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在罗马的生存与发展。”他又对着库索斯说，“库索斯，可能以往你一直认为我是个潜在的捣乱者。但事实上，我一直在帮助你。”
“帮助我？”库索斯一脸迷惑地说，“你是说修建这个山洞时为我们提供的石料？”
“不，不，”马修斯笑道，“不，我不是指这件事，这种事微不足道。”
“那你……”
“哈，算了算了。”马修斯挥了挥手说，“做好事的人总是容易被忘记的。库索斯，我不想你误会我来是跟你邀功请赏的。好了，不影响你们继续交谈了。再见。”
狄昂微微颔首致意。
马修斯转身离开了。
“他是不是你所担心的人。”狄昂说。
库索斯点了点头：“马修斯的父亲和我一起创建了罗马的基督教。他们父子两人都为基督教的传播出了很大的力。可问题是，马修斯父子两个已经逐渐脱离了基督教创立时的精神了。”
“哦？”
“是的，他们也非常虔诚，非常努力。只是他们的理想已经不是光光是要求在上帝的光辉下过平等、安详的生活了。”
狄昂想了想，说道：“的确，罗马是个大染缸。即使是宗教也不能避免受到侵染。”
“你说地对极了，亲爱的狄昂。”库索斯激动地说，“我不能原谅自己的粗心大意，当马修斯，我是指做父亲的那位，他是圣徒彼特的弟子，曾经是罗马基督教的核心，也是我最好的朋友。”他说着说着，面色忧郁起来。
“我们没办法阻止他人的改变。”狄昂安慰道。
“不！我应该早就发现了。马修斯他完全可以在我的帮助下走上正轨的，可是我不知道怎么搞的，他居然会那么快就完全改变他的理想，结果遭到上帝那么严厉的惩罚。”
“他怎么了？”狄昂问道。
“他死了。死在一场大雨中，上帝用雷电结束了他的生命，以免他或者遭受更多的玷染。”库索斯说着说着不禁悲戚起来，“他……他，是多么好的一个人啊。一定是……一定是的，是上帝不能忍受他继续堕落，将来就要进入……地狱，所以提前让他回到了自己的怀抱去了。”
狄昂见过许多异教徒，但是这样虔诚，这样坚定的信仰自己的宗教的人，他的确没有见到过。
“我们谈点别的吧。”他不想库索斯太过悲伤，于是说道，“或许，你可以讲讲，关于尼禄的事。”
库索斯抬起头，看着他，说道：“我想现在还没有到这个时候，狄昂，对不起，可是我现在还不想谈这个话题。
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马尔特·加图惴惴不安地打量着这幢房子里的奢华的装饰。
他不喜欢这儿，上次到这儿来时的遭遇他永远也不能忘记，这也是他永远不能和别人说的唯一一件事，即使是他的妻子和儿子也不行。
一个侍从向他招招手，他急忙走了过去。
“请进吧。”侍从拉开了中厅的门。
老加图点了点头，就从那条狭窄的门缝中挤了进去。
一个矮壮但是衣着华丽的男人正面对着窗口，老加图一眼就认出了那个背影。
“尊敬的阿维尼乌斯……”
阿维尼乌斯转过身来。
“啊，加图！好久不见了。我得说你能到寒舍来真是使我惊喜万分啊！”他面带春风地朝加图走来。
“这我绝对相信。”老加图小声地咕哝着。
“怎么样，老朋友。最近在忙什么，是不是需要我的帮助，如果需要的话，请不要犹豫，尽管告诉我，只要我能够帮地上忙，一定不会让你失望而归。”阿维尼乌斯开心地把手搭在了老加图的肩膀上。
