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“这几十年来我们这四家在朝中的势力膨胀得太快太大，对无上的皇权已经产生了威胁。太祖初定天下时定下的外戚后族不得执掌朝中上层权利的政策已成了一纸空文。早从几代前世祖明帝起，就开始了对我们四家的势力开始限制。后到了先皇的父亲和帝在位，和帝个性重情对扶自己上位的世家下不去狠手，非但没有能成功限制四家的发展反而让四家的势力在那朝得到了空前的壮大。到了先帝时，就不同了。先帝比他父亲要果决得多，也聪明得多。他一方面借助新兴世家想要上位的心理，大力提升新兴世家在我大魏朝的实力，再借他们的势来打击我们四家的势力。其中齐州秦氏、幽州程氏的崛起就是这种政策下的产物。另一方面对我们四家也采取了分化的政策，对实力稍弱的元州萧家、燕州洛家两家采取抬捧，对我芜州叶家和青州尚家采取的是打压的手段。当今圣上在这方面也是延袭了先皇对我们四家政策。我们四家明明知道这是皇家的政策，可在利益面前终还是抵受不住诱惑。”叶希曜说到这里，嘴角不由露出一丝嘲讽。
叶希曜的话重重的打在了如花的心上，她从不知道叶家现在的处境已经这么危险。
“父亲，这些祖父已经告诉过孩儿。孩儿有一点没有明白，这些与孩儿和妹妹的亲事有什么关系。”叶云嵘问道。
“当然有关系。萧家自从圣上登基以来，野心渤渤势力膨胀得极快，在朝中几乎快要形成一支独大的局面。秦、程两家虽有上位者的扶持，势力发展也很快，但毕竟根基尚浅，不比萧家这样的百年世家。朝中的那种古怪的平衡早已打破，这不符合皇上对旧有世家的逐步削弱政策，甚至可以说完全打乱了皇上的如意算盘。所以皇上下一步将不再是将打压的重点放在我们叶家和尚家身上，而是会直指萧家。想是萧家对皇上的意思也有所察觉，这才想要联合我们叶家、尚家来以求自保。所以才会有萧家对你所提的这门亲事。”叶希曜解释道：“无论是当今皇上还是秦、程两家，都不会允许这种情况的发生的。这才是程家赶在这时横插一杠的原因吧。”
“那这样说大哥岂不是娶定程小姐了？”如花问道，她还是希望大哥能娶一个自己所爱的女子。
叶希曜摸了摸女儿的小脑袋道：“那倒不一定。萧家同样不会让程家和叶家的这门亲事成了的。所以你大哥的婚事暂时倒不会有什么问题，这些问题都不用我们叶再烦了，就让他们自己去解决吧。爹爹现在最担心反而是你，想来他们也知道你大哥的婚事现在是定不了的，所以居然打主意打到你的身上去了。如玉这丫头真是疯了。”
叶希曜越说越愤怒，音调也越来越高。让如花看着有点害怕，但更多的是窝心。
“爹爹，堂姐她为什么要这样做？”如花问了个她一直都想不明白问题。
“想来是她知道了当年她的那个孩子是萧皇后为了陷害秦贵妃而害死的吧。”叶希曜感叹道：“那次的情况十分凶险，她虽是保住了自己的命，却再也不会有孩子了。她想必是恨叶家的袖手旁观，恨叶家不肯帮她报仇，所以才想投靠秦贵妃想利用她来报仇吧。”
果然，可恨之人也有其可怜之处，如花想了想，她才发现一个问题，什么叫打主意到她身上了。刚才一直以为大哥的婚事才是主要的，自己只不过是附带着给人家提前看看货，想想要不要预定而以。可听老爹刚才的意思全然为中那么一回事，她们给大哥提亲不过是为了阻止萧家与叶家联姻，敢情自己才是今天的主菜。
