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“此是抚宁侯出城，侯爵仪卫元从，你要告到哪里去？”
满嘴吴音的青年越发激愤起来：“唉，国朝有仪制，公侯伯出行，公爵止有元随十人，侯爵八人，伯爵止允六人，一品至三品六人，三品到五品四人，七品到九品两人，适才看最少有四十人，车辆就有五辆，皆用纯驷白马，逾制如此，真的无人敢过问么？”
“尔瞻？”
“梦白兄，叔时就是这样的脾气，我看他还是早点回无锡的好。”
“嗯，吾辈尚未壮大之前，最好还是收敛行迹的好。”
“唉，两兄的意思我明白，从即刻开始，小弟谨言慎行便是。”
这三人，一个是万历二年的进士赵南星，现在是户部主事，此前在外为推官。另一人是万历五年，也就是今年的新科进士邹元标，现在是观政进士，也就是熟悉观察政务，在此期间出入六部不禁，观政结束之后再分配实职。
这两人，一个是河北人，一个是江西人，那个满嘴吴音的则是无锡举人顾宪成，预备在万历八年下一科时才进京应考。
这三个人，真是身份籍贯相差极远，甚至彼此说话都要故意说慢些，否则乡音太重，彼此都听不大明白。
能将他们三人联在一起的是一种神秘的东西，正在萌芽的一个极为恐怖的社团组织。现在这个组织还刚在萌芽状态，几个最核心的人通过朋友介绍，彼此书信往来，已经建立了深厚的交情，在未来的二十年之后，他们终于走上政治舞台，而且不夸张的说，几乎算是统治和影响了中国近半个世纪的时间！
这三个人，便是东林三君，和后来的几个人一起，也被称为东林八君子，而他们三个，毫无疑问，就是东林党的核心创始人！
“其实抚宁侯这种勋贵骄狂亦非一日，稍加抑制便是。更叫人无法容忍的另有一事，两位知道否？”邹元标制止了顾宪成高谈阔论，自己却又是忍不住了。
见两个同伴不大明白，消息灵通的邹元标便是将张惟功在兵部的言语，一五一十的向两人说了出来。
“岂有此理！”
赵南星刚刚看到抚宁侯骄狂扰民还不是太愤怒，此时却是怒不可遏，一拳打在边上的城墙砖石上，用力太猛，竟是将手擦破了，鲜血一下子就流出来。
顾宪成更是一跳老高，怒道：“他居然敢如此狂悖无礼，少司马赵大人就这么容忍了？应该立刻着人将这厮拿下，送到法司好生惩治！”
邹元标心中的激荡其实不在两个同伴之下，但他强忍住了。咬着嘴唇，做出手式，请赵、顾二人安静下来。
两人也都是人中之杰，赵南星闷不出声，撕了衣袍下摆，将伤处裹住。
顾宪成轻声道：“如此令人发指的话，朝中诸公有什么处置吗？”
“听说次辅吕公，张公，都上奏了。元辅大人后来也剥夺那厮的导驾官和亲从官之职，只留本任。”
“太轻了。”顾宪成愤怒道：“元辅怎么如此糊涂？他平时对戚、李、俞等诸将就够宽容了，这几帅还算老成，不是太骄纵，就算这样，戚某在蓟镇的帐目也是不清不楚，不知道贪污了多少军饷，吃了多少空额。武将骄纵，乃国家祸乱之源，这小子替马、俞二人张目，说的话就是混话，如此轻轻处置，岂能不伤天下士人之心，又岂能不使武将更加跋扈不法？这样的大事，绝不能苟且从事，必须将其严惩，堂堂元辅，见识反不如我这小子么？”
“叔时。”赵南星也平静下来，对着顾宪成淡然道：“如果当朝诸公，都能奉公守法，一心为国，不谋私利，守祖宗成法，不乱天下，我等又何必成社结党？”
顾宪成冷静下来，点头道：“是我说错了。”
