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“正是小女如花，小女几年前在芜州大病一场来到这京里治病，虽得‘神师’大人施与妙手，但一直未能大好，身子总是时好时坏的。后来因公公早年有恩于‘神师’大人的弟子明和道长，这才勉强求得明和道长让小女在山上赁了个院子休养。”美人儿娘亲从容的把早先就拟好对外人的说法说了出来。
“原来如此，表妹妹果真是个有福的。”燕王妃点点头道：“能让‘神师’大人出手相求本就是天大的机缘，还能让‘神师’大人的弟子明和道长来调养就更是有福气了。不知道表妹的病现在可好些了？”
“谢谢王妃的关心，托您的福，民女虽没有大好，但也比以前稍稍好些了。”如花顶着满屋奇异的目光硬着头皮小心答道。
“既然表妹与明和道长相熟，本宫还正好有事相求。”燕王妃道。
如花一听她这口气就知道虽不知道她打的是什么主意，但绝对不会是什么好事就对了，连忙插话道：“王妃有所不知，民女虽是常年在山上养病，用的药也确是明和道长所开的方子。但民女和道长却不是相熟的。道长只是每半年来给民女把一次脉，换一次药方，连话都没有开口和民女说过。王妃有所差遣民女当竭力完成，但如果王妃所说的事是与明和道长相关的，那还肯请王妃恕罪。”
如花此话一出，整个厅堂里陷入了一种较为诡异的安静，一时间只能听到几声茶盏声。
半晌，燕王妃才道：“既然如此，本宫就不勉强表妹了。”
“花儿年纪还小，不会说话，但凡有什么冒犯王妃之处还请王妃见谅。”美人儿娘恭谨道，说完便向堂上的燕王妃福了一福，就拉着如花回到了国公夫人身旁。
厅堂里又恢复了开始的热闹。倒是国公夫人看着如花若有所思起来。
“杨柳，你带如花小姐去秋圃找其他小姐玩去。”国公夫人对身后一个侍女道。
如花知道这便宜外婆是要和娘亲说正事了，于是便起身带着红菱跟着那个叫杨柳的侍女朝偏厅去了。听只身后传来国公夫人的声音：“萱儿，那天在家里和你说起的事怎么样了？你家公公的意思是……”
如花知道她问娘亲的一定是那天说起的关于萧、叶两家结亲的事，知道这事一定成不了的如花今天第一次笑了。
这时她才后知后觉的想起什么似的问带路的杨柳：“杨柳姐姐，这燕王妃是什么人啊？”
这个名唤杨柳的侍女惊讶道：“怎么？她也算是你表姐啊，如花小姐你不知道吗？”
“我一般都在山上养病，在家的日子很短，家里的亲戚又多，所以我常常搞不太清楚。”如花这次是真的有点不好意思了。因为昨天这边亲戚的情况美人儿娘亲貌似有跟她讲过，不过当时她正在和二哥抢新出炉的点心，压根就没有听进去。
“这燕王妃是萧家大爷，皇后娘娘大哥的长女，和今天过生的景瑜小姐是堂姐妹，闺名唤作景珍。三年便嫁于洛淑妃所出的燕王凤崇矢为正妃。”杨柳道。
“她既然是皇后娘娘的嫡亲侄女，为什么不嫁与皇后娘娘生的皇子？”如花好奇道。
“你连这也不知道？”杨柳的八卦精神彻底发挥出来了：“我们这大魏皇家在结亲上是有规矩的，那就是所有的皇子王孙都不能娶母系的女子为妃。所以这皇后娘娘所出的皇子就自然不能娶萧家的女儿为妃，更何况皇后所出的皇子今年才六岁，就更不可能娶这萧家的景珍小姐了。”
原来如此，如花恍然大悟。难怪凤崇业那小子没有娶秦家的女儿为正妃，听说倒是娶了一个程家旁支的女儿为侧妃。
“啊，如花小姐，我们到了。”杨柳道。
