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夜间,依然没有官员出现,那些看热闹的百姓已经逐渐散去,请愿者却还在那坚持着,他们绝不相信,上万人的队伍朝廷真的能一直无动于衷。
宫中为他们送来了毯子,要一下收罗齐一万多毯子绝不是件容易的事情。那位带队的太监归庄却认得,这人就是武英王朱由斌的心腹,秉笔司太监马登初。马登初亲手将一条毯子交到了归庄手上,叹息了一声说道:
“何苦?何苦!你们不过是受到坏人利用而已。武英王为了收集这些为你们御寒的东西,已经几乎把所有官员家都给借遍了。武英王让我转告你,夜晚风寒,小心一些别感冒着凉了。要实在坚持不住就先回去,明天日里再来吧。”
说着,他便大着那些太监们离开了这里。看着这个阉人离开的背影,归庄的心里泛出了一阵莫名的感动。武英王,武英王!那个看似不近人情的大明第一王爷,其实,却是那么地充满了人情味。
也许,自己和武英王之间彼此的理念不同,信仰不同,但是,武英王却肯定不是老师嘴里所说的那个刻薄寡恩,残忍凶暴的人。有的时候一些不经意的小事,却总能反应出一个人最正式的胸襟……
接连三天都是这样的情景。请愿者默默地坐在紫禁城门口,大臣们默默地上朝、下朝。到了吃饭的时候,宫里的人也总默默地把吃的放到他们的面前,然后默默地转身离开。这看起来是如此的古怪,如此的让人觉得好像请愿者本来就一直在这里一般。
终于,开始有人受不住了。这一万多读书人本来就是报着向朝廷请愿,甚至为此而被捕,被杀头,从而博得个义士的名声而来,可面前的一切和他们想的完全不一样,他们不怕死,却受不了这份冷落、寂寞、和谁也说不清什么时候才能结束的折磨。
开始有人悄悄地离开了人群,他们的想法都是一样的,胳膊还真的能拧过大腿?历来读书人上书请愿的事情,有几次是能够成功的?朝廷就这么和你耗着,你能怎么样?朝廷能耗得起,可他们耗不起啊。
开科眼看在即,虽说朝廷改变了开科取士的办法,但他们突击几个月的话,凭他们的智慧,未必便没有机会中榜,未必便会名落孙山。可把光阴白白地消耗在这里,自己也就失去了最后的一线希望。
实在坚持不住,走的人越来越多了。到了第六天的时候,上万人庞大的队伍,竟然只剩下了两千多人。而剩下的这些人,一个个也都因为长时间身体和精神的折磨,而变得面黄肌瘦,无精打采。更有甚者因为单薄的体质而昏厥了过去。
归庄几乎快要崩溃了,朝廷到底想要做什么!浩浩荡荡的请愿,到了这个时候,更像是一场荒诞滑稽的闹剧。曾经雄心万丈的他们,现在看起来就是一群小丑。不,小丑好歹还有观众,可他们却连愿意和他们说话的人都没有。
“实在不行,咱们先走吧。”吴炎竭力把身子向归庄这挪了挪,他本是富家子弟,又哪里曾受过这个苦?本以为上书请愿是件最浪漫,最豪迈的事,却不想竟然会发展成了这样。一脸苦色的吴炎,唉声叹气地抱怨了几句,说道:
“朝廷这招实在太损了,就把咱们晾在这里,咱们一点办法也都没有。若是大声喧哗,强行要求官员出来的话,又正好给朝廷找到了弹压咱们的借口。老师也真是的,这都什么时候了,他也不和朝廷拒理强争!”
