河第一人”的美誉。
潘季驯治河，始于嘉靖44年。那一年，潘季驯被任命为右佥都御史，总理河道，与工部尚书朱衡一起治理河道，嘉靖45年，因丁忧去职。隆庆4年，黄河在邳州、睢宁决口，潘季驯再次被任命为总河。第二年，黄河决口被填上，但潘季驯却因运输船只失事的问题遭到弹劾，被罢官。万历4年，潘季驯再次被起用，任江西巡抚。万历6年，潘季驯以右都御史、工部左侍郎的职务，总理河道和槽运，大兴两河工程。工程完工后，黄河下游多年未遭水患。
张居正死后，潘季驯因为替张居正说了几句公道话，被削职为民。万历16年，黄河大患，潘季驯以67岁高龄再次被起用，复官右都御史，总督河道。
万历18年冬季，潘季驯带领随从，用两个月时间，考察了自开封以下的黄河河道，最终回到了位于淮安的河道总督衙门。他在大堂上椅子还没坐热，就得到卫兵的禀报，说新任工部河道主事苏昊前来拜见。
“河道主事？”潘季驯皱了皱眉头，“工部什么时候设了这样一个官职了，我怎么不知道？”
“这是应内阁次辅王锡爵要求增设的，上个月才设立的。那时候潘公正带着我等巡视河道，无暇顾及此事。不过，有关这个河道主事的任命，下官倒是听说了一些传说，有人说，这个官职实属因人设事。”侍立在一旁的随从熊恩正用神秘的口吻说道。
潘季驯果然被这话吸引住了，他抬起头问道：“广平，你说说看，什么叫因人设事？”
熊恩正道：“我听说，这个苏昊只是一个秀才出身，因为攀上了内廷的内官监少监李龙的关系，得到了皇上的接见。后来，王次辅奉皇上的旨意又去考察了这个苏昊一番，也不知道怎么就看上这个人了，便吩咐工部设了这样一个职位给他。”
“原来是一个攀附权贵上位的投机客，不见！”潘季驯断然地说道。
熊恩正道：“潘公，不见恐怕也不好，河道工程毕竟还要着落在工部的人身上，原来在淮安负责工程的，是章襄这些典吏。这些人虽然贪了点，倒也算听话，不会误事。现在来了这个苏昊，也不知道是个什么样的人，我觉得潘公还是见他一见，呵斥他几句，也算是给他一个警醒，省得他太把自己当一回事，误了河道的工程。”
潘季驯想了想，点点头道：“广平，你说的也有道理，那就传他进来吧。”
苏昊早已在门外等着了，熊恩正出去了不一会，就把苏昊带了进来。潘季驯坐在公案后面，低头翻看着案子上的文件，连正眼都没有瞧苏昊一下。
“工部淮安河道主事苏昊，拜见潘总督。”苏昊没有在意潘季驯的冷落，他站直身子，抬手行了个礼，大声地自我介绍道。他知道不同的官员会有不同的毛病，有喜欢装A的，也有喜欢装C的，还有喜欢介于二者之间的。对于这些官员，苏昊的态度就是以不变应万变，礼节做足，等着对方出招。
“你就是那河道主事苏昊？”潘季驯依然没有抬头，只是沉声问道。
苏昊道：“回总督，下官正是苏昊。”
“我听说，工部设立河道主事一职，是因人设事，可有此事？”潘季驯又问道。他是正二品的官员，在一个小小的六品主事面前，根本不需要注意什么分寸，心里怎么想的，口中就怎么说出来了。
苏昊答道：“回总督，为何设立此职，乃是吏部和工部的上官考虑的事情，下官的本份只是恪尽职守，不应打听这些内情。”
“哦？你还知道恪尽职守？”潘季驯终于抬起头来了。
寻常的六品官员，在他面前从来不敢这样顶嘴，这个苏昊与众不同，如果不是真有几把刷子，那就是真心缺心眼了。潘季驯抬头看了一眼苏昊，正想训斥他一番，却发现苏昊年轻得异常，不禁有些愕然地说道：“你居然是如此年轻……你多大了？”