就在她们八卦的时候，不知不觉的就到了一个小园子的入口。一阵沁人心脾的桂花香味从小处小园子里传来，让如花感到精神一振。
这个名为“秋圃”的小园子里种了许多桂花树，园中的小道上也落了不少米色的桂花。一阵嬉笑声从园子的中心的那处亭台传来。
“二小姐、三小姐，大小姐回来了，夫人让我请你们过去呢。”一个**对亭子里的一对十三、四的少女道。
“大姐来了？”其中那个穿着胭脂红裳的少女放下手中黑色的棋子站了起来。
“是，大小姐这会正在揽歆厅和亲戚们叙话呢。所以夫人才让我来请两位小姐去见见。”
“太好了，我正想着她呢。”这个穿着胭脂红裳的少女就是今天过寿的主角，萧家的宝贝三小姐萧景瑜。
“二姐，你在磨蹭个什么，还不快和我一道过去。”萧景瑜对一旁拿着绣花绷身着浅粉裳子的少女道，然后又对其他在玩耍的少女道：“我那做了燕王妃的姐姐来了，我先去瞧瞧，一会再回来陪你们这些娇客。”
那名被她称为“二姐”的少女闻言立刻慌张的将手中的绣绷和针线放到一旁的笸里，起身跟在她妹妹身后朝园子外走来。
如花和萧景瑜两人，一人往园里走，一人朝园外去，便在一处小道上打了照面。
“你是何人？是哪家的妹妹？”萧景瑜看着如花问道。
“三小姐，这位是叶家的二小姐，叶如花小姐。今天特地跟叶家的两位夫人来为三小姐你庆生的。”那个来请她去揽歆厅的妇人回道。
“我道是谁，原来是你。”萧景瑜说道：“难得你也会来为我过生。”
眼前的萧景瑜与几年前在雅兰院看到的那个小丫头只是依稀有些相似，现在的样貌已经有些长开了，除了那眉眼间依旧倨傲的样子，比起那时要明艳许多。如果要用花来形容，那艳丽的虞美人是再合适不过了。
如花又看向了那个跟在她身后的少女，相貌虽不及前眼的萧景瑜那般的明艳，但也别有一番婉约的风情。让人看着很是舒服。
如花只是微笑的朝她们福了一福身，便没有再说话。
“我现在要去见我大姐，少陪了。”萧景瑜朝如花回了一个礼但和身后那个少女一同匆匆离去。
看着她们一行人北影，如花又向杨柳问道后面那个少女是谁。
“哦，那个是景瑜小姐父异母的庶出姐姐，景珊小姐。”杨柳道。
庶出姐姐吗？
第十九节 旧事
京城萧府后院秋圃
随着萧氏姐妹的渐渐远去，如花也收回了目光，转身跟着杨柳往园子深处走去。
不一会就到了秋圃中央的一处亭阁，看到了十来个穿着各色华衣的小姑娘，都在各自嬉戏着。一见来了个陌生人，都停住了自己的事，看向了不认识的如花。
“各位小姐，这位是叶家的如花小姐。今天也是来为景瑜小姐庆生的。”杨柳倒是机灵的，一见场面有点怪，便出口打圆场。
一听如花的名，十来个小丫头就像是炸了锅，三三两两的聚在一起议论着什么。就在如花觉得实在无趣时，从她们中间走出来一个粉蓝色的身影。待这个人走近了，如花才觉得她有些眼熟。
“表妹，好些年不见了，可还记得姐姐？”她一见如花甚为苦恼的样子便出言笑道。
称自己表妹的人，就应该是自己的表姐。可叶府这样的百年世家各种亲戚的数量何其庞大，她见过的所谓表亲就有不少。可她不记得在芜州见过这样一个相貌甜美的小姑娘啊。
“表妹让我真伤心，这么多年不见，亏我还时常惦记你和芸芸表妹。可你们到好，只是这几年的光景，就把我全然给忘记得干干净净了。”小姑娘一副万分委屈的样子。