“老师或许有他自己的安排吧。”归庄叹息了一声说道:“再等等,再等等。也许老师现在正在朝廷里为咱们请命呢。昨天老师下朝的时候,我还看到他对我笑了。我想,无论如何,老师都一定不会放弃咱们的。吴兄,自古而今,请愿都是件最光荣的事情,可是最忌讳的就是半途而废这四个字,朝廷越是这么冷落咱们,咱们就越要坚持下去,只有这样才能让朝廷看到咱们的团结和强大,咱们的意见也才能为朝廷所重视。我心里一直都有种预感,很快,朝廷里就会派官员出来和我们接洽了……”
他们的老师张溥倒的确从第一天起就在为他们申辩,要求立即解决读书人请愿的事情。但支持他的人出乎意料的并不多,连朝廷里那些他的门生弟子也都像一个个变成了哑巴。而武英王朱由斌只是看着他,微笑着对他说道:
“张大人如此不遗余力,莫非就因为他们有些人是陵社成员?还是真的为他们噶虐感到心疼?其实我比张大人还要心疼。但是,我可以告诉你,未经朝廷允许的非法机会,也是新的大明律中严厉禁止的一条。我之所以没有抓捕他们,也不过是爱惜他们而已……”
其实张溥也知道,就算没有新的大明律,任何时候像这样的机会,都是朝廷所深恶痛绝的,武英王这么做,从某种程度来说也算是仁至义尽了。但他却不甘心,他精心策划了许久的行动难道就这么莫名其妙的泡汤了?
现在的朝廷就像是一匹全速前进的快马,没有什么障碍能够阻挡到他们的前进。张溥越来越清楚地看清了朱由斌这个人,他绝不会因为自己的举动而分心。甚至,他还强烈地感觉到了一种深深的恐惧……
而就在请愿者和读书人快要绝望的时候,大明忠勇武英王朱斌终于出手了!
实际上朱斌早就已经行动起来了,把请愿者晾在那,不理他们,慢慢地消磨他们的耐心,瓦解他们的斗志,这些就是他的第一步。
而第二步则是彻底解决掉请愿这件事情,为将来的一系列行动铺垫好最通畅的道路。
当大学士岳谨元,科考主考官顾炎武和国子监祭酒葛亨出现在请愿者面前的时候,所有的人都长长地出了一口气,朝廷终于派人出来了,这么多天根本就无法承受的折磨,眼看着在这个时候就可以结束了。
岳谨元看着他们,微笑着对这些读书人说道:
“按照新的大明律法,像你们这样的请愿,是触犯到大明律的。但朝廷一来念你们读书不易,二来新大明律也还并没有正式公布,因为也就不追究了。现在朝廷派我,顾炎武顾大人,和葛亨葛大人为代表。有什么事情就对我们三个人说吧。”
归庄揉了揉早就酸麻的腿,在旁人的协助下勉强站了起来,但才刚一起来,却满眼金星,差点又摔倒在地,他不禁在心里苦笑了声,这算得上是什么请愿,简直就是在丢自己的人!
第339章 收心
“我们只想见到武英王,向他阐述自己的想法。大明科举制度由来已久,为太祖年间完善,岂可说废就废?历来祖宗之法不可轻变,祖宗之制不可轻便,否则那便有亡国的危险啊!”
听着归庄声泪俱下,但却显得有气无力的辩驳,岳谨元同情地摇了摇头。这些天真的读书人,这些幼稚的读书人啊,到了这个时候居然还如此地执迷不悟。已经都发展成这个样子了,居然还看不出其实从一开始,他们就已经种下了失败的种子。
“武英王政务繁忙,暂时没有空见你们。”岳谨元叹着气说道:“但我可以实话告诉你们,变法已经是不可改变的事,不变,大明便永无出路,不变,要不了几年,大明就又会有亡国的危险。至于科举制度,我想还是让新任的国子监祭酒葛亨葛大人来和诸位大人说吧……”
那葛亨微笑着走来,看着这些读书人说道:“其实,说实话,我也反对改变科考制度。正如你们所说的那样,咱们的这套制度是太祖皇帝定下的,怎么可以轻易改变?”