如花扯着老爹的衣袖情急道：“爹爹，花儿不要，花儿不要这么小就离开你和娘去嫁什么人啊。花儿以后会孝顺爹娘的，爹爹千万不要把花儿给卖了。”
“父亲，今天在御花园里秦贵妃可是叫了她儿子吴王和她侄子秦沐阳两个人啊，她们倒底是想将妹妹配给谁？”叶云嵘忽然问了一个她都没想过的问题。
是啊，那几个妖精巫婆总不会想让咱一女嫁二夫吧。
“这很难说，你们说的秦沐阳我也听说过。听说他今年虚岁十七，为人不苟言笑极是低调，是秦家内定的下任继承人。秦楷英那老狐狸选的继承人绝不会是什么简单角色。前几年与程家嫡长房的一个女儿订过亲，本不过那女孩儿还没过门就一次失足落水人没了。后来说和了一个尚家的小姐，结果那姑娘出嫁前一个月也因一场恶疾暴毙了。就再也没有听过他订亲的消息了。”叶希曜回想了一下秦沐阳的情况。
“那就是说秦贵妃是想给她侄子秦沐阳订下妹妹？”叶云嵘插话道。
“那倒不一定，吴王凤崇业今年也十六了。虽然前两年就由陛下做主给他纳过两个妃，不过知道是什么原因纳的都是侧妃，正妃之位到现在都是虚悬的。秦贵妃想要让儿子争储位，娶个四大世家的正妃是绝对必要的。”
这些话让如花很生气。靠，都是些什么人啊。以前在山上她从没有想过问他们的情况，还真是人不可貌相啊。她还真不知道这皮相绝佳的哥俩一个是“克妻的扫把星”，一个是不知道过了几手的“二手货”。不要，她不要。
如花大声道：“爹爹你不是刚说咱们叶家现在在朝中势力渐微，既然这样为什么要选我？除了他们的对头萧家，难道另两家就没有年龄相当的姑娘了？爹，花儿还这么小，为什么要打我的主意？就算是我叶家也有其他适龄女儿啊，选别人不成吗？”
如花向来信奉死道友不死贫道，更何况这两个人都是相貌堂堂一表人才，在其他人眼中绝对是当得深闺女儿梦中的如意郎君吧。至于自己，就敬谢不敏了。
“妹妹说得是，就他们还配不上我家的花儿妹妹。”叶云嵘这个超级“妹控”也跟着道。想来在他心里自己的宝贝妹妹是天下最好的姑娘，只能嫁天下最好的男儿。虽然他现在还不知道哪家的男儿能配得上自己的宝贝妹妹，但绝对不是这两位。
“嗯，现在仔细一想，我们家的花儿除了年岁小一点，对他们来说还真是最好的人选。”
第十二节 对策
叶希曜的话让叶云嵘兄妹俩一愣，这算是什么逻辑？
看到儿女们不解的神情，叶希曜道：“不错，在他们这些人的眼中，叶家近十来年在朝堂之上的势力大不如前，衰退得很厉害。如今在四大家族中是最弱的一家，正是他们秦、程两家取而代之的最好对像。但现在情况又有了变化，萧家近年来联合洛家的强势，让他们也发现以他们目前的实力如果想要削弱叶家取而代之是个愚蠢的选择。咱们叶家毕竟是开国以来的百年世家，所谓百足之虫死而不僵，想吞了我们家的势力除非他们选择与我们同归于尽。只能有两败俱伤的结果，而这样的结果只能便宜了坐山观虎斗的萧家和洛家。他们秦、程两家不但得不到不到更大的势力，反而可能让现有的优势也消耗殆尽。在这种情形之下反不如利用我们四家之间的间隙，进一步分化我们四家，采取联合我们中较弱的叶家、尚家以抵挡萧、洛两家带来的压力。而联合的方式还有什么比得上联姻的效果？外人谁不知道我们芜州叶氏最重嫡庶之分，这一代嫡出的小姐比前几代算是多的，但也不过只有三个。你堂姐早已嫁入宫中，你三叔家安元公主所出的堂妹才不过三岁。当然其中最为主要的是你的父亲、大哥都是叶家将来的当家人。”