老加图感到好像一只鬣狗的爪子搭在自己身上。他轻轻地移开了肩膀，说道：“阿维尼乌斯，我希望你理解，最近由于来自亚洲的染料的竞争，生意已经没以前那么好了……”
“噢，我亲爱的加图，你缺钱吗？这可不是一个合适的时候，要是你再早半个月来，我肯定会相当慷慨地为你提供帮助的，但是，你也知道的，”阿维尼乌斯凑近他的耳朵，神秘兮兮地说，“皇帝他对我经营的生意很不满意。他打算要让我破产！”
“啊，尊敬的阿维尼乌斯，你多虑了，我不是向你来借钱的。我是，我是，来向你道歉，并且领回我的儿子的。”
“你的儿子？”阿维尼乌斯一脸惊讶的表情。
“是的，我的儿子提图斯……”老加图很不喜欢他这种做作的表情。
“啊！”阿维尼乌斯像个喜剧演员一样狠狠地拍了一下光亮的脑壳，叫了起来，“原来那个英俊聪明的小伙子是你的儿子！哈！”他拼命地摇着脑袋，好像不能原谅自己犯的一个巨大的错误。
“是的，提图斯从小就非常淘气，但他本质上非常单纯善良，绝对不会做任何有危害的事。”老加图说道。
“当然当然。亲爱的加图。”阿维尼乌斯说，“真是要请你原谅我没有想到他会是你的儿子，当他报上自己的姓名时，我就应该想到的。真该死！”
老加图不知道该说什么了。
“他和你长地太象了，我第一眼见到他就感觉在哪儿见过。”阿维尼乌斯继续说，“而且，除了你的外貌，他一定也继承了你的才智，要是你要挑选继承你的生意的人的话，我向伟大的阿波罗发誓，提图斯·加图绝对是最合适的人选。”
他又踱到老加图身边，小声地说：“为了弥补我犯下的错误，我向你保证，如果这个年轻人如果日后有什么麻烦的话，我一定会鼎力襄助的。”他眨了眨眼，补充道，“就象我曾经帮助你一样。”
马尔特·加图觉得这是一个阿维尼乌斯式的暗示，便急忙接上话头，说道：“我代表我提图斯先谢过你了。作为对你的慷慨无私的帮助的回报，请你接受我们全家带给你的一点小小的心意。”他把怀里放了很长时间的一卷羊皮纸拿了出来。
“加图。”阿维尼乌斯突然严肃起来，“你这是什么意思，难道我帮你一点小忙就要向你收取报酬嘛！难道你就把我们俩长期合作建立的友谊就视为无物吗！”
老加图急忙说：“不！不！廉洁的阿维尼乌斯，我怎么敢来破坏你的清誉呢。这只是我最近收集到的一部古书。我早就听说过博学多才的阿维尼乌斯热衷与收集古人的手迹，所以就买特意下来想等到有机会的时候赠送给你的。当然，这样的书与你收藏的珍奇古卷当然无法相提并论了，这不是我的一点心意，请千万不要拒绝。”
阿维尼乌斯严肃地听他说完，认真地想了想，然后好像非常无奈一般，说道：“加图，你是我的朋友，所以我就接受你的礼物。很少有人向你这样了解我。”他接过了那份羊皮卷，掂了一掂，说道，“我喜欢历史给我们留下的回忆。如果每一个罗马人都能从古人的书籍中汲取智慧的话，也就不要我们和皇帝来为他们操心了。”
“对了，加图，请别嫌我烦人，这本书不是很贵吧。”
“不！亲爱的阿维尼乌斯，这本书的内涵可能更胜过它的价钱。”老加图一字一顿地说道，生怕对方理解错误。
阿维尼乌斯解开了羊皮卷，他的脸庞好像突然被灯光照亮了一样。可是他又立即合上了这卷书。
“不错，加图，的确象你说的一样。”
老加图微笑着等待他说下去。
“去带那个小伙子来。”阿维尼乌斯象身后的侍从说道。
老加图微微弓腰致谢。
“幸运的是，加图，你的儿子没有被其他人抓起来。”阿维尼乌斯说道。
“真是幸运啊。”老加图暗暗地叹道。