赵南星冷笑道：“元辅现在一心就是巩固自己的权位，想着与天下读书人为难。用考成法一法催逼赋税，自古没听说有这样贪婪的朝廷和宰相，不说与民休息，反而敲骨吸髓般的聚敛。”
赵南星早一科，见事也公允一些，当下便道：“收取应收的赋税也是该的，但以收税为考核的标准，这使得地方亲民官不再怜惜诸生与百姓，催科不止，正赋之外，更多杂派，于是国库虽然充盈，然而地方亦发困苦，元辅只见于国库，不见于地方，这是他的短处，我们无论如何不要学他。”
“听说生员亦得交优免银了，清丈之时，小弟就说此事是必然之事。”
“哼，生员士绅乃国家之基石，不说作养元气，留些体面，反而刻骨惨毒，摊上这样的元辅，也真是我们大明一大不幸。”
“监察御史中有蒲州阁老的门生，姓李，他好发一些议论，颇有可听之处，我等一起过去拜会，如何？”
“甚好。”
赵南星的提议得到邹元标和顾宪成的赞同，三人都是穿着儒袍，安步当车，往着南城方向步行而去。
“呸，腐儒。”
“三个呆头鹅，也学人家评点时政。”
赵顾邹三人要是听到身后的话，准得气晕过去，他们毕竟是说话的声音太大，几乎是肆无忌惮，所以被人听了个满耳。
说话的，正是宋钱度和李文昭，这几天他们已经将全部货物先寄存，再发运，现在他们到崇文门这里的顺字行，是打算先将货款寄存，然后在京师游历，当然主要是要观察京师的各家商行进货存货的情形，再来决定下一次的货物品类和多少。
以往，他们做这样的事情很不方便，这一次因为和顺字行的愉快合作关系，同时也因为张惟功的个人魅力所吸引，他们决定成为顺字行存兑银钱业务的第一批顾客。
“还不是屁股歪了，连脑子也坏脱。”宋钱度肆无忌惮的看着渐渐走远的顾宪成等三人，点评道：“张阁老当政，府库充盈，地方官当然累了，做不好事就免职，这不是天公地道的事情？他们不满，无非就是丈田之后，他们的投充，隐田，诡寄，全完了蛋，都得交税，而且生员到官绅的优免只能按国初的规矩来办，不象这几十年，优免银越来越多，舒服日子过多了，一有变化，他们当然极为不满。”
第097章 侯爷
“还有驿传呢。”李文昭道：“驿传以前是谁都能随意用，大官家的奴仆都能拿着火牌去住驿站。现在元辅在整顿驿传，这几个家伙怕是一路自己花钱到京城，以往的排场不能讲了，钱也不得省，心里当然不满了。”
“要紧的是老爷们得和咱们商人一样自己掏钱，伤的面子是钱算不下来的！”宋钱度声音冷漠，一语中的。
“顺字行的小张东主得罪这些家伙，以后会有的烦。”
“这个倒是。”宋钱度也道：“我等在江南可是深知诸生和乡绅难惹，此辈官府都不敢随意得罪，关系是千丝万缕，得罪一个就是一群，将来会有的烦。”
“不过怎么说他也是大府勋旧，这些家伙怕也是拿他没法。”
“倒未必见得。”
宋钱度心中颇替张惟功担心，但自己不过是一个商人，就算是在松江有点地位根基，但商人就只是商人，这等国家大政，涉及到现任官员进士举人生员们的大事，他这样的人是没资格做什么，其实连说话表态的资格也是欠奉的。他们东南商人在政坛上的势力远不如晋商，在这方面，晋商做的比东南商人厉害得多。
建义学，扶植山西人和替山西人说话的官员，投资在那些还没有发达有潜力的青年官员身上。
百年之下，晋党在朝中已经三分天下有其一，张四维并不算老实，最少对张居正只是表面的恭敬，但仍然能排资入阁，张居正这个权相也只能面对现实，晋党，不是那么好碰的。
……