就这样他们就能私下商量着就要把自己给卖了？这明明是强盗逻辑！如花忿忿的想到。
“所以爹爹想明天对外宣称你旧疾复发，然后等两天再让你大哥以你病重向圣上请辞，带你一块回芜州养病。好在你一直对外声称有宿疾，不管他们想安排谁与你订亲，总不会让联姻的对像来给你冲喜的。先拖得了一时算一时。最好能让父亲提前为你选定一门合适的亲事抢先订下。”叶希曜道：“除此之外只有……还是算了。”
什么？回芜州也逃不过订亲？那还回那做什么，和谁订不是订的。这两个好歹还是顶尖的帅哥，对着还能养养眼。万一祖父着急给自己物色人选，只看家世的随便给她选了一个王二麻子怎么办？如花这会子可是真的急了：“爹爹。除此之外还有什么法子啊？花儿不要回芜州订亲啦，还有什么办法你倒是说啊？”
“本来爹爹还想，能不能让你师父出面解决这个问题。但这个法子并不大妥当，搞不好还会弄巧成拙。如果他们知道你能让‘神师’出面，也许会让他们更是要抓住你不放手。”叶希曜也不是很肯定的道。
如花觉得眼前一亮，对啊，不是还有老神，呃还有师父大人在啊。以他忽悠的本事随便说个八字相冲相克的，搞定这个还是不小菜一碟啊。想到这些，如花就觉得没什么好担心的了。
“就这么说定了，明天我就回山上找师父。让他给我做主，想来爹爹你和祖父都不会反对哦。”如花水汪汪的大眼睛都眯成了一条缝。
“可是花儿，爹刚才也给你说过……”
“啊，爹爹晚膳的时候到了，我们别让娘等急了。”如花拦下她老爹的话荏，自己就先跑出了书房。
看着女儿跑出去的身影，叶希曜露出神密的一笑。这个笑容让一旁看着他的儿子叶云嵘吓了一跳，忙问到：“父亲，孩儿有一事不明，想请教父亲。”
“嵘儿有什么地方不明白？”叶希曜一脸期待的看着儿子。
“父亲，孩儿记得在芜州时祖父大人和孩儿说起当前的局势，与父亲大人说的有所出入啊。不知道这是什么原故？”叶云嵘道：“现在朝中表面上是萧家、洛家一派势力大于秦家与程家一派的势力，但实际上两派是旗鼓相当的。他们现在是谁也奈何不了谁。我们叶家这些年的退让是有计划的，放弃的只是明面上的势力，实际上在暗中的力量还有所加强。现在我们四大世家中应该是尚家最弱。所以孩儿认为现在他们两派在这种势力平衡的情况下，只会对我叶家拉拢示好，就算是有联姻的企图，只要我们不同意想来也不会强迫于我们吧。”叶云嵘一脸沉着的对叶希曜说出自己的看法。
“不错，嵘儿这几年的所学没有白费。总算是不辜负你祖父对你的教导。”叶希曜满意道。
“那父亲为什么刚才要误导妹妹？让妹妹以为我们叶家现在处境堪危，无法为她解决这次的麻烦？”叶云曜有些不理解的看向父亲。
叶希曜没有回答，只是问道：“那你就可以先猜猜看，为父为什么要这样做？”
“父亲难道是为了让‘神师’大人出来为妹妹出头，让外人以为‘神师’大人与我叶家关系密切？”叶云嵘思索了一会又摇了摇头，自语道：“不对啊，我们如果要让人认为我们与‘神师’大人关系密切只要放出妹妹已拜在‘神师’大人门下学医不就好了，何必饶这个大一个圈子？”
叶希曜听着儿子的分析，不住的点头。只是看到儿子望向自己的疑问目光时就只会淡笑不语。
叶云嵘想来想去也想不通，看着父亲那一脸笑意便故做狐疑惊声问道：“不会是父亲根本就故意骗妹妹的吧？这次的召见真的只是意外，与妹妹没有相干？总不会是连这定亲之事都是子虚乌有吧？