见这位国子监祭酒竟然支持自己的想法,请愿的读书人们不禁大喜。却又听葛亨说了下去:“我再三向武英王请命,终于得他允许,收回了改变科考制度的想法。当然,要么大变,要么就一样都不能变。太祖皇帝当初制定的国子监制度,也将重新启用,而下官正是朝廷新任命的国子监祭酒。诸位,请大家回去准备一下,明日便有专人来请你们进入国子监就学。在此以后的时间,就是下官与诸位在一起了。另外,为了各位能够更好的专心读书,下官还另外制定了一百九十一条规矩……”
他话还没有说完,那些读书人早已吓得面色如土。国子监是什么地方?那里根本不是什么读书人的天堂,根本就是他们的鬼门关。进去的人虽说前途无量,可那份罪只要想来就觉得让人心惊肉跳。
“大人,早前的国子监制度已经不用了……”归庄小心翼翼地说道。
“胡闹!”葛亨忽然面色一沉:“既然要恢复祖制,那便要一起恢复。你等跑来紫禁城请愿,岂非就是为了这事?这天底下哪有这样的道理,你等想什么朝廷就必须做什么?想恢复什么样的制度,想不用什么样的制度,难道都由你们说了算?”
那些读书人一个个面色如土,仔细想来,倒的确有几分是自己的不对。自己这些人做事是有些随心所欲了。本来他们人多势众,士气高昂,还能想到个应对的办法。可一连在这被朝廷晾了几日,早就有些心灰意冷。加上参与的人数又走了大半,势力大不如前,面对葛亨的训斥,竟然想不出应对的办法。那领头的归庄等人更是心凉,一意在背后支持自己的老师张溥,怎么在这关键时刻反而不露面了?失去了最大靠山的他们,根本不知道如何面对面前这困窘无比的局势。
这时却又听那葛亨说道:
“这是大明的朝廷,不是你们胡闹的朝廷。朝廷法度,自有朝廷决断,你等却受了他人唆使,跑到紫禁城来闹事,试问传了出去,不光是丢了你们的脸,更是丢了大明朝廷的脸。我大明泱泱上国,将来还有什么资格统领各藩属国?”
正说着,就见远处又有一大群人走来,仔细看去,却是侯方域、钱谦益等人带领的复社人员。归庄心里发出一声长长叹息,自己已然落魄于此,这复社的人想来便是趁火打劫的。
果然,一来到他们面前,那侯方域便指着他们的鼻子骂道:“归庄,吴炎,你们这些人枉读圣贤之书,不思报效朝廷,却反而大闹京师,我等实羞与与你等为伍……”
“侯方域,是谁让你们来的?”
一声冷冷的声音从葛亨身后响起,众人举目看去,却正是大明的忠勇武英王朱由斌出现。那侯方域等人见强援到了,顿时大喜,侯方域赶紧上前说道:
“回王爷话,我等听说陵社之人闹事,生怕紫禁城有失,便带社复社众人赶来救驾,既然武英王来了,那一切便都好办得多了……”
“紫禁城有失?救驾?”朱斌冷笑着道:“你当他们是流寇?是金虏?他们不过是来找朝廷说出自己心里的想法,他们有什么过错?侯方域,钱谦益,当初我将你们从大牢里放出,再三告诫你们不得非法机会,难道黄溪没有告诉你吗!”
他的口气愈发严厉起来,侯方域和钱谦益额头冷汗连连。黄溪倒的确和他们说过这事,可也只不过是轻描淡写的一带而过,他们也没有放在心上。这次他们本以为是自己表忠心,得晋升的最佳时刻,谁想到反而落到了这样的局面。
“他们。”朱斌指着归庄等人说道:“他们来京师没有多少时候,对这条还知道得不太清楚,因此我也不责怪于他们。可你们呢?一再告诫的事却抛在脑后,究竟是眼里没有大明朝廷,还是没有朝廷的律法!”
见本该是自己敌人的武英王,居然帮着自己说话,陵社的人一个个心中感激。相比于自己的老师张溥,这位传言中凶狠的武英王这些天来的所作所为,反