坐在马车中出广渠门的抚宁侯朱岗正当盛壮之年，自襁褓之中就是出生于钟鸣鼎食之家，所以身子养的白白胖胖，方面大耳，留着三缕三须，穿着华贵的绸衣，宽袍大袖，望之若神仙中人。
但此时这个侯爷面色却是十分难看，整张脸板了起来，两眼喷火，一副怒不可遏的模样显露出来。
在车厢中，有两个漂亮标致，年在十四五岁的娇柔侍女，在朱岗盛怒之下，这两个向来得宠的小侍女也不敢出声，战战兢兢的蜷缩在朱岗的脚底下，不敢动弹。
朱岗的愤怒是有来由的，他想要张惟功的德胜门店和内市两个店，因为抚宁侯府不少产业都在这两处地方，朱岗经常会暗中去巡视，府中的管家执事们也常常报上来，他在官店的爪牙更是极言顺字行店十分赚钱，一年最少是一万以上的出息。
如果能把这两个店要过来，等于买了好几万亩田地。
朱岗的脾气，如果一年有一千两的出息，他就不惜将人逼的家破人亡，一年万两以上的利，除了造反之外，没有他不敢做的事。
如果这些店是正经的英国公府的产业，虽然抚宁侯府不怕什么，但为着两个门店和国公府争来争去，叫人家笑话，也不值当。
但这些店不过是张惟功这个庶子手中的产业，没有入英国公府的公帐，这个主意就可以打上一打了。
按朱岗的想法，先吓一吓，再托人说话，给几千两银子，顺顺当当的就将顺字行两个店弄到手。至于别的店他就不下手了，欺负一个庶子说出去到底不好听，而且也要给别的勋贵留点念想，不能吃独食。
谁知道预料中很顺当的事却办的十分不顺，不管是恐吓敲打，还是托人说项，都是一个不成。今日朱岗索性亲自到英国公府去拜会张元芳，提及此事。
这个面子算给的泼天般大了，不是顾忌名声，以朱岗素来狠辣和行事无忌惮的性子，早就用尽手段了。
但结果还是个不成，张元芳倒是见着了，但一推了之，只说这顺字行是张惟功一手操办，叫朱岗只管寻张惟功去分说。
以一个侯爵亲自去说项，这个脸面在朱岗看来是足够了，张元芳还这么推托，朱岗心中的愤怒可想而知。
“侯爷，顾家庄到了。”
黄昏时分，暮色深沉之时，朱岗才赶到了自己远在二十里外的庄园之上。这个庄子是他巧取豪夺，用尽手段，兼并了三个普通的村庄合并在一起之后形成的，足有一百余顷，也就是一万多亩土地，在京城畿辅地方，这很难得。
当然，其中的手段极尽残忍酷烈，一般公侯之家都不愿用的手段，朱岗是全部用上了。
等朱岗下车之后，庄园别院已经打扫干净，甬路上一尘不染，四周青砖绿瓦，都是十分洁净，别院外是小河支流，绿水环绕，院中到处是花木，山石，幽静中有野趣。
朱岗微微一笑，漫声道：“花了我三万两银子，才修得这一百来间房舍，到底还算是值得。”
“侯爷胸中有大丘壑啊。”有个清客凑趣道：“武清伯也在修园子，以在下看来，比侯爷的庄子差远了。”
朱岗点评道：“听说李伟在园子上填了二十万银子，有这钱拿来做营生不甚好？”
“有慈圣皇太后贴补，武清伯用钱是没有什么心疼的。”
“这倒是。”朱岚道：“这不能同人家比，有太后用宫中的钱来帮他修园子，怪不得不心疼。”
“说起来。”他又道：“那个叫朱国器的，来了没有？”
“来了，候着呢。”
“过半个时辰就叫过来吧。”朱岗吩咐着，一边漫步走进庄园中的一处精舍。
在里头，有一个布衣荆钗的妙龄少女，用惊恐的眼神看着走进来的朱岚。
朱岗看了一眼，大觉满意，笑道：“这野趣难得。我到庄上来，每次在路上就想着今日如何，每一次都不致失望。”
“贼子，我与你拼了。”