“如果是被皇帝的近卫军或者元老们的私人卫队逮到的话，真的没那么容易脱身的。要知道，烧了元老的房子可不是一件小罪过啊。”
“提图斯他不会……”
“当然，你我都知道，这样一个纯洁的孩子是不会干出这种事的，可是，一心要找替罪羊的元老们不会轻易善罢甘休的，维路斯他的房子谁来赔偿？如果他一定坚持在元老院提出对你儿子的指控的话，你知道结果会是怎么样的。”
老加图擦了擦额头，作出好像如梦初醒般的表情，叹道：“幸好是阿维尼乌斯，善良高尚的阿维尼乌斯，否则我们父子俩不知会落得什么样的下场啊。”
阿维尼乌斯得意的摸摸脑袋说：“我只是帮助了一个需要帮助的人，虽然忤逆了元老们的意思，但朱庇特知道我做了一件正确的事，不是吗？”
“千真万确，亲爱的阿维尼乌斯。”
这时，侍从把提图斯·加图带了上来。
“爸爸。”加图看到老父亲。
老加图仔细地端详了儿子一阵，除了衣服皱巴巴脏兮兮外，加图没有任何其他的变化，脸色也相当地好，毕竟，在阿维尼乌斯的地牢里，人们同常会睡上一整天的。
“提图斯，过来。”老加图向他招招手。
加图象一只归家的小狗一样投入了父亲的怀抱。
“我真希望自己有个这样的儿子。”阿维尼乌斯在一旁叹道。
“我们可以走了吗？”老加图问道。
“当然，只不过我要给这个年轻人一点忠告。”阿维尼乌斯清了清嗓子说，“如果下次再有人要对元老们的利益动脑筋的话，我劝你千万不要卷入其中。”
“我明白了。谢谢你的忠告。”加图冷冷地说。
老加图行了礼，阿维尼乌斯也点头致意。
老加图领着儿子，走出了阿维尼乌斯的宅邸。
一路上，父子两个都没有说话。快到家的时候，老加图停了下来，面对着他的儿子，说道：“提图斯，请你以后不要再过这样危险的生活了。安安稳稳地过日子，舒舒服服地享受人生，这不是很好吗，何必一定要这样去这样……”
他吸了口气说：“为你可怜的老爹着想一下吧，如果你不希望我马上破产的话，请听我的这句话吧。”
加图脸色凝重地低着头，过了半晌，他才缓缓地说道：“好的，爸爸，我会考虑的。”
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喜欢古书珍玩的阿维尼乌斯的好心情也没有维持很长的时间。
当他坐在窗前，望着窗外幽静的花园，陶醉在沁入心脾的芬芳时，隆吉乌斯一脸沉重地走了进来。
“尊敬的阿维尼乌斯……”
“什么事，隆吉乌斯？”
“这个……”隆吉乌斯不知道怎么开口说。
“如果没事的话，请陪我一起欣赏这片美景吧。”
“可是，阿维尼乌斯……，我有很重要的事要禀报。”
“哦？”阿维尼乌斯转过身来，“是什么？”
“嗯，是这样的……”
“请说吧，隆吉乌斯，不要吞吞吐吐的。”
“好的，阿维尼乌斯，那个人逃了。”隆吉乌斯小声说。
“什么，你说谁？”阿维尼乌斯望着他说。
隆吉乌斯凑到他的耳边简短地说了几句，立刻缩回了脑袋。他看到了阿维尼乌斯的脑门上的青筋开始往外暴突了。
可是，阿维尼乌斯不是那么轻易会发火的人，他走到桌子边上，拿起了杯子，喝了一口水，然后说道：“我想知道全部，隆吉乌斯，全部。”
“可是，这就是……这就是我知道的全部。”
“等一等，让我理清思路。”阿维尼乌斯闭上眼睛，用手指按着太阳穴，说道，“你是说，一个我们精心准备捕获的要犯，从牢房里不翼而飞了？”
“确切的说，尊敬的阿维尼乌斯，是两个……”隆吉乌斯迅速