她还认识叶芸芸？就那真是常来往的亲戚才对，可如果是常来往的亲戚自己怎么可能不记得呢。如果不记得又怎么会觉得有点熟悉的感觉呢。如花又一次将她从头打量到脚。只见她十一、二岁的模样，梳着一个小姑娘常梳的三丫髻，上面缀着许多小珠子，一排乌亮的流海下有着一双同样乌亮的杏仁眼，小小的瑶鼻下有着一张很附合如今审美观的菱形小嘴。最吸人眼球的却是一双小小的梨窝，让她整个人看上去亦是显得十分甜美。甜美……
就在如花觉得答案朦胧将出的时候，那个小甜姐儿又道：“不知道芸芸是不是还惦记着用芍药做饼子吃呢？”
原来是她！
“如花见过淑甜表姐。”如花向她福了一福。
“记得就好，记得就好。”楚淑甜拉过如花的小手将她带入亭内，对着其他女孩道：“你们可还记得我这表妹？以前在雅兰院上过‘芷兰堂’的人应该记得她吧。”
她这话音刚落，就见其中几个人一副原来是她的样子。另外几个估计是没上过雅兰院，或是没上过芷兰堂的给纷纷向那几个知道的人打听。
楚淑甜看到了昔年的旧友想来是很高兴，只见她兴致勃勃的拉着如花这小表妹就到了一处青石桌前，指着桌上那些描花样子道：“表妹来得刚刚好呢，我们才在这儿选荷包的花样，我正打不定主意，你来帮我参详参详。”
见着楚淑甜和周围女孩的样子，她终于发现为什么刚自己没有能想起她是楚淑甜了。
当年自己在芷兰堂虽是不怎么搭理周糟的事物，但也知道这位淑甜表姐是个性子绵的。虽是靖国公府的小姐，但从来没有那个做派，不然也不会整个芷兰堂里就数萧景瑜一人独占上风。可就今天她的这自信样子，这股子意气分发的派头，与当年相差得实在是太远，也就难怪如花就是想不起她来。
“今天不是萧景瑜做生，你们怎么在这里选花样？这是要做什么用的？”如花有些好奇，她从没有参加过这种类型、这种年纪层次的聚会，自然就不知道在这类聚会上做些什么。
“以前就听说这些年你去山上养病了，常年也不怎么着家。今天一见果真是如此。”楚淑甜道：“我们今天是应该景瑜的邀请来的，平常这样的聚会上都会有个游戏，叫‘赛花会’。这赛的花，就是赛大家的绣花功夫。由主家提供最时兴的图样，到会的都从里边选一个花样，然后在会上起完样就带回家去。约定一个月后再在主家聚一回，到时大家再拿出自己绣的物什比一比，得第一的就能在里边先三样最好的带走，其他的就都留下给主家。”
“可是要这些东西有什么用？”如花还是不怎么明白。
听到如花的问题楚淑甜的脸有点红了，过了会见如花是真不知道才答道：“每年年节也好，将来出阁也好，都会要用到大量的绣品，这样的每回赛花会的主人和得了头名的人就都能省不少功夫了。”
“那带回家的人要是让家里的绣工做可怎么比？”如花不愧是生在过21世纪那个作弊手段繁多的时代，第一个想到的问题居然就是这个。
“这个啊，一方面因为要在这里起样，所以选色、配色都是自己做的，另外即使带回家去是由家里的绣工做的也没什么，那就看谁家的绣工更好了。反正大家谁也没有吃亏。”楚淑甜不以为意道。
“好了，你既然也来了，就要入乡随俗的。来，选一个样子。”楚淑甜又道：“如果这些样子你都不满意，也可以自己画。那边有纸笔，王依人正在那里画，你要用的话就还得等等啊。”
顺着楚淑甜的话，如花向不远处的一个八仙桌看去，果然有一个翠裳的小姑娘正在那里十分用心的画着什么。
这时也不知道这帮子小姑娘是不是把自己的以前在芷兰堂的各种传闻给八卦完了，现在大都各自回位做自己的事了。只是如花还是感觉到不时有好奇的目光飘到自己身上来。
“叶如花，你还记不记得我是谁？”一个十一、二岁