“回总督，下官周岁18。”苏昊不卑不亢地回答道。
“18岁就当上了六品主事，你投机钻营的本领，的确是高人一筹啊。”潘季驯说道。
苏昊道：“总督大人所言差矣。苏昊能够当上这个六品主事，靠的是身上的本领和功劳，而非投机钻营。若不是朝中有些人嫉妒苏某的才华，苏某当一个五品或者四品官，也不在话下。”
“放肆！”熊恩正忍不住了，在一旁斥道。
“广平，让他说。”潘季驯被苏昊的狂妄给气笑了，他放下手上的文件，看着苏昊问道：“你说你是凭着本领和功劳当官的，那你说说看，你有何本领，有何功劳，能够当此大任？”
“半年前，苏某在播州，以一人之力，淹了逆贼杨应龙的5000精兵，以此功劳，升一个四品官职，当不在话下吧？”苏昊说道。
有关测绘地图、修水库、打井之类的事情，苏昊觉得很难用一句话向潘季驯说明白，看潘季驯这个态度，如果有一言不合，估计就会把自己轰出去。想来想去，苏昊觉得也就是水淹杨应龙五千精兵的事情能够震住老潘，因此就把这事说出来了。杨应龙有意叛乱一事，在高层是公认的事实，潘季驯身为右都御史，不可能不知道这一点，所以苏昊也没必要隐瞒。
在明军之中，军功一向是作为升迁的一个依据的。明军作战的次数不少，但杀敌的人数却十分有限。所以，在战场上杀敌1人，就算是很大的功劳了，苏昊一口气淹了5000敌军，这个功劳足够让他升到四品以上了。不过，这样凭军功升上来的官职，是武职，而非文职，苏昊在这个地方是玩了一点小文字技巧的。
“我倒是听说过这么一回事。”潘季驯点了点头，倒也没有挑剔文官武官的区别，只是说道：“不过，放水淹贼军一事，也就算是取巧，或者机缘巧合，不足为凭。”
苏昊笑道：“是啊，正因为是取巧，所以下官功劳虽大，却没有被承认。朝廷没有给我封太高的官职，而是给了我一个六品官衔，让我到淮安来协助河道治理。”
“这么说，让你当这个河道主事，只是为了安抚你，而不是让你真的要做什么差事罗？”潘季驯用话堵着苏昊，他突然对这个巧舌如簧的年轻人有了一些兴趣，想看看对方能够如何应对自己的责难。
苏昊摇摇头道：“朝廷委任下官为淮安河道主事，是希望下官能够在治河之事上有所建树。下官接到委任以来，夙夜难寐，一心只想治河之事……”
“你不过是一个黄口小儿，知道什么叫治河？”熊恩正受不了了，直接放出恶语。他在此前听说苏昊是走李龙的关系当的官，对于苏昊就有了几分成见。现在见苏昊在潘季驯面前应答自如，丝毫没有一点诚惶诚恐的样子，心中更是愤怒，说话也就不客气了。
熊恩正的职务是河道总督衙门的经历，也是六品官衔，与苏昊一样，但作为潘季驯的属下，他的底气和官威是远远甚于苏昊的，这就是人们所说的狐假虎威吧。
苏昊扭头看看熊恩正，说道：“熊经历此言，恕苏某不能苟同。懂不懂治河，与是否黄口小儿，并无关联。若是一定要说多大年龄才懂得治河，苏某以为，年轻人或许懂得更多一些呢。”
苏昊在潘季驯面前说这话，就是赤裸裸的挑衅了。潘季驯此时已经是69岁的高龄，若年轻人比老年人更懂治河，岂不是说潘季驯不适合当这个河道总督？
“你……”
熊恩正手指苏昊，正待发飚，潘季驯冲他摆了摆手，对苏昊问道：“苏昊，你说年轻人或许更懂治河，能说出点道理来吗？”
苏昊道：“潘公，苏昊虽然年少，但也听说过潘公治河的功绩。潘公以河治河、束水攻沙，是一项伟大的创举。迄今为止，在治河方面，尚无人比潘公有更大的建树，这一点，朝野都是有共识的。”
潘季驯漠然地点点头，没在意